我國現階段弱勢群體問題芻議

現階段我國人民物質文化生活水平得到了普遍提高，然而弱勢群體的擴大以及引起的許多社會問題成為人們關注的焦點。認真分析社會轉型時期弱勢群體問題的產生和主要來源，無疑對深化改革，維護社會穩定，加快經濟發展、實踐三個代表重要思想，全面建設小康社會有著重要的理論和現實意義。

一

社會弱勢群體是任何時代任何社會都存在的普遍現象，就一般意義而言，弱勢群體是指社會中的弱者，即需要人們給予特殊關助的人群。他們由于存在某些不足理應得到政府和社會各界的關懷和照顧。弱勢群體是與特定社會或特定歷史發展階段的運行方式密切關聯且處于社會分層結構中最低層的一個特殊群體，相對其他社會群體而言，我國社會老弱病殘、弱勢群體的“弱勢”至少有這樣三層含義：第一，他們的現實生活是處在一種很不利的狀況之中，從更現實性的意義上來說，就是其物質生活的貧困狀態。第二，他們在市場競爭中所處的弱勢地位。市場經濟條件下個人的地位，個人從社會中能夠得到的報酬，更多地要取決于個人的努力和競爭能力。第三，在社會的政治層面，他們也往往處于弱勢地位。我們不能不承認的一個事實是，涉及弱勢群體的利益的時候，往往依靠政府和大眾媒體來為他們說話，他們自己的聲音是很弱的，如果政府和媒體都不為他們說話，他們自己很難具有有效地表達和追求自己利益的手段。

二

弱勢群體主要來源于農村、城鎮和流動人口。農村中的弱勢群體主要包括：低收入勞動者，低收入或無收入的殘疾人和長期患病者，孤兒，未參加社會保險又無其它收入的鰥寡老人。目前農村中具有代表性的弱勢群體是以絕對貧困者為主體的，農村中的絕對貧困者是指收入低于貧困標準，難以維持最低水平的生活，需要得到社會救助的人口，即農村中尚未解決溫飽的人口。據統計，經過20多年的扶貧開發，我國貧困發生率由30?郾17％下降到3％左右，雖然這部分人占農村總人口比重不大，但由于分布在自然環境惡劣，耕地資源貧窮，干旱缺水，交通不便的中西部地區中的大山區，脫貧難度極大，弱勢地位難以在短時間內改變。城鎮中的弱勢群體包括：失業職工，下崗人員，較早工作的企業職工，效益欠佳的企業中的員工，低收入或無收入的殘疾人和長期患病者，未獲社會保障又無其它社會保障的鰥寡老人。目前，下崗與失業人員已構成城市弱勢群體的主體，也是政府和大眾媒體關注的中心。在當前的社會保障體制不完善的情況下，失業下崗就意味著收入銳減，失去生活來源，生活就會陷入困境。根據有關方面的統計，九五期間，城鎮登記失業率為31％，截至2000年底，下崗失業人數達2100萬。從地域上看，他們比較集中在我國東北、西北、西南的一些老工業基地；從行業看，主要集中在工業制造和采礦等行業。其次是商貿餐飲業；從單位經濟類型看，90％的失業下崗人員來自國有、集體企業；從年齡和性別來看，有半數以上的40歲左右，并且多數為女性。他們受教育程度低，文化素質水平不高，再就業難度大。隨著我國經濟體制改革向縱深推進，下崗失業人員規模還將擴大。如何正確處理這一問題，是我國當前經濟向前發展一個亟待解決的不容回避的問題。流動人口中的弱勢群體主要是大量農村人口流入城市，是中國現代化建設的必要步驟。由于各種原因，這些進入城市中的農民相當部分成為流動人口中的弱勢群體。他們主要包括：低收入的農民工，找不到工作而又長期聚居在城里的農民。在這部分弱勢群體中，最引人關注的是活躍在“次屬勞動力市場”的農民工。他們常年從事第二、第三產業勞動，戶籍在農村，有承包田，由于身份限制，他們不能享受國家或企業的各種勞動待遇和社會保障。農民工進城后，所從事的大多數是城里人不肯干或不屑干的苦、臟、累、險的工作，在城里人眼里被視為“又窮又臟”和“不懂禮貌”的二等公民。由于城里崗位稀缺，事實上相當部分的農民工找不到工作或工作不穩定而使生活面臨困境，成為流動人口中弱勢群體中的主體，更為嚴峻的是，他們中的一部分離開農村后再也不愿意返回農村，長期聚居在城市里，形成城市貧民窟。

