牙花床（短篇小說）

日子剛剛好起來，鄉下腦殼靈的手藝人就不分地界走南闖北，妙手回春各獻其藝。那天小木匠擔著家伙沿著蛇樣的山道，爬上半山腰時，已是氣喘吁吁，汗淋淋了。好在終于見到了村子。放了擔，歇一刻，再進村。苦是苦了點，可小木匠心情極好。心情極好是因為這地方連綿起伏漫山密林，山上有山，山外有山，真可謂山連山，林疊林。一路上，一蓬一蓬的綠，好些叫不上名字的怪樹怪草，開放著黃、藍、白、紅、紫，說不出味兒的花。幾丈高的松樹，杉樹、樟樹，粗壯的枝葉罩在這些花花草草的上方，形成一團團晃動的陰影。小木匠就把茂密的林木同自己的職業聯系起來，興致勃勃地進了村，大聲喊著滿村轉過幾轉。可意想不到的是另一番情景，家家戶戶雖然明擺著一堆一堆的，長長短短的木料，有三兩戶閉著門敲敲打打像是鋸木聲，卻冷冷清清無人答理小木匠。正當小木匠悻悻欲離時，住在村尾的一位中年婦女出頭來喊：

“小師傅呃，打家具？”

“打呃！”小木匠興奮地被婦女領進了屋。

“嫂子打的何樣家具？”小木匠放了擔子熱切地問。

“打樣高衣柜，急用呢！”婦人遞來一碗熱茶。

小木匠邊喝茶邊舉目掃視婦人的家當，缺椅少凳的，便覺奇怪，就關切地說：“嫂子住的林子窩窩，有的是料木，何不多打兩樣？”

“早想多打兩樣，可嫂子沒錢哩！”接著婦人就向小木匠介紹了村里的情況。

這個村有60多戶煙灶200多口人，人均18畝山地全是成林。這兒有個無從考證的村名叫做杉樹坳，大概就因林中杉樹為多的緣故吧。樹是多，就是難變錢。通向山外的茅草道兒足有16里，賣個林木什么的，全靠肩扛背馱。難啊，扛就扛，馱就馱，可就這點唯一的經濟來源??！水田呢，人平三分少得可憐，就這點可憐的水田也難得充分利用，長年作單季，陽光不足，山里人叫做“半日曬”。氣溫本就低，供水靠山泉，多為低產“冷水田”。遇上旱年，泉眼變小，田泥翻白，收成無幾，肚皮難填。因而當地群眾總結得好，杉樹坳呀杉樹坳，用錢靠把刀，吃糧靠返銷。

山田到戶后，山里的日子日漸活泛起來，肯動腦筋的人，就率先買來了做木活家伙，鑿啦，鋸啦，斧頭啦，一有空閑就敲敲打打小打小鬧，先是做些簡易的家具自用，然后就備些木料或做些城里人用得著的山貨直往山外送。后來一帶一，一傳十，全村凡有能力的人家，都趕往山外買了做木匠的家伙，從自留山里伐來木頭，每到農閑時節，全村就熱鬧非凡，叮叮當當拉鋸像唱歌，斧頭像敲打音樂拍節五花八門無師自通，全體村民參與像在演奏一曲生動的山里農工曲……

此時此刻，小木匠看見嫂子的眼圈紅了，嫂子長嘆一聲就想哭。原來嫂子姓田，叫田秀英，35歲，有個9歲的女孩正在聯校讀書。兩年前丈夫伐木時被山蛇咬死了。因此，她家沒男人做木活，眼睜睜瞪著一山的園木，連件衣褲也沒柜子裝。小木匠聽了田嫂的介紹，內心就生出幾分同情來，就暗下決心為田嫂做個好衣柜?？赊D而又想，不就一個簡單的衣柜么，既然本村家家戶戶都是匠，我在這兒掙生意做，還會惹人煩惱，丟人現眼，干脆就叫嫂子隨便叫人做了吧，小木匠心不在焉，起身想走。田秀英好像看出了他的心思，就說：“你坐吧，我下廚弄飯去?！闭f著秀英就朝伙房走去，可立刻又轉過身來：“哎呀，看我這人，還真忘記了問師傅貴姓？”田嫂一臉的燦爛顯出兩排整齊潔白的牙齒，黑油油的眼珠上方，明眉微動了兩下，雖是一個孩子的母親，可一眼望去，田嫂就像一個未出嫁的大姑娘，風韻猶存。

