還記得《尼爾斯騎鵝歷險記》里面的小人嗎?他騎著自己家的大白鵝飛行了很多地方,看到了許多奇妙的風光。你有沒有想過像鳥兒一樣在空中自由自在地飛翔,而不用受別人的制約,想去哪兒就去哪兒。現在,美國科學家發明了一種個人飛行器,可讓武警、特工和特種兵們率先享受到飛翔的樂趣。終將有一天,當犯罪分子面對從天而降的神警們時,他們只有束手就擒的份兒了。
007追兇記
一個陽光燦爛的冬日中午,代號為007的英國特工詹姆斯·邦德坐在辦公室的窗下。他一邊曬著暖暖的太陽,一邊擺弄他的新式無聲手槍。正當邦德沉醉在陽光溫柔的撫摸中時,手機響了。
“007嗎?我是006。我發現了MIG計劃中的那名間諜,他正在驅車潛逃,車速很快,我們追不上他。”在美國西部的一條沿途風光迷人的高速公路上,正上演著一出警匪賽車的好戲。代號為006的特工正駕駛著警車追趕一名間諜。可是間諜的轎車性能比警車高級得多,眼看間諜把警車漸漸拋在后面了,006不得不向007請求增援。
007指示道:“請說明你的位置,我馬上趕到現場。”006有些迷惑了:“我們在A6高速公路上,已經過了第32個出口。頭兒,局里的那兩架直升機不都出去緝毒了嗎?你離這兒有135公里,你怎么趕到這兒來?難道你會飛嗎?”邦德哈哈大笑起來:“算你說對了,我真的會飛。這套玩意兒是早上別人剛送來的,我正好嘗個鮮,馬上起飛了。”此時,006聽到手機里傳來機器的轟鳴聲。006撓撓腦袋,嘟噥道:“不知道這家伙又在搞什么鬼。”
一小時后,006聽到邦德的聲音:“我就在你的上空。”006透過車窗抬眼一看,在十多米高的地方,果然有一個飛人正快速地向前飛去。“頭兒,你居然會飛。難道是超人又回來了?”006興奮地喊道,此時那個飛人已經超過飛速奔馳的轎車,消失在視野中了。又過了20分鐘,邦德給006打來電話說:“你快來吧,我已經制服了間諜。”006馬不停蹄地驅車跑了半個小時,正好遇到押解間諜驅車回來的邦德。
以上這個故事沒有發生在現實生活中,也沒有發生在007的系列影片中,而是發明家邁克爾·莫希爾向他的投資人放的廣告短片。在短片的結尾,邦德展示了自己的秘密武器:一架可隨身攜帶的個人飛行器。雖然莫希爾在自己的廣告片中抬高了個人飛行器的飛行速度,但是投資人對這項發明還是非常滿意的,認為這項飛行器的應用前景是十分廣闊的。
隨后,投資人之一的美國國家航空航天局對這架型號為XFV的個人飛行器進行了成功的風洞測試。測試結果表明,這種型號的個人飛行器可攜帶45升汽油,能以時速130公里的速度飛行250公里左右,飛行高度可達2.4公里。而且這種個人飛行器獲得成功后的售價也不算特別高,大概相當于一輛高速跑車的價格。
創意來自007影片
邁克爾·莫希爾利用007拍攝了一個廣告短片,而他自己的發明也不是無中生有,也是來源于007系列影片。許多高科技的武器都率先在007系列影片中出現,個人飛行器也是如此。在007影片第14集《雷霆殺機》中,007啟動背上的噴氣背包,逃脫了對手的追殺。
《雷霆殺機》是在1985年上映的,當時24歲的邁克爾·莫希爾是正在服役的一名美國空軍飛行員,他看了這部影片后對同伴說:“瞧瞧007那個背包,可比我們開的直升機酷多了。我要是有那樣一個飛行背包,一定帥呆了。我也將可以成為英雄了。”同伴卻嘲笑他說:“笨蛋!這是電影呢!要是你真的背著那個背包飛,還不早被別人給一槍打下來了。”
莫希爾受了同伴們的奚落,有些不開心,于是開始查閱這個飛行背包的來歷。后來他從《電影特技》雜志上了解到:這個飛行背包倒不完全是用特技做出來的假東西,它是美國貝爾航空公司一名工程師的天才發明,它真的可以載人飛行。不過,拍攝用的這個噴氣式個人飛行器只能載人飛30秒鐘,影片中的長時間飛行還得靠特殊技術來完成。顯然,30秒的飛行時間是沒有多少實際用途的。
