在路上

一

常明社是個頗有醫術的鄉村醫生，方圓幾個村子，沒有人不知道他的。常明社是個很重醫德的醫生，碰上沒錢看病的主，他從沒為難過病人，先看病，錢啥時候有了，再給也不遲，實在連藥費也掏不起的，他從沒催要過。在始原，常明社有很高的聲望。村人中有個啥事，都愿給常明社講，拿不定主意的，要聽一下他的意見，連家庭鬧矛盾，都要請他給斷個理。常明社行醫多年，見多識廣，又知書達理，總能把人說得心服口服。平時，他的診所里人來人往，有病沒病的，都到那里坐會兒。常明社的人緣好，小小的“明社診所”成了始原村的中心。曾有一次，始原村的支書趙志錄犯病毒性感冒，連續在診所打了三天針，目睹了常明社的人緣，眼紅地說：“明社，瞧你這情形，我那個村委會倒成了冷宮，你才是始原村的人物哩。”

明社邊往支書的屁股上扎針，邊說：“我算個鳥人物?我只是個看別人屁股是黑是白的醫生，哪能跟你比，好幾千人的父母官。”

針扎到支書的屁股上，他“哼”了一聲，呲著牙，心里卻很舒坦，說：“啥呀，當這個爛支書，官不官，民不民的，一攤子爛事，受洋罪哩。哪像你，救星似的，大姑娘小媳婦的屁股，主動叫你摸了，她還得謝你哩。”

常明社笑笑，拔出針頭，用酒精棉在他的屁股上擦了一下，說：“看你大支書說的，眼紅我了，就干這個扎屁股的事，放在過去，是下九流，沒人愿干。”

支書說：“咋沒人愿干?沾大姑娘便宜的事，還落了這么好的人緣，我想干，還干不上呢。”

常明社說：“可不能這樣說，你要是干了醫生，誰當支書呀?”

支書說：“支書誰不能當?可就是這個醫生，想當還不好當呢。”

常明社說：“這話說得不對，支書哪能隨便當?”

支書說：“誰當不了?要你常明社當了，說不定比我好哩。”

常明社說：“我只能當醫生，別的還真干不了，更別說當支書。”

正說著，有個小媳婦來打針，常明社忙著換針頭。配好藥，叫小媳婦脫褲子往床上爬。小媳婦見支書在，提著褲子不肯往下脫。支書笑著說：“我得走了，你的專利，我享受不上。”幾句話羞得小媳婦臉紅得像布。支書臨離開，又說了句：“我得給我老婆說聲，以后不到你這打針了，盡叫你小子白沾便宜。”說完，大笑著走了。

話是這么說，支書老婆來“明社診所”的次數還和以前一樣，而且有個頭疼腦熱，偏要打針，說打針好得快。常明社對她開玩笑道：“趙支書不是說了，不叫你到我這打針嗎?你一脫褲子，我可啥都看見了。”

支書老婆笑嘻嘻地趴在床上，說：“聽那老鬼的，他光想著鄉衛生院的女醫生給他打針，人家拿個給牲口用的粗針頭，他也不嫌疼。”

常明社的日子過得很滋潤，他心里明白，就是他干的這個行當，使他比別人的日子好過得多。一到農忙季節，他關了診所的門，去伺弄那幾畝地，農事一完，就到診所坐診，雖在鄉間行醫，掙不了幾個錢，可細水長流，收入不薄，比那些沒手藝，一到農閑就四處打工的人家強上百倍。看病這個活，永遠失不了業不說，是別人來找你，按有些村人的話說，是別人給你送錢，坐等著的事。常明社不這樣認為，他把醫治病人，解救他人痛苦，當成一項職業，也當成了生存的條件。他很珍惜這個職業。他沒利用醫生這個職業，刁難過任何人，他理所當然地成了村里最值得信賴的人。

就因為這個信賴，村委會要他當始原村的調解主任。常明社心里清楚，沒讓他當調解主任前，他一直擔任著業余調解主任角色，大家信任他，平時請他評個理，講個道理都很正常。可現在，要他當調解主任，專門負責調解，他認為，這個調解主任他不能當。

來給他談話的支書奇怪地問：“為啥不當?”

常明社說：“我干不了！”

支書說：“你一直在干著調解的事，咋說干不了？”

常明社說：“以前大家愿找我商量個事，說個理，是信任我，我也樂意做這個人情。可現在，叫我真干這個，我干不了!”

支書說：“正是大家信任你，村委會才推舉你，現在名正言順了……”

常明社打斷支書，說：“我是醫生，是給人看病的！”

“這不影響你看病。”說到這，支書又開玩笑道，“你還怕失去摸人家大姑娘小媳婦屁股的專利?”

常明社說：“話是這么說，可我怎么能去當調解主任?我看病看得好好的。”

支書說：“還是當吧，看病、當主任兩不誤，每月還有六十塊錢補貼呢。我知道你不看重這點錢。”

常明社望著支書，思忖道：“我總覺得心里不踏實，我一個醫生，當啥調解主任。”

“說白了，調解也是給人治病呀。”

“我總覺得心里別扭。”

“別扭啥?調解主任又不是個啥官。連我也不算個官，鄉長都不是。縣長才算個官，最末等的七品芝麻官。”

“官不官的，倒沒啥，就是覺得不倫不類。”

“當上了也就有倫有類了。”

幾個來診所看病的人也說，明社你推脫啥呀?大家都信你，你當這個調解主任，最合適。

常明社望著眾人，再沒推脫。

支書說：“就這么說定了。你不當也得當。”

常明社很無奈，嘆了口氣。

支書說：“調解主任也管事哩，你當上就知道了，能管上點事，比不管事強。”

常明社不好再推脫了，回到家里一說，兒子建章一拍大腿，跳起來道：“老爹你也當上官了，今后得給咱家辦些實事。”常明社白了兒子一眼，沒好氣地說：“就你事多。”又嘆口氣說，“調解主任哪算個官?還不是個磨嘴皮子的差事。”老婆說：“支書叫你干，你就干，平時不當這個調解主任，還不照樣給人家處理這些難纏的事？當上了，調解起來，就名正言順了。”

女兒說：“每月還有六十塊錢工資呢，不要白不要。爸，這月的工資發了，先給我買條裙子吧，別人都有四五條裙子換著穿呢，可我一共才三條。”

常明社聽老婆孩子們這么說，在心里定了音：干吧。

沒想到，一直坐在炕上像花貓似的瞇著眼睛的七十歲老娘卻說：“明社你也要當官了?”

常明社坐到炕邊，對娘說：“什么官呀?大家信任我，讓我給評個理，說個公道話。”

老娘微睜開眼，把炕邊貪睡的花貓抱到懷里，撫摸著貓說：“不是官就好，咱祖上沒給后人積下這份德，不要亂了章法。”

建章伸過頭來說：“奶奶，你真糊涂，什么祖上積德不積德，章法不章法的?要不是把我生在這戈壁灘，我非亂了這章法，給你看看。”

常明社吼一聲兒子：“滾一邊去!沒用的東西。”他對兒子很失望。兒子初中畢業，連高中都沒考上，叫他跟自己學醫，兒子還看不上，整天七混八混，還說好男兒志在四方，也沒見混出個人模狗樣來。

建章往一邊滾時，丟下一句：“剛當個調解主任，就這么大脾氣！別忘了你是調解主任了，今后聽奶奶的花貓念經，也要有耐心。”

花貓愛睡覺，永遠睡不醒似的，還愛打呼嚕，一陣高一陣低，常明社的老娘常說，那是花貓在念經，她常給大家翻譯出一些花貓的“經文”，可誰也聽不懂。

二

常明社認為，既然自己接手了調解主任，就一定得干好。他是個認真的人，醫生的職業決定了他的性格，他對自己有信心，大家信任他，就不能叫大家失望。

這時候，正是春季，戈壁灘上的春風刮得正猛，從遠處刮來一股股沙塵，鋪天蓋地，昏昏黃黃一片，如果不是正在泛青的麥苗，恐怕連天地都分不清。人走在沙塵里，像走在濃密的黃霧中，有種切入塵世的茫然，感覺就出生在這種環境里，有走不出的悲痛，可是，也只有承受。

每逢這種季節，始原人痛苦地憋在家里，等待這個季節遠行。什么春天的美麗，花兒開放的詞語，真的就跟詞語似的，離始原人很遠，遠得叫人不敢想象。

等風一停，過上幾天，沙塵才落下來，麥苗葉上覆蓋了一層黃沙，像枯死了一般。這時，始原人走出屋子，要干的第一件事，是給麥苗澆水，讓水漫過麥苗，沖刷掉上面的黃沙，給麥苗一個良好的生長環境。地很肥沃，麥苗長勢不錯，可叫沙塵一蓋，叫人看了心里不是滋味。大家都忙著給自家地里放水，水有源頭，是從很遙遠的地方引來的雪山水，水量有限，爭執的事經常發生。

這天，常明社正和兒子建章在給自己家麥地澆水，村長慌里慌張地跑來，喊他去調解爭水發生的糾紛。常明社正忙著，一時沒反應過來。往年，也有爭水的事發生，爭執的雙方都是邊吵邊來地頭找常明社評理的。

常明社說，誰和誰呀，沒見爭水的人呀?

