絕域留印亦留心

光緒二十一年二月二十二日，王之春在完成唁賀任務之后，由俄羅斯啟程，臨行之際，觸景生情，口占一首，以示同人：

珠盤奉使賦駪征，浹月勾留比得城。

海外雪泥應有印，道旁風景不勝情。

新亭近灑神州淚，絕域初回使事成。

已是歸途相慰藉，何從報稱答升平。^〔1〕

出使俄羅斯的王之春如愿在異國雪域留下了游覽的足跡，完成了出使的使命，然而這對于屢次遭受西方國家侵略、新近又方遭日本重創的清王朝之使臣來說，僅僅做到這些還不夠。國難思良將，作為使臣來說，還有一大使命，即需留心異域之情形以為中國借鏡之資。王之春充分認識到了這一點，因此在旅途中對于“西學之源流、山川之險易、民物之簡蕃、風俗之殊變、軍械之更新”隨得隨錄。不僅如此，他對于出使中之“朝紳宴會、官眷茶會及樂戲跳舞各節”亦無不詳細記載，此即王之春的留心之作《使俄草》（又名《使俄日記》）^〔2〕。

王之春（1842～1906），字爵棠，號椒生，湖南清泉（今衡南縣泉溪獅子坪）人，為明末清初大思想家王夫之的七世孫，由諸生而從戎。十九世紀七十年代，他曾先后任李鴻章、彭玉麟之部屬，率軍駐防北塘海口及江蘇鎮江。王之春關心時政，講求事功，倡為經世之學。1874年日本侵略臺灣之后，他受兩江總督沈葆楨派遣赴東瀛以探訪日情，于光緒五年十月十八日（1879年12月4日）從吳淞口出發，游覽長崎、神戶、大阪、橫濱、東京等地，于光緒五年十一月二十四日（1880年1月5日）回到上海，在日本游探近一月，以所見所感書為《談瀛錄》，其中第三卷《東洋瑣記》對日本的地理、戶口、租稅、兵制、官制、國債、物產、教育、風俗等方面的情況進行了簡要介紹。光緒五年（1879年），王之春根據清代順治至同治年間中外交涉的有關材料輯錄成《清朝柔遠記》一書，以為談時務者之資^〔3〕。光緒十七年（１８９１年），他署理廣東布政使期間，曾代生病的廣東巡撫劉瑞芬接待來華旅行的俄羅斯世子尼古拉二世。因以上經歷，王之春被視為熟悉洋務之干才。亦因此之故，他在1894年（光緒二十年）到京師為慈禧太后祝賀六十大壽以及三年任滿奏請先期晉見時，以頭品頂戴、湖北布政使的身份，作為唁賀專使被派出使俄羅斯，一面吊唁沙皇亞歷山大三世逝世，一面慶賀尼古拉二世加冕。

此時，中日甲午戰爭正在進行，清政府卻做出了這項看似與戰爭無關的外交決定，派王之春作為專使參加次年四月俄羅斯沙皇的加冕儀式并贈送頭等寶星，并諭令接旨之后即行交卸乘輪赴滬，候國書遞到，迅速啟行^〔4〕。其實，這項決定實有深意，此可從光緒帝召見王之春的問答中看出端倪。光緒帝于十月十八日召見王之春時說：“甲申年間，朝鮮巨文一島，英人曾泊兵船于其地。俄人恐其占據，屢來問訊。嗣詰英人，英人以恐為俄占據復。俄遂與中國定約，日后俄人斷不占奪朝鮮地土。今倭人乃無故召釁，占據朝鮮全境，俄人豈得視若無睹？”王之春回答：“俟到彼國，從容與外部議及，彼縱不助我，將來亦免為其占據朝鮮境土地步。況今中俄交誼正孚，當必秉萬國公法與倭人詰難也。”^〔5〕此以夷制夷之法，意在通過俄羅斯對日本施加壓力。

王之春是清政府中難得的有心人，受命之后即開始為出使進行各種準備。一面拜謁恭親王奕、禮親王世鐸、慶親王奕劻及軍機大臣、總理衙門大臣，請示各種機宜，一面調派熟悉洋務的人員作為隨行屬員并奏調翻譯人員。王之春還拜會了俄羅斯駐京公使喀希尼，告以使命。此外，又還到總理衙門查閱有關巨文島一事的來往文檔、帕米爾界務檔冊，對于重要的部分加以抄錄、整理成冊以備查詢和參考^〔6〕。