小木匠的臉漸次緋紅，他說：“我姓郭，老家在湘西，往后就叫小郭吧！”“哎呀，郭師傅原是遠道而來我們湘南，就別嫌棄了，這兒窮是窮了點，可飯還是有吃，做了柜子你也別怕少工錢，明兒我就上山采金銀花，再湊上雞蛋什么的，到山外走一趟，錢就來了，嘻嘻嘻……”田嫂一扭身，伴隨笑聲開始了鍋碗瓢盆交響曲。

其實，小木匠不小，論年紀，現年38歲，論技術，能雕得一手好花，特別擅長做牙花床，匠心獨具，遠近聞名。他叫郭生文，木工手藝是祖傳的，幾十年來，在他老家湘西那一片兒，一提起那位做牙花床的郭家木匠，沒有誰不豎大拇指的。誰家有兒女到談婚論嫁年齡的，就早早備足了木料恭請郭師傅獻藝，生怕到時候輪不上給新人做家具。本地有聰明伶俐的后生，就千方百計接近郭家，以期能學個一技之長。其實這是枉然，郭的父親早就在自己6個男孩中選中郭生文為接班人，因為郭生文在兄弟中人最聰明，文化最高，又最虛心好學。出師后，郭生文道明父親囑咐，每到一處十分謙虛，只讓人叫他小木匠就行，就高興。現在他來到這個離家有數百里而十分閉塞的山窩窩，遇到這種情況還是頭一回，這里誰也不知道他姓郭，誰也不知道他年紀輕輕有這樣一手嫻熟的好技術，誰也不知曉他會做牙花床。據田秀英介紹，全村幾十戶人家，除了幾戶老弱病殘的五保戶，誰家也不缺家具，但誰家都拿不出一件像樣的家具，只有老隊長家有一鋪不知哪個年代的古典牙花床，才真正成了山里人久日盼望的象征。當地人和一些外地人悄悄的先后出過高價想弄到這鋪牙花床，可老隊長就是不依，他說現在就很難找到這樣的木匠和這樣的床。

老隊長家的牙花床原是本村大地主煥老爺結婚時用過的床，床寬3.2尺，高2尺，床頂高過人頭，床體結構復雜，兩頭分別連帶著精制的小床頭柜，床板底下還并排同樣大小的4個抽屜，抽屜拉手是粒漂亮的銅瓜子，最值錢的是靠著床頂，差不多占了床面空間三分之一重疊著的三層圈花板，圈花板上花樣活泛，二龍戲珠，鴛鴦點水，美女懷春，長命富貴各色各樣叫人眼花繚亂，每幅畫里隱含著許多故事。除了床腳和花板，是用樟樹置成的，整過床體均用杉木構成。據說，煥老爺的父親為做床專程從外地請來名師，那名師還是木匠仙師魯班的徒孫呢，也是個上了年紀的人。煥老爺的父親對名師尊重有加，山珍海味相待，付了雙倍工錢還外加紅包，師傅笑容可掬內心滿意，臨走時就順著床頭床邊床尾到床腳摸摸捏捏，還伸長右手的食指在床板上寫寫畫畫，邊摸邊畫邊細聲說了些什么吉利話。后來18歲的煥老爺就娶了16歲的花季少女，從一而終，他們就在這鋪床上生了9個崽3個女，個個長大成人。打土豪分田地那年，當地政府問隊長根子的父親要點什么，隊長的父親就只要了這鋪牙花床。隊長結婚又用這鋪床，又在這鋪床上生育了6男2女，人們就像得到了什么可靠歷史見證，村上老人就一代一代相傳，牙花床是吉利床，誰睡了它誰就發子發孫，誰就家業興旺，房房發達。

