世界貿易組織的透明度原則由三部分組成:公布、通報與咨詢。這些內容在TBT、SPS協定中有充分的體現。執行該原則將使各成員制定的技術法規、標準和合格評定程序具有可預見性。其實質是減少乃至消除國際貿易中不必要的技術障礙,實現WTO國際貿易的自由化和便利化的總目標。我國加入世界貿易組織時對全面執行TBT協定和SPS協定做出鄭重的承諾。我國作為一個負責任的大國,自2001年12月11日成為世貿組織正式成員以來,在履行技術壁壘透明度規則方面圓滿履行了應盡的義務。
TBT通報內容詳解
公布制度
公布就是將已經批準的與產品國際貿易有關的技術法規性文件在國家正式刊物上公布,以使所有與該法規有關的利害方均能看到該文件,以便于執行。這里所說的正式刊物,指我國《商務部公報》或《國家質量監督檢驗檢疫總局文告》。根據我國在執行TBT協定方面的入世承諾,我國新發布的TBT協定項下的技術法規性文件和合格評定程序要求,已在該兩個部門的公告中刊登,履行了技術法規的公布義務。
我國各級標準化機構制定的國家標準、行業標準和地方標準目錄也已經在各種定期刊物如《中國標準化》雜志公開發表,用戶可以通過網站、報紙和刊物查詢。
TBT通報含義
根據TBT協定的規定,所謂通報,就是按照TBT委員會的規定,使用TBT委員會規定的統一格式,按照TBT委員會規定的填表要求,使用WTO規定的英語、法語或西班牙語等工作語言,由中央政府指定的通報機構,按照規定的程序,經本國常駐WTO使團報給WTO秘書處的關于本國技術法規、標準和合格評定程序等技術要求的草案的報告。TBT委員會規定的通報格式分為五種,它們是:1)用于技術法規和合格評定程序的通報;2)用于WTO成員標準化機構接受TBT協定附件3關于制定和采用標準的良好行為規范的通報;3)本國與一個或若干WTO成員簽署的TBT項下的多邊或雙邊合作協議的通報;4)自愿性標準制定計劃的通報;5)標準化撤出接受TBT協定附件3關于制定和采用標準的良好行為規范的通報等。
TBT通報范圍
TBT通報的范圍涉及本國與產品國際貿易有關的法律草案、法規草案、部門規章草案、地方法規草案等。例如我國國務院各部委局制定的部門規章,各省、自治區、直轄市人民代表大會及其常務委員會制定的地方法規以及各省、自治區、直轄市人民政府和省會所在地人民政府以及國務院批準的較大的市的人民政府制定的地方性規章等。
TBT通報時間
TBT通報的時間是:法規性文件起草階段結束、正式批準之前、還有可能考慮提出的評議意見并進行修改時進行。以部門規章為例,部門規章的通報通常應在起草階段完成以后、討論該法規文件的部務會召開之前進行。理由是一旦部務會通過,將無法改動該文件,因此也就無法考慮WTO其他成員提出的評議意見。即使通報了,也是失去了實現可預見性的作用。
TBT通報條件
TBT通報的條件是:沒有國際標準,或雖然有國際標準但所制定的技術法規與國際標準存在實質性差別,并對國際貿易產生重大的影響。這種重大影響包括負面影響,也包括正面影響。
緊急通報適用條件
TBT通報的種類分為兩種:常規通報和緊急通報。常規通報指在WTO秘書處發布該通報后,應給予WTO各成員至少60天評議期的通報。緊急通報指發布該通報的同時,所述法規已經開始生效的通報。在過去的三年中,95%以上的TBT通報系常規通報。緊急通報通常在發生了危及國家安全、人和動植物的生命和安全以及危及環境的情況,國家制定并發布緊急措施時使用。例如發現了威脅乘車人安全的汽車缺陷,國家要對缺陷汽車實行緊急召回時,可以發布緊急通報。
TBT咨詢制度