村長說：“你得去現場處理，你現在是調解主任。”

常明社說：“你還是村長哩。”

村長說：“我算個啥?擺設!始原村是趙支書說了算。你快去吧，張三和李四家為爭水快打起來了，這是你份內的事。”

常明社放下自家的活，去處理張三和李四的爭水糾紛。

常明社到張三和李四家地頭一看，兩家都沒澆地，渠溝被挖開了道缺口，水往一個荒溝里白流著。張三和李四兩人滿身泥水，在渠邊上推來推去，任水白流。

常明社一到，兩人都爭著要給他訴說。常明社不讓他倆說，他心里清楚，這是兩家分水不勻，賭氣干脆誰也別想澆，讓水自流。他抓過鐵鍬，跳進渠里去堵缺口。缺口太大，水流得急，不好堵。常明社對張三、李四喊，先堵住水再說。張三去折些樹枝過來，墊到缺口上，李四幫常明社填土，三人好不容易將水渠缺口堵住。常明社到兩家分水口，將水分勻。張三李四才說，只要是明社哥分的水，肯定公平，也不爭了，各自去澆地。

常明社想走，又怕水流一陣，分水口難免又出偏差，兩家再鬧起來，白浪費水不說，真干起架來，他這個調解主任可就失職了。他干脆不走了，在分水口站下，一會堵堵這邊，一會又堵堵那邊，把一渠水分勻。這樣堵了半天，沒回自家的地，晚上回家兒子埋怨他，他也不生氣，他想他是盡自己應盡的職責。

第二天，卻沒這么簡單。緒林和拴平家的地多少不等，緒林家地多，水應該分多點，拴平家的地少，水分少。拴平硬要把水分勻澆地。這種季候，是搶苗保豐收的火候，誰的風格也沒那么高。緒林和拴平為分水不公，在分水口爭吵起來。

常明社趕到現場時，緒林和拴平已經動起手了。他非常生氣，這種關頭，還有時間打架，比平時嚴厲幾分，說了幾句氣頭話。沒想到，得理不饒人的緒林竟較上了勁，他說你常明社當上了官，學會訓斥人了?

常明社說：“我是來調解的，也不是官，這不是訓斥！”

緒林說：“不叫訓斥叫啥?你來調解也不問清楚是非黑白，上來就發火，算什么呀?”常明社更加生氣：“這種時候，不管誰對誰錯，不好好澆地，只顧打架，你們都是錯的。”

緒林說：“打架還要選個時候?我的地多，分的水卻少，還要受你的訓斥?你是誰呀?”

“我是常明社!”

“大家都說你講公道，”緒林氣呼呼地說，“可如今當了調解主任，卻不講公道了。”

“我咋不講公道?”

“你也不問問是誰的錯，好壞不分，上來就罵，這也叫公道？”

“我肯定要問，”常明社說，“可你們倆在這打架，首先是不對的。”

緒林跳起來，吼道：“我的地多，分的水少，還要受他拴平的氣不成。”

常明社說：“這個我知道，可你們不好好商量，打架就是不對！”

緒林罵道：“商量他媽個X!”

拴平接上緒林的話，兩人又罵起來，并且又往一起湊，還要動手。

常明社沖上去，把兩人隔開說：“還有勁打!麥苗快叫沙子捂死了，你們倆真是……”

緒林和拴平在兩邊一邊罵，一邊推他們中間的常明社，推得常明社一肚子火，他跺著腳吼：“夠了！你們別吵了，把分給我的水給你們澆行了吧，你們還吵個X呀!”

常明社讓步，卻苦了自己，生一肚子氣不說，自家地沒澆完，兒子埋怨他當個破調解主任，竟然大公無私給別人讓水。氣得他差點動手打兒子。他想不通，往年這種事，只要他出面調解，都和和氣氣解決了。今年，自己當了調解主任，名正言順，卻調解不了。往年碰上這種事情，他也會埋怨雙方，可今年咋一埋怨，緒林就跳了起來?是自己說的不對，還是當了調解主任就不該這樣調解?

常明社沒弄明白。他認為這個調解主任不好干。想著辭掉這個調解主任，他不愿讓村人把他當做調解主任的角色來處理他們之間的矛盾。

常明社不想干調解主任的想法，還沒給支書村長提出來，一件非得他出面的事情找上門來了。

這是一樁很難以處理的“退婚案”：王繼發的兒子王進軍在部隊當兵，突然提出要退掉他當兵前定的婚。女方是鄰村甘子泉的程文蓮，她堅決不同意退婚。

王繼發來找常明社，想叫他從中做做工作。常明社不想管這件事，退婚的事很頭疼。要放在以前，他會出面調理這事。可自從當上調解主任，特別是調解緒林拴平爭水打架的事后，他認為調解別人的糾紛，是個出力不討好的事，并且，他已經定下心，不再干調解主任。

王繼發卻苦苦地對常明社說：“我是看在你的聲望上，才來找你處理這件事，我就沒把當你做調解主任。”

話說到這份上，常明社不好再推托，他問王繼發，他兒子為什么要退婚?

王繼發哭喪個臉說：“我要知道這個狗東西退婚的原因，就不丟這份臉了，鄉里鄉親的，我咋給甘子泉的人說呢?”

因為沒有原因，這婚退得比較難。

常明社跟王繼發到甘子泉程文蓮家里時，人家已經草木皆兵。但一看王繼發身后的常明社，人家還是給了面子，讓座倒茶，他們得看常明社醫生的面子。

程文蓮的舅舅、姑夫來了一大堆，都板著個臉。在農村，女方叫男方退了婚，是很沒面子的。不用說更多的話，程家等著王繼發有個合理的退婚理由。

常明社開口就說：“這事王家理虧，但是，程家愿不愿聽我說一句話。”

程家的人聽常明社這么說，臉上松活了一些，畢竟是人家先認了錯，又是四鄰八村有名的醫生常明社開的口。

程家的人說：“常醫生你說吧，我們都知道你是個講道理的人。”

常明社說：“大道理不用講，誰都懂，現在到這種地步，王家父母自知理虧，今天是來請罪的。可話說回來，是王進軍提出退婚，他父母很為難，現在雙方父母都在當面，還有這些舅舅、姑夫的長輩，你們說說，該咋樣對待王家的父母?”

程家的父親說：“按理說孩子們的事，不能怨父母，可這不明不白的，說出去，叫我家文蓮今后咋見人呢?”

常明社說：“既然這樣說，咱們兩家父母就不要發生矛盾，這事好辦。”

程家的人問：“你說咋好辦?”

常明社說：“我想單獨和咱家的文蓮說幾句話。”

程家的人互相望了望，本來要給王家父母一點顏色看的，這下也不好給了。又聽常明社把自家閨女說成“咱家的文蓮”，心里舒坦了不少。程家父親說，那當然，我這就叫閨女過來。

喚來程文蓮，常明社卻不當著眾人面，把程文蓮叫到另一間房里說：“你有啥想法，給叔說。”

程文蓮不吭氣，臉像個苦瓜，憋了半晌，才說：“他說退就退，沒這么便宜！”

常明社說：“你說說看。”

程文蓮氣狠狠地罵了一通王進軍，也沒說出個所以然。

常明社等她罵夠了，才說：“你把王進軍罵得一錢不值，那你還圖他個啥呢?他出去當兵，心逛野了，咱還稀罕他啥呀?你是個明白人，他沒良心，現在趁早斷了，總比以后鬧僵了要好。婚姻大事，人一旦不愿意了，你把他用繩子綁上，他也不會回心轉意的。”

程文蓮一聽，低著頭說：“理是這個理，可我總覺得虧，如果他是在部隊提了干，不要我，不就便宜他了?”

常明社說：“你吃啥虧了?他耽擱了你幾年，可你沒有吃一生的虧，不然，像他那種品德的人，今后就是在一起生活了，你才虧呢。另外，他提不提干，連他父母都不清楚，就是他提了干，部隊上遲早也不會重用他的，自古以來，有歪心眼的人最終走不上正道。”

程文蓮低頭不語。

常明社接著說：“別以為他退了婚，你就沒面子，其實沒面子的是他，你又不是嫁不出去，離了他，世上的好男子多的是。要不，叔給你留意，有好的小伙子，給你介紹一個?”

