我知道你在哪兒

數(shù)字地圖已經(jīng)成為互聯(lián)網(wǎng)上的新熱點，鋪天蓋地地打開了

還記得小時候暢銷的地圖嗎？那時候我們就應(yīng)該意識到這是一項我們永遠離不開的服務(wù)。經(jīng)過多年的醞釀，如今數(shù)字地圖鋪天蓋地地打開了。

看到蘋果電腦公司剛剛宣布的財務(wù)報告了么？其最新財季收入增長70%，凈利潤達到2.9億美元。這是去年同期凈利潤的5倍多。什么是喬布斯的金礦呢？地球人都知道iPod為蘋果公司帶來滾滾財源，僅最近一個季度iPod就售出了530萬臺。或許以后蘋果電腦公司的介紹應(yīng)該更改為iPod制造商。

而我此次美國商務(wù)旅行的任務(wù)之一，就是給家人和朋友從這個遙遠的國家?guī)Щ卦兜膇Pod，盡管它們都是中國制造。新款iPod mini的確誘人，不僅價格下降，更是提供了18小時的電池時間。應(yīng)當是目前性價比最高的iPod產(chǎn)品了。

通過網(wǎng)站查詢很遺憾的發(fā)現(xiàn)，我停留的小鎮(zhèn)并沒有Apple Store，于是Bestbuy連鎖電器商店成為了我的目的地。但電器店距離遙遠，駕車仍需20多分鐘。這對于人生地不熟的我是一個考驗。僅憑那些美國朋友對路線的描述并不令我放心，我登錄Bestbuy.com查詢距離最近店鋪的位置。輸入郵政編碼后，Bestbuy不僅僅提供了文字位置說明，還提供了地圖定位。

這是一項由微軟MapPoint提供技術(shù)支持的地圖服務(wù)，地圖中心標注著查詢店鋪所在位置和相鄰的街區(qū)名稱。MapPoint同時提供視圖放大、縮小和移動功能，你可以按照某一個方向移動地圖界面，相應(yīng)的街道和公路名稱都一一呈現(xiàn)。通過這些功能的組合，我清楚地了解了從住處至BestBuy某一連鎖店的路線，途經(jīng)的街道和建筑物名稱也將成為我駕車時的重要參考。

但在BestBuy商店里蘋果電腦公司再一次令我唏噓不已，iPod mini 4G產(chǎn)品所有顏色款式均已銷售一空。我原路返回酒店，急忙登錄另一家電器連鎖商店CirciutCity的網(wǎng)站求助。同樣依靠地圖服務(wù)我找到了其最近一家商店。但在那里我連樣品都沒有看到，商店管理人員甚至都不知道什么時候能夠上新貨。最后我在芝加哥的Apple Store里面才排隊買到想要的東西。

我回到北京不久就聽到了搜狐公司收購Go2map的消息。我相信許多人對Go2map這個名字并不陌生。君不見每逢有大小聚會，都會有人將聚會地點的位置地圖截圖傳送或者張貼在網(wǎng)絡(luò)上，這些地圖基本上都是通過Go2map搜索而來。而要外出辦事前往一個陌生的街道名稱時，用Go2map搜索一下乘車或者行車路線也已經(jīng)成為許多人的習(xí)慣。而如數(shù)字北京和北京公交等常用的地圖搜索引擎也都是由Go2map提供后臺技術(shù)。

這家地圖服務(wù)公司擁有的全國數(shù)百家城市地圖資源的確很有價值。當今許多用戶挑選GPS設(shè)備時往往得出一條經(jīng)驗，設(shè)備本身并不是最重要的，真正有價值的是設(shè)備中的地圖。沒有好地圖的GPS就像沒有節(jié)目播放的電視機一樣毫無價值。

數(shù)字地圖服務(wù)長期以來一直是IT巨頭們熱愛的服務(wù)。蓋茨曾經(jīng)批示過一份名為《虛擬地球》的62頁報告。這份報告主要分析了地圖服務(wù)業(yè)的未來和微軟的機會所在。向客戶傳送旅行目的地的實時圖像，以及交通狀況和其他有關(guān)信息都將是重要的應(yīng)用。蓋茨對這份報告的批復(fù)：我喜歡這個主意。麥當勞的宣傳語說不定就是從蓋茨處獲得的靈感。

如今微軟研究院的World-Wide Media eXchange研究項目已經(jīng)初具規(guī)模，在這個項目中集成了地圖服務(wù)、衛(wèi)星定位等多種元素，功能十分強大。相信憑借著微軟在地圖領(lǐng)域的投入日后必然能夠在這項業(yè)務(wù)中占有重要的地位。

而Google和Craigslist合作的住房信息搜索則為Go2map和搜狐提供了應(yīng)用的范例。在雙方合作的服務(wù)中，用戶能夠輕松查詢到何處有房屋出租、何處有房屋出售。通過地圖服務(wù)，用戶能夠詳細的了解到房屋周邊的情況和道路交通。Google本身應(yīng)用的是NAVTEQ的地圖技術(shù)，一家類似于Go2map的公司。

Go2map長久以來一直專注于行業(yè)應(yīng)用，這無可厚非。不過看起來它在這方面也沒有太大的建樹，反而令它忽視了個人用戶市場的開發(fā)。而相比之下，Google公司早就開始籌劃其地圖個人服務(wù)。去年10月份Google就收購了Keyhole公司，這家成立于2001年的公司來頭不小，擁有美國中央情報局出資設(shè)立的非營利組織“In-Q-Tel”的投資。Keyhole公司向包括美國政府機構(gòu)在內(nèi)的近萬名客戶提供詳細的衛(wèi)星地圖。目前在Google的地圖服務(wù)中已經(jīng)提供了衛(wèi)星地圖，引起了極大的轟動。

參照Google的模式，很容易令人想起國內(nèi)的百度公司。好像百度才應(yīng)該是Go2map的最佳收購人選。但令人遺憾的是百度最近只宣布和中國電信黃頁達成戰(zhàn)略合作，為其搜索業(yè)務(wù)添加些許功能。試想如果能夠在搜索到目標企業(yè)或者機構(gòu)時，打開一幅清晰明了的地圖該是多么的合情合理。城市通（China Quest）或許應(yīng)該是百度下一個收購的目標。