科學(xué)家發(fā)現(xiàn)紅海正在裂變

美國、英國、埃塞俄比亞等多國科學(xué)家目前透露，位于非洲東北部與阿拉伯半島之間的紅海正在發(fā)生分裂，數(shù)百萬年之后可能將產(chǎn)生一個新的海洋，而非洲大陸也將分成兩部分。這個研究成果證實了目前普遍認同的大陸板塊構(gòu)造學(xué)說。屆時，地球會出現(xiàn)五大洋和六大洲。

這一發(fā)現(xiàn)來源于2005年地質(zhì)學(xué)家們對位于埃塞俄比亞的阿法爾裂口的觀測結(jié)果，這一裂口正好處于非洲和阿拉伯兩大構(gòu)造板塊分界地帶。當(dāng)時，來自英國皇家霍洛韋學(xué)院、倫敦大學(xué)、牛津大學(xué)和埃塞俄比亞的斯亞貝色大學(xué)的一批地質(zhì)學(xué)家聯(lián)合觀測了阿法爾裂口里面的巨大運動過程，包括火山爆發(fā)等。

地質(zhì)學(xué)家從歐洲巨型地球環(huán)境監(jiān)測衛(wèi)星“恩維薩特”傳回的數(shù)據(jù)中發(fā)現(xiàn)，阿法爾這個長達60公里的裂口在3周之內(nèi)又出現(xiàn)了一個8米長的新裂口。這是衛(wèi)星首次監(jiān)測到地表新裂口的產(chǎn)生，而且衛(wèi)星提供的細節(jié)顯示，這一新裂口的形成并不是平穩(wěn)發(fā)生的，而是突然出現(xiàn)了一系列斷裂。

地質(zhì)學(xué)家確定，新裂口里面是流動的巖漿，巖漿從位于裂口北端的兩個火山下方流出，最后將變硬。因此預(yù)測，阿法爾地區(qū)這一現(xiàn)象還只是剛剛開始，當(dāng)斷面發(fā)展到達紅海時，海水就會淹沒這一地區(qū)。于是，新的大海甚至大洋就會誕生。不過，這一過程需要數(shù)百萬年。

阿法爾裂口里新斷裂的出現(xiàn)給兩大板塊將分開并產(chǎn)生一個新海洋的觀點，提供了最強有力的證據(jù)，同時也為板塊構(gòu)造學(xué)說提供了證據(jù)。

地質(zhì)學(xué)家認為，阿法爾裂口的運動屬于裂口里面的巖漿沿著地表流動，推動非洲和阿拉伯兩大構(gòu)造板塊分離，并以每年一兩厘米的速度加寬了大西洋，這一速度同手指甲生長的速度差不多。地理學(xué)家認為，經(jīng)過數(shù)百萬年，同樣的運動也分開了非洲板塊和阿拉伯板塊，在北部形成紅海，在非洲形成東非大裂谷。

但是，這一大陸漂移的精確過程是難以預(yù)測的。不過可以肯定，阿法爾裂口的運動將切斷內(nèi)陸，最后拓寬位于非洲和阿拉伯半島之間的紅海，而位于阿拉伯構(gòu)造板塊上的厄立特里亞和埃塞俄比亞東北部也將在新海島形成過程中分開，非洲大陸從而被分成兩部分。

對此，有媒體認為，新大洋的產(chǎn)生和非洲大陸被分割為兩部分，將改變地表形態(tài)。屆時，人們在地圖上看到的將會是五大洋和六大洲。