“我又不是嫁不出去!”程文蓮說。

常明社說：“這就對了，你是個聰明的閨女。”

常明社將程文蓮同意退婚的意見給大家一說，程家的人不好再說什么。只是程文蓮的舅舅說，咱文蓮給他耽擱這么久，就沒點說法了？

王繼發明白程家不想退彩禮，就連忙擺擺手說：“是咱娃虧心，以前咱兩家的事就不提了。”

常明社忙打圓場：“那點彩禮錢，老王也不能要了，算是給咱文蓮買了些穿的用的。咱莊戶人家閨女，都是好閨女啊。”

事情就這么結了。常明社為自己處理了這么一件“退婚案”而感到欣慰，他的心情好了起來。過去，他常常為自己能說服一些人，處理掉一些矛盾而高興。可一想到自己所從事的醫生職業，在村人心目中的位置，一直很良好，現在卻出現“調解主任”這個角色，他心里就沒了往日的寧靜。

他想，一定要辭掉這個調解主任。

三

常明社做夢也沒想到，他會被村民們推選為村長候選人。

常明社去找支書趙志錄，要辭掉調解主任時，支書趙志錄說：“可以。你就等著當村委會主任吧，也就是村長。”

常明社說：“我啥也不當，就當我的醫生。”

支書笑道：“到時正式投票選舉后，鄉上有了正式文件，你不當也得當，誰讓你是中華人民共和國的公民呢?我知道，你是舍不得摸人家大姑娘屁股的機會。沒關系，當了村長，你照樣可以摸。在始原，這是你的專利。”

常明社一本正經地說：“我是干不了，我只會給人看病。”

支書說：“由不了你!群眾推選你，上級一任命，你不干都不行。”

常明社的心里亂極了，好好地開著診所，過著舒心散淡的日子，卻要攪進當村干部的漩渦里。他對自己目前的生活還算滿足，在整個始原，他是獨一無二的醫生，他的日子比別人過得殷實，他再無所求，四十多歲的人了，再過一年半載，給兒子建章成了親，他就等著抱孫子。這是一個農民的生活方式，守著土地，生兒育女。

常明社這么想著，把推選他當村長的事當成了煩心事，給人看病時，難免出差錯。給一個大男人把脈時，競問人家幾個月了，差點脫口說出懷著幾個月的娃。大男人不明白他問什么幾個月，他突然回過神來，臉上掛著尷尬的笑，忙改口問大男人不舒服有幾個月了。大男人說，還敢幾個月?肚子疼了這幾天，已經夠受了。常明社這才認真給病人診斷，在看病上，他從來不敢馬虎。

幾個來診所閑聊的人，開起玩笑問常明社：“等你當上村長，還給我們看不看病了?”

常明社堅定地說：“我才不去當村長！”

有人說：“哪有不愿當官的?有人都用錢買官當呢。”

常明社說：“我就不愿當!”

“到時你當上了村長，可別像那些王八蛋胡日鬼就行了。”

常明社急了：“你們到時不要投我的票，我真不愿當村長。”

三天后，始原村舉行村民選舉大會。選舉結果，常明社票數最多。

常明社也參加了選舉會，他望著會場前面的黑板上，自己名字后面的一長行“正”字，心里更亂了。

過了幾天，鄉上的文件下來，任命常明社為始原村副主任。原村主任張有財，繼續被任命為主任。鄉上的意見是，常明社沒當過村干部，一下子任命當主任，有點不妥，就任命他當了副主任，仍然保留張有財的主任職務。

這些都是支書趙志錄給常明社說的。常明社當時就說：“不管是正的副的，我都不干!”趙志錄說：“不干已經不行，紅頭文件都下了。”

常明社說：“支書你給鄉上說一下，我的能力有限，換成別人吧!”

趙志錄說：“說啥呢，這是小孩子過家家呀？不過，我勸你還是當吧，你的群眾基礎好，大家信任你。”隨即，支書又壓低嗓門說，“你看有財，大家都不投他的票。這次，肯定又是他搗了鬼，不然，咋會擠了你的村長，還讓他干呢?有財這個人，深不可測啊!”往下，趙志錄書不說了。

常明社聽著心里更煩，早就聽說支書和村長尿不到一個壺里，沒想到他們關系這么復雜。他更要推托，不愿當這個副村長。

趙志錄長嘆口氣說：“別推了，推不了的!我本想著，你在村里威望高，咱倆伙著村里這點事，給大家辦點實事。可這世道，官場上……”

無奈之中，常明社進了官場。

他的兒子建章為老子當個副村長忿忿不平，揚言要找鄉長理論，中國還算不算講民主的國家。

常明社大罵了一通兒子，兒子還不服氣。

女兒說：“老爹，你可不要當黑官，要不，得挨多少人的罵呀。”

常明社嘆口氣說：“這算什么官呀，放在過去，要算官，才算到縣長。”

老婆用夫貴妻榮的口氣說：“村長也管幾千號人呢。”

常明社搖著頭，內心的苦衷，只有他一個人知道，他就是再怎么解釋，也沒人信，只會說你得了好處，還要賣弄呢。在家人面前，他更沒法說，家人對他當上副村長，都高興呢。

只是常明社的老娘，臥在炕角里，自言自語道：“亂了，亂了，沒章法了!”那只懶花貓，最近“念經”的時候越來越少，動不動會從夢中驚醒，一改往日迷糊的樣子，眼睛明亮得嚇人，也不見它去捉老鼠。每當這時候，一直微閉著雙眼的老娘，會睜開眼睛，一巴掌過去，將花貓打回被窩里，不讓它出去。花貓一到晚上趁人不注意會溜出去，站到房頂上，一聲比一聲凄厲地叫著。這是在叫春哩，它每年都要產下一窩貓崽。

四

始原村新的領導班子組成，照例要開個見面會。

常明社死活不愿去開這個會。支書打發會計叫了四次，最后，支書親自上診所來叫。常明社還是拋下兩個字：不去！

支書做了讓步，叫過一個來看病的村人，去村委會把村長會計幾個人叫過來，在“明社診所”里開了這個見面會。

會議內容很簡單，支書鄭重地宣布了一下新班子成員，說幾句今后團結好好干的話后，新上任的干部得表個決心。新班子沒啥變動，就常明社一個人是新成員，常明社得講一下。

常明社不愿講。支書說，忸怩啥呀?現在不愿講，以后講起來又剎不住了。

常明社說，我以后也不會講。有啥講的，大家都熟，我只掛個名，照樣看我的病。

村長有財笑著說：“你可得對得起這六十塊錢，有句話好像叫‘在其位謀其政’，你得謀呀，不謀，光想掙錢可不行。”

常明社說：“錢不錢的，這樣一說好像做生意，不好聽。”他本還想說一下謀其政的事，卻咽下了話頭，心想，你張有財就知道個謀呀，本來該是我的村長都叫你謀去了。心里這么想，覺得奇怪，自己怎么對這事也有了想法，本來很不在意的，張有財一個“謀”字，使他突然想到支書說的，張有財搗鬼，弄掉了本該是你常明社的位子。有財這么一提，自己反而來了氣，他的臉色變了。

會計看情況不對，趕緊順著話題開玩笑：“你明社當然嫌錢難聽了，當醫生的，旱澇保豐收。現在又當了村長，拿雙份。不行，我有意見哩，你今天得表示一下，請我們的客，不喝你的酒，我心里難受。”

常明社見話題變了，臉色緩和了一些，望著會計說：“憑啥喝我的酒?”

