中國(guó)近代化歷程中的郭嵩燾

19世紀(jì)后半葉的中國(guó)，面臨著翻天覆地的激烈變化，正如當(dāng)時(shí)人所說，是“三千年未有之變局”。在西方列強(qiáng)與近代文明空前的挑戰(zhàn)和沖擊下，中華帝國(guó)邁開了艱難的近代化步伐。

中國(guó)的近代化歷程大體上包括三個(gè)階段：第一個(gè)階段從鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)到中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)（1840—1894），這屬于器物層面的近代化時(shí)期。部分覺醒的知識(shí)分子主張通過學(xué)習(xí)西方的堅(jiān)船利炮、鐵路輪機(jī)和生光化電來維護(hù)清王朝的綱常紀(jì)要，即所謂“中學(xué)為體，西學(xué)為用”；第二階段從戊戌變法到辛亥革命（1898—1911），這屬于制度層面的近代化時(shí)期。其間，無論是以康有為、梁?jiǎn)⒊瑸槭椎木S新派，孫中山、黃興為首的革命派，還是在國(guó)會(huì)請(qǐng)?jiān)高\(yùn)動(dòng)中轟轟烈烈的立憲派，他們都認(rèn)為改造中國(guó)首先是要學(xué)習(xí)西方的政治、法律、經(jīng)濟(jì)制度等深層次的東西；第三階段是五四新文化時(shí)期思想意識(shí)層面的近代化。新文化運(yùn)動(dòng)的干將們舉起了“民主”、“科學(xué)”的大旗，開始了改造國(guó)民性和開啟民智的反思。

郭嵩燾（1818—1891），湖南湘陰人，字伯琛，號(hào)筠仙，進(jìn)士點(diǎn)翰林，入值南書房行走，曾擔(dān)任過蘇松糧道、兩淮鹽運(yùn)使、署理廣東巡撫、詔受福建按察使，并曾作為中國(guó)首任駐外公使出使英法。他是近代化歷程第一階段的代表性思想家，但其思想又遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了同時(shí)期洋務(wù)派的“中體西用”觀。他不僅認(rèn)識(shí)到了西方科學(xué)技術(shù)的先進(jìn)性，更強(qiáng)調(diào)了西方政治、經(jīng)濟(jì)、法律制度的文明，甚至遠(yuǎn)見卓識(shí)地覺察到了道德、人心、風(fēng)俗的重要。在中國(guó)近代化的歷程中，郭嵩燾不僅超越了器物的層面，而站到制度的層面，甚至更跨越到思想意識(shí)的層面上。其認(rèn)識(shí)的深刻和超前驚世駭俗、振聾發(fā)聵。

鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的失敗，使得一部分先進(jìn)的中國(guó)人開始睜眼看世界。他們看到了閉關(guān)自守的危機(jī)和朝廷士大夫的虛驕自大，承認(rèn)有向西方學(xué)習(xí)的必要。但他們認(rèn)為所要學(xué)的和極盡贊賞的僅僅只是以洋槍、洋炮、洋船為表象的西方科學(xué)技術(shù)。郭嵩燾也曾是這一部分知識(shí)分子中的佼佼者。