“吃飯呃，郭師傅肚子餓扁了么？”田嫂急忙忙一碗碗端出了菜和湯，不知幾時，村里劉結巴提兩瓶白燒散裝酒，兩盒廉價劣質煙悄悄進來了。坐在桌子邊，像要陪客吃飯的樣子。

“你怎么曉得來了客人？”田嫂微紅著臉瞟了劉結巴一眼問。

“小、小、小木匠在村中轉、轉、轉了半天喊打家具，我還不知道！”劉結巴邊結結巴巴邊抽出一根煙向郭師傅遞去。

“什么小木匠，你放屁，人家郭大師傅來跟我打衣柜呢！”田嫂冷冷地瞟了劉結巴一眼，將酒瓶放在結巴鼻子底下，示意快點給師傅篩酒。

其實，劉結巴和田嫂好了幾十年了，他和田嫂生前的丈夫同年同月生，穿開襠褲一起長大，一起放過牛，一起砍過山，護過林，抬過樹，你喊我呼親老庚，兩家親如兄弟來往不斷。就是田嫂丈夫被蛇咬傷后，都是劉結巴跑到山上背下山的，還借了500元錢給老庚辦后事。現在老庚不在了，劉結巴那雙腳習慣得不聽使喚，三朝兩頭又轉到田嫂家，有時還不由自主地喊聲老庚，好像這個世界上只有他和老庚家存在?，F在老庚家來了木匠，劉結巴當然買酒買煙不請自到了。

“結巴，吃完飯，請你帶郭師傅到隊長屋看看那鋪牙花床吧！”田嫂溫情地看了結巴一眼。

“哦、哦、哦。”結巴看了看早已吃完放了飯碗的小木匠連連點頭，便匆忙扒了幾口飯就起身帶郭師傅朝隊長家走去。

隊長家那鋪牙花床的確古典秀雅，頗有歷史價值。花紋、顏色、紅漆早已不見影跡，被久日煙火熏的那種自然的黑漆所替代。隊長說：這鋪床架起碼有上百年歷史了，我跟煥老爺的二兒差不多年紀，我又在這鋪床上生育了6兒2女，聽說睡了這床兆頭好，發子發孫，我大兒結婚用了，二兒用，二兒用了三兒又用，到了四兒手上床架才有些松動搖晃。隊長就小心翼翼把床架修修，這兒釘口釘，那兒添塊木，補補修修將將就就，老兩口拿來用至今天。

其實，郭師傅不去隊長家看床架也心中有數自有把握，郭師傅的師傅就是自己的父親，他隨父同做這樣的床起碼數百上千，現在父親年邁體弱，不能出去做活了，就把全副擔子移到了郭生文肩上，要是這個村里有哪個做床架，郭師傅還打算露上一手呢。

果然，田嫂就問郭師傅會不會做老隊長家里那號床，郭生文一臉的燦爛，輕快地點點頭。

半月后，田嫂家中擺了兩樣精美的家具，一個高衣柜，一鋪牙花床。高衣柜門上雕了千日紅，百荷花，牙花床的三塊圈花板上龍戲水，鳳凰嬉戲，喜鵲唱歌，金雞報曉，少婦春心蕩漾，野菊花、杜鵑花交錯開放，圖案典雅古樸，栩栩如生，比老隊長的那鋪牙花床精致多了。全村人將田嫂家圍得水泄不通，就像賞國寶，異口同聲嘖嘖稱羨：這小師傅真還有點名堂，哪僅僅是木匠，就像一位神秘的花匠。大伙由好奇到想看，由想看到想做，都問田嫂這師傅是哪兒請來的，做床架用了多少日工，付了多少工錢，是否封了紅包，師傅是否說了吉利的話，要是田嫂這床留給孩兒結婚用，肯定發子發孫。然后是評論，有的說這樣的新床一輩子沒看過，有的說一輩子沒睡過，有的說連想都沒想過。大伙就細心地把這床與老隊長那床一一對照，從床頂到床腳，從床頭到床尾，到床邊到床柱再到床板，最后仔仔細細分析了三塊圈花板圖案上的深刻含義?，F在兩樣東西立在眼前，大家越看越想看，越看越喜歡，都說這小師傅心靈手巧太聰明，做出的東西眼是眼，鼻是鼻，越看越上相，就不約而同各自暗下決心，無論花多少錢首先做鋪牙花床，也像煥老爺那樣發子發孫，發家致富當一回地主。