支書說：“喝你的沒錯，你當上了村長，連頓酒也不喝，不像話嘛。”

幾個人三言兩語鬧將起來。常明社見推脫不掉，站起來要回家準備，被支書攔住，說就在村頭小飯館喝，你想省錢，沒門。

到村頭飯館，點了一桌菜，喝了起來。常明社不怎么喝酒，他是醫生，知道酒多傷身，硬叫會計他們灌了幾碗，頭都暈了。

吃飽喝足，常明社去結賬，卻被會計一把推開，說這里有村委會記賬，簽個字就行。

常明社硬要自己付賬，支書紅著臉過來說：“咋能叫你掏酒錢，今后，你把村委會幾個人的藥費免了頂酒錢吧。”

幾個人大笑，酒嗝打得一個比一個響。

村里事情不多，平時不用到村委會去，遇到鄉上來人，或者催交公糧時，村委會幾個人才湊到一起，接待鄉上來人，或者到各小隊去催交公糧的事。常明社本來對村上的事不聞不問，當上副村長后才發現村委會只是個擺設，就專心看病，每月到會計那里白領六十塊錢，回家交給老婆，這錢是白撿的，干脆由老婆掌握這項財權，樂得老婆每月一到領工資，都合不攏嘴。農村婦女大多沒有財權，又是自己老頭當副村長的工資，她舍不得花一分錢，都叫女兒軟磨去買了花裙子，在村里姑娘堆里顯擺，說是她老爹的工資買的。

常明社在診所看病的所有進項，只有他一人知道，給老婆也沒交過底，老婆也不過問，常明社是當家的。在始原村，他家是獨一無二的，收入像溪流似的，不急不緩，卻源源不斷，別人為生計，為油鹽醬醋發愁，他卻一次又一次地翻蓋房子。他家的房子已經是一磚到頂，在始原是數得著的。可在農民心里，永遠只有一個概念，一生都在不斷地修建自己的安樂窩。

這年夏天，縣教育系統給村里撥了一筆專項經費，重新修建村小學。始原村在這個暑假期間把校舍重新翻修起來。

同時，村支書趙志錄也給自家蓋起一座兩層小洋樓。

始原村終于有了樓房。

村長張有財來找常明社時，診所里只有一個病人。

常明社將病人處理完，問有財哪里不舒服?

有財呲牙咧嘴地說：“上火了。”

常明社拿些牛黃解毒片，交給有財說這個敗火。

有財說：“藥已經不起作用，這次上火，到心上了。”

常明社說：“猛火攻心?干脆打兩針吧。”

有財搖頭，一副痛心疾首的樣子，弄得常明社莫名其妙。常明社望著有財，心想，他肯定遇到什么堵心的事了。他不說，常明社也不問。多年來，常明社在他的診所里已經養成一個習慣，絕不追問別人心里的事。一個人心里有事，會主動傾訴的，不追問，他也會說的。

果然，有財嘆一陣氣后，開口道：“這年頭，人心黑啊。”

常明社一副不知所以的樣子。

“你還不知道吧?”有財神秘地說，“你我都被蒙在鼓里。明社，你不覺得趙志錄給自己蓋的洋樓有問題嗎?”

“有啥問題?”

有財冷笑了兩聲：“你沒聽到一些說法?”常明社望著有財詭秘的眼神，他沒有開口。他不能說沒聽到這方面的傳言，他的診所是全村傳播信息的中心，但不能給有財說，他聽到趙志錄家蓋樓用的是蓋校舍的材料。這話如果從他嘴里說出來，別人會咬定是他常明社說的。

常明社在有財的催促下，只好說，那些都是流言。

“你不相信?”有財說：“明擺著的事嘛，誰都知道趙志錄利用職權，貪污了學校的建筑材料，給自家蓋洋樓。可沒人給上面反映。”

常明社心里明白，有財是要他一起檢舉支書。他心里打了個忽悠，這是個頭疼事，弄不好，自己會陷進他們的斗爭之中，到那時，他恐怕就不會這么清閑了。

“我不參與這事!”常明社權衡了利害關系，直率地說。

有財一愣，不咸不淡地說：“你別忘了，你現在是始原的副村長，對始原村負有一定的責任。”

常明社沒有責任感地說：“我不稀罕當這副村長！”

有財沒話說了，吭哧半天，沒找出能說服常明社的理由來。兩人都不言語，剛好有個人來買感冒藥，常明社給病人看病取藥，打破了僵局。

病人一走，有財站起來，想走，又不甘心的樣子。常明社打破沉寂，說：“反正我不愿干這種事，啥事都放到桌面好，僅憑幾句流言，還是不要信為好。”常明社表示了自己的態度。

有財說：“你的意思是說，我干的是見不得人的勾當？我知道，明社，你一直認為我占了你村長的位置，群眾選舉的是你，可任命的卻是我。這件事，我早就想給你說一下了，可沒機會。”

常明社急道：“我不是這個意思。有財，你知道的，我可不愿干什么村長。”

有財眨巴著眼睛說：“想不想當，是你的事。今天說起這事，我就實話告訴你吧，是支書趙志錄不讓你當村長，他要讓你當副的，因為你群眾基礎好，威望太高，會到時不聽他的話，他給鄉上說你沒當過干部，沒經驗，還讓我繼續干村長。因為我聽他的話。”

常明社一聽，心里“格登”一下，怎么又成了這樣？到底誰是誰非，他本不注重這事，可沒想到會這么復雜。他的心里很不是滋味。

有財又說：“你以為趙志錄是什么好東西！你還不檢舉他的行為，讓他胡作非為，坑害群眾?我給你說，明社，這次咱決不能放過他！”

見常明社不言不語，有財說：“就這樣吧，我走了。”

四天后，鄉上來工作組，調查支書趙志錄貪污小學校建筑材料給自家蓋樓房的事。領頭的是鄉上的肖副書記，帶著文教、紀檢專干，還有財政所的人。他們一臉肅穆，大有懲治腐敗、弘揚正氣的勢頭。他們不聽任何意見，一桿子插到底，對小學的建筑材料項目清理、查對、核算，對趙志錄家的樓房也進行了成本核算。結果，沒從小學的建筑材料中查出任何問題。把趙志錄家樓房核算出結果，與趙志錄說的價格相符，他們算得相當精確，兩層樓房，各種費用加起來約五萬塊錢。紀檢專干問趙志錄這五萬塊錢的來源。趙志錄說，我可以不告訴你。

于是，緊繃的弦在一場大笑聲中，松馳下來。

肖副書記還是找到常明社。他說是找常明社想看一下老毛病，可一開口說的卻是，村級班子很關鍵，一定要搞好團結，別動不動就互相拆臺，還怎么為群眾辦實事呢！

常明社不明白肖副書記的話。

過后，常明社才弄清楚，村長張有財檢舉支書貪污小學建筑費時，是以始原村正副村長的名義，代表著廣大群眾的。

在當時，常明社想把肖副書記話里的意思弄明白，可肖副書記不說了，他談起自己的病。

肖副書記的病是腹瀉，有五六個年頭了。他一說起來很痛苦，什么藥都用過，都沒治好這個頑疾。常明社問了一些癥狀，說他的這種病是假性腸炎，其實是膽囊壁增厚，也可以說是膽囊炎，抑制腸道曲張，造成長期腹瀉的炎癥。

肖副書記說，他的確有膽囊炎，做B超做出來的，吃了不少利膽片和別的藥，可腹瀉照舊。

常明社給肖副書記開了些利膽片和甲硝唑片，并且告訴一個土方子：將大蒜用醋泡上，一周后開始食用，每頓飯吃四到六顆，堅持一月，準會見效。

肖副書記一聽，不以為然地說，那就試試吧。他一邊讀著甲硝唑片上寫的治滴蟲病的用途，又說，我哪有滴蟲呀？然后不置可否地笑笑，走了。

一個多月后，常明社到鄉里開三級干部會，肖副書記笑呵呵地過來抓住常明社的雙手搖個不停。原來肖副書記不在意常明社的土方子，給老婆隨便說了一句，他老婆偏偏要試試，硬逼著他每頓飯吃醋泡的大蒜，竟然腹瀉有了好轉，現在基本上好了。肖副書記笑著說，還沒吃那個治滴蟲的什么甲種藥呢，一定要吃，沒想到你常明社還真有兩下子。

會后，肖副書記又把常明社叫到他的辦公室單獨談話，讓常明社寫個入黨申請，先加入組織，對今后發展有利。

常明社講了他不愿當干部的苦衷。肖副書記冷了臉說：“這話只在我這說，不能出去說了，當干部是為人民服務，為群眾辦實事，不是個人的事。領導聽這種話都會生氣的，領導都希望每個干部不要把個人利益放在第一位，要以工作和群眾的利益為重。”

說到這里，肖副書記又緩和了臉色說：“聽說你在村里威望高，群眾基礎好，這說明你是個群眾擁戴的好干部，大家需要你來服務，你就不要再有別的想法了。先入黨，今后好好干，憑你的能力，我相信，你會干出個樣來。”

騎虎難下。常明社心想，那就好好干吧。真叫常明社動了想好好干村長念頭的，還有他妹妹的一件事，給他震動很大。

常明社的妹妹，早嫁到鄰村，因夫家兄弟鬧不到一起，分家后經常打打鬧鬧。為此，他妹想申請一個新住宅地，搬出去單獨住，可就是申請不上，村上說什么也不給批，說是土地緊張。常明社的妹妹沒辦法只好找她哥想辦法，常明社拒絕了，他又不是鄰村的副村長。在那次三干會上，他碰到鄰村的村長，突然想起妹妹的可憐處境，就貿然給鄰村村長說了這事。沒想到鄰村村長竟滿口答應，還說咋早不說這層關系，咱都是村長，這個忙必須幫。末了，鄰村村長還神秘地對常明社說：“老常，看肖副書記對你的親熱勁，今后可別忘了咱兄弟，適當時給咱也美言幾句啊。”他看到肖副書記拉著常明社搖手的情景。

沒幾天，常明社的妹妹來告訴他，村長給她家批了住宅地，是村里最好的位置。村長還說今后有啥事，直接給他村長講，你哥我們都是熟人。

從這一刻起，常明社心想，自己當個副村長看來還是有點用處的，今后就當好這個副村長吧，按肖副書記的話說，為群眾服務吧。具體怎么服務，常明社還摸不著頭腦，只是愿意到村委會去了。突然間去村委會，會計覺得奇怪，就還不到發工資時間，你咋來得勤了?

