賭博盛行的國度

美國是個博彩業盛行的國家。博彩種類繁多，合法的、非法的，西式的、中式的，成人的、少兒的，大賭的、小賭的，五花八門，一應俱全。有人說美國是“賭徒的天堂”。這個說法不太準確，賭徒上不了“天堂”，倒有可能進“地獄”。不過，在美國要想參加賭博，確實很方便。

“銷金窩”：金碧輝煌

1987年美國最高法院裁決，部分印第安原住民可以在保留地開辦賭場。賭場合法化的口子一開，各地仿效。不是印第安原住民保留地的地方，也紛紛開辦賭場。美國50個州，除夏威夷和猶他州外，都開放了賭博。愛荷華州還在密西西比河等內河上開辦了賭船。著名的賭場和賭城，在美國西部有拉斯維加斯、雷諾城、太浩湖和勞莽林；在美國東部有新澤西州的大西洋城、康乃狄克州的金神大賭場等。其中最具有代表性的是拉斯維加斯。美國每年進出賭場的人超過一億人次，賭場營業總額達數千億美元。賭場老板們為了廣招來客，把賭場建設得豪華氣派、標新立異且各具特色。賭場內部金碧輝煌，彩燈閃爍，各種賭博機器飛轉，籌碼嘩嘩作口向，令人眼花繚亂，仿佛走進了阿拉伯神話里的金銀寶庫。身穿筆挺制服的侍者和打扮妖艷的“兔女郎”，手捧美酒和飲料，穿梭走動，隨時服侍左右。“老虎機”、輪盤賭、擲骰子、21點(撲克牌)、推牌九、打麻將，各種賭博玩法應有盡有。賭場附設酒吧和餐廳，贏了，可以飲酒慶賀；輸了，可以借酒澆愁；餓了，可以品嘗美食，大快朵頤。賭場比鄰影劇院和歌舞表演場，累了，還可以欣賞娛樂節目(包括色情味十足的“勁歌熱舞”)，稍事休息。賭場旁邊(有些賭場樓上)就是旅店，困了，可以開房間。賭場內有自動提款機，可以憑提款卡或信用卡提取銀行存款。賭場設想得如此周到，伺候得如此舒適，很容易使賭客們樂而忘返，可以連續賭上幾天幾夜，甚至十天半月也不必出來，直到輸個精光。

賭場合法化后開辦的現代賭場，設備先進，實行企業化、科學化管理，規章制度嚴密，手續完備，工作效率高，講信用。而且保安力量強大，戒備森嚴，因此，進場賭博，一般不再擔心被詐騙、搶劫，或者贏了巨款賭場賴賬。

賭場為吸引顧客，想了許多“妙招”。例如，在紐約，要想去大西洋城參觀游玩，只要花10美元，買任何一個賭場的一張門票就行了(大西洋城有12家賭場)。這張門票的作用是：賭場車接車送；奉送一張餐券(午餐或晚餐通用，約值5美元)；憑門票進出任何一家賭場參觀游覽；向出售門票的賭場憑票領取10美元籌碼進行賭博。賭不賭悉聽尊便，如果不賭，可以憑門票和籌碼換回10美元現金。須知，從紐約到大西洋城，單程長途汽車費就需要10美元。如果不賭，等于賭場奉送25美元接你去玩一趟。這樣，賭場豈不賠了?不會的。賭場老板們有經驗，很少有不賭的，特別是奉送籌碼，使人認為是“白來的，不賭白不賭”。只要賭，賭場很容易就把“優待”的費用收回來。

賭場對賭博“大戶”專門奉送貴賓金卡。持貴賓卡的顧客，賭場奉送飛機票(或用直升機接送)，乘貴賓豪華車，招待住高級賓館。看著是賭場搭錢，其實是 “羊毛出在羊身上”。賭博大戶出手十分闊綽，一個賭注成千上萬美元，賭場不愁不能把巨額招待費收回來。賭場老板只賺不賠，賭客花錢如流水，賭場也就成了名副其實的“銷金窩”。上個世紀，紐約中國城一位粵菜酒樓大老板很會經營，第一個把北京烤鴨引進中國城。他大做廣告，制造聲勢，上烤鴨時，侍者吹小喇叭引路，主廚親自上場片鴨子。吃烤鴨的顧客很是風光，加上烤鴨味美，一時轟動紐約，他也發了大財。得意忘形之余，成了賭場“貴賓”，從此越陷越深，把酒樓輸掉，傾家蕩產，沒臉在紐約待下去，不知所終。類似的故事還有很多。

博彩業：五花八門

美國最流行的賭博，不是進賭場，而是買樂透彩票(10nery)，第一個開辦樂透的是新罕布什爾州(1976年)，很快傳遍全美國。

樂透的花樣很多，有每天猜三個、四個字的最普通的樂透(天天在電視上開獎)；從一大堆數字中排10組號碼的“十字獎券”；從40和54個數字中挑六組的“六合彩”(這兩種，每周開一次獎，在媒體上公布)；還有當場開獎的多種“刮刮樂”，刮去覆蓋在獎券號碼上的銀粉膜，看是否中獎。

樂透獎由各州政府授權專門公司舉辦，成本很低，只是印刷和發行費用。從彩券銷售額中扣除成本，拿出一少部分作為“獎金”，返還給購買彩券的顧客們；其余大部分由州政府和專門公司所有。代銷樂透獎的是報刊糖果店、雜貨店、食品店和藥店等等。代銷店向專門公司領取代銷費，如果賣出獲得大獎的彩券，代銷店也可領取一筆“獎金”。州政府開辦樂透獎的目的是增加政府收入，這筆收入主要用于補充教育經費和地方經費之不足。

