簡單＝長存

市場充滿各種“簡單”的保證?；ㄆ煦y行提供“簡單”信用卡，福特“維持簡單定價”，生產打印機的利盟公司(Lexmark)揚言為消費者“化繁為簡”。許許多多要求“簡單”的呼聲，匯成一股勢不可擋的趨勢?？萍紭I的發展模式，促使企業必須不斷對同樣的產品推出“改進的新版本”，而“改進”通常意味著“增加更多功能”。試想如果軟件公司每年把程序可實現的功能減少10％，售價卻提高10%，以應對簡化產品所花費的成本，結果會如何呢？消費者付出更多的錢，得到的東西卻更少，這似乎是違反了經濟原則。掰開一片餅干和一個孩子分享，你看他會選大的那一半，還是小的那一半？

但是，盡管違反需求邏輯，“簡單能賣錢”(Simplicity Sells)卻不假。蘋果電腦的iPod功能比其他數字音樂播放器簡單得多，價格卻高出一大截，就是這種趨勢的重要例證。另一個例子是蘊含強大威力、界面卻非常簡單的Google網絡搜索引擎，它迅速風行，使“Google”成為“網絡搜索”的代名詞。大眾不僅愿意掏錢購買，更會愛上能為他們簡化生活的設計。在可預見的未來，復雜的科技會繼續入侵我們的生活和工作場所，因此，“簡單”勢必成為一種新興產業。

簡單不僅是一種能引發人熱烈效忠某種產品設計的特質，也成為企業對抗本身復雜機制的重要戰略工具。荷蘭大企業飛利浦公司全力落實“合理與簡單”(Sense and Simplicity)的目標，而成為這個領域的領袖。

此書概述的十條法則能夠單獨運用，也能夠互相搭配。作者將“簡單哲學”分為三種層次，并依照“基本、中度和深度”劃分成三組漸進法則(法則1～法則3、法則4～法則6、法則7～法則9)。在這三組法則中，基本“簡單法則”可以馬上應用在產品設計或家居陳設的相關構想上；中度“簡單法則”的含意比較微妙；深度“簡單法則”更深入還未成熟的思想領域。除了10條法則，作者也為如何在科技領域達到簡單提供了3個要點。讀者不妨把它們視為可以開展研發的領域，或只是值得密切注意的方向。

(《簡單法則》一書已由中國人民大學出版社2007年7月出版，作者為世界知名的圖像設計師、視覺藝術家、電腦科技專家前田約翰（John Maeda）)