然而,莫希爾著迷了!在一次聚會上,他對自己的同伴們講:“我要發明-種輕便型的個人飛行器,它可以便利地起飛和降落。在充滿建筑的城市里,直升機的靈活性大打折扣,而個人飛行器則可以在街道上空靈巧地飛翔,這就如同我們長了一對翅膀,抓捕起罪犯和恐怖分子來就得心應手了。”那些也常常駕駛著直升機在天空中飛的同伴們卻說:“你想超越直升機么?再等一百年吧。”莫希爾信心滿滿地說:“不需要一百年,二十年足夠了。”
從此,莫希爾開始了他的個人飛行器之夢。他查閱了大量資料,才發現許多人早就有了和他一樣的想法,可是最終都放棄了這個發明,因為難度太大了。雖然莫希爾已經有了些想法,但是那還只是紙上談兵,因為他沒有錢,也沒有人愿意投資給一個沒有碩士以上學歷的飛行員莫希爾去造飛行器,那聽起來簡直像是科學幻想。
瘋狂想法贏得政府支持
1987年,邁克爾·莫希爾退役了。他覺得自己的夢想有了起點,他開始從事比較賺錢的制造業和地產。莫希爾很有商業頭腦,他很快就從這兩個行業中挖掘到自己的第一桶金,不到3年的時間他所創辦的公司的利潤就超過了1000萬美元。手頭有了些錢,莫希爾就想用這些錢來干一番大事業,這項事業就是他“下海”的初衷——制造個人飛行器。
1992年,莫希爾招募了幾個飛行器制造方面的專業人才,正式啟動了個人飛行器的研究項目,成立了一家個人飛行器公司。然而,發明新飛行器卻是一個十分“燒錢”的行業,莫希爾很快發現自己掙錢的速度大大落后于花錢的速度。一個正常的人產生了一個瘋狂的想法,社會輿論就對他大大不利。認識莫希爾的人都認為他瘋狂了,親戚朋友們都勸他放棄這個沒有前途的項目,莫希爾拒絕了。然而,莫希爾制造公司和地產公司的管理人員開始動搖了。他們認為不能和一個“瘋子”共事,在莫希爾艱難的時候一個個離他而去,這對莫希爾來說無疑是雪上加霜。當制造公司和地產公司的生意開始走下坡路的時候,莫希爾意識到自己不能孤軍作戰,他必須獲得官方的認可,這不但可以獲得經費和技術支持,更重要的是可以讓輿論有利于自己,讓那些視他為“瘋子”的人明白他在做一項有前途的事業。莫希爾四處游說,最終博得了美國國防部一位官員的同情,同意把莫希爾的研究方案提交給科研基金管理處。莫希爾的研究方案進入了主流技術專家的視野,他們對莫希爾的這個研究非常感興趣,認為這是一個值得研究的課題。于是,美國國防部為他這個研究提供了500萬美元的研究經費,并讓美國國家航空航天局為他提供了技術支持。
當莫希爾的一位朋友得知國防部都支持他的時候,有些羨慕地說:“莫希爾的狗屎運來了!”事實上,莫希爾走的不是狗屎運,他是靠自己的努力贏得的支持。國防部的經費是有限的,但是國防部的支持和航空航天局的技術背景一下提高了他的個人飛行器公司的聲譽,不少人愿意往他的研究項目中投錢。
個人飛行器飛起來了
1999年,莫希爾的個人飛行器樣機研制成功。此后,他的研究小組一直不斷地對這架飛行器進行測試和改進。2006年4月25日,一個風和日麗的日子里,莫希爾對自己的個人飛行器進行了試飛。那次試飛是在公司的停車場上進行的。在眾多的官方派出的技術人員和媒體記者的注視下,莫希爾系好安全帶,將飛行器縛在背上,然后站上了飛行器的腳踏板,手握操縱稈,開啟發動機。
個人飛行器飛了起來!地面上有安全防護網,以防不測。令人沮喪的是,飛行器在貼近地面的160厘米的高空飛行了幾分鐘,在空中演示了靈活的轉彎技術,然后緩緩降落下來。雖然實際的飛行效果遠遠不如廣告片中的那種效果,但是這個結果對莫希爾來說已經相當不錯了,他相信這個發明一定能達到風洞試驗所給出的結果。