樂透是“窮人的玩意”。據調查，在年收入一萬美元以下的窮人中，購買樂透的錢平均占其開支的1．3％；在年收入七萬美元以上的富人中，購買樂透的錢平均占其開支的0．3％。這是因為，富人生財的門路很多，不太看重樂透；窮人發財很難，所以對樂透抱較大幻想。

樂透獎有一條規定：本期如果無人中頭獎，則這筆獎金并入下期頭獎；如果接連幾期無人中頭獎，頭獎獎金就可能超過一億美元。出現這種情況時，樂透銷售額猛升，許多平時不買樂透的人，也會掏錢試試運氣。

許多人買樂透，是希望得大獎，認為得了大獎就是幸福。許多事例證明：未必。中頭彩，雖然不是由不正當途徑得來，但屬于僥幸得來，來得太容易，失去也必容易。在美國，中了樂透大獎，很少敢張揚的，絕大多數是低調處理。得了大獎，首先需要防備被壞人盯上，盜竊、詐騙、綁架等都可能發生。其次，數不盡的麻煩接踵而來，媒體跟蹤采訪，慈善機構紛紛來募捐，某些企業來拉贊助或者邀請入股，親朋好友紛紛來借錢或求助，至親還可能要求“分一杯羹”，如果處理不當，就會得罪一大片人。再次，必須善于理財用財，否則，巨額財富也會很快散失。有一位面包師中了百萬美元大獎，一周之內，家中被偷三次，還接到一封恐口下信，信中說如不送巨款到指定地點，將綁架他的女兒。他嚇得立即遷到另一個州，買了一個農場。但是從來沒有種過地的他，不會經營，虧了大本。他想找一份面包師的工作，沒有人愿雇傭他，不相信百萬富翁這么快就沒錢，他只好改行開出租車為生。

地下賭場：罪惡淵藪

美國的非法賭博很多，可以分為兩大類：一類是“灰色地帶”的非法賭博，例如，在公園、某些公共娛樂場所、私人家里玩贏錢輸錢的娛樂。歐裔、非洲裔主要玩撲克牌和擲骰子；華裔主要是打麻將、推牌九和玩撲克牌。在美國，除領有執照的合法賭場和政府開設的樂透彩票，其余的賭博，都是非法的，嚴厲禁止(抓彩之類的游戲，在美國不視為賭博)。但是，這類“灰色地帶”的非法賭博，很難查禁，更難杜絕。因為，這類賭博只是發生在親朋之間，沒有固定場所和固定時間，有的還不是用現金賭博，而是記賬事后結算，更重要的是，沒有以經營賭博為業的賭場主從中漁利。美國警方對這類賭博，主要是教育，警告，驅散，對屢犯者加以拘留，進行適當處罰。

另一類是地下賭場。這種賭場，通常隱藏在餐館、酒吧、發廊、按摩店和夜總會等的背后，也有獨立設場的，隱藏在偏僻地區或居民樓群里。開辦和操持這類賭場的人，大多有黑社會背景，有的本人就是幫派頭目。因為，出入地下賭場者成分復雜，大多品行不端，賭場內經常發生糾紛，需暴力維持賭場秩序；地下賭場都兼營高利貸，為了討還“賭債”，也需要依靠地下暴力。所以，地下賭場總是和黑社會勢力結合在一起。黑社會各派為地下賭場提供“保護”，收取巨額“保護費”，這是黑社會幫派的重要財源，也是他們得以生存的經濟基礎之一。

賭徒們容易染上吃喝嫖與吸毒的惡習，所以地下賭場往往也是妓女和吸毒販毒者經常出沒的地方。地下賭場在黑社會眼中是“大塊肥肉”，不同幫派經常為擴充勢力爭奪賭場上的“保護權”，發生激烈沖突。

辯論：應否開放賭場?

上世紀90年代，受全國賭風勁吹的影9向，紐約市發生了一場持續兩三年的辯論。有人主張紐約市也應當開辦賭場，但是，遭到全市居民反對，沒有任何一個地方的居民同意在居住地附近開辦賭場。有人還設想，收購華埠(中國城)銀宮大酒樓，將之改造成大賭場，華人華僑大嘩，堅決反對。主張開辦賭場的人“退而求其次”，想利用紐約地理優勢，遠離市區，在海上開辦大型賭船。紐約市民們還是不同意。

主張開辦賭場的理由有四：一是增加地方財政收入；二是增加就業機會；三是帶動相關行業，繁榮經濟，尤其對發展地方經濟有利；四是“肥水不流外人田”。比如大西洋城在紐約附近，那里的賭客和游客大多是從紐約市去的，紐約市開辦賭場就可以把這些賭客和游客留在市里，把錢花在紐約。

主張開辦賭場的人經常舉出的例證是拉斯維加斯。那里原來是一片沙漠，土地貧瘠，寸草不生。開辦賭場以來，發展很快，顧客云集，繁花似錦，日夜笙歌艷舞，變成舉世聞名的旅游勝地。

反對開放賭場的理由有五：一是社會成本太高。賭場與賣淫、吸毒販毒、行竊詐騙、放高利貸、暴力逼債等存在自然聯系。賭場一開，各種家庭問題和社會問題隨之而來；二是害人不淺。據調查，參加過賭博的人約有二三成會變成賭場的“常客”，約有百分之五的人會上癮，成為“賭鬼”。因賭博成癮走上犯罪道路也毫不稀奇；三是不能片面計算經濟效益。開放賭場似乎能繁榮經濟，但如果深入全面地進行調查研究，就會發現開放賭場對經濟有利也有弊，算總賬未必利多四是城市畸形發展。開辦賭場的城市，賭博業和相關行業興旺起來了，但是，與之無關的工商業和科學教育文化等事業卻受到冷落；五是靠賭博繁榮經濟不光彩。