常明社在診所里，沒病人時，腦子里思考村里的事。始原村地理位置一般，土地比較肥沃，不太缺水，但村民們除了種莊稼，沒別的副業收入，農閑的時候多，要想增加收入，只有發展種植業。前幾年，村里也想著種果樹什么的，可村民大多都不愿意種，因為種果樹要兩三年后才能見到成效，村人嫌耽擱幾季糧食。另外，還是投資問題，幾年不見收益，先要投資，又不是個小數目，農人大多只顧眼前。常明社想著，如果村里出面投資，技術由村委會負責，種植果樹，再承包給村民，可能會行得通。他把自己的這個想法在村委會一說，支書趙志錄笑呵呵地說，明社你不光會摸大姑娘的屁股，還有別的招數呀，這個提法很好，完了咱們議一議，具體怎么搞，得有個章法，比如說錢，村委會從哪里出，是個問題。

不管怎么說，第一次提個想法，得到支書的贊賞，這對常明社來說，是個欣慰的事。盡管會計后來給常明社說過，他的這個想法原來村委也提過，后來沒人再管，都混日子呢，也就那么混過去了。常明社卻認為，自己提出來就要當個事，把這件事做好，絕對是給村民辦了件好事。

五

鄉里的朱鄉長給始原村出了個難題，要在始原村給他兒子找個對象。按說這是好事，鄉長讓給他的兒子找對象，是攀人家高枝呢。可朱鄉長的兒子有點毛病，癡呆，還是先天性的。

趙志錄把這事推個干凈，說朱鄉長是給村長有財說的，有財負責辦理吧。氣得有財在背地里罵趙志錄不是個東西，關鍵時刻把他往火炕里推。會計在沒人時給常明社說，支書躲這事是有道理的，因為支書的兒子德寶也有點傻乎乎的不太正常。

“他們呀，”會計說，“我是指鄉長他們，平時坑害百姓，壞事干得太多，生個傻兒，報應啊，老天有眼哩。”

常明社一直認為支書的兒子德寶不算太傻，高高的個子，粗粗壯壯，看上去很健康。有次，德寶到診所來看病，常明社說了句，就你這身體，還害感冒呀，這么高大，都把感冒嚇跑了。”

德寶卻說，長得高大了不好，我媽說我沒用，我也覺得，長得高大，光費布，比別人做衣服買的布多！

當時，德寶的話把在場的人都惹笑了。常明社覺得這小子說話還挺有意思，可沒想到，就支書這個費布的兒子，不久到村小學校去當教師了，專門給小學生上體育課，別的他也不會。就為支書的兒子到村小學去教體育，村長有財也把他女兒弄進小學當了教師。有財的女兒小學三年級沒讀完就回家了，現在倒給四年級教語文。村民意見很大，可沒辦法。

給朱鄉長兒子找對象的事，愁壞了村長有財。為此，有財來找常明社，讓他幫忙。

常明社說這事可幫不上。

有財說：“你上次不是幫王繼發退了甘子泉的一個姑娘嗎?”

常明社說：“那姑娘可是個好姑娘。”

有財說：“你人緣好，幫著說一下吧。”

常明社一口回絕：“這種傷天害理的事，我不干!”

有財氣得干瞪眼。

常明社對有財心里有氣，上次檢舉支書趙志錄，沒經他同意，扯上了他，弄到后來，他倒成了影響團結的因素之一。雖然趙志錄沒說啥，可他心里明白，趙志錄肯定對他有氣。最后又沒查出趙志錄貪污小學建筑材料問題，表面上沒說啥，可他能感覺到，趙志錄用勝利者的目光已經掃過他無數遍。趙志錄做事藏而不露，就說蓋樓的事，絕對有問題，可查不出問題來，人家做得很干凈，找不到一點證據。常明社心里明白，趙志錄可不是一般的人。

常明社還是寫了入黨申請書，肖副書記都催問他好幾次了。他把入黨申請書交到村黨支部。當時，趙志錄接過他的入黨申請書，一笑，說：“明社，你終于覺醒了，這就好。”

私下，村長有財給常明社卻說：“你絕對入不了黨。”

常明社問為啥。

有財神秘地一笑：“趙志錄咋會讓你成為黨員?”

常明社再問，有財只笑不說。

過了一陣，常明社又給趙志錄交了一份入黨申請。趙志錄接過，說：“沒想到你對加入組織這么熱切，好，組織就喜歡你這樣的人。”

常明社總覺得有希望，他入黨又沒什么個人目的，不是肖副書記催，他還真不這么熱切呢。回到家，將入黨的事一說，兒子說：“老爹你快點入上黨吧，說不定還能混上個大支書干呢，到時候，也能給咱家辦點實事。”

常明社問兒子想辦啥實事。

兒子說：“村上也沒啥實惠，要不，你把我也辦到小學吧，我去當教師，每月能領上一百多塊錢呢，你也不會看我是個廢物了。”

常明社說：“你想得倒好，你沒好好念書，還想教別人！”

兒子強辯道：“我再不行，也上了兩年初中，你看張有財的女兒，只上到小學三年級，現在教四年級的語文。還有那個活寶德寶，整天領著一幫小學生在操場亂跑，跟瘋子似的。”常明社說：“我可不能這么干，當干部整天叫群眾背地里罵，丟先人臉哩。”

一說到先人，常明社望了一眼炕角上的老娘。老娘這回倒沒說胡話，瞇著眼睛，用手摸著花貓的肚子。花貓肚子很大，顯然有了獵崽，整天只睡覺打呼嚕，就是老娘說的念藏經。

這幾年，水利工程抓得很緊，又開始搞改水工程，解決鄉村吃水問題。縣水利部門把農村飲用水試點放在了這個鄉。鄉上動手抓改水工程，要求各村要把飲用水都改成自來水。戈壁灘上打不出地下水，始原村有幾個過去打的干井，沒一滴水。這次改水，要全部統一實行自來水供水，只有把河水引來，抽到蓄水塔里，然后經管道供水。鋪設管道的材料是上面水利部門免費送來的，各村自己負責工程。

這樣，村委會工作量一下子增大。修建水塔，挖埋水管的渠溝，還得給不愿裝自來水的人家做工作。不愿裝自來水的人家，嫌今后吃水收錢，他愿吃免費蓄在水庫里的水。

因為是上面的政策，村委們全部出動，工作不太難做，不到一個星期，全村人工作全做好，連管道溝都挖好了。

要往管道溝里下水管時，卻有了不同意見。

始原村這地方，土壤堿性大，鐵管埋下去，腐蝕太厲害，用不了幾年，鐵管就不能用了。這時，村長有財建議，把鐵管換成塑料管子，塑料腐蝕性小些。

這是個長遠的打算，是個好建議。

村委會幾個人商量，將這事報給鄉里，鄉里同意，因地制宜，沒有錯。

有財負責帶上裝鐵管子的車，去縣城換回一車塑料管子，并且拿回兩千塊錢差價。塑料管子比鐵管子便宜。

始原村很快裝好了水管，修好水塔，吃上了自來水。

自來水里加有漂白粉，殺菌的，水質比以前好得多。但始原村吃慣了蓄水的人們，一下子接受不了自來水，一大部分人吃自來水后，開始拉肚子。

常明社的診所里全是來治拉肚子的人，專治拉肚子的幾種藥也賣完了，常明社照料病人，叫兒子去鄉衛生院取藥。這個一向不喜歡醫藥的兒子，在診所混了幾天，竟對他老子說，這醫生也挺好當的，拉肚子都吃黃連素、瀉利停，我也會給人看病了。

常明社瞪兒子一眼：“就憑你不學無術的樣子，干啥都干不好。”

兒子不服氣：“你別小瞧我，你讓我當個官試試，我絕對干得不比你差。你當幾天副村長，給自己兒子連個村小學教師都辦不上，你這個官根本不稱職。”

常明社很生氣：“你以為當官，都是為自己呀?”