現在的情況是，田嫂小屋里差不多要擠倒屋墻了，起哄了，人們爭相拉著郭師傅的左右手，都說快到他家去先給他做，你推我拉弄得郭師傅十分尷尬滿臉通紅，到底跟誰家先做呢？這時候，人群中有個奶名叫歪腦的后生扯拉著嗓子喊了聲，爭死吵死呀，他媽的，這是我嫂子家，木工師傅是我嫂請來的，說到哪里都該給我家先做。

田嫂的確是歪腦的親嫂子，本來叔嫂關系也不錯。就因哥哥死后歪腦就動了氣，怪罪嫂子心太狠，八字太硬，容不下可憐的哥哥，因此，歪腦開口閉口抬頭低頭不愿跟嫂子搭話。今天歪腦青筋鼓鼓滿臉通紅這么一說，倒把大家怔住了，因為今天喊嫂子是歪腦哥哥死后第一次，讓大伙丈二和尚摸不著頭。唯清醒一點的好像是久等而一言不發的結巴。

站在一邊的結巴早積滿了一肚子氣，牙關咬得爆響，兩眼怒瞪，雙拳戰栗地緊捏結結巴巴大吼：“先、先、先、到我、家做！”

“你老光棍一條，又不找婆娘結婚生育，做這床干嗎？”歪腦對結巴一點也不客氣。

“你、你、你你你、沒良心！”結巴認為歪腦在侮辱人格，氣上加氣，沖上去就想打歪腦。

“你敢打人，老子廢了你這死光棍！”歪腦順手摸了一根粗木頭。

“住手！”隊長一把攔住歪腦說，“大家也該走了，別在這兒看熱鬧了，做床的事，下午黨小組，隊委會先研究，今晚開個群眾大會好好討論行嗎！”

眾人散離，留下歪腦和結巴還有田嫂，隊長有事要談。隊長說：“歪腦呀，其實結巴是好人，記得吧，你哥被蛇咬你是第一個知道的，你硬要逼你嫂上山去背你哥，好像這事是你嫂惹的禍，結果誤了時間害了性命，后來還是結巴沖上山背回的。哥死了，你分文不肯出，借結巴500元錢辦了后事現在未還，你想想，是不是？再說你哥死了，你就和嫂子成了仇人，哥死了能怪得嫂子么？沒道理嘛！就說做牙花床的事吧，也是結巴帶師傅到我家看，也是結巴硬是留下師傅鼓勵田嫂先做一鋪試試，結巴說做好做壞他出錢。現在結巴要先做床，人之常情誰都認理，你反說他老光棍，不找婆娘不生育的，那好呀，你歪腦能安排人家打一輩子光棍？你歪腦算定人家這輩子不找婆娘不養崽？人家就沒資格睡這床？我看要不是結巴挽留師傅，會輪到你歪腦在這兒說這說那么？”

田嫂在一邊無聲地流淚，歪腦低著頭回家了。

晚上，村民大會在公廳里召開，老隊長先讓會計宣布了做床架先后順序，全村共65戶就有59戶要做床架的。當然結巴排第1號，隊長59號。接著隊長宣布了黨小組研究的依據主要是如下幾條原則：

