從新中國建立到今天,牧區發展問題始終得到黨中央的高度關注。內蒙古作為中國第一個少數民族自治區,在相當長的一段歷史時期內,對于牧區經濟社會發展中采取的一系列方針、政策,給中國其它少數民族牧業區的發展起到了積極的示范作用。隨著經濟、人口的快速發展,特別是人口對資源的壓力,牧區的生態環境日益惡化,牧區貪困人口不斷增加,文化和教育處于相對落后的狀態。針對這一現狀,黨中央及時調整了對牧區發展問題的宏觀政策,把重點調整到牧區生態建設與恢復,牧業人口向第二、第三產業轉移,“城鄉統籌、以城帶鄉、以工補農”的發展戰略上來。然而,我們在牧區實施的具體經濟、社會政策中也存在著許多不盡如人意或不完善的地方。出現這些問題的根本原因是缺乏深入的事前綜合研究和政策的綜合評估,忽視了牧區發展問題的特殊性。本刊特邀“牧區發展研究院”的知名專家、學者對牧區發展問題作專題討論。本期重點圍繞有關牧區研究的界定、牧區人口、牧民維權、生態安全及“牧區的主要問題及對策”等方面進行討論。今后將圍繞牧區發展問題中的特定專題,從政策實施與評估、理論研究等方面撰寫研究報告和論文。