一切準備就緒之后，王之春一行于光緒二十年十二月初十日自上海啟程，經新加坡、印度洋、紅海、地中海，于光緒二十一年正月十三日在法國馬賽登陸，十五日乘火車抵達法國首都巴黎，十八日抵達德國首都柏林，二十一日進入俄羅斯境內，二十二日抵達俄羅斯首都圣彼得堡。從光緒二十一年正月二十三日到達圣彼得堡，到二月二十二日由俄羅斯啟程，王之春在俄國的時間并不長，總共只有一個月的時間。在俄羅斯期間，除了參加有關的外交活動以外，其余的時間幾乎都在各處進行游覽、訪談。他先后參觀過船式廠、制造錢幣局、大教堂、皇宮、博物院、萬生院（動物園）、書庫（圖書館）、格致學塾、禮拜堂、水師學堂、哥特林島（島上有船廠、炮廠、軍械火藥庫）、布霍弗司克炮廠、報館等，此外還曾觀看芭蕾舞、陸操（陸軍演練）、溜冰、賽馬。通過這些活動，他對俄羅斯的“山川、險要、政治、帑藏、兵力、物產、戶口、風俗”進行了詳細的調查^〔7〕。回國途中，王之春又取道柏林、倫敦、巴黎，以考察各國的武備與軍械，他曾參觀德國的伏爾鏗船廠、魚雷廠、槍炮廠、克魯伯炮廠，英國的胡力樞槍炮廠，法國的武備學堂，此外還曾到英國和法國的議院參觀。

在游覽和參觀的時候，王之春時時留心，處處留意，隨時想著清政府之內政，如參觀船式廠，見到了彼得一世親手所制的艦船模型，隨后就想到康熙六十年時，彼得一世曾向清王朝贈送親手所制木船模型三個，他認為如果將來清政府仿效俄羅斯建立類似機構時，可以將此三個模型存于其中，以備考證，只是不知道這些模型是否還存于內庫^〔8〕。俄羅斯的制造錢幣局也給王之春留下了深刻制印象，他在回國后所上奏折中稱：“泰西造辦紙廠，俄國為上，此紙須用機器，其費甚巨，民間不能猝辦，故可杜絕偽造，其用暗碼人頭即在水中制成。”由此主張由駐俄使臣從俄國訂購暗印紙張，作為發行鈔票用紙。從這些小處可以看到，王之春在俄羅斯不僅處處留印，亦且時時留心^〔9〕。

通過實地考察與參觀，使得他對于一些新事物有了更為真切的感受和體驗，如對于鐵路的理解，王之春在到日本探訪時就曾乘坐過火車，并以詩的形式形象而傳神地描述了火車的迅捷，他寫道：

車聲轆轆逐斜暉，四面蒼茫入翠微。

良驥追風偏就范，游龍天翼亦能飛。

路如砥矢長繩亙，山比煙云轉眼非。

或挽或推都是拙，本來達者在知機。^〔10〕

這次到達俄羅斯之后，更加深了他對于鐵路的認識，他認識到“西人創興火車，不過數十年，今已密若蛛絲，往來梭織，遇水則設長橋，過山則穿洞穴，或架橋行街市之上，或穴地而行其下，并無大礙人廬墓者，至經行之路不過稍為平治，于風水一說尤無妨礙，道路之畚鍤修治，邨落之分運貨物，一一需人，亦并無傷于貧民生計，而百貨流連化重為輕，縮遠若近，不啻以陸作海而以車當舟，運兵速，運漕便，行旅迅疾而無泥濘風濤之苦，何快如之！何憚而不為之？此中土所急宜創興者也”^〔11〕。通過自己的親身體驗，他認為國內反對修建鐵路的那些理由完全是想當然而已，根本站不住腳。認為鐵路可以“通國家之有無，濟生人之日用”，對于國家的重要性不言而喻^〔12〕。因此，王之春回國后在其所上奏折中提出了八條應該立即著手進行的事情，其中第一條就是鐵路。他闡明了鐵路的價值，指出了鐵路的功用，并且提出建造三條線路的計劃：由瓜州到天津以代替漕運，由漢口經襄樊、陜甘到四川，由上海經浙江到廣東，以便貨物流通、捍衛邊疆。他甚至提出：“若十年之內不著成效，臣之身家愿職其咎。”^〔13〕由此，可以看出此次出使加深了王之春對于新事物的信心。