三

實踐證明，弱勢群體的存在并非都與社會制度有關，而與社會一定的發展階段和運行方式密切相關，與特定社會結構相關。我國現階段出現的弱勢群體是在社會轉型時期的特殊背景中，隨著社會結構的重大調整以及經濟體制轉軌而出現的，并不一定完全是其自身素質低下或某些缺陷造成的，從某種角度看，他們是我國改革開放代價的承擔者。

弱勢群體是我國社會轉型中經濟發展不平衡的產物。要正確認識和看待我國轉型期社會新生弱勢群體，必須將其放在當前中國正在進行的兩大轉變的大背景下，一是我國從高度集中的計劃經濟體制向社會主義市場經濟體制的轉變，即經濟體制轉軌；二是和體制轉軌緊密相連的社會結構轉型，即從農村的，鄉村的，封閉半封閉，自給半自給的產品經濟的社會向工業的，城鎮的，全方位開放，社會主義市場經濟的社會轉變。社會轉型引發了社會結構基本要素的分化和重組，在轉型過程中，原有的穩定的社會結構被打破，新的社會結構要素不斷生成，這是一個平衡轉向不平衡的歷史過程，在最終建立起新型的社會結構之前，中國社會轉型過程中不可避免地會出現若干不平衡性。首先，地區經濟發展不平衡。目前，東部地區在居民生活，經濟收入，勞動條件與機會，受教育程度與機會，文化體育，社會保障等領域遠遠超過內陸地區，生活在中西部地區的城市和農村居民陷入貧困的概率比東部地區大，貧困人口的發生率中西部高。其次，居民利益分配不平衡。在社會轉型和體制改革中出現了一些群體的短期既得利益被剝奪或喪失(如下崗群體）。而一些利益群體改革中獲益頗多(如新生的私營企業主）的現象，改革前平均的群體收入分配結構已不復存在，富有群體日益崛起，富有群體與貧困群體之間的差距進一步拉大。再次，城鄉發展不平衡。中國城鄉分割和封閉是計劃經濟體制的產物，改革開放在很大程度上撤除了城鄉間的屏障，由農村向城市的人口流動速度加快，城市化的速度也在加快，但至今尚未從根本上改變“兩個經濟單元，兩種發展水平”的格局，表現為尚未建立起一種公平合理的社會流動機制。大量農民工在進入城市后，由于戶籍制度，食品供應制度，農村收入水平和消費水平與城市客觀上存在比較大的差距。最后，行業發展不平衡。一些行業借助國家賦予的壟斷經營特權或優惠政策、或對生產要素和權利占有水平高，能輕易地獲得好的經濟效益，從而獲得較高的收入分配，而另一行業，或因價格結構不合理，或因對生產要素占有水平低，或因長期以來投資改革失誤，低水平重復建設，產業結構不合理，國家進行產業結構調整等政策因素，經濟效益低下，經營困難，收入低下。

弱勢群體存在是經濟結構調整過程中就業和保障機制運行的結果。產業結構的重大調整，產業技術的進步以及企業自身經營原因，造成了大批行業性下崗和失業人員，下崗現象是市場經濟建設中必然要經歷的過程，是改革必然要經受的陣痛，為了應對下崗的挑戰，1995年經國務院批準，再就業工程在全國范圍內實施。這是在社會保障制度很不完善的情況下，解決下崗問題的惟一正確途徑。然而，近幾年來，隨著下崗人員的增加，再就業越來越困難。據統計，全國下崗職工再就業率1998年為50％，1999年42％，2000年36％，2001年30％，2002年僅為16％。目前，我們城鎮下崗職工和失業人員總量已達到1760萬，考慮到農民工進城將使大量城鎮工人失業的因素，我國城鎮失業人口將達到經濟活動人口總數的8%以上，近年來，我國GDP對就業增長的拉動力不斷下降，大量下崗失業人員由于年齡偏大，技能單一，文化水平不高，就業能力弱，在就業競爭中屬于弱勢群體。

總之，弱勢群體問題的存在對經濟發展和社會穩定都有很大的負面影響，只有建立維護弱勢群體利益的機制和政策扶持體系，才能促進經濟的可持續發展和社會的繁榮穩定。

(作者單位：延長油田股份公司子長油礦)