第四方物流存在和發展條件——物流信息商品化

摘要：第四方物流概念提出至今已有8年，但在現實沒有得到很好發展，依然停留在概念階段。通過分析認為原因主要是第四方物流依賴物流信息商品化，而當前物流信息商品化程度還不成熟，但這一進程已經開始并將很快逐步成熟。

關鍵詞：第四方物流；物流信息；商品化；條件

中圖分類號：F252文獻標識碼：A

文章編號：1002-3100(2007)12-0056-02

Abstract: The emergence of FPL's concept has been eight years， but hasn't gotten good development， standing at concept stage. The main reson is its depending on logistics information's commercialization and logistics information's commercialization isn't mature， but it is going to mature.

Key words: the fourth party logistics; logistics information flows; commercialization; condition

1問題的提出——第四方物流發展的阻礙：條件缺失還是概念缺陷

第四方物流（4PL）是1998年美國埃森哲咨詢公司率先提出并注冊的。它將第四方物流定義為：“所謂第四方物流是一個供應鏈的整合者以及協調者，調配與管理組織本身與其他互補性服務所有的資源、能力和技術來提供綜合的供應鏈解決方案。”這個概念的提出是在供應鏈理論趨于成熟的背景下提出來的。供應鏈理論認為市場競爭不再是簡單的單個企業之間的競爭，而是供應鏈與供應鏈之間的競爭。處在一個良好的供應鏈上的企業擁有“天然”的競爭優勢，所以企業經營管理者的重要責任之一就是尋找或者組建供應鏈。簡而言之，第四方物流就是提供一個完整供應鏈上的物流服務，因為是整個供應鏈，所以可能要跨越多個行業和產業領域，從最初級的原材料到最后消費品的這個物流服務都要整合起來。這樣大規模和范圍的整合，可以極大降到成本提高效率。這似乎是十分誘人，但4PL（第四方物流）這個概念提出至今也已經有8個年頭了，在這8年中，世界經濟與技術都在快速的向前發展，而4PL依然停留在概念階段。這是為什么呢？這里可能有兩個情況：第四方物流生存和發展的某些必要條件還沒有完全成熟，導致第四方物流無法實現和發展；或者人們認識的第四方物流的概念存在某些缺陷，這些錯誤阻礙了第四方物流的發展。

2第四方物流概念的核心應該強調物流信息處理

根據美國埃森哲咨詢公司的定義，第四方物流的提供主體應當“調配與管理組織本身與其他互補性服務所有的資源、能力和技術”，也就是說該主體必須具備某些重要的資源，人們很容易把這種能力與物流企業的運輸和倉儲能力直接聯系起來。運輸和倉儲能力在傳統的物流企業中占據十分重要的位置，這一點可以從物流的發展過程中得到。現實的經濟活動分為生產活動、流通活動和消費活動三個方面。隨著市場經濟的發展，為了解決在商品流通過程中出現的生產時間和消費時間的不一致、生產場所和消費場所的不一致所造成的分離而出現了物流活動。物流就是為滿足消費者需求而進行的對原材料、半成品、最終產品和相關信息從起始點到消費地點的有效流動。隨著經濟環境、產業結構和科學技術的迅猛發展，物流對企業而言，是繼勞動力和自然資源之后的“第三利潤源泉”。

隨著經濟全球化市場的形成，企業之間的競爭日益激烈，企業逐漸轉向只注重自己的核心業務，充分發揮核心競爭優勢，將非核心業務交由其它企業完成。就物流活動來說，在20世紀60年代，企業主要注重以最低的成本把產品有效地送達到顧客那里，企業關注的是產成品到消費者的物流環節，比如：成品存貨、運輸、訂單處理、倉儲、包裝等。一般來說，每個企業都有自己的倉儲和運輸部門來負責把產成品送到消費者手中。

后來，到了20世紀70年代和80年代，企業發現把需求預測、需求計劃和倉儲、運輸等結合起來進行管理，可以大大提高效益。而且，企業在不斷的物流管理實踐中發現，與其自己來負責這樣綜合的物流管理，還不如把它外包給專業的物流公司來負責，企業只注重自己的核心業務。于是在這樣的情況下，誕生了第三方物流。單個企業外包和承接外包物流業務是第三方物流存在和發展條件。

到了20世紀90年代，企業開始把著眼點放開到物流活動的整個過程，包括原材料的供應和產品的分銷，這樣就逐漸出現了制造商、供應商、分銷商和物流公司合作和聯盟的趨勢，也就是供應鏈的概念。要實現對整個供應鏈的管理，傳統的生產和倉儲企業、第三方物流顯得無能為力。于是在這種情況下，誕生了第四方物流的概念。

按照理解的慣性，運輸和倉儲能力被認為是物流的標志。如果沿著這個慣性理解下去，第四方物流的核心業務能力應該還是在于運輸和倉儲能力，那么將無法將第四方物流與第三方物流區別開來。第四方物流企業也就不能獨立存在。如果第四方物流企業不能獨立存在，那么第四方物流就始終只能停留在概念層面上。