通過這次出使，王之春加深了對于西方的認識與了解，如對于教育與富強之間的關系，他看到了“歐西各國教民之法莫盛于今日。凡男女八歲以上不入學堂者罪其父母，男固各學其學，女亦無所不學，即聾瞽跛啞者流亦各有學院，設塾師，擇其可為者以教之。其貧窮無力及幼孤無父母者皆令收付義塾，在鄉則有鄉塾，至于一郡一縣及國都之內，學塾林立，有大有中有小。自初學以至成材及能研究精詳者，莫不有一定程限……近數十年學校以德為尤著，其兵多出學校，所以戰勝攻取，而諸大國亦爭先競爽。推之于士農工商，何獨不然，推究大局興衰，觀其所以致此之由，而知勃興之本原不在彼而在此也”^〔14〕。當看到“歐洲婦人無一不識字就學者，無事不與男子同，即戰陣亦用之，是其人數雖寡，實則一人有一人之用”，而“中國婦女惟秘置室中，是以人數雖多，已廢棄其半于無用之地，宜其積弱而不克自富強”，王之春認為“今日中國萬不能似歐洲之薄無檢束，然建設女塾，使之各習藝能，自未嘗不可仿而行之”^〔15〕。

王之春贊揚歐洲各國在學堂、商政、監獄、街道方面無不法良意美，但是對其道德、風俗、法律等方面并不贊同，甚至是深惡痛絕。他是信奉傳統儒家經典的讀書人，往往拿了其中的一些觀念、道德標準來觀察和考量異域之政情民俗。如看到俄羅斯“官多由世及”，而“其讀各國書者，頗自負才能而名位反居其下，多有私意不平者”，他認為對此應該運用儒家的思想來加以教化，讓在下位者“讀論孟五經，使知綱常之理”，這樣“在下者自不敢侵凌其上矣”^〔16〕。當看到議院可以“刑賞與共，而無上下雍閼之虞”時，王之春是贊賞的，一旦由此而導致“權魁巨憨要結蓄謀，迫令其君去位”的局面時，王之春認為是“君臣之義未知講求者也”。當看到“子女年滿二十即所謂宜有自主之權，可婚嫁不請命于父母。子既娶婦與父母別居異財，甚或不相聞問，其稍知親愛者，夫婦于禮拜日食翁姑一餐即去”，認為是“以骨肉至親而推遠之若途人，宗彝傳食，羔羊跪乳，是曾禽獸之不若”。當看到“子毆父坐獄三月，父毆子亦坐獄三月”的法律規定時，他認為是被墨子愛無差等一說所誤，這簡直是顛倒錯亂。當看到“西俗貴女賤男，道遇婦女必讓其先行，宴會諸禮皆女先于男，婦有外遇雖公侯夫人或棄本夫而再醮，夫有外遇其妻可鳴官究治，正與中國扶陽抑陰之義相反。女子袒肩露臂或竟徒跣，男子除面與兩手外，必掩藏甚密，女子未嫁每多男友，生子不以為嫌，國中斗榖于兔之流幾于四分居一，所以女多終身不嫁，免受拘束”的情況時，王之春認為是夫婦之倫失正。對于以上種種違背中國三綱大義之民俗、法規，他深不以為然，認為無疑是無君無父無夫的局面，真是“是可忍，孰不可忍”。對此，王之春希望“吾道西行”，以孔孟之道挽回此種惡風頹俗^〔17〕。

王之春認為基督教同中國的佛教、道教一樣是愚民之舉，其理論不足采信。他說：“耶穌生時，考其行事不過一醫生耳，其守摩西禮拜亦七日來復之義，其持十字架以治疾亦周禮以午橫互之義，意其立說當與墨子相似。至所云天堂地獄當是教王假飾其說以欺哄西人使畏敬而廣為布施也。”^〔18〕不僅如此，王之春還認為基督教虛靡錢財，到俄羅斯大教堂游覽時，了解到其始建于嘉慶中葉至咸豐六年才落成，花費達二千萬盧布，認為這是“虛靡金碧，罔計生民膏血”^〔19〕。對于西方崇信基督教一事，他認為是西人對“生死之關未能了悟”，“于陰陽升降之理、造化消息之機、神質離合之故，茫乎未之有知”，是“務征實而不求諸精深”而造成的，而儒教經典可以使得西人脫離宗教之桎梏，由此還可以減少教案的發生^〔20〕。

此次出使并非王之春初次走出國門，但置身于異國他鄉，面對另一種文明的時候仍不免時時有新奇之感，看到某些現象時，他往往想當然地加以揣測、臆度，不免由此而生出較大之誤解，如在皇家大戲院觀看芭蕾舞鴻池時（即舉世聞名的《天鵝湖》），了解到戲院內設有沙皇的座位，且沙皇不時與妃嬪前來觀劇，認為此是“與民同樂之意”^〔21〕。正是“禮失而求諸野”，仿佛在現實的異域親眼見到了在孟子書中讀到的情景。到皇家戲院看法人與阿非利加州爭戰事之戲劇，又認為俄人“蓋雖戲出，猶不忘武備”。以上之理解皆去事實甚遠，不免是拿了作者自己的理想加于他人身上而已，但卻可以由此看出其的真實思想^〔22〕。