他第一次直接與外國(guó)人打交道和比較系統(tǒng)地接觸西方事物，是在咸豐六年（1856年）。這年年初，他曾奉曾國(guó)藩之命，赴江浙為湘軍籌款。正月二十五日，他在杭州與浙江著名學(xué)者邵位西討論“西洋測(cè)天之略”。他對(duì)自己最近在西洋讀物上看到的“日心說”頗為懷疑。在和邵位西充分交換了各自看法之后，郭嵩燾似乎豁然開朗，滿心新奇無以言表。二月初五他來到上海，初七日他參觀了上海洋涇浜法國(guó)人辦的利名、泰興兩處洋行，看到了價(jià)格極其昂貴的風(fēng)雨表和雙眼千里鏡。接著他又參觀了領(lǐng)事館的一處洋樓，他在日記中不僅詳細(xì)記錄了房屋的結(jié)構(gòu)和陳設(shè)，甚至記錄了領(lǐng)事館洋人女子的生活習(xí)慣，以及在回船路上遇到的兩個(gè)“秀美”的夷人小兒。初九日他在人陪同下前往參觀火輪船。他全面介紹了英國(guó)富領(lǐng)事輪船的結(jié)構(gòu)、各主要部件的作用以及工作原理。他還不厭其煩地描述洋人款待的酒食，即便是懸在輪船兩旁隨風(fēng)搖擺的西洋吊床也沒有逃過郭嵩燾的眼睛。最后他還考察了由西洋傳教士麥都事創(chuàng)辦的墨海書館，并由此結(jié)識(shí)了著名科學(xué)家李善蘭、王韜等人，覓得西人所撰《數(shù)學(xué)啟蒙》和西人刊行的新聞報(bào)紙《遐邇貫珍》數(shù)部。在那里他還第一次看到了印刷機(jī)以及它工作的情況，情不自禁地贊嘆說“西人舉動(dòng)，務(wù)為巧妙如此”。短暫的上海之行給郭嵩燾留下了深刻的印象，細(xì)致入微的觀察和虛心求教的態(tài)度表明了他對(duì)西洋器物的贊賞。此后，咸豐八年（1858年）九月和十一月間，郭嵩燾多次與友人何秋濤討論俄羅斯史地，并向其索要論著《朔方備乘》仔細(xì)賞讀；同年九月二十五日，郭嵩燾在日記中還特別提到了魏源《海國(guó)圖志》近增一百卷，以及詳細(xì)介紹西洋制器之法兩本新書：俞正燮的《癸巳類稿》和鄧復(fù)光的《鏡鏡詮癡》。同治初年（1862年），郭嵩燾在上海、廣東等地，繼續(xù)接觸西人、西學(xué)。他從與李鴻章侃侃而談，議論軍事方略的英國(guó)軍官身上看到了西洋也大有人在；他從英法聯(lián)軍會(huì)攻嘉定太平軍，頃刻拿下的戰(zhàn)況感到了洋人兵精器利，是為憂患；他在“得利洋行”第一次看到了碾麥的“火輪磨”和所謂“傳書鐵線”的電報(bào)，禁不住贊嘆真是巧奪天工，稱雄中國(guó)。

郭嵩燾一開始也相信以西洋先進(jìn)的器物、技藝，嫁接中國(guó)傳統(tǒng)的綱常政教就足以解決天朝所有的困惑。然而洋務(wù)實(shí)踐的處處受阻，事事受挫，以及整個(gè)洋務(wù)事業(yè)的了無起色顯然使他的看法發(fā)生了變化。他漸漸對(duì)中國(guó)固有政教習(xí)俗的有效性產(chǎn)生了懷疑。他看到西洋也有二千多年的文明，它之所以富強(qiáng)并非偶然，有其自身的本末和體用，而根本在于政教風(fēng)俗。洋務(wù)派極力效法西方的所謂“長(zhǎng)技”，其實(shí)只不過是其“末節(jié)”而已。郭嵩燾這一思想的變化，清晰反映在不同時(shí)期他對(duì)當(dāng)時(shí)著名的洋務(wù)思想家和活動(dòng)家做出的不同評(píng)價(jià)上。

