據海關統計,2007年第一季度,我國進出口總值4577.4億美元,同比增長23.3%。其中,出口2520.9億美元,同比增長27.8%;進口2056.5億美元,同比增長18.2%。盡管3月當月的貿易順差規模僅為 68.7億美元,但第一季度貿易順差總額為464.4億美元,同比增長99.2%。自1994年以來,我國已經持續13年出現貿易順差。巨額貿易順差引發的貿易失衡已經成為困擾我國經濟運行和宏觀調控的棘手問題。觀察我國貿易平衡的演變軌跡,分析引起貿易失衡的主要原因,對于客觀和科學的看待中國的貿易失衡問題,積極有效的促進中國貿易的平衡發展,具有特別的意義。
一、中國貿易平衡狀況的歷史演變
改革開放以來,我國對外貿易規模不斷擴大,貿易收支平衡經歷了從貿易順逆差交替向持續的貿易順差演變的過程(見圖表一)。大致可以分為以下三個階段:(一)1978年—1989年,貿易逆差為主階段。該階段的12年中有10年處于逆差狀態,累計逆差468.4億美元,年均逆差39億美元。(二)1990年—1994年,貿易順差逐步發展階段。該階段,除1993年出現122.2億美元的逆差外,均為貿易順差,累計順差143.8億美元,年均順差28.76億美元。(三)1995年以來,貿易順差高速增長階段。該階段,貿易順差持續增長,1995年—2006年的12年間累計順差高達4959億美元,年均順差413.25億美元。

二、中國貿易失衡的原因分析
導致我國在近十幾年連續出現貿易順差的原因是多方面的,基于我國貿易順差呈現出集中在歐美地區、集中在加工貿易領域和集中在外資企業的“三個集中”的特點,分析出以下幾個原因。
(一)生產要素稟賦的差異
從貿易對象上看,我國與歐美發達國家之間的貿易是我國貿易順差的主要來源(見圖表二)。2006年我國對歐盟和美國的貿易順差分別為916.6億美元和1442.6億美元,分別同比增長30.7%和26.4%。而同一時期,我國與其他主要貿易伙伴的貿易則表現為逆差。

根據赫克歇爾—俄林的資源稟賦理論,一個國家總是出口其資源稟賦相對豐裕的產品,進口其資源稟賦相對稀缺的產品。我國勞動力資源相對比較豐富,在勞動密集型產品方面具有比較優勢。而歐盟核心成員國和美國均屬發達國家,資本和技術相對豐裕,第三產業占GDP的比重在70%以上,而制造業只占15%左右,因此需要進口大量的勞動密集型制成品。
據商務部統計,2006年我國對美國出口的商品主要集中在鍋爐零件、光盤驅動器等技術含量較低的機電產品和玩具鞋靴、服裝等生活消費品,而美國向中國出口的商品主要為航空器、光學儀器、大規模集成電路、高級晶體管等高技術產品。分析我國和歐盟雙邊貿易的商品結構可以發現,與中美雙邊貿易的情況類似。
顯然,中美、中歐貿易的商品結構符合國際分工及資源稟賦理論,各自在具有比較優勢的領域形成順差。
(二)國際產業轉移
世界范圍內產業結構的調整,發達國家產業升級,使制造業加速從發達國家向發展中國家轉移。世界經濟出現“美歐消費,亞洲加工”的格局。基于我國穩定的政治環境、日益健全發達的公共基礎設施、優惠的政策安排和高效廉價的勞動力等優勢,自上世紀末以來,海外跨國公司開始走上跨國外包、制造業產業轉移之路,在我國投資建廠,開展來料加工業務并將制成品出口到國外。中國作為世界加工廠的角色日益明顯。
一方面,由于我國在國際分工中比較優勢主要在于低附加值的勞動密集型產品,進入我國的FDI中多為出口導向型的中小型跨國公司,主要投資于勞動密集型制造業并以加工貿易的方式出口產品。我國的勞動力優勢和外資企業的資本、技術優勢的結合,使得我國勞動密集型產業的出口能力大大加強。勞動密集型產業成為拉動我國出口的支柱產業,外資企業和加工貿易成為我國貿易順差的主要來源。據商務部統計,2006年我國出口總額9690.7億美元,產生貿易順差1774.7億美元。其中外資企業出口5638.3億美元,產生貿易順差912.1億美元;以加工貿易方式出口5103.7億美元,產生貿易順差1888.8億美元。
另一方面,我國處于東亞加工制造基地的位置,我國的貿易順差大部分為周邊國家和地區的順差轉移。中國處于東亞國際生產網絡的最末端——加工組裝階段,很多周邊國家和地區的出口要經過中國的組裝得以實現。據專家估計,在我國對美國和歐盟的出口貿易額中,至少有一半是由日本、韓國、東盟和臺灣地區的(繞路出口)而產生的。因此,我國對美國和歐盟的出口增加,涵蓋了我國從日本、韓國、 東盟和臺灣地區的進口增加值,我國的貿易順差中包含了這些國家對美國和歐盟的貿易順差轉移。
(三)國內產能過剩