在供應鏈理論提出來以前，人類社會就已經在市場這只無形的手的指揮下完成了從初級產品到最終消費品的整個物流過程。也就是人們雖然沒有有意識地制定整個供應鏈解決方案，但是人們實際上已經切實完成了整個供應鏈解決方案的運作，只不過付出的代價要高一些——這在當時或是唯一的選擇、或是無意識的錯誤選擇。

第四方物流概念應當把物流信息處理能力作為其核心業務能力。第四方物流的視野擴展到整個供應鏈，這就意味需要專門企業事先分析供應鏈的動態變化并制定妥善的解決方案，以提高整個供應鏈物流的效率和價值。供應鏈解決方案的制定，主要是事先信息的分析，需要強大的信息處理能力。此時，第四方物流企業必須具備的核心業務能力是物流信息處理能力，而不一定要具備強大的運輸和倉儲能力。取得這樣的認識十分關鍵，這就意味這第四方物流企業必須是供應鏈解決方案的策劃和制定者，但不一定是運輸和倉儲的實施者；必須具備對整個供應鏈信息處理的能力，而不一定要具備供應鏈上的制造能力。就如同耐克具有一流品牌但生產業務大量外包一樣，第四方物流企業的具備物流信息處理能力制定完善的供應鏈解決方案，但卻不一定要具備運輸和倉儲能力。以物流信息處理能力作為核心業務能力是第四方物流的標志。當然這并不是說第四方物流就不能擁有傳統的運輸和倉儲能力，這些也可以是構成第四方物流企業的重要業務能力，但不是核心業務能力。

3第四方物流存在和發展的條件——物流信息商品化

第四方物流把物流信息處理能力作為核心業務，算是找到了與第三方物流的區別。物流信息一直伴隨著物流業務的發展而發展。當物流發展到物流信息可以相對獨立脫離物流存在時，就意味著物流信息可以作為一個盈利的產品存在，那么物流信息就可以獨立支撐一個企業的生存和發展，物流信息處理將會是這個企業的核心業務能力。

物流信息可以作為一個盈利的產品存在，實質上就是物流信息被商品化，物流信息就像其他商品一樣可以單獨交易，如同衣服鞋帽、股票債券等等商品在市場上交易。實質上物流商品化一旦廣泛存在，第四方物流就能從空中樓閣走到現實世界中來。物流商品化是經濟發展到一定階段的必然產物。社會經濟的發展會導致越來越多的社會分工，物流的規模越來越大、結構越來越復雜，相應的物流信息更加以幾何級數方式增長，到了一定程度就會超越非專門組織的人員和機構的分析處理能力。失去有效物流信息的支撐，人類社會會執行許多無效的物流活動，或者許多應該完成的物流活動沒有得到及時充分執行——這是對資源的浪費——將極大地降低供應鏈的競爭力。當人們意識到這一點時，物流信息就有了商品化的勢頭，但這時并不是物流信息就馬上能夠商品化，只有當這種被用來交易的出售方處理的物流信息的成本低于購買方用這些信息能夠降低的物流成本，而且也低于購買者自己親自處理這些信息成本時，物流信息才能商品化。此時物流信息的價格將取決于同類型第四方物流企業之間的競爭。可見，只要物流信息商品化，物流解決方案作為物流信息商品的整體出現在市場上，那么第四方物流的到來就不可阻擋。

那么當今社會環境中第四方物流所需條件是否完全具備了呢？據統計，2002年全球物流費用總支出已達到4萬億美元，其中物流市場份額為2 810億美元，占全球物流總支出的7%。從1996年至2002年，全球物流市場年均增長率為13%。與此同時，中國倉儲協會對全國450家大中型企業進行的調查顯示，75%的企業將會選擇新型的現代物流企業，并把自己的所有綜合物流業務外包給這些物流企業。國內物流業目前的成本大約占總成本的1/3左右。這組數據說明物流的規模和結構復雜程度已經到了需要獨立第四方物流提供支撐的程度。人們也已經意識到供應鏈上的物流各個環節（如上下游企業的倉儲、運輸、包裝等）之間缺乏有效的整合，干線物流資源利用率不高，物流末端配送能力不足。在這種情況下，人們意識到第三方物流已經無法解決供應鏈中的問題，于是，國內第一家第四方物流公司——廣州安得供應鏈技術有限公司已于2002年11月1日正式成立；另據《大眾日報》2002年12月12日報道，海爾集團物流有限公司與寰宇空港物流簽訂北京首都機場的物流合作項目協議，也標志著海爾物流已進入第四方物流領域。但這些自標為第四方物流的企業還要經歷很長的一段路才能抵達目的地。因為物流信息商品化的進程才剛剛開始，還沒有成熟到把整個供應鏈的解決方案作為物流信息商品化的產品提供給市場。

但不管怎么說，當今的信息技術已足夠強大，能夠數據處理整個供應鏈的物流信息。這就為物流信息商品化打下了廉價供應的基礎，物流商品化的進程也就會很快成熟。第四方物流成熟也只是一個時間問題。

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