隨著時代的發展,知識經濟逐漸取代了傳統的工業經濟,勢不可擋、遍及全球,且其最基本的特征就是創新。因此,在知識經濟社會里,就企業而言,追求持續發展就是要不斷地創新,而一個企業的創新成效,不僅取決于其創新力度,更是取決于其創新的速度,只有趕超于前的創新速度,才能夠占領市場先機,在競爭激烈的商戰中永遠走在行業的前端,保持不敗之地。那么,如何保持、加快創新的速度呢?這想必是擺在每一位管理人面前的迫切而又實際的問題。在此,筆者對采用何種基本組織單元進行創新最為有效做出相關探討,以期能夠為企業的創新活動指明方向。
一、創新的基本組織單元
隨著現代企業所面臨環境的變化,創新不再只是研發部門的任務,而是已經日益成為整個組織各個部門的任務,包括生產、營銷、采購、行政和其他許多職能部門。與這種轉變相適應,要求參加創新活動的人員越來越多,創新的形式越來越豐富。當前,在組織中創新的最基本的形式主要有個體創新和團隊創新。
1、個體創新。個體創新是以個人作為創新基本組織單元的創新活動。在企業內外環境變化較慢的情況下,個體創新也許曾經是一種有效的創新形式。但是,在現代知識經濟社會,企業所處的環境正以一種意想不到的速度變化著,企業若不想在激烈的競爭環境中被消費者淘汰,就必須快速創新。顯然,個體創新并不適合:①個體創新信息來源單一,對現實條件和未來趨勢把握不全面,無法作出快速而準確的判斷;②個體創新缺乏必要的溝通與交流,無法吸取各方面所長,更不存在不同觀點激烈碰撞后產生升華的可能;③個體創新從新想法的出現到新想法落實的時間過長,很可能會失去最好的市場時機;④個體創新要求個人全能,需要個人擔負創新過程的所有角色任務,這對個人來說負擔過重且不利于個人發揮專長。
2、團隊創新。團隊創新就是以團隊作為創新基本組織單元的創新活動。它是伴隨著現代知識經濟的出現而逐漸盛行的一種創新工作方式,根本上是組織適應快速變化環境要求的結果。其中,“團隊”不再是一般的工作群體,是指為了一個共同的目標,將擁有不同相關技能的人按照一定的組合方式組合在一起共同勞作,并對所產生的結果承擔全部責任的集合體,是性能更加優越的一種工作群體。因此,團隊創新具有以下優點:首先,創新團隊的組建和撤銷可以根據公司的實際情況隨時變更,使得每一次創新活動都能夠由最合適的人擔當最合適的角色任務,即在能力上集中,在功能上專長,從而實現創新效率法的最大化;其次,創新團隊中各個成員的地位平等,不存在嚴格的上下級關系,有的只是技能和角色的不同,因此有助于形成團結友愛、互幫互助的創新氛圍;再次,在團隊中,在創新決策的制定過程中團隊成員之間可以進行更多的溝通與交流,使得創新決策更符合現實條件和未來環境發展趨勢,減少創新活動的風險性,使公司能夠更快、更準確地進行變革與創新,公司的靈活性也得到了相應的增強;再者,與以往組織中單一的垂直方向的信息流相比,團隊中由于團隊成員的信息是平行溝通,信息傳遞延誤大大縮小;此外,團隊在自主管理、經營行為等方面類似獨立的組織,擁有一定的決策權,這使得創新活動能夠迅速適應環境的快速變化,及時更改相關政策及措施,避免不必要的浪費;最后,團隊中的每一個成員都會給組織增加更多的信息、經驗和能力以及觀點,從而達到不同信息、經驗和能力以及觀點的優勢互補,使創新活動更加有效。
在組織中建立團隊進行創新雖然具有很多優勢,但是,事物都具有兩重性,團隊創新也存在一些弊端,如:隨著團隊成員之間溝通時間的增加,團隊成員與團隊之外人員的溝通水平大大下降,個人績效難以衡量,沖突增多等。但是總觀,團隊創新的優點遠遠多于缺點,我們應該在其今后的發展過程中,不斷進行完善,以發揮團隊創新的最大功效。
二、團隊創新如何實施
企業既然要創新,且是有效的加速創新。那么首要解決的問題就應該是為創新活動選擇一種合適的載體和陣地,即基本組織單元。因為只有選擇了合適的創新載體,有關創新的一切活動才有了實施的舞臺,實施的環境,才可能有序高效的開展。尤其是在知識經濟社會,更應該以一種更加有利于學習的方式組織創新活動,即要求所選擇的基本組織單元可以實現網絡化的交流及溝通,使共同參與思考和解決的人們能“交互式”工作。
1、流程再造為團隊創新準備內部工作程序——并行作業。企業流程再造,又稱企業流程重組,它實際上是站在信息的高度,對企業流程的重新思考和再設計,是一個系統工程,包括在系統規劃、系統分析、系統設計、系統實施與評估等整個規劃與開發過程之中。簡單說來,流程再造就是要改變建立在個人基礎上的工作流程,代之以團隊工作流程,其本質上就是變串行的業務流程為并行的業務流程。且更多情況下,合并后的流程工作是不可能由個人式的通才來完成,只能以工作團隊的形式代替分散的個人工作,即傳統上由不同部門分段做的工作合并在一起,由一個工作團隊加以完成。
2、為團隊創新準備團隊建設方法——團隊學習。團隊學習,是指通過團隊學習的方式,充分發揮集體智慧,提高組織思考和行動的能力。團隊學習的修煉從“深度匯談”開始,使團隊所有成員都能亮出自己心目中的全部假設,并對各自的想法進行自由交流,從而獲得真正一起思考的能力。
3、合作化理論為團隊創新的運行提供了思想準備,尤其是為跨部門、跨組織團隊的建立奠定了思想準備。現代社會是一個開放的社會,再加之戰略聯盟、全面質量管理等新穎管理理念的興起,合作化思想已經成為現代企業的求生之道,這不僅體現在企業內部各個部門之間,更是反映在企業與企業之間,行業與行業之間,甚至是跨行業之間。而正是由于合作化思想的興起,為以團隊為基本組織單元的創新活動奠定了堅實的思想基礎,并因為合作范圍的擴展,相應地擴大了創新團隊構建要素的選擇范圍。
4、虛擬組織為團隊創新的運行提供了方式準備,尤其是為跨部門、跨組織團隊的建立奠定了方式準備。所謂虛擬組織就是為了以最快速度生產出需求的產品,將企業與其他企業的資源匯集在一起而形成的一個靈活的經營實體,以完成特定的生產任務,在經營管理上采用信息技術這一單一的電子手段來打破企業之間存在的時空阻隔,是一種新型的企業組織形式。它將現代信息傳遞技術引入到創新團隊中來,不僅為創新團隊的成立提供了一種虛擬構建方式,而且快捷的電子傳輸手段也解決了信息傳遞延誤的問題,使得虛擬創新團隊成為可能。
綜上所述,可以發現,企業在進行創新活動時,團隊創新的優勢遠遠大于個體創新,這不僅體現在質量上,更體現在速度上。而且,不論是創新的自身特性、外界環境還是當前主流的一些組織改造思想和理論也都證明了團隊創新是一種適合現代企業發展的最為有效的創新組織單元。所以現代企業在采取創新行動時,應選取團隊作為其基本組織單元,并合理構建“活的靈魂”——人,再輔以其他有利于創新績效提高的因素。
(作者單位:北京林業大學經濟管理學院)