一方面,我國進入新一輪經濟增長周期以來,我國的鋼鐵、電解鋁、焦炭等行業投資快速增長,形成了過大的生產能力,促使其通過出口找出路。 這是近年來我國資源性、高耗能、高污染產品出口大量增加的重要原因。另一方面,隨著FDI的持續增加,以機電產品為主導的國際制造業向我國大量轉移,使我國成為部分電子信息類產品的國際制造中心。一些產業生產能力大大超出國內市場需要,這是出口大量增加和貿易順差形成的一個重要原因。再加上近幾年世界經濟處于增長態勢,外需增長加快,企業便通過大量出口緩解國內產能過剩、內需不足的矛盾。
(四)出口導向政策
改革開放以來,為了緩解資金、外匯短缺與經濟發展的矛盾,我國經濟部門在貿易上重出口、輕進口,采取了一系列“獎出限入”的優惠政策和“進口替代”措施,鼓勵以出口為導向,發展沿海外向型經濟。1994年匯率制度改革,壓低了原來高估的人民幣匯率,有力地促進了出口。1998年以后,為應對亞洲金融危機過后我國出口乏力、內需不足的情形,國家調整了出口退稅率,同時采取一系列措施鼓勵出口和利用外資。2005年初,紡織品配額被取消,促使我國紡織品出口進一步擴大。2006年我國紡織品服裝出口達1439.92億美元,與2004年相比增長51.43%,占全國外貿出口總額的14.86%;貿易順差達1290.34億美元與2004年相比增長64.79%。這些都使得我出口商品的競爭優勢得以進一步發揮,貿易順差進一步擴大。
(五)中美兩國經濟結構差異
據國家統計局的統計,2006年,我國對外貿易順差總值為1775億美元,而其中對美貿易順差為1442億美元,占到81.2%。在我國主要貿易伙伴中,美國又處在我國貿易順差來源國的首位(見圖表二),我國對美國貿易順差的不斷擴大,直接促使我國貿易失衡的加劇。經過20多年來的發展,我國一般工業品,尤其是消費工業品已經由供給不足轉變為供給相對過剩,而消費需求的增長則相對緩慢。國內資金供給也由緊缺轉變為相對過剩,儲蓄率近年持續偏高,超過了投資率。差不多同一時期,我國最大出口市場美國的消費需求持續旺盛,儲蓄率卻一直偏低,儲蓄-投資缺口越來越大,形成對外部資金流入越來越大的依賴,其中的一部分資金流入是以它的貿易赤字(逆差)形式實現的。根據“兩缺口模型”,中美兩國經濟結構的差異,是導致中美貿易失衡的深層原因。
三、加快我國貿易平衡的幾點思考
1.協調內部經濟的結構性矛盾,擴大內需。擴大國內需求,提高消費率,增加政府對社會公共事業、公共設施的投入,完善社會保障體系,提高居民私人消費傾向和消費能力,以改善當前的儲蓄投資結構失衡問題;大力發展第三產業,優化產業結構,同時在第二產業內部逐步降低高能耗、高污染行業的比重,提高高科技行業的比重;打破行業壟斷,建立平等競爭自由流動的統一開放的勞動力市場,實行城鄉平衡發展戰略,完善最低工資制度,在“效率優先,兼顧公平”的原則下縮小收入分配差距;給予民營企業國民待遇,拓展民營企業融資渠道,促進民營經濟的發展。
2.優化出口產品結構,轉變貿易增長方式。我國出口的高速增長,目前主要依靠數量優勢和價格優勢,而在技術和營銷管理方面較為落后,附加值相對較低。單純依靠數量和價格優勢的商品較易引起貿易摩擦,一些高能耗產品的大量出口也會進一步加重我國能源的緊張局面,影響我國經濟的可持續發展。因此,應從政策上給予高技術、高附加值產品更多的出口優惠待遇,并逐漸減少高能耗產品的生產和出口比重,以促進貿易增長方式的轉變,從而實現貿易平衡。
3.調整外資政策,加強對FDI的管理,提高利用外資的質量。逐步統一內外資企業的稅收、關稅、外貿權、融資及要素獲得等方面的政策措施,促進內外資企業公平競爭;靈活采取財政激勵、金融激勵等多種激勵形式,增強外商投資企業和內資企業之間的關聯,加快先進管理技術從外資企業向內資企業轉移;加強對進入金融和房地產市場的外資的監管,限制投機性外資流入,減少經濟泡沫;由 “招商引資”到 “選商擇資”,轉變利用外資的方式,提高利用外資的質量與檔次。
4.在繼續支持出口的同時,增加進口。從我國經濟發展階段和產業結構水平看,繼續支持出口可以緩解我國就業和內需不足的壓力,保持我國經濟持續較快增長,有利于我國參與國際分工與合作。但在繼續支持出口的同時,我國應進一步取消對進口的限制,增加進口,尤其是對能源、先進技術和設備的進口,有利于我國充分利用國際、國內兩個市場,可以彌補我國在設備和技術等方面的短缺,同時還可以促使出口和進口的同步發展,實現貿易平衡。
5.擴大對外投資,加快“走出去”的步伐。目前我國海外投資過于偏重資源性和戰略性,開拓海外市場的較少。政府應制定中國跨國公司中長期發展規劃,以鼓勵我國有競爭優勢的產業和企業“走出去”,把國內過剩的生產能力、原材料及零部件出口到國外市場,有效地降低我國出口,避開對我國設置的貿易壁壘,避免貿易爭端。