早先，郭嵩燾在和友人談?wù)撗髣?wù)時(shí)，對(duì)李鴻章、丁日昌和沈葆楨等洋務(wù)名臣大加贊賞，認(rèn)為李能知其大，丁能致其精，沈能求其實(shí)，而自嘆不如。可是若干年后，光緒四年（1878年）十月，當(dāng)在巴黎擔(dān)任駐法公使的郭嵩燾，看到李鴻章通篇談?wù)摌屌谲娦档恼奂⒌弥滠S躍欲試計(jì)劃購(gòu)買德國(guó)制造的輪船時(shí)，毫不客氣地說：李相伯考察西洋軍火雖然是很精通的，但是很可惜這些都只是洋人一些細(xì)枝末節(jié)的東西，而最根本，最精要之處李鴻章卻沒有注意到。光緒五年（1879年）閏三月二十九日，郭嵩燾和友人張力臣談?wù)撐餮笳田L(fēng)俗的本源。他毫不掩飾地表達(dá)了自己對(duì)張氏重新評(píng)價(jià)李、丁、沈三人的贊賞。在他看來，李鴻章、丁日昌和沈葆楨都一味地考求西洋富強(qiáng)的技術(shù)，對(duì)于西洋政教風(fēng)俗毫不涉及。這是舍本逐末的做法。即便是他們能夠使中國(guó)的技術(shù)和西洋相匹敵，充其量也只不過是一些細(xì)節(jié)問題。更何況中國(guó)與西方在技術(shù)方面的差距也根本是無法丈量的。

因此光緒元年（1875年），郭嵩燾于《條議海防事宜》中，就最早在中國(guó)提出了“西洋立國(guó)有本有末”的觀點(diǎn)。他認(rèn)為“本”是指政教和政治方面的創(chuàng)制，“末”是指先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)。只承認(rèn)中國(guó)之“用”即科學(xué)技術(shù)不如人，而不承認(rèn)中國(guó)之“體”，即當(dāng)時(shí)的封建制度落后于資本主義制度，無疑割裂了體與用的統(tǒng)一關(guān)系。恰恰正是因?yàn)楦嗟姆饨ㄕ沃贫炔艑?dǎo)致了中國(guó)科學(xué)技術(shù)的落后。所以在郭嵩燾看來，要使中國(guó)富強(qiáng)，不能光學(xué)西方的堅(jiān)船利炮，也不能只學(xué)西方的工業(yè)制造，關(guān)鍵還是要首先從政治上進(jìn)行改革，才算抓住了根本和基礎(chǔ)，否則只能是舍本逐末。

郭嵩燾在出國(guó)之前對(duì)政治改革的認(rèn)識(shí)還比較模糊和籠統(tǒng)，僅僅集中在對(duì)朝廷法度和紀(jì)律的剖析上。然而出使英法以后，他的認(rèn)識(shí)更加清晰和明確。在擔(dān)任英法公使期間，他對(duì)西方國(guó)家的新事物、新學(xué)理細(xì)加研究，勤加考求。初至英國(guó)后，他親赴下議院聽議員責(zé)詰政府，言語(yǔ)頗為強(qiáng)硬；他看到了西洋國(guó)家新聞報(bào)紙議論時(shí)政的輿論監(jiān)督作用，以及衙門和議院行政、立法的分權(quán)；他注意到了有著兩百多年歷史的英國(guó)兩黨政治，較之專制政體的隨聲附和確實(shí)要高明多了。實(shí)地考察和潛心研究使郭嵩燾漸漸形成了一套自己的看法。在和友人李丹崖討論英國(guó)政治風(fēng)氣時(shí)，李氏不解為何平日里相處很好的兩黨議員，對(duì)于國(guó)政卻各持己見，互不相讓，辯論的結(jié)果總是以人多為勝，敗者一方也不會(huì)因此要挾為難。郭嵩燾發(fā)表一段十分精彩的議論，指出這是政治制度的問題，而不是政治人物個(gè)人品質(zhì)的問題。他說西洋國(guó)家議會(huì)和兩黨相維系的施政保證比君主賢德更靠得住一些。何以能如此呢？郭氏進(jìn)而洋洋灑灑寫了一篇千余字的日記，概述了英國(guó)由君權(quán)到民權(quán)的歷史，不啻為一章英國(guó)政治簡(jiǎn)史，他說西洋國(guó)家長(zhǎng)期穩(wěn)定、國(guó)運(yùn)昌盛的原因就在于有巴力門議政院維持國(guó)是，由民自選的買阿爾衙門處理政務(wù)，上達(dá)民情。兩者相輔相成，所以才能立國(guó)千百年而不敗。他接著說限制君權(quán)不是那么容易做到的，爭(zhēng)取民權(quán)卻容易得到人民擁護(hù)。他看到了中西政體國(guó)體的差異：中國(guó)崇君，西洋重民；中國(guó)強(qiáng)調(diào)德治，西洋則強(qiáng)調(diào)法治，國(guó)家的安危更加合理地系于法制的建立和健全基礎(chǔ)之上，所以能夠形成普遍的規(guī)范和約束；中國(guó)皇帝總攬大權(quán)，政策的推行依賴有限的官僚體制。西洋國(guó)家則凡事以民為本，將政權(quán)交給大臣和庶民，各國(guó)士民都可以參與國(guó)政得失的討論，所以能夠保持長(zhǎng)久的穩(wěn)定和繁榮。他大聲疾呼：西洋的這種風(fēng)氣是最應(yīng)該提倡的。由此，郭嵩燾肯定了英國(guó)的“巴力門”和“買阿爾”，從而否定了將天下的治亂和蒼生的禍福完全系于最高統(tǒng)治者一人之身的“中國(guó)秦漢以來二千余年”的封建專制政體。他說英國(guó)的強(qiáng)盛在于議院制的設(shè)立，日本也是因?yàn)榉滦Я宋鞣降淖h院制才使國(guó)家走向繁榮的。對(duì)封建政治的不滿和對(duì)議院制的贊賞，明確反映了他認(rèn)識(shí)到了西方的民主制度優(yōu)越于中國(guó)的封建專制主義。在近代思想史上，郭嵩燾倡導(dǎo)在中國(guó)開議院的政治主張具有劃時(shí)代的意義。

