“老匹夫”與“小囚臣”

“老匹夫”是一個古語詞，雖然它已經(jīng)遠(yuǎn)離了我們的日?？谡Z，但一看到這個詞，我們還是會聯(lián)想到“老東西”這一類的罵人話，自然而然地將它定格為貶義詞。然而我們?nèi)艏?xì)細(xì)考察一下它的發(fā)展脈絡(luò)，恐怕會得出不同的結(jié)論。

“老匹夫”由“老”與“匹夫”組成，它們在先秦文獻(xiàn)中就已經(jīng)出現(xiàn)了。先秦“老”指年歲大，如《論語·季氏》：“及其老也，血氣既衰，戒之在得?！薄墩f文解字》：“老，考也。七十曰老?！薄捌シ颉痹跐h及以前，多指平民百姓，常與有權(quán)有勢的“國君”“卿相”等對舉，如《論語》：“三軍可奪帥也，匹夫不可奪志也。”《左傳·僖公二十四年》：“國君而仇匹夫，懼者甚眾矣?！睋P雄《解嘲》：“旦握權(quán)則為卿相，夕失勢則為匹夫?！?/p>

漢末孔融《雜詩二首?搖巖巖鐘山首》一詩較早用到“老匹夫”：

巖巖鐘山首，赫赫炎天路。高明曜云門，遠(yuǎn)景灼寒素。昂昂累世士，結(jié)根在所固。呂望老匹夫，茍為因世故。管仲小囚臣，獨能建功祚。人生有何常，但患年歲暮。幸托不肖軀，且當(dāng)猛虎步。安能苦一身，與世同舉厝？由不慎小節(jié)，庸夫笑我度。呂望尚不希，夷齊何足慕。

在這首詩中，孔融表達(dá)了高才不獲逞、有志難得展的悲憤之情，他非常羨慕呂望和管仲，希望能同他們一樣獲得當(dāng)權(quán)者的垂青。那么此處的“老匹夫”是否含有貶義呢？

從詩意來看，呂望遇周文王時，年已九十，正符合《說文》之“七十曰老”的說法。呂望在遇文王前，垂釣于渭水河邊，無職無權(quán)，正可謂“匹夫”。與孔融同時而稍后的曹植在《與楊德祖書》中說：“夫街談巷說，必有可采；擊轅之歌，有應(yīng)風(fēng)雅；匹夫之思，未易輕棄也?！逼渲械摹捌シ颉币辉~亦指平民百姓，并無任何貶義。因此，此處的“老匹夫”正表明了呂望的實際情況，他是一個年老的百姓，孔融只是如實寫出，并不存在什么貶義色彩。

“小”在現(xiàn)代漢語中可以表示喜愛的感情色彩，但是，在“小囚臣”一語中，“小”不是這種用法。這里的“囚臣”乃指管仲的身份?！妒酚洝R太公世家》載：管仲本輔佐公子糾，公子糾與齊桓公小白爭位失敗，管仲被囚，受到鮑叔牙的推薦之后，才得到齊桓公重用。關(guān)于“小”字，《說文解字》曰：“物之微也?！庇伞拔镏ⅰ币隇椤叭酥ⅰ?，此處指作為囚臣的管仲地位低微。《論語》中經(jīng)常出現(xiàn)“小人”一詞與“君子”相對，前者指地位低下之人，后者指有地位有身份之人。

由上可知，在孔融這首詩中，“老匹夫”與“小囚臣”二語純是實際情況的揭示，無褒貶色彩在內(nèi)。

然而，一些明清時期的詩文大家及評論家卻恰恰在這個問題上栽了跟頭：鐘惺、譚元春、聞人倓的說法頗有代表性，他們認(rèn)為孔融有意褒貶，說：“老匹夫、小囚臣謾罵得妙，妙”，“老匹夫，詈之之辭，小囚臣，喜之之辭也”。

《漢語大詞典》在解釋“匹夫”時說：“詈詞。猶言家伙，東西。常用來指斥無知無識的人。多見于早期白話。”由此可知，具有貶義色彩的“老匹夫”多出現(xiàn)在早期白話中，如鄭廷玉《楚昭王疏者下船》：“我今日不拿你這老匹夫銼尸萬段，誓不收軍?！奔o(jì)君祥《趙氏孤兒》：“拿過那老匹夫來……我知你個老匹夫和趙盾是一殿之臣……”同樣，“小”帶有喜愛的感情色彩也是后起之事?？磥?，鐘、譚、聞等之所以會犯錯誤，是因為他們沒有注意到詞匯在歷史的長河中，不僅理性意義會發(fā)生改變，就連感情色彩等非理性意義也會發(fā)生改變。所以，在日常閱讀中，我們不能不辨原委，不分時代，以今人之觀念去繩墨古人，如果那樣，難免鬧出笑話，貽笑大方。