對于西方的科技發明，王之春并不完全排斥，而是以中國各種學說加以推測、附會，尤其是從諸子中找尋千絲萬縷之依據。對于西方之禮俗，王之春并不詳其政令風俗之源，而持中國傳統觀念加以批判，認為中國之政治思想、道德觀念遠優于西方。在他看來，對于西方的先進科技自然急需學習和引進，但是儒家的綱常倫理卻可以矯正西方的君臣之義、父子之情、夫婦之倫，儒家罕言怪力亂神、不盲目崇信外部未知世界的思想可以破除西方的宗教崇拜。總的說來，王之春的思想核心仍是西學東源、中體西用。然而，十六七世紀的歐洲對中國的認識何嘗不是一樣充滿了想像，其實很多時候不過是在他者身上找尋自己心中的理想而已。也許這是兩種不同文化最初相遇時的通例，又豈獨王之春哉！

經過將近七個月的旅行之后，王之春于光緒二十一年閏五月十四日到達上海。次日，即忍痛（其手臂在西貢被槍擊傷）草擬奏折。通過出使，王之春對于西方的工商、制造、武備、教育有了更清晰的認識，認為這些方面是西方的先進之處，中國為求富強，必須加以學習。為此，他提出向西方學習、改革內政的八項主張，具體內容是：一、修建鐵路；二、選派學生出洋學習軍事、制造，招募洋將訓練軍隊；三、變通科舉，將天文、光學、化學、電學、重學、機器、格致等方面內容列入考試范圍，或者將天文、輿地各學特設一科，與科甲出身者并重，對于武科舉，將步箭改為槍炮；四、廣設新式學堂；五、開設官銀號，發行鈔票，以籌集款項；六、加強商務管理，特簡大臣專理商務，允許開設工廠，獎勵發明；七、振興礦務，允許外商開礦；八、設立專門的外交機構，派頭等公使駐扎英、俄^〔23〕。以上建議并非王之春首次提出，但他以親身體會加以證實，大大增強了說服力，雖當時并未見諸實行，而后來幾乎一一實現，可以說此行不虛。

回國之后，王之春曾先后任四川布政使、山西巡撫、安徽巡撫、廣西巡撫。光緒二十八年（1902年）在廣西巡撫任內，傳聞其主張出讓廣西鐵路及礦產權利，換取法國侵略者的支持以鎮壓廣西農民起義，從而激起了國內的拒法運動。在民眾的一片反對聲中，王之春于光緒二十九年（1903年）五月被清廷革職，此后寓居上海，因倡議“聯俄拒日”于1904年11月19日在上海英租界四馬路一枝春番菜館被愛國志士萬福華行刺，事未遂而萬福華被捕，黃興、章士釗等亦被牽連入獄，其后王之春在政治上的影響力就消失了。

王之春是清政府當中少有的文武兼備的時務人才，政務之暇，兼事著述，除以上提到諸書之外，還有《王椒生集》、《王船山公年譜》、《王大中丞椒生奏議》等。他關心時政，明了世界大局，提倡向西方學習是難能可貴的，但即使身為封疆大吏，在清末之政壇亦無從充分施展其才能，又由于其對清政府的忠順態度，終至隨著革命形勢的風起云涌而成為過時之人物。

注釋：

〔1〕〔2〕〔5〕〔6〕〔7〕〔8〕〔9〕〔11〕〔12〕〔13〕〔14〕〔15〕〔16〕〔17〕〔18〕〔19〕〔20〕〔21〕〔22〕〔23〕王之春：《使俄草》，見沈云龍主編《近代中國史料叢刊》第7輯，第67種，文海出版社，第329、8～9、23～24、29～36、328～329、257～258、694、197～198、332、682、315～316、289～290、252、320～322、307、235、307～308、201～202、216、675～703頁。

〔3〕該書因版本、內容不同，又有《國朝柔遠記》、《國朝通商始末記》、《中外通商始末記》、《各國通商始末記》、《通商始末記》等名稱。

〔4〕《清實錄·德宗景皇帝實錄》第56冊，中華書局，第938、964頁。

〔10〕王之春：《談瀛錄》第一卷，光緒六年刻本，第10b～11a頁。