此外他還非常留心西方司法制度等其它社會(huì)政治制度，認(rèn)為中國(guó)應(yīng)該學(xué)習(xí)西方的法律制度，改善監(jiān)獄條件，廢除過于嚴(yán)酷的刑罰等，這樣才能受到西方列強(qiáng)的平等對(duì)待。光緒四年（1878年）駐英期間，郭嵩燾在一次與英人的討論中，熱情地描繪了中國(guó)政治改革的藍(lán)圖：即在保留皇帝的前提下，其他一切，包括各項(xiàng)政治制度都要全面向西方學(xué)習(xí)，進(jìn)行改革。資產(chǎn)階級(jí)所渴望的“民主”和“民權(quán)”似乎都在這里隱約可見了。

郭嵩燾雖然批評(píng)舍本逐末的洋務(wù)思潮，但并未因此裹足不前，他同樣深刻認(rèn)識(shí)到學(xué)習(xí)西方先進(jìn)技藝、發(fā)展近代工商業(yè)等經(jīng)濟(jì)活動(dòng)在強(qiáng)國(guó)之路上的重要作用。郭嵩燾在國(guó)內(nèi)任職期間，即很關(guān)心生產(chǎn)、流通、交換等經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的事務(wù)。他在出使英法時(shí)期，更是十分注意考察資本主義國(guó)家的經(jīng)濟(jì)制度。在赴英途中，他和一個(gè)意大利的富商同舟，通過交談，得知這個(gè)在國(guó)內(nèi)是世爵，并獲一等寶星的富商居然在倫敦開設(shè)洋行。貴族經(jīng)商，這在賤商、抑商的中國(guó)封建社會(huì)里是不可想象的，郭嵩燾由此開始注意到中西經(jīng)濟(jì)生活領(lǐng)域的諸多不同。出國(guó)以后，他與英國(guó)著名的鐵路專家史蒂芬森書信往來，討論中國(guó)修建鐵路事宜；他在英人陪同下至斯達(dá)佛訪問煤鐵各廠，參觀煉鋼軋鋼、高爐出鐵，并和礦工礦主攀談；他參觀了洋行、電報(bào)局、皇家造幣廠、英格蘭銀行、稅務(wù)局、織繡院、輪船機(jī)器廠、瓷窯……廣泛接觸到歐洲工業(yè)文明之后的郭嵩燾繼續(xù)放眼西洋整個(gè)社會(huì)的經(jīng)濟(jì)生活，并開始從國(guó)家制度、經(jīng)濟(jì)理論等方面來探索英國(guó)繁榮興盛的原因。他誠(chéng)懇地向井上馨、馬格里等詢問研究財(cái)政經(jīng)濟(jì)應(yīng)當(dāng)讀什么樣的書，得知了亞當(dāng)·斯密的《國(guó)富論》以及詹姆士·密爾的《經(jīng)濟(jì)學(xué)》等經(jīng)典著作；后來還反復(fù)與英、日學(xué)者和官員討論中國(guó)的稅收、礦物和鐵路造價(jià)。他對(duì)英國(guó)官吏根據(jù)薪俸納稅的法則大加贊賞，并大膽地得出結(jié)論：這種方法在專制國(guó)家是行不通的。西方各國(guó)的統(tǒng)治者都十分關(guān)心商業(yè)的舉措給他留下了深刻的印象。他認(rèn)為謀求中國(guó)富強(qiáng)也要先大力發(fā)展近代工商業(yè)，為最終引進(jìn)西方先進(jìn)的社會(huì)政治制度奠定物質(zhì)基礎(chǔ)。