虛擬的現實世界

虛擬空間的概念由來已久，但《黑客帝國》中主人公尼奧穿梭于虛擬與現實兩個世界之間，仍讓人大開眼界。1999年，華納兄弟制片公司將構想的那個“虛擬的現實世界”，以藝術與夸張的手法將其搬到熒幕，并因此賺了個盆滿缽滿，那一年的菲利普卻放棄RealNetworks公司CTO的職位，開始建造一個虛擬世界，要將“尼奧的世界”搬到現實中來。

6年之后，菲利普因為“第二人生（Second Life）”而一夜成名?！暗诙松辈⒉皇欠评臻_發的一款游戲，它更像是建立的一個雖然虛擬但卻真實的世界。在“第二人生”里的每個人既是那個社會的成員，也是那個世界的創造者；有人在這個世界里找到生活，而有人在這里創造了財富。

“第二人生”不僅僅是對現實生活的簡單模擬，在這個世界里，人們的創造力和想象力得到發揮，大量帶有智力勞動特征的產品被制造并生存在這里。也正因此，從來沒有哪一種新生事物能像“第二人生”那樣激發如此多類型、深層次的思考。不僅僅是在互聯網世界里的津津樂道，現實社會中的專家學者也參與其中，似乎每個人都會根據各自不同的知識背景、宗教信仰、文化偏好對“第二人生”做出完全不同的詮釋，而這些詮釋又都能自圓其說。

研究政治學的認為它是一部尚未書寫完成的自由市場經濟史，哲學家在這里看到了與真實生命等價的“人工生命”，社會學家把它看作是社會發展史在虛擬社會的類型演變。

存在于現實生活的虛擬世界對現實社會的影響力尚無法預期，但卻已經正在不斷侵蝕“現實”這個概念。