兒子說：“不為自己的官才不是好官，所以，你就當個副村長，正的當不上。”

半個月后，常明社卻當上了始原村的正村長。

事情發來得很突然。在始原村人吃自來水拉肚子，抱怨自來水時，鄉里來工作組調查村長有財貪污公款的事。說張有財貪污的款項，就是鐵管子換塑料管子的差價。

鄉上的工作組在村里調查了兩天，沒查出什么問題，就到縣城去找換水管子的那家單位。結果發現，發票上做了手腳，鐵管子換成塑料管子的差價應該是九千二百塊錢，可有財只交給村里兩千塊錢。

張有財貪污了七千二百塊錢。

鄉上將張有財帶走，說要進一步審查，還要追回貪污款。

趙志錄對村委會的幾個人說，一開始他就發現張有財在這件事上有問題。

“張有財把我們當猴耍呢，”支書說，“他還嫩了點。”

常明社心想，這次檢舉有財的人，肯定就是支書趙志錄了。也只有他，才把這筆差價賬算得這么清，也只有他，才能不動聲色地讓有財操辦這事，最后，爛到這事上。

鄉上文件下來，撤銷張有財的村長職務，同時任命常明社為始原村代村長，等來年選舉后再正式任命。

趙志錄對常明社說：“鄉長早對有財有看法了，上次，鄉長讓給他兒子介紹對象的事，有財就沒辦，鄉長很生氣。”

常明社說：“鄉長的兒子也確實……”他沒把話說完，突然意識到，支書的兒子也屬于那一類人。

趙志錄卻說：“鄉長的兒子咋了，再咋樣人家也是鄉長的兒子，和別人不一樣！”

常明社無話可說。他只在心里說，現在已走到這條道上了，就得接著往下走，前面的路什么樣子，誰也不知道。只要自己認真去走，沒有邪念，就是前面有懸崖，自己也會停住，不會輕易跳下去的。

六

常明社家的花貓在一個月黑風高夜，產下了一窩似貓非貓、似鼠非鼠的崽子。從這些小崽子的頭部看，是貓的頭，卻是老鼠的嘴，是貓的身子，卻是老鼠的尾巴。

這是一樁離奇古怪的事。常明社是醫生，當然明白什么種類交配，就會產下什么后代，這是亙古不變的自然規律。難道，花貓產下這些崽，是和老鼠交配的結果?

常明社一家人很恐慌，當即將一堆非貓非鼠的怪物扔掉了。全家人還瞞著常明社的老娘，想著怎么處理這個花母貓。打死它，又不忍心，養了它三年，還是有點感情的。最后，家人一致決定，丟棄這只母貓。這個重任落在建章的肩上。建章把臥在奶奶身邊“念經”的花貓抱上，丟到離村莊很遠的戈壁灘。建章完成重任后，到村口的小賣部買包煙，說了幾句閑話回到家里，他看到在他奶奶身邊的炕上，花貓已經睡在那里“念經”了。他奶奶醒來摸摸花貓肚子，發現肚子已經癟了，四處找貓崽，沒有找到，她不停地念叨：“亂了，全亂了，沒有章法了!”

常建章沒忘自己的重任，趁奶奶不注意，把花貓裝進口袋，這回帶到更遠些的鄉街上丟棄，認為這次花貓沒看到路，肯定回不來。

第二早上打開門，花母貓已經等在了家門口。

不久，常明社經過選舉，正式當上了村長。他可以理直氣壯地為村里做些實事，又提出投資種植果樹的事。趙志錄很贊成，可村里沒這么多資金。

常明社想，實在不行他自己搞投資，先開個頭，反正，他開診所，手頭有些錢。可他舍不得自家的那幾畝地，種果樹要耽擱幾年糧食，在這一點上，他和其他村人一樣，心疼糧食，再說全家人也得吃飯呀。他把自己家先種果樹的事給趙志錄一說，他很高興，說，這個頭帶得好，全始原村，就你一家有這能力，村委會支持你先搞起來。

常明社把地的事也說了，他想承包幾畝地。趙志錄同意，還說包不包的，是給大家帶好頭的大好事，村上應該支持。當即決定，把剛廢棄不用的水庫無償三年給常明社種果樹。別的地都種著莊稼，確實可惜，通自來水后，水庫反正沒用了。

除過不能動的老娘外，常明社帶領老婆、兒女，去把水庫里的水排干。庫底干透后，翻一遍土晾曬，準備冬天種果樹。

村人見村長要開墾水庫種果樹，并且是三年無償使用，意見很大。都說水庫是塊好地，憑啥給村長無償使用，別人為啥不能種?

常明社聽后很生氣。趙志錄給他鼓勁：“明社，干你的，這些鳥人不用管，他們見不得別人干正經事，尤其是村干部，犯有眼紅病。”

常明社說：“要不，我這三年給村上交點承包費。”

趙志錄說：“村委會研究過的，不交。咱也是一級組織，還能沒個章法！”

常明社心想，反正他又不是貪污，他是帶頭給村里闖一條致富的路子。他想通了，要想別人不說閑話，就干脆啥也別干。從這件事上，常明社還是對村人有了看法，他常明社可以拍著胸口說，他對得起始原村所有的人。

挖好樹坑，常明社帶上兒子到縣城去聯系果樹苗時，建章還沒忘記自己的另一項重任，將自家的花貓用布袋子裝了，帶到縣城附近丟棄掉。結果和以前一樣，當他們在縣城聯系好樹苗，耽擱了一天，回到家時，花貓已經臥在炕上“念經”了。常明社全家人驚詫不已，難道這個花母貓成精了不成?竟能先他們一步準確無誤地返回家來，實在叫人難以置信。

一時間，花貓成了常明社家人的心病。

七

這年冬天，支書趙志錄提議，免去原村長有財的女兒教師職務，原因是群眾呼聲太大。有財的女兒的確勝任不了教師工作。為下一代著想，村委們都同意這個提議。

很快，有財的女兒被通知停課，回家種地去了。

常明社未過門的兒媳婦，也就是建章的對象程英私下給建章說，她想去村小學當教師。程英是初中畢業生。

建章回家給他爸一說，常明社不加思索地一口回絕了，他不想自己當上村長，就讓自己兒子的對象去頂這個缺，何況又是前村長女兒的缺。趙志錄聽說了這事，竟然同意建章的對象當小學教師。常明社堅決不同意，這個缺絕對不能讓兒子的對象去頂，否則，他將落下一個罵名。

村人們還是知道了這事，盡管常明社沒同意兒子的對象去當小學教師，可村人們還是把村長常明社看扁了。

“明社咋變成了這樣?”

“明社當上村長，比有財更黑!”

流言使常明社非常惱火，他沒想到，大家會這樣看待他。兒子還生著他的氣呢，兒子的對象程英見了他，裝作不認識躲開走。弄得他里外不是人，一向注重自身形象，用醫德換來的威望，在這件事上坍塌了，這使常明社非常痛心。多年來，他苦心經營，將心比心，他對得起始原的所有人，因為當了村長，最終卻落了這樣的結果，為此，他幾天吃不下飯，睡不著覺。他苦苦想了幾天，也沒找到能夠解釋這種處境的理由。倒是他幾天沒去診所，不斷有人找到家里來看病，兒子建章將病人拒之門外，聲稱他爸病了，也想找醫生看呢。并且，建章氣恨恨地對那些病人說，有病了知道找我爸，沒病了就說我爸心黑，你們找不心黑的醫生去吧。

常明社在里屋里聽到兒子的話，心里有點感動，他感慨萬分，像真得了一場大病似的，全身困乏，沒有一點勁。經過這幾天的思索，常明社對人有了新的認識。

從此，常明社改變了他做人的原則。

到鄉里開會時，肖副書記再一次催促常明社入黨的事，他從心底已經有了入黨的愿望。 可支書趙志錄每次都是那句話，等支部召開黨員大會時，討論通過。

黨員大會遲遲不見開，不是這個不在，就是那個病了，總召集不到一起。趙志錄說，這事不能急，得經過這些程序。當然也只是走過場，入黨是好事，黨不會把熱愛他的人拒之門外的。

這話對常明社是個安慰。他沒忘記有財給他說過關于入黨的話，但他沒把有財的話當回事。他心想，趙志錄這樣說，又有肖副書記督促著，加入黨組織不會是啥難事。倒是他家的花貓成了一件難纏的事，這個產了一窩怪胎的花貓成了不祥之物，是家人的一大心病。在這期間，建章還將花貓托人帶到二百公里以外的北屯丟棄。北屯是一個規模不小的城市，可花貓竟不留戀大城市，在四天之后回到家里。也不知道它是怎么回來的，它的超常舉動，驚人地戀著這個家，給這個家蒙上了一層厚厚的陰影。