他大膽主張開埠通商。在光緒八年（1882年）七月十八日的奏折中，他說古往今來治理國(guó)家，都是要招徠商賈，沒有誰(shuí)會(huì)把閉關(guān)絕市當(dāng)作仁義來施行的。他甚至說多開一個(gè)口岸就多一個(gè)口岸的稅收，對(duì)國(guó)家有利，對(duì)老百姓也沒有壞處。他呼吁撤銷出海禁令，鼓勵(lì)人民從事近代造船業(yè)。他說，如果老百姓能夠制造火輪船，那就是和洋人奪利，這和戰(zhàn)場(chǎng)上的爭(zhēng)勝負(fù)沒有什么差別。他積極主張打破官府壟斷，給商民更多自由經(jīng)營(yíng)的空間，從而成為近代民辦工業(yè)的首倡者。他奏請(qǐng)纂成通商則例以保護(hù)商人利益，甚至主張讓商人參政。他希望朝廷效法西方各國(guó)來發(fā)展資本主義經(jīng)濟(jì)制度，以求國(guó)富民強(qiáng)。這些思想的火花在仍重彈著重農(nóng)抑商老調(diào)的19世紀(jì)80年代的中國(guó)猶如空谷足音。

郭嵩燾數(shù)度成為晚清社會(huì)的風(fēng)云人物，但是仕途的坎坷又使他最終處于天朝政治的邊緣，所以他的體制改革思想在其生前對(duì)清廷的影響是有限的。然而在郭嵩燾作古十多年后，清王朝又進(jìn)行了最后一次的垂死掙扎———清末新政。從清廷這次改革的許多政治經(jīng)濟(jì)措施中我們都似曾相識(shí)地看到了郭嵩燾的影子。

思想的先行者總是孤寂和悲哀的。郭嵩燾倡導(dǎo)的“以通商為本”發(fā)展資本主義經(jīng)濟(jì)制度，以及以“政教為本”改革封建政治制度的主張，均遭到了來自朝野上下的百般非議。面對(duì)不盡如人意的歷史境遇，郭嵩燾進(jìn)一步認(rèn)識(shí)到，發(fā)展商業(yè)也好，改良政治也好，都必須從改變?nèi)诵娘L(fēng)俗做起。正如他在《條議海防事宜》一疏中論述的，只有使政教深入人心，形成一種良好的社會(huì)心理和社會(huì)風(fēng)氣，才是最根本的出路。他通過對(duì)西方國(guó)家的考察和中西文化的對(duì)比分析，進(jìn)一步深刻認(rèn)識(shí)到道德、精神建設(shè)在整個(gè)國(guó)家生活中的重要作用。當(dāng)時(shí)的頑固派抱殘守缺，拒絕學(xué)習(xí)任何西方的東西；即便是看起來先進(jìn)的洋務(wù)派也只是單純強(qiáng)調(diào)“師夷長(zhǎng)技”，即學(xué)習(xí)西方科學(xué)技術(shù)，至于在制度文明和精神文明領(lǐng)域，他們也仍然固守著傳統(tǒng)。郭嵩燾比同時(shí)代人高明之處，不僅在于他對(duì)傳統(tǒng)的人心風(fēng)俗進(jìn)行了系統(tǒng)而深刻的分析批判，更重要的是他在中國(guó)歷史上第一次較為全面地介紹了一種當(dāng)時(shí)更為先進(jìn)的人心風(fēng)俗———近代資產(chǎn)階級(jí)的社會(huì)心理和社會(huì)風(fēng)氣及其體系，并且進(jìn)一步成為近代改造國(guó)民性思想的濫觴。