咨詢是指任何WTO成員國家的政府機構、行業協會、出口企業或個人,欲了解另一個WTO成員國家有關法律、法案、法規、規章、指令、命令、規則、規定、標準、合格評定程序要求、檢驗檢查要求、包裝要求、標簽標志要求等,可向另一方提出,接收方應予以回答。這里所說的咨詢是一種義務性咨詢,而非商業性運作,因此與傳統的技術情報服務有本質差別。
TBT國家咨詢點職能
為履行通報咨詢義務,TBT協定要求WTO各成員在本國設立一個或多個咨詢點,負責提供TBT框架下的咨詢(和通報)服務。國家咨詢點代表國家行使權利和義務,因此在機構設置、人員配備和經費預算方面均列入中央政府計劃,屬于公益性公共服務機構。各國TBT咨詢點通常設在外交、貿易、工業、商務等部門。例如美國TBT國家咨詢點設在商務部標準技術院(NIST),歐盟TBT咨詢點設在歐盟委員會企業總司,日本TBT咨詢點設在通商產業省等。我國的TBT和SPS咨詢點均設在國家質量監督檢驗檢疫總局。咨詢點設有一個獨立的網站,WTO發布的TBT、SPS通報,咨詢點一般在2至3個工作日以內整理成中文在網上公布,免費供各界訪問。我國TBT、SPS咨詢點與WTO其他成員的TBT、SPS咨詢點保持著良好的合作關系,共同為世界貿易組織各成員提供準確而快速的服務,成為連接各國政策制定部門和企業用戶的窗口,為國際貿易的自由化和便利化提供著綿綿不斷的服務。
合理詢問特點
TBT咨詢點并非答復所有的詢問,而只是答復合理的詢問。合理詢問的特點是:1)屬于TBT協定范圍,例如政府采購或知識產權方面的問題雖然也涉及產品但不屬于TBT協定范圍;2)指明具體的TBT通報號,例如希望得到G/TBT/N/CHN/44號通報的全文,指中國第44號TBT通報的全文,內容是“中國缺陷汽車召回管理規定”;3)指明具體的產品,例如希望得到印度尼西亞食糖國家標準;4)指明具體的技術法規或標準名稱,例如希望了解美國關于嬰兒床的技術法規或標準或希望了解歐盟有關化學品市場準入新法規等。對于合理詢問,國家咨詢點均給予及時的答復,但對于不合理詢問,咨詢點可以拒絕答復。例如某單位想了解各國電工電子產品的技術法規和標準,這樣的詢問過于泛泛,屬于不合理詢問,咨詢點無法回答。
我國TBT通報咨詢制度尚存7點問題
我國在透明度方面履行義務的情況受到WTO各成員的高度評價,為我國順利通過連續兩年的過渡性審議奠定了一定的基礎。在過去的三年中,我國在履行WTO透明度原則和TBT通報咨詢制度方面雖然取得了一定的成績,但仍存在一些問題有待改進。這些問題主要表現在:1)對外通報的部門不夠普遍。在我國發出的59項TBT通報中,有55項來自國家質檢總局,其他部門制定的技術法規性文件,應該通報的沒有通報;2)對通報程序不甚了解。有的部門認為本部門制定的規章草案在部門網站上公布了,公開征求意見了,就是履行WTO通報程序了,其實這是一種誤解;3)通報的文件是已經批準的文件。這種做法在程序方面形成倒置,使評議成為虛設,實際上失去了技術協調的意義;4)給予的評議時間不足60天,給其他國家進行評議造成一定困難;5)在評議截止日期和擬批準日期之間沒有留出足夠的時間考慮WTO其他成員提出的評議意見,這個足夠的時間TBT委員會并沒有具體規定,但在實踐中通常應不少于30天;6)在批準日期與實施日期之間沒有留出6個月的過渡期,而是批準之后很快就實施,這樣做違反了WTO多哈部長級會議關于TBT通報在批準和實施日期之間應給予至少6個月過渡期的決議;7)地方技術法規性文件尚未通報。這是各國普遍存在的問題,有待在TBT委員會一級進行研究和采取相應的措施。
(作者單位:中國WTO/TBT國家咨詢中心)