常明社也曾產生過宰殺這只貓的想法，可沒人執行，連一向聲稱什么都不怕的兒子，也不敢動手。常明社的老婆更甚，說花母貓已經成精，絕對不敢動這個念頭，只有再想辦法丟棄它。

花貓攪得常明社心煩意亂，好長時間，他都沒心思去診所，來家里找他看病的人也慢慢地少了。女兒說，村里流傳著父親自當上村長后，不給人好好看病了，人一旦當上官，就不是他自己了。

常明社對這個流言，沒當回事。他把心思放在種植果樹上，現在不再談給村民們帶頭，他只想干個具體的實事。

水庫已經干了，用拖拉機又翻了一遍，常年淤積過水的土質肥得流油，在這種地里種上果樹，過上三年，絕對不錯的收益。

這年冬天，天出奇地暖和，沒有下雪，土地也沒凍結。常明社帶著老婆兒子，成天活動在水庫，平整這片肥沃的土地，很少再去診所，倒把診所荒廢了。

八

有人通過各種途徑，為自己多弄一塊住宅地，已蔚然成風。村支書趙志錄的大兒子連對象都沒有，也劃了一院住宅地，大家看著眼氣，凡是有兩個兒子的，都申請住宅地，大多數都想辦法如愿以償。反正土地是公家的，你能占，我也能占。

近來聽說，從明年起，農村的住宅地要實行新政策，說是新批的住宅地要交地皮費，一個住宅地，最少要交三千多元錢。

一天，開完村委會，趙志錄說：“干脆，給你們每人也批一塊住宅地，別到時收起地皮費，就劃不來了。”

常明社說：“我就一個兒子，要那么多地皮干啥?”

趙志錄說：“你嫌地方大寬敞?”

會計說：“你不要，別人也不會說你正派。反正，我要，我可沒這么多錢等著交地皮費。”

常明社沒吭聲。

趙志錄說：“其實別的村在住宅地上，比咱村更放得開。有些人的孫子還沒滿月呢，住宅地都給弄好了。咱農村人住寬敞點還是好。”

常明社說：“那——我想想吧。”

會計說：“還想啥呀，過這村可就沒這個店了。”

常明社回家把這事給家人一說，全家人都愿再弄塊住宅地。兒子建章還說：“不弄白不弄，你不弄，等以后不當村長，還不好弄了。反正，沒人會說你是個清官。”

常明社寫了封申請，沒幾天就批了，給他劃了一院新住宅地。

村里的閑話自然免不了，但這樣的情況多，又不是村長一人多占塊住宅地。常明社心想，村長也是人，憑啥不能多占?

沒想到，快年底時，上面突然發通知，要對土地進行一次全面性清理，為珍惜耕地，對個人多占的土地要追回。鄉里專門給各村派了工作組，進行土地清理。

土地清理其實也沒多嚴格，政策還是放得比較寬，對家有兩個兒子和住宅確實緊張的，沒收回多占的住宅地；對只有一個兒子，住宅還寬敞的，得收回多占的地。

按規定，常明社新劃的住宅地得收回。他非常生氣，剛劃還不到兩月，就要收回，他不肯交。趙志錄有兩個兒子，不用交回，沒他的事，他卻叫常明社和會計都占著，先不交。村委會的干部，有這個特權。清理土地的工作組也沒硬收常明社和會計的住宅地，可他們回到鄉里，卻如實給鄉領導匯報了情況。

常明社受到鄉里的通報批評，并且明文規定必須交回多占的住宅地。

他沒想到，會受到組織的通報批評，心里很慌亂。趙志錄念完通報，等別的村委走了，對常明社說：“這種通報，你不要當回事，又不是處理你，別擔心，沒事。”

常明社被通報弄得心里不舒服，支書這么說，他也沒當回事，反正通報的又不是他一人。

鄉里卻不是這么想，通過這次土地清理，發現好多村干部私心太重，不堅持原則，還和上面頂著干。為此，鄉里做出決定，新的一年開始后，第一件事就是整頓村級干部班子。

常明社到鄉上開會時，聽肖副書記對他說，要整頓村干部班子。肖副書記對常明社多占住宅地的態度，批評了兩句，說這樣不好，鄉上對各村的干部通報批評，是嚴厲了點，可你不能硬頂，得注意點影響。

常明社心想，看來這事硬頂下去不好。

肖副書記又說：“鄉里沒撤你們這幾個村干部的職，放了一馬，算是給面子了，可下次整頓，是對你們有想法的。不過，還是會講民主的，到時還要通過選舉，你常明社群眾基礎好，該有信心。對了，你入黨的事，還得抓緊點，加入了組織，你就懂原則了。”

常明社想了想才說，這入黨的事，他都寫六份申請了。

肖副書記說：“現在的基層黨組織有些問題，不過，你還得走這個程序，只要支部上報，批的事，有我哩。”

常明社回去又寫了第七份入黨申請交給趙志錄。他這回說，過了元旦，說啥也該開個黨員大會，不能再等了。

剛過元旦，趙志錄召集全村黨員開會。有些黨員沒到，會卻開了。

常明社不是黨員，參加不上會，會后，他問趙志錄。他說，會議內容可不能給你說，這是原則。但我可以給你說一點點，這次黨員會是研究你們幾個人入黨的事，至于結果，就不能說了。

常明社心想，不說就不說吧，只要研究過，哪有通不過的，自己好歹也是個村長，趙志錄以前不是說過，只要研究，哪有通不過的。

九

元旦過完不久，村委會按照上級通知精神，選舉村干部。

始原村村長人選定了兩個，一個是現任村長常明社，另一個是三小組的組長劉紀強。

選舉前，趙志錄對常明社說，劉紀強只是個陪襯，選舉法規定，得走這個程序。

趙志錄還說：“村長還是你的，你先干著村長吧，等入了黨，我也該退位了，到時，該你上了，始原村最終是你的。”

常明社連連擺手：“我哪能當支書，當個村長已經力不從心。”

趙志錄笑道：“按照常規，都是支書退，村長上，還能叫我當一輩子支書?”

選舉的結果，常明社落選。

他絕沒想到，始原村的選民們會這么沒良心。事實上，沒良心的始原人，能把常明社推舉成村長，也能把他拉下來。

這種結局，對常明社是一個沉重的打擊。從不愿干村長，到現在他適應了，可這個門卻向他關閉，把他拒之門外。更無情的是，常明社從村長位子跌下來不久，他兒子建章的對象程英卻如愿進村小學當上教師。當然，程英和建章斷了關系。程英認為，建章的父親當村長時，她當不上教師，現在她能當上教師，沒必要還和建章保持那種關系。

會計神秘地在常明社下臺后，來告訴他，元旦那次開黨員會，研究入黨人選時，趙志錄根本沒提常明社的名字。會計痛心地說：“明社，你還不懂啥叫政治，你不想想，趙志錄怎么會叫你入黨？你比他強，群眾中威望高，對他是個威脅。我現在后悔入了黨，不然，不會一直叫我當會計。我如果不入黨，說不定，村長是我來當。”

常明社吃驚不小，回想起有財的結局，還有有財和其他人過去說的一些話，常明社相信會計說的是真的。可他鬧不明白，如果這些明里暗里的事，歸結到一起就叫政治的話，那也只是始原村的政治。真正的政治，肯定不是這樣。

常明社像做了一場夢，陷入困惑之中。如果不接觸始原村的政治，他是一個遵守醫德的好醫生。可現在，他落個什么下場?連一個受人尊敬的醫生都不是了!從此以后，他再不會受村人的敬重。當然，他也看清楚了這些村人，以前，他對村人還不完全了解。常明社的心里像一片廢墟，一縷縷痛楚在他心里繚繞。他想干點什么，可他干啥呢?他甚至認為再去診所行醫，都沒法面對病人了。在始原村，他已沒一點臉面。全家人的心情都不好，尤其是建章，對象和他吹了，他的心情壞到極點，誰都不敢和他說話，動不動他就發脾氣。倒是常明社的老娘，卻顯得比過去平靜，她竟清醒地說，祖上沒積這個陰德，出不了當官的，硬要當，會亂章法的。她聽說孫子的對象吹了，埋怨常明社，說他亂章法，傷天害理。

常明社把目光投到花貓身上，這個貓自產怪胎后，他竟遭到這么多不幸，都怪這個害人精。得想辦法把它處理掉。

十

春節到了。

常明社發愁，這個年怎么過?一看見兒子建章的那副樣子，常明社心里恨過年。可日子不管你的情緒如何，該來的一樣會來。

常明社考慮，這樣下去不行，一家人哭喪個臉，過的什么年?為緩解家里氣氛，他叫兒子出去散散心，兒子有個舅舅在油田工作，建章一直想去。這會兒建章卻沒心思去，常明社逼他去，最后，建章同意去油田舅舅家。臨走時，建章沒忘記他的重任，帶上了花貓，要丟掉這個害人精。

這回，花貓不會再回來了吧，始原距油田有五百多公里呢。

兒子不在，這個年過得很沉悶。常明社在家悶得慌，這天出門想在外面走走。一出家門，他擔心碰上人，他現在怕見村上的任何人，想著干脆到診所去看看。

路過村小學時，常明社竟碰上兒子以前的對象程英，她和支書趙志錄的兒子德寶一起從小學出來。小學已經放假，顯得很安靜。常明社本要躲著人走，冷不丁碰上這兩個人，自認倒霉，心里奇怪這倆人也能混在一起，肚里的氣直往上涌，狠狠地看了他們幾眼。

常明社的目光叫趙志錄的兒子德寶看到了。德寶其實不算太傻，他粗著嗓門問常明社：“你想做啥?那么狠，想吃了我倆?”

