一周之后,這款被寄予厚望的新手機的市場表現,將會直接告訴人們蘋果公司在未來幾年的走勢。
毫無疑問,蘋果(Nsdaq:AAPL)正處在公司發展的又一個巔峰時刻。就在幾個月前,蘋果公司CEO喬布斯將iPhone在2007年MacWorld大會上推出的時候,一字一句地念著:手機和iPod,既是手機又是iPod。
6月13日,這款被寄予厚望的新手機將會正式發售,喬布斯堅定地認為它會改變整個通信行業,正如同過去的Mac電腦和iPod改變了PC和音樂產業一樣。6月13日之后,在蘋果公司和ATT2000多家商店里,消費者將可以買到iPhone。
到目前為止還沒有哪一款手機能像iPhone這樣引起如此眾多的關注,媒體和分析師沒有放過iPhone的任何進展,現在終于到了揭開面紗的時候了。

iPhone革命
iPhone能不能取得像iPod那樣的市場地位?看上去很難,這個領域蘋果的競爭對手比音樂播放器強大的多,包括了諾基亞、三星、索尼愛立信,也包括了Palm和如日中天的RIM公司。
但是,強手林立并不是阻礙蘋果成功的障礙,至少目前為止,多數分析師只是擔心iPhone推出的時間,而沒有人會擔心iPhone會遇到什么樣的競爭。在華爾街看來,喬布斯和蘋果公司在消費電子市場的號召力毋庸置疑。
Strategy Analytics公司的調查報告顯示,在為被調查者提供了蘋果公司制作的iPhone手機宣傳視頻后,90%的被調查者認為蘋果的iPhone手機要比自己當前的手機好,另有40%的被調查者對音樂播放、Web瀏覽、語音郵件和呼叫管理等核心功能方面給予高度贊揚。
在喬布斯宣布今年年中將會正式發售蘋果手機以后,外界一直擔心蘋果和ATT能否如期將iPhone送到消費者手中,要知道今年蘋果要推出的新品可不少:APPLE TV、iPhone、Leopard(美洲豹)服務器操作系統,還有多款新的iPod。
2007年5月,曾經有媒體援引蘋果公司內部員工的郵件稱,蘋果在原定的6月中將會無法按期推出iPhone,蘋果和ATT對此都予以否認。在此前的4月中,蘋果公司已經宣布為了保證iPhone的上市時間,將會抽調人員支持iPhone的研發設計,原定同期推出的Leopard將會延遲到10月份。
分析師的觀點認為,iPhone是有史以來操作系統最龐大復雜、軟件和功能最強大的智能手機,即使蘋果公司自己在開始的時候也并未預料到這一革命性產品的開發難度。
5月中,Bear Stearns公司分析師Andy Neff剛剛與蘋果公司的幾位高管會面,在他的報告當中透露,蘋果公司的幾位高管明確表示iPhone會在6月中如期推出,并對喬布斯原定的占領全球手機市場1%的市場份額,2008年銷售1000萬臺的目標非常自信。華爾街的分析師遠比喬布斯更為樂觀。CarisCo公司分析師Shebly Seyrafi預計蘋果公司2008財年銷售1700萬臺蘋果手機,2009財年將會達到2500萬臺。
巔峰時刻
正如同Walkman隨身聽對于曾經的索尼公司的意義一樣,蘋果過去幾年的成功與一個
小小音樂播放器密不可分。4月9日,蘋果公司對外宣布iPod已經累計銷售了1億臺,成為歷史上售出最快的音樂播放器。自第一臺iPod在5年半前的2001年11月售出開始,蘋果公司已經推出了超過10代新款式的iPod,包括五代iPod、兩代iPod mini、兩代iPod nano以及兩代iPod shuffle。
“在這個歷史性時刻,我們要感謝各地的音樂愛好者,他們使iPod獲得令人難以置信的成功。”喬布斯表示,“iPod讓世界各地數以千萬的人重新燃起了對音樂的激情,我們很激動成為其中一部分。”
蘋果公司的在線音樂商店包含了500多萬首歌曲、350部電視節目和400多部電影。至今,iTunes在線音樂商店已經銷售出超過25億首歌曲、5000萬部電視節目和130多萬部電影,成為了全球最受歡迎的網上音樂、電視和電影商店。
在銷售了1億臺iPod之后,有分析師擔心其未來的增長空間。從目前來看,iPod的年銷售增長依然超過50%,樂觀的預計是今年總體的銷售將會達到創紀錄的6000萬臺。
在全球PC行業漸漸回暖的時候,蘋果的Mac也有強勁的增長。根據IDC的數據,在2007年第一季度,Mac電腦的市場份額為2.6%,超過一年前的2.1%,如果不是因為微軟Vista的推出,這一增長速度有可能會更快。
蘋果電腦的總體份額雖然還遠不能與惠普、戴爾相比,但是其增長勢頭已經顯現。在過去的兩年當中,只有2006年第一季度Mac的份額有所下降。在全面使用英特爾芯片之后,蘋果電腦銷售部門的增長大約是30%,遠高于PC行業的增長水平。
永遠都不必為喬布斯和蘋果公司的創新精神擔心,而現在蘋果公司似乎更加懂得如何將自己的創新精神轉化為提升銷售的動力。隨著APPLE TV、iPhone以及Leopard陸續在今年開始發售,蘋果的產品線似乎前所未有的強大。

過分樂觀?
華爾街現在似乎格外的喜歡喬布斯和蘋果公司。在雅虎公司(Nasdaq:YHOO)宣布延遲推出自己新的在線廣告平臺Panama(巴拿馬)的時候,華爾街的反應是憤怒地拋售雅虎的股票,但是當蘋果因為全力支持iPhone而延遲推出Leopard的時候,華爾街則表現出了少有的寬容。
華爾街的大度是有原因的。截止到4月底的第二季度,蘋果公司的利潤增長了88%,達到了7.7億美元,每股盈利為87美分,大大超過了此前華爾街普遍預測的64美分到67美分。
在極佳的業績刺激下,蘋果公司股價開始一路上揚,4月底超過了100美元創下了歷史新高。5月中,又創下115美元的新高。但這很可能只是開始,此前就有分析師稱,得益于iPod、Mac和iTunes等產品的強勁銷售勢頭,以及iPhone和Leopard的巨大潛力,蘋果股價今年有望達到200美元。
華爾街的分析師開始紛紛提高自己對蘋果公司的評級和目標價,American Technology Research公司的分析師Shaw Wu將蘋果公司的目標價上調到145美元,而分析師的平均目標價也達到了123美元。
已經有分析師開始憧憬蘋果公司兩年后的前景了,Yared投資研究公司創始人兼首席投資策略師喬治#8226;亞德就大膽地預測,目前單價每股113美元、市值980億美元的蘋果公司將在兩年內超越市值1580億美元的IBM。在他看來,盡管蘋果的營業收入只有IBM的1/4,但蘋果正處于高速發展的階段。在過去的兩年中,蘋果的股價增長了近50美元。
值得注意的是,目前多數分析師的判斷都是基于iPhone取得成功、iPod能夠繼續自己的增長勢頭的美好假設。并不是所有人都有這么樂觀,跟蹤關注蘋果公司10年之久的Citigroup公司分析師Richard Gardner就是其中一個。他的建議是:在目前的這種局面下,繼續持有蘋果公司的股票,但是不要再買入了。4月26日,Gardner謹慎地將蘋果公司的股票評級從“買入”下調為“持有”。