姓名既是人的一種符號標志,也是一種源遠流長、博大精深的文化。中國文字意象繁復微妙,不同的姓名直接反映了命名者的心理和修養。歷史上很多名人因各種原因而改名,以此來表達自己的愛好、追求和抱負。
明末清初的文學批評家金圣嘆,原名采,字若采。明亡后改名人瑞,字圣嘆?!笆@”即圣人孔子之嘆?!墩撜Z》中記載了孔子曾經稱贊弟子曾點的志向,金若采改字“圣嘆”,就是把自己與孔子的得意門生曾點相提并論。他堅信自己如早生二千年,也一定會得到孔圣人的贊嘆,可見他恃才傲物的狂放個性。
古典名著《紅樓夢》的作者曹雪芹,原名。字夢阮,雪芹是他自取之號。曹家先世顯赫,后家道衰落,到曹時只能自己烹飪,苦中遣興。他最愛吃雪底芹菜。這道菜見于北宋蘇東坡詩:“泥芽有宿根,一寸嗟獨在。雪芹何時動,春鳩行可燴。”其做法是:用雪下芹菜的嫩芽,配以切得很細的斑鳩肉絲炒熟。此菜清淡鮮美,香味誘人。曹取雪芹費用較少、可飽口福之由,在書稿上以雪芹為名。
茅盾在大革命失敗后,難以擺脫反動勢力的追尋,不得不隱去真名——沈雁冰。面對殘酷而矛盾的現實,他并不膽寒,在構思《幻滅》時,茅盾將諷刺和嘲笑交織在一起,亮出了“矛盾”筆名。葉圣陶窺透他的心態,因百家姓中找不出“矛”姓,于是巧妙地添了個草頭。
郭沫若,原名郭開貞。在日本留學時,他一直眷戀著自己的祖國,曾一度回國參加一些活動,因學業未完只得返日,但心是和祖國聯系在一起的,遂改名“沫若”。“沫若”二字取自家鄉兩條河的名字——沫水(大渡河)和若水(岷江)。這里有借代之意。
冰心,原名謝婉瑩,五四時期關心國家民族的命運,遂改名為“冰心”?!氨摹倍?,取自唐代王昌齡《芙蓉樓送辛漸》詩“洛陽親友如相問,一片冰心在玉壺”,此名寓含對國家懷有一顆“冰清玉潔”之心的意思。
趙樹理原名趙樹禮。“理”與“禮”,雖一字之差,卻完全是兩種色彩。趙樹理參加革命后,1930年改趙樹禮為趙樹理,以示不再樹孔孟的禮義,而要樹立革命的真理了。
張恨水原名張心遠,青年時讀李煜詞《相見歡》“胭脂淚,留人醉,幾時重?自是人生長恨水長東”之句,于是改名為“恨水”,并致力于寫作悲歡離合式的章回體小說。
以《槳聲燈影里的秦淮河》等作品而聞名的現代散文家朱自清,原名朱自華。年青時,十分欣賞《楚辭·卜居》里屈原的話:“寧廉潔正直,以自清乎”,為了勉勵自己在困境中不喪志、不灰心、保持清白,于是以“自清”為名。先生一生耿介剛直,1948年病重逝世之前,還叮囑家人拒領“美援”面粉。
著名畫家和美術教育家徐悲鴻,原名徐壽康。幼時由于家境貧寒,衣著儉樸,也沒有進過正規學校,常遭別人的冷落。后來為了在社會上謀生立足,他想進學堂讀書,但父親拿不出錢來,于是他便向別人借,可誰也看不起他,這使他深感前途渺茫,世態炎涼,不禁悲從中來,有如鴻雁哀鳴,遂改名為“悲鴻”,立志發憤求知、刻苦學畫。
當代美學家、藝術教育家王朝聞原名王昭文。為了尋求藝術、人生和革命的真理,1933年在他22歲時將王昭文改為“王朝聞”。取意《論語》“朝聞道,夕死可矣”,決心以拼死聞道的精神求知求真,讓自己的生命微光與祖國獨立富強的光明未來熔為一體。
出版家鄒韜奮原名鄒恩潤,幼名萌書?!绊w奮”是他1926年在上海主編《生活》周刊時才開始用的筆名。至于“韜奮”兩字的含義,他曾對人說:“韜”就是“韜光養晦”,“奮”則是“奮斗不懈”,含有自勉的意思。
人民教育家陶行知原名文俊,年輕時在南京金陵大學文學院求學時,贊同明代王陽明的觀點:“知是行的主意,行是知的功夫。知是行之始,行是知之成。”于是改名陶知行。后在南京創辦曉莊師范學校,認為應行先知后,行而后知。學校同事跟他開玩笑說:“既然先生認為行先知后,為何還叫‘知行’呢?”他一想也對,于是再改名字為陶行知。