風(fēng)雨飄搖之中的晚清社會(huì)經(jīng)濟(jì)凋敝，吏治腐敗，社會(huì)動(dòng)蕩，道德淪喪，價(jià)值迷失……然而走出國(guó)門的郭嵩燾見到的卻是另一番景象：西方人永進(jìn)無止、樂于趨公、不避艱辛、拱衛(wèi)國(guó)家、風(fēng)俗淳厚的精神面貌和兩黨相持、君民相隨的民主風(fēng)氣。他認(rèn)識(shí)到西方資本主義文化已經(jīng)從整體上全面超越了中國(guó)傳統(tǒng)的禮教文化，中國(guó)在世界上實(shí)已淪為文化二流之國(guó)了。他通過對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)社會(huì)心理、行為方式的批判，對(duì)閉目塞聽、妄自尊大、粉飾作偽以及好虛不實(shí)的傳統(tǒng)人心風(fēng)俗作了具體分析。同時(shí)他通過對(duì)英法的實(shí)地考察，對(duì)西方人的開放求實(shí)、積極奮進(jìn)以及重商求利的民族精神頗為贊賞。

為了廢除落后的、不合時(shí)宜的傳統(tǒng)人心風(fēng)俗，他積極投身于實(shí)踐。起初他寄希望于朝廷能夠以身作則，風(fēng)范天下，從而扭轉(zhuǎn)世風(fēng)日下的局面。他在咸豐九年（1859年）正月陛見皇帝時(shí)說，只要朝廷認(rèn)真一段工夫，破除陳規(guī)陋習(xí)，老老實(shí)實(shí)辦事，那么就會(huì)有立竿見影的效果。天下的百姓自然跟著朝廷走，久而久之便會(huì)形成良好的風(fēng)氣。所以只要朝廷做個(gè)好榜樣，社會(huì)風(fēng)氣便會(huì)好轉(zhuǎn)。但是不爭(zhēng)的事實(shí)擊碎了郭嵩燾對(duì)滿清統(tǒng)治者的幻想，他轉(zhuǎn)而寄希望于士大夫能夠積極進(jìn)行風(fēng)習(xí)教育。他認(rèn)為政教的得失，紀(jì)綱法度的修廢，士大夫無能為力，但卻應(yīng)該以改善人心風(fēng)俗為己任。改善的方法無非是大力推行有益于人心風(fēng)俗之事，而堅(jiān)決反對(duì)有損人心風(fēng)俗之事。他在晚年深切體會(huì)到人心風(fēng)俗是立國(guó)之本，而挽回人心風(fēng)俗必須從學(xué)校開始。只有學(xué)校修明，人心風(fēng)俗才能夠得到振興，懵懂之人才能夠被潛移默化。

