“語境”泛化透析

我們不妨先引用兩位網友的話：“‘語境’一直是令我費解的一個名詞……”（博客網2006年4月25日）“這些年，‘語境’這個詞流行起來，我也經常用，因為用這個詞顯得很學術，很人文，很專家。”（小說閱讀網2006年11月8日）

“語境”，顧名思義，是語言使用的環境。《現代漢語詞典》（第5版）將它分為兩類：“內部語境指一定的言語片斷和一定的上下文之間的關系，外部語境指存在于言語片斷之外的語言的社會環境。”在“多義詞對語境有很強的依賴性，在一定的語境中只能有一個義項適用。例如‘深’在‘河水很深’和‘友誼很深’中意義不同”中，“語境”指內部語境；在“在鑒賞教學中，一定要注意從語境入手對文學作品進行分析，指導學生準確把握語境，讓他們感受到文學殿堂的輝煌”中，“語境”涵蓋了內部語境和外部語境兩個方面。這種傳統意義上的“語境”一般出現在較專業化的文本中，但近年來它卻頻現于一般書面媒體，而且含義也有了變化。如：

（1）“粉絲”及其他這些“新興音譯”都是在后現代語境下產生出來的游戲之作……（《語文建設》2006年第6期）

（2）這是一個大眾文化絕對強勢的時代，而窺探各種秘密、機密，乃至隱私，是大眾文化經久不衰的口味。正是在這一宏大的語境中，老詞“私房”被注入了新的內涵，備受青睞。（《咬文嚼字》2006年第12期）

（3）“失控”，在中國的語境空間里，李金華使用如此詞匯，問題該是嚴重到了何種程度。（《中國青年報》2007年1月25日）

這三個例子中的“語境”雖指語言使用的社會環境，但與傳統意義上的“語境”不同：傳統的“語境”更多的是在對語言及文本等進行分析時使用，而這三例“語境”則旨在為敘述提供某種語言背景。

這三例中的“語境”雖有了變化，畢竟還沒有脫離語言使用，而下面例子中的“語境”就與傳統“語境”大相徑庭了：

（4）最近一兩年，深圳出現了一些試圖探索城市語境的住宅作品，符合這個城市濱海、年輕、多元、開放的氣質，用一種新的技術語言在房地產開發上去闡釋自己的理念，表達對城市的理解。（新浪網2005年9月23日）

（5）借著加入世界貿易組織五周年的歷史語境，國人根據金融、汽車、農業等消費方面切身的利益感覺，對本國市場對世界的開放程度和得失進行了深刻的反思，并呼喚出和平發展所需要的國際視野和民族發展的新訴求。（《中國青年報》2006年10月26日）

（6）和諧社會語境中人的全面發展（新浪網2006年11月25日）

（7）父權語境下的文化解讀——電影《青紅》（西祠胡同網2005年6月30日）

例（4）至（7）中的“語境”和具體語言的使用沒有直接關系，有些可以用“環境”“背景”“氛圍”“條件”等字眼來替換，但替換后就沒有了“語境”所具有的“學術的”“人文的”“專家的”味道。

可以說，“語境”作為一個術語，在一般語言生活中的意義和用法發生了泛化，那么，它泛化的動因又是什么呢？

不妨從例（4）中“城市語境”的認知過程看一看：語言有自己內在的體系—城市建設也應該形成自己的城市建設體系—即通過城市建筑（語言）來體現城市特色—深圳的特色是濱海、年輕、多元、開放—這也就是深圳的城市語境。可見，這里的“語境”可以抽象概括為“一事物賴以存在的某種社會文化環境，或社會文化形態”。這一新義也同樣適用于其他各例，具有較強的概括性。

“語境”詞義的引申符合人類的一般認知過程，其本質是語義的隱喻式映現。具體講，“語境”詞義的這種引申就是從下位域（語言）投射到上位域（任何事物）。因為任何事物所處的社會文化環境都離不開語言，語言是文化的載體，又是文化的一種形式，兩者互為依存，密不可分。一種語言必然深深植根于該民族文化之中，反過來，社會文化又不可避免地反映到語言中來。這種影響和滲透是全方位和多層次的，政治經濟、生活方式、思想觀點、宗教法規、習俗禮儀等都可以在語言中找到自己的身影。王德春等先生認為：“言語環境從本質上說是社會環境的變體，是社會環境在語言使用上的反映。”〔1〕從這種意義上說，語言使用的環境也是一切事物賴以存在的環境。可見，隱喻是“語境”語義泛化的內在動因。

另外，英語“context”一詞的語義輻射也可能是“語境”語義泛化的原因。漢語“語境”對應英語的“context”，而“context”有“上下文；文章的前后關系”和“事情等的關節、范圍、場合、處境、條件；來龍去脈”兩個義項。英語是一種強勢語言，“語境”的引申義也可能是“context”語義輻射的結果。

再次，學術研究的深入應是“語境”語義泛化的外在動因。我們知道，術語是各個學科和技術部門表示專業內的科學概念的。大多數術語使用范圍相當狹窄，只為該專業部門的人員所理解和運用；但是也有一部分術語專門性程度較低，所表示的對象能為一般人所熟悉或了解。“語境”當屬使用范圍不很窄的后一類，這是其泛化的前提條件。“語境”這一術語，自1923年由著名的人類學家馬林諾夫斯基首次提出（用于語言功能的研究）后，現已成為語言學、文藝學、社會學、哲學、心理學等學科共同關心的問題。我們對中國知網1979年到2007年1月篇名中含有“語境”一詞的所有學術文章進行了檢索，結果顯示：“語境”的使用頻度呈遞增的趨勢，而且上世紀90年代以前，基本上都使用傳統義；而90年代以后，特別是2000年以來，非傳統義用得越來越多，據不完全統計，約占總數的30%。術語使用的泛化往往開始于行業領域內部，隨著“語境理論”研究的深入、研究及應用范圍的擴大，“語境”一詞使用頻度的增加是在所難免的。這就大大增加了它在一般語言生活中泛化的幾率。

綜上，可以明確兩點：1.“語境”有兩種含義：宏觀的“語境”是指一事物賴以存在的某種社會文化形態（可以具體指環境、背景、氛圍等），它涉及人類生活的各個方面；微觀的“語境”主要是指語言學習中語言出現和使用的具體環境。2.“語境”在內外因的共同作用下，近年來已泛化成為一個書面色彩濃郁，概括性強，用起來具有所謂“很學術”“很人文”“很專家”感覺的詞，而且在語言使用求新求異求簡的當代心理語境下，其宏觀義將被大眾廣泛接受，而不再遭遇費解。

〔1〕轉引自王建華等《現代漢語語境研究》，浙江大學出版社2002年版，第59頁。