常明社一愣，想這娃咋能這么說話?沒好氣地說：“你這娃，咋說這話?”

德寶說：“這樣說話咋了?你狠啥呢?你有啥權力?你已經不是村長了，我告訴你，程英是我媳婦，我爹讓她當上教師，已經不是你兒子建章的媳婦了!”

常明社的血往頭上涌，全身的肉都在顫抖，他想沖上去和德寶評個理，可他克制住，嘴唇哆嗦著，瞪著眼睛，卻說不出一句話來。

程英紅著臉要拉德寶走，德寶偏不走，氣沖沖地說：“你想干啥?還能搶了我媳婦不成?”

常明社氣懵了，失去理智，沖上去要和蠻不講理的德寶理論。

曾說過身高費布的體育教師德寶，只推了一把，就把常明社掀倒在冰冷的地上。

常明社當場氣暈過去。

常明社被村人送到支書趙志錄家。他躺在地上被過路的村人看到，大家要送他回家，他求村人把他背到支書家。他說他被支書的兒子打壞了，他躺到趙志錄家炕上。趙志錄家的炕很暖和，常明社不理向他道歉的趙志錄，轉過身面向炕里，竟睡著了。不久，他被吵鬧聲吵醒，他的老婆女兒來到支書家，哭哭啼啼要趙志錄有個說法，引來不少看熱鬧的村人。

常明社坐起來，趙志錄過來問道：“明社，你好點了吧。”

常明社開口大罵：“好你媽的×！”

支書臉上掛不住，說：“明社，看你咋這樣?咱兄弟倆還有啥不好說的?”

“誰和你是兄弟，你這個黃鼠狼。”常明社只是罵，很解氣。

旁邊人勸說著，聽上去不太真心。會計來了，有財也來了，都勸常明社，叫他別罵了，有理在，還是說理吧。

常明社依然罵道：“到哪說理去?哪里還有個理呀?”

趙志錄會做人，當場叫過兒子德寶，當著眾人的面，打了幾巴掌，才對常明社說：“明社，你也是懂道理的人，咋和德寶一般見識?你還不知道，他腦子不夠用。”

常明社說：“你現在才承認你兒子腦子不夠用?”

趙志錄的臉上一陣紅，一陣白，也生氣了：“明社，我知道，你對我有氣，可我又沒動手打你，你別沖著我來。我不管了，你看著辦，想咋辦就咋辦。”

挨了巴掌的德寶哭著說：“誰打他了，我推了他一下，他耍賴……”

趙志錄回身又給兒子一巴掌，出門走了。

會計勸常明社：“明社，差不多就收場吧，再往下，丟你的人哩。”

他的老婆女兒也勸。常明社又罵了一陣，算出了一口惡氣，想著今后還得做人，就回了。

路上，有財對明社說：“告他狗日的，縱子打人，沒王法了。”

常明社沒好氣地望了有財一眼，說：“我還傻呀!”

正月初十這天，常明社家的花母貓風塵仆仆地回來了。一回來，它像往常一樣，跳上炕臥到常明社老娘身邊。老太婆憤怒地將花貓一把撥到炕下，罵道：“你這個妖精，還知道回來，我建章孫都沒回來哩，你倒回來了，你把我孫帶到哪去了?”

花貓在地上翻個身，又跳上炕。老太婆又將花貓撥到炕下，罵：“你肚子的崽呢?你是個妖精，你肚子的崽咋不見了，你把我孫子帶不見著影子，你還有臉回來?你走，我不要你了!”

大家望著全身骯臟的花貓，聽著老人的話，都說不出話來。花貓這次能返回來，給大家帶來的，不光是恐懼。

常明社惡狠狠地想，宰了這貓，實在沒辦法了。他心里都長刺了。他想著這次自己動手，可心里總是不敢，弄得他夜不能眠，食不甘味。他腦子里裝不下別的事，只有花貓的影子晃來晃去。

常明社被折磨得痛苦不堪。

這天夜里，下著不小的雪。天上地上一片白，常明社抱著他家的花貓，來到村邊的一眼枯井邊，毫不猶豫地將折磨他半年之久的花貓丟進枯井里。

撕心裂肺的貓叫聲，從枯井傳出來，很響亮地纏繞在始原這個有雪的夜晚里。

貓的叫聲整整吵了始原人九天。不明真相的人都罵，是誰狼心狗肺把貓丟到枯井里，可沒人下去救貓，枯井邊圍了不少人，井太深，看不清，只聽到貓叫，像小孩哭一樣。

枯井邊上的雪地，被村人踩得稀爛。

十一

開春時，常明社和以前一樣，到他的診所里看病了。

常明社臉上很平靜，好像什么事都沒發生。只是，常明社給大姑娘小媳婦打過針后，她們很私下說，常明社手生了，打針沒以前好，并且醫藥費比以前貴了。有人竟當面問他，藥怎么比以前貴了，他笑著解釋，這年頭啥不漲價?一副不求別人的樣子。病人們很生氣，生氣也得看病，還得上人家診所。

趙志錄的老婆病了，愛打針，這回叫常明社打了一針，疼得呲著牙回到家，對丈夫說，常明社變了，狠了。

趙志錄冷笑一聲，沒吭氣。

常明社的診所還是原來的樣子，閑人慢慢又多起來，只是，再沒人找他處理家庭矛盾糾紛了。大家私下都說常明社這人變壞了，對病人不像以前熱情，藥費還貴。始原就這么一家診所，要到鄉衛生院看病，路太遠，收費更高，沒看病就得先交五毛錢掛號費。大家還是找常明社看病，他的醫術還不錯，雖然現在欠他的醫藥費不像以前那樣，可以長期拖欠，但常明社還是比醫院好說話。

沒想到，常明社還能出次大名。

鄰鄉有個老頭，兒子在鐵路上管貨運，別人給他送了兩箱“人參蜂王漿”，他扛回來給老爹喝。他老爹嫌小瓶喝起來不過癮，幾枝倒在一起，喝糖水似的，沒補成身體，卻落下腹脹，茶飯不思。兒子帶著他到省城大醫院去治，花了近萬塊錢醫療費也沒治好，回來后打聽到常明社，來碰運氣。常明社只給他開了幾副瀉藥，他其實也沒把握，心里沒底，抱著試試看的態度。沒想到老頭吃了常明社的藥，拉肚子拉得昏天黑地，十天后，腹脹竟然好了。老頭的兒子特意做了“神醫再世”的錦旗，外加兩千塊錢，聲勢浩大地送到始原。

常明社出了一次大風頭，名聲又好起來。來找他看病的人慢慢多了，而且大多都是外地

慕名而來。常明社診所的生意又紅火了。

有時，他一個人忙不過來，叫兒子過來幫忙。建章竟同意到診所。常明社對兒子說，你還不愿學我的手藝，行醫這行當，到啥時都是個好行當。

兒子不吭聲，也沒說從此要學醫。

常明社對兒子說：“我打算，過上兩年，咱家把房拆了，蓋個三層樓，始原第一。到時，給你在三樓收拾好新房，給你以后結婚用。

兒子平靜地點點頭。

這一刻，常明社才覺得兒子上路了。

作者檔案

溫亞軍，男，1967年10月出生于陜西省岐山縣，1985年入伍至今，曾在新疆服役16年，現為北京武警總部某文學雜志編輯。著有長篇小說《偽生活》、《無岸之海》、《鴿子飛過天空》等五部，小說集《尋找大舅》、《硬雪》、《燃燒的馬》、《馱水的日子》等，有作品被翻譯成日、波蘭文。其短篇小說《馱水的日子》獲第三屆魯迅文學獎。中國作家協會會員。