謹慎處理信用證中的“軟條款”

如果信用證中出現“軟條款”，出口商們大多視作“洪水猛獸”。許多業務員都會要求客戶修改；企業經理在下單時，碰到“軟條款”，提筆“重如千斤”，生怕一旦拍板生產、出運后，在結匯上遭遇風險，會前功盡棄或者“貨財兩空”。

雖然各方始終不贊成在信用證中加列“軟條款”，但是在實務中，軟條款仍以不同的方式出現在信用證中，或者隱蔽在信用證的某些條款中，一旦受益人（出口商）接受了這些所謂“軟條款”，如果處理不當，或者國際市場風云變動，就會引發收匯風險，甚至導致嚴重損失。

本來對于通知行來說，在審核信用證時，如發現有“軟條款”，一應提請受益人注意其中的風險，從而消除隱患或防范于未然。但是實際操作中，現在一部分銀行認為“審證”是受益人的事，是買賣雙方合同中早已規定了的事。因而，對于軟條款的批注，并不怎么在意。受益人如果對此也粗枝大葉，就有可能造成嚴重的后果。

因此，眾多單證專家常常告誡貿易商，一定要提高對“軟條款”的認識與防范。

常見“軟條款”

信用證要求申請人或指定人簽發檢驗證書，其檢驗的標準是由進口商說了算的要求。且檢驗證書的簽名須與開證行的簽名相一致。

信用證尚未生效，須待進口商取得進口許可證或其他相關文件后，開證行將以信用證修改形式通知該信用證的生效。

貨物到達目的港后，由進口商指定的檢驗人員檢驗貨物合格，并出具有關檢驗證書后，開證行才履行付款責任等等。

不能于“軟條款”因噎廢食

其實，從某種意義上來說，“軟條款”雖然討厭，但是它的存在有時也有其合理性和邏輯性，并不能一律加以排斥，必須就事論事，對每項“個案”加以具體分析，具體處理。應該說，如果不是存心欺詐，只要雙方誠心做生意，許多所謂“軟條款”仍然是可以接受的，因為騙子究竟是極少數人，不能因噎廢食，造成商業機遇的錯失。

在浙江著名外貿城鎮紹興柯橋，當地駐有大量外商，出口的地區不少是南亞、中東、獨聯體諸國，那里見到的不少信用證中，常常列有這樣的條款：貨物出運前，一定要由進口商派員檢驗，或由進口商指定專門檢驗人員抽查，并且出具“檢驗證書”，才能交銀行議付該信用證。顯而易見，這種條款就被人們稱為“軟條款”了。

其實，只要商品質量過得硬，不是故意挑剔，檢驗合格放行，都能順利收匯。我們的不少客戶即使第一次與外商做生意，一般都能按時結匯，令交易劃上圓滿句號。

因而，不少銀行在處理這一類信用證時，一般也能給予客戶某些資金融通。諸如，生產前的“打包貸款”，或者出運后的“押匯”等。

前提條件是謹慎地了解客戶資信及買、賣雙方誠心誠意的合作和產品的質優貨俏。

可考慮接受的“軟條款”

少數信用證規定：“此信用證暫不生效”，待開證銀行發來“授權生效通知書后”才能作數。其實只要沒有存心詐騙，這樣的條款在相當程度上是可以接受、并且付諸生產的。

實際的貿易背景可能是一些國家政府對外匯控制較嚴，進口商品要經過嚴格、復雜的審批手續。但是市場機制風云變幻，“時不我待”，進口商如果要等到“進口許可證”拿到手之后，再開出信用證，可能會耽誤了商業時機。因此他們往往要求出口商一邊開始生產、出運，一邊與審批同時進行，以免錯失機遇。

在一般情況下，出口商收到這類“尚未生效”的信用證時，就可以委托廠家付諸生產了，前提是出口商一定要領悟到其中的風險，叮囑開證人在裝運前務必使信用證“生效”。否則，如果貨物已經出運，所提交的信用證“尚未生效”，開證行就可據此拒不付款，造成的損失，出口商只能“啞巴吃黃連”了。

少數信用證規定，該信用證的到期地點在開證行，條款中又規定：“交單期是提單后的21天”。一般的受益人都會要求開證人將“到期地點”改在“出口國所在地銀行”，以免單據寄到開證行時延誤到期日，而造成拒付（一般的狀況是，出口商難于估計該套單據議付行的審核時間長短，及這套單據的“在途時間”，難于確定單據能否在有效期內到達開證行）。

在通常的情況下，受益人此時必須考慮到交單期的緊迫性，一定要在寄單前的“郵程時間”內將單據交到議付銀行。開證行因收到信用證項下單據的“時日”遲到而拒付的，這種情況是很少的。

因此，只要受益人把握時間，掌握在規定的時間內交單和處理信用證業務，并提醒銀行經辦人員務必迅速處理這套單據，并用DHL或其他快郵方式寄單，以便單據能在信用證規定的有效期內到達開證行柜臺。因此，這樣的條款也是可以考慮接受的。

先決條件是受益人一定要注意到該條款的“風險性”和及時交單。

其他可以接受的“軟條款”還有，信用證要求商品必須達到“進口國”產品所要求的質量標準；要求所裝運貨物輪船的“船齡限制”；規定的運輸航班、航線等的限制，都是受益人通過具體個案，具體分析后，可以考慮接受，或者要求對方修改的。

在競爭日益激烈的國際貿易中，“好客戶”并不那么容易找，抓住機遇，激流勇上，才是“商海弄潮兒”所要具備的先決條件。當然，信用證業務中，“合理的謹慎”，必要的風險防范意識，及最有效率的業務處理方法，是外貿單證工作不可缺少的一環。但是，“靈活”則是一種不能或缺的方法，需要的只是有關人員的機智和警覺，才能立于不敗之地。

鏈接：“軟條款”

所謂“軟條款”（SOFT CLAUSE），是指在某些信用證中規定一些對受益人（出口商）不利的彈性條款；一些似是而非，出口商主觀上難于做到，或者難于達到，或者難于避免的規定；或者一些由進口商說了算的要求。