他自己在解職返鄉(xiāng)、賦閑家居時(shí)，更是以挽救人心風(fēng)俗為責(zé)，孜孜于教育事業(yè)。他曾寫信給長(zhǎng)沙三大書院的山長(zhǎng)，痛呈完善學(xué)校對(duì)于挽救民情的重要作用。他更是盡一己之力興學(xué)、辦學(xué)。光緒五年（1879年）六月，他參與湖南學(xué)政朱肯夫的興學(xué)計(jì)劃。他幫助擬定章程，建立經(jīng)、史、文、藝各堂，還參考了嚴(yán)復(fù)草寫的英、法兩國(guó)的學(xué)館課程。同治十二年（1873年），他主講城南書院時(shí)創(chuàng)設(shè)了思賢講舍，初衷除了要陶冶和培養(yǎng)人才外，還想有益于鄉(xiāng)里國(guó)家，不單純追求為學(xué)而學(xué)。但是在當(dāng)時(shí)，要想建立一所全新的西式學(xué)校根本是不可能的，即使若干課程如數(shù)學(xué)等，亦遭大忌。世風(fēng)如此，他也只能著力于整頓風(fēng)俗和轉(zhuǎn)移風(fēng)氣，而不能奢談其他。辦學(xué)的艱難使郭嵩燾充分認(rèn)識(shí)到人心風(fēng)俗改造的難度，陳規(guī)陋習(xí)決非朝夕之功可以消除。他說學(xué)習(xí)西方軍事技術(shù)三十年可以告成，學(xué)習(xí)西方生產(chǎn)制造技術(shù)則需要五十年，而建立一所學(xué)校需待百年之后才大有收獲。一百年清除陋習(xí)，一百年培養(yǎng)新人，再一百年穩(wěn)固新風(fēng)尚。振興人心風(fēng)俗需要不間斷的三百年光陰。

如果說教育是人心風(fēng)俗改造的長(zhǎng)期的、循序漸進(jìn)的工作，那么禁煙則是眼前最具體入微的問題。郭嵩燾在英國(guó)時(shí)，就和英國(guó)禁煙會(huì)的友人有過私下的接觸，對(duì)他們的行為表示贊同和感謝。他還親自參加了英國(guó)人的禁煙會(huì)。光緒三年（1877年）二月初八，郭嵩燾和副使劉錫鴻會(huì)奏朝廷請(qǐng)禁鴉片，他說朝廷對(duì)煙民應(yīng)該寬限時(shí)日，輔以教化，最重要的是讓人們從心里感到吸食鴉片的可恥。返鄉(xiāng)以后，他與友人一起籌備設(shè)立禁煙公社，商議禁煙公約，擬定每年集會(huì)四次。幾乎每次集會(huì)都由郭嵩燾主講，他反復(fù)宣講鴉片流毒中國(guó)，人心風(fēng)俗日益敗壞，長(zhǎng)此以往，國(guó)將不國(guó)。他號(hào)召人們要認(rèn)清鴉片之毒害，下定決心潔身自好，不要沾染惡習(xí)，已經(jīng)吸食成癮的一定要堅(jiān)決戒除。然而這樣一個(gè)溫和、公益性的工作，還是招致了時(shí)人的不滿，禁煙活動(dòng)步履維艱。即便如此，郭嵩燾依舊沒有放棄，他告訴友人，自己之所以知難而不退，是因?yàn)榻麩煷_實(shí)有關(guān)人心風(fēng)俗啊。

郭嵩燾在思考實(shí)現(xiàn)近代化的歷程當(dāng)中，甚至還觸及到了人的近代化這一問題。他覺察到了國(guó)民文化觀念和思維方式的落后，認(rèn)為國(guó)家富強(qiáng)和民族興盛要靠國(guó)民的覺悟和奮起，漸漸將改造國(guó)民劣根性的問題提上了歷史議程，并且導(dǎo)引了國(guó)人認(rèn)識(shí)自己，提高自身素質(zhì)的探索。

郭嵩燾的許多思想行為在當(dāng)時(shí)的條件下似乎已經(jīng)走得太遠(yuǎn)，大大超出了封建主義本身所能調(diào)適的范疇，因而幾乎受到舉國(guó)士人的譏嘲和辱罵。他勢(shì)單力薄，寡不敵眾，只能敗下陣來。這是郭嵩燾的悲哀，也是中國(guó)近代化的悲哀。然而曲曲折折、反反復(fù)復(fù)后，歷史似乎依然走上了當(dāng)年郭嵩燾指出的那條道路，所不同的只是付出了更高的代價(jià)而已。（責(zé)任編輯李晨）