目前,莫希爾的個人飛行器缺點還很多,它不能飛得更高更遠,而且特別笨重,凈重居然達到146公斤,只能用汽車運送,要用背包背著飛行器走顯然行不通。莫希爾希望能逐步減輕飛行器的重量。莫希爾說,大概還需要10年,飛行器就可以減輕到25公斤,特警和特工們就可以背著他們在城市里追捕犯罪分子了,一旦需要就可以及時起飛,它將能以每小時250公里的速度在超過大樹的高度飛行,每次加滿油后可以飛行210公里。
“你這個飛行器有什么特色呀?”一名記者問莫希爾。莫希爾笑了起來:“它的特色就是你眼前所看到的這些。與傳統的飛機相比,個人飛行器上的飛行員是裸露式的,飛行員并不是裝在飛行器中,他和飛行器靠特制的火箭皮帶連接。當然,空中的高速飛行比在地面上的風要大得多,所以,飛行時飛行員必須佩戴特制的頭盔和保暖服裝。如果飛行員不需要飛行了,還可繼續穿著這套行頭,顯然看上去有些滑稽,也許一些小孩子會把他當作外星人。當然,我們也不必擔心,飛行器、保暖服和頭盔等裝備在不飛行的時候都可以裝在專用背包里,這套飛行裝備分量較輕,重新佩戴起來也是很方便的。”
個人飛行器的飛行原理與直升機類似,一臺80千瓦的發動機驅動兩個裝在飛行者頭部的螺旋槳,可提供飛行的動力。這種飛行器高約2.3米,頂部裝有兩個直徑3米的大風扇,能以每分鐘3500~4500轉的速度旋轉,提供的升力足以將人帶到空中。由于飛行器結構緊湊,它不需要專門的著陸空地,它甚至可以在樓房的陽臺上停下來。由于它機動靈活,因而被形象地稱為“空中摩托”。個人飛行器操作十分簡便。使用者可以通過控制操縱桿和操縱柄以及移動自身重心來駕駛。扭轉左手柄,風扇轉速加快,飛行器速度增大;扭轉右手柄,可以調整風扇的偏轉角度,以此控制飛行器的進退;移動身體重心,可以改變飛行器的飛行方向。如同直升機一樣,它還可以在空中懸停,時間長達3小時。萬一遇上災難性故障,飛行器會自動展開一個降落傘,安然降回地面。
前景廣闊且“錢”途無限
有記者問道:“除了減輕重量和提高飛行速度外,你們這種飛行器還打算做哪些改進?”莫希爾回答說:“更重要的是為這套飛行系統配備高科技裝備。未來的個人飛行器是一套飛行系統,不但包括飛行器,還包括高性能武器、數字化頭盔和微型計算機。這種特殊的飛行裝置的噪音很低,不易被敵方發現。個人飛行器的操作也相當便利,士兵只需左手操縱油門,右手操縱操縱柄,就可以飛行了。使用這種飛行裝置可執行偵察、城市巷戰、特種突擊和搜救行動等諸多任務。”
如果10年后莫希爾的研究能夠完全獲得成功,這種飛行器將首先用于城市反恐和追兇。城市的道路復雜,犯罪分子容易逃竄,而現代警匪片中的飛車追兇時間長,容易傷及無辜平民。如果有了個人飛行器,特警們就可以快速地抓捕嫌疑人或逃犯。那時,犯罪分子也可能會買到個人飛行器,那時的警匪片將改賽車場景為飛人追逐場景了。想想倒也不奇怪,現在我們的武打片中這種場景已經相當泛濫了。
個人飛行器在戰場上的應用也會比較大,它將成為單兵飛行系統中的一部分。正如其設計師所言,地面戰爭中,步兵可以靠它飛躍地雷陣,傘兵可以靠它飛入戰區。對于特種作戰部隊而言,它將成為潛入敵后極佳的代步工具。不過也有人對此提出異議。一些專家指出,滿天飛舞的特種士兵,只會成為敵人最好的靶子。
這種個人飛行器還可以作為觀光旅游飛行器,這樣就可以騰空觀賞風景區,甚至可以進入那些徒步或汽車難以進入的區域進行觀光。如果這種飛行器的操縱系統足夠靈敏的話,它還可以逐步應用于城市交通,降低地面交通的壓力。估計將來專門有人做出租個人飛行器的生意,以滿足那些害怕因堵車而遲到的上班族的需求。在醫療救護、救援上,單人飛行器可以為救護人員贏得寶貴的營救時間,并能極大地擴大搜救范圍。
說起個人飛行器的應用前景,莫希爾兩眼放光,一臉幸福,好像已經有大把大把的鈔票進入了他的腰包。
編輯:孫薇薇