看不完的天空戰績

沒有人知道全部的真相。

用這句話形容波音與空中客車的競爭似乎特別貼切。即使本書的作者約翰·紐豪斯（John Newhouse）也毫不掩飾兩家航空業巨頭競爭中飄蕩著某些難以看穿的迷霧，當然，《最高的戰爭：波音與空客的全球競爭內幕》（Boeing Versus Airbus: The Inside Story of the Greatest International Competition in Business）中更多的還是敘述這場開始于上世紀末的、跨越陸地天空的較量。這是一場異彩紛呈的表演，主角不僅向我們展示了有史以來人類科技的最高成就，也從另一個側面折射出所謂高度文明的人類社會紛繁復雜的游戲規則。

與波音的閱歷相比，空客顯然是張年輕的面孔。正是這張建立在歐洲盟國合作基礎上的新面孔，在洛克西德·馬丁和邁克唐納·道格拉斯兩大公司之后，真正挑戰了波音在民用航空客機制造領域的壓倒性優勢。70%以上的市場份額曾經讓波音“笑傲江湖”，也正是因為這樣驕人的戰績，使得同樣接近50%的市場份額在波音看來是一條危險的警戒線，在空客看來卻是值得驕傲的成就。

但是，疏狂散盡是滄桑，不知什么時候空客變得“老成”起來，曾經多元化的企業文化蝸居在日益官僚化的管理方式下，曾經大膽創新、求變的經營理念被謹小慎微的決策習慣沖淡，空客似乎成了若干年前的波音。波音反倒煥發青春，勇敢地開發新型客機，利用美國的政治影響力拓展中東市場，甚至通過飛機部件制造的合作將龐大的日本市場攬入懷中，早年在中國市場奠定的基礎也進一步獲得鞏固。轉眼之間，事情開始轉向另一個方向。

盡管經歷了幾次類似的反復，但我們仍然不能妄自斷言，更不能因此認為，空客和波音的競爭僅僅是某種簡單的循環往復，問題比想象的要復雜許多，事情的真相也遠比表現出來的某一面更有戲劇性。《最高的戰爭》已經在以一種極近簡約的方式記錄這場角力了，這顯然不是寥寥數筆就能勾勒的圖景。要知道，兩家航空制造商的競爭涉及到科學技術、國際政治、多邊貿易，甚至金融市場等各個方面。如此復雜的體系真的超過我們這些旁觀者所能理解的范疇。

鑒于外層空間的競爭多數還是政府行為，商業客機領域的競爭算得上人類在經濟領域“最高的戰爭”。進一步說，與廣泛涉及各個領域的覆蓋面相比，空客與波音在競爭強度和激烈程度方面也絕對算得上頂級。

要感謝那些靠文字為生的同行，沒有他們，沒有約翰·紐豪斯這樣的《紐約客》雜志的專業撰稿人，我們又怎能如此條分縷析地縱覽這場專業領域的角逐呢？《最高的戰爭》講述了一段真實而有趣的商業故事，鑒于航空工業領域復雜的體系，我不得不欽佩作者的歸納和敘述能力。這是一本記錄現實的傳記，它著力描述的那段歷史如今仍在繼續。

未來遙不可及，過去逝水難追，空客與波音還遠沒有爭到你死我活的境地，與中國一樣著力于本國大型飛機研制的國家正在增加，中小型客機制造領域又逐步為巴西飛機制造等幾家新崛起的公司所蠶食，航空業還會上演怎樣的變局？掩卷之余，我想到了中國的那句老話—好戲還在后頭。