ＩＴ采購——吝嗇鬼慷慨解囊

大量的需求將使新產計算機的銷售保持增長。對各公司而言，曾經的衰退仍然記憶猶新，它們更愿意采購體積更小、價格更低的系統。

Sabre控股公司運行著世界上最大的計算機航空訂票系統，對于該公司來說，技術就像氧氣一樣重要。但旅游業正處于衰退之中，人們花錢時出手謹慎，擁有高級計算機系統的Sabre公司也不例外。去年，該公司關鍵硬件需要升級了，公司沒有選擇價格高昂的專用服務器，而是購買了低價位的普通現貨，這些機器采用的是炙手可熱的新型微處理器。結果，Sabre公司不僅節省了80%的成本，而且運行速度大大提高。首席技術官克雷格·墨菲說：“你希望的是價格下降，性能提升。”

技術買價眼下就是這樣。隨著全球經濟緩慢走強，企業和消費者開始再次投資于新技術設備。但大多數人還未擺脫泡沫經濟后那種一心只想緊縮開支的狀態。這意味著在未來幾年中，計算機硬件業的收入增長將是緩慢的。根據國際數據公司（IDC）提供的數據，在2004年經歷了4.8%的增長后，全球個人電腦、服務器、存儲器、網絡和外設的銷售額在2005年應該能夠實現6.2%的適度增長，達到3866億美元。國際數據公司高級副總裁克勞福德·普利特說：“IT經理們的心中總是有個聲音在提醒他們：‘在你開始安裝數以百計的服務器之前，要三思而行。’”

這真是聰明的想法。由于客戶們不愿意僅僅為了獲得最新的產品型號或最新版本的Windows而花錢購買設備，所以焦點就轉向了價格低廉但更加實用的設備。以Sabre公司購買的140臺新服務器為例，這些服務器的購買和維護成本都很低，部分原因在于它們運行的是開放源代碼操作系統Linux。但由于這些服務器采用的是AMD公司的64位芯片，所以能夠處理復雜的任務。現在，Sabre公司正計劃將其國際機票搜索引擎轉移到類似的系統上。

這一前景就是服務器市場不同領域增長速度大不相同的原因之一。總體上，整個服務器領域將增長4.2%，達到537億美元。然而，根據加特納公司的預測，Linux服務器的銷售額將強勁躍升26%，而運行Windows的服務器則將增長8.1%。同時，主要由惠普、IBM和Sun公司生產的采用專用版本Unix操作系統的大型機和服務器的銷售額則將繼續減少。其中部分原因是由于其價格昂貴。

越小越好

與服務器領域相似，存儲器領域也厲行節儉。不可否認，人們對更大的存儲容量有著強勁的需求。Sanford Bernstein公司最近對80家公司的調查發現，這些公司擁有的存儲容量比實際需求平均低25%。但是，為了彌補這一差距，各家公司越來越喜歡選擇價格更低、體積更小的硬件模塊，如《薩班斯-奧克斯利法案》所規定必須存檔的舊郵件。國際數據公司說，存儲業整體銷售額的增長將僅為5%，達到273億美元。Bernstein公司的分析師托尼·薩考納吉說，中型存儲系統銷售額的增幅將是高端硬件的一至兩倍，“這是大勢所趨”。

沙發戰略

然而，這筆交易的時間選擇相當微妙。當整個收購于仲夏季節結束時，許多公司將已經完成個人電腦的購買計劃。國際數據公司預計，個人電腦開支在2005年將僅增長4.1%，達到1689億美元。

個人電腦業仍然不乏閃光點。人們長久以來一直夢想著將計算機的功能與消費類電器相融合，這個夢想最終將成為現實。經過多年的努力，以微軟的媒體中心軟件為基礎的個人電腦已經表現出被人們接受的跡象。該系統已經售出逾100萬套，用戶可以坐在沙發上，用遙控器控制個人電腦和整個娛樂系統。