第一，年齡大的先做，年齡小的后做；

第二，男孩多的家庭先做，女孩多的后做；

第三，一般群眾先做，黨員干部后做；

第四，凡做床架所用木材，由生產隊按每人半個立方米（單人單戶的1立方米）統一打申請報告向政府審批。

此外，老隊長還在會上強調了一件事：年初縣委縣政府已派縣林業局進入該村搞扶貧點，意在修通通往外的公路，工作中希望大家理解和支持。

老隊長宣布完4條原則，就咂咂嘴，用舌頭舔舔干燥的唇。這位連續干了36年，干老了的隊長，開會多了聽會多了，也時有時無學到了幾句官腔，除上述那種八股式的一二三四，他也來了個最后強調，聲音同時提高8度：“各位父老鄉親們，上述4條原則，是經過黨小組、隊委會集體反復研究的，輪流做木工的順序一戶一戶集體審核最后投票表決通過的，希望大家理解支持，支持理解，共同遵守辦好這件大好事吧！”此時老隊長心情非常激動，又非常嚴肅，就好像做牙花床是關系到國計民生的百年大計似的。

按照會議程序該是討論的時候了。大伙七嘴八舌，很多具體問題在討論中達成了共識，主題更加明確。比如說第一條，年齡大的當然是指未婚男孩，而不是指老男人，像結巴這種情況當屬特殊，39歲了尚未找著婆娘，大伙為他心急，前幾年隊長還一邊表揚他晚婚晚育，一邊為結巴物色目標，可就因結巴說話結結巴巴，和婆娘頭回見面也毫無掩飾，就一次二次三次節節敗退。結巴找婆娘心急如焚，越是敗退就越結巴，越結巴就越敗退，婆娘就越害怕他，以為結巴很愚蠢。其實結巴是個明白人，現在他的名字排第一，合理合法，大伙當然沒意見。又比如老隊長排到最后，不是因為他已經有了牙花床，睡過牙花床，而是因為他是老黨員老干部姿態高。至于歪腦呢，按順序排到第16名，而他們早確定在端午舉行婚禮，離現在還有18天，而聽師傅說做一鋪牙花床至少要10天，歪腦急得像熱鍋上的螞蟻，也怪不得歪腦和結巴爭第一。

牙花床會議開了，全村人心也定了，有的上山砍樹，有的調整自家歷年蓄有木材，因為做床要干材料，好在適逢春末夏初，砍得快干得快，就沒影響師傅做事。

現在問題的關鍵是，多數家庭樹也砍了，床也做了，新床也睡了，可就是睡不著，因為缺錢，木工工錢哪里找，紅包怎么封，心中沒底兒。山上的金銀花、野菊花、野茶葉、山藥、山果子，該采的采了，該挖的挖了，干干濕濕大籮小筐，能賣錢的全部弄光了，家里雞蛋黃豆五谷雜糧什么的全部湊上，清了柜底洗了倉，算來算去還差一大截。不少村民有兩三年的林業特產稅未交呢，其原因一是沒錢，二是喊了好多年的山路沒通。村民對政府有意見，這倒是有情可原。叫人們意想不到的是，小木匠也知道山路沒通，木材難賣，就十分同情地說：牙花床工錢暫不收，紅包更不提，農民實在沒錢真可憐，何況自己也是當農民的，就等明年修路他再來買點林木抵工錢吧。群眾感動了，小木匠走時不少村人用手帕包了雞蛋，用蛇皮袋裝了土產什么的，一路擁著郭師傅，一路揩著眼淚送到山外，走在最前面的那個給郭師傅挑擔的是歪腦，歪腦堅持要親自把師傅送到家。

年底了，扶貧干部手提公文包，捏著礦泉水也上山來了。他們一來到這里就十分熱情和關切地對群眾說：修路經費暫未籌集到位，但是我們一定會努力，現在只能作明年的計劃。不過今年的扶貧工作也取得了輝煌成績，什么成績呢？一周后，官方報紙刊出了一則耀眼的新聞，標題是———《杉樹坳扶貧大變樣，家家睡上了牙花床》。

責任編輯 白連春