我這個人一身的壞毛病,但有一點好處,對朋友極重義氣。古人云:一人得道,雞犬升天。但根據我多年觀察的經驗,凡做過大官大老板的都會跟以前那些窮酸老友保持距離。一個有地位的人若是跟這樣的草民繼續交往,遲早會被傷害的,然而我是個例外。從我做村長開始就沒忘本,沒忘記二十年前拉過我一把的李四。當初我被調到市委時我就對李四說:“兄弟你要是擔心我上去以后不理你,那我就不去了。”雖然是句玩笑話,也可見他在我心目中的位置。
上任那天,我就給李四打電話,想請他喝酒,電話那頭沒有接,之后我每天早晚打一次,后來心急了,發展到每天打十次,然而電話那端還是沒有反應。
我決定驅車去找李四,我一定要跟他解釋清楚,我不能失去這個朋友。
李四的大門上了鎖,找鄰居問,說是去了內蒙古。我的心一下灰了,李四肯定是怕我不理他,一氣之下離開了這個傷心地。
國慶節那天,我正在家里琢磨著怎樣去找他。電話忽然響了,我馬上按下免提。
李四劈口說:“你小子真狠心啊。當了大官就不理會我們這些小百姓了。”
他說:“我剛回來,在火車站。”
我說:“我馬上去接你。”
李四嗯了聲,我慌忙穿衣,妻子拉住我:“什么事情這樣急?”
我說:“你應該知道我和李四的交情,我不能失去這個朋友。”
妻子說:“在你眼里,難道李四會比你的前程更重要?”
我擺脫了她的手,邊走邊說:“你應該知道答案的,是不是?”
晚上我把李四接回家。李四怕配我不上,這半年來一直在內蒙古學習。交談時,偶爾不小心冒出一句粗語,他就打一下自己的嘴,說:“不好意思,習慣一旦養成了,很難改變”他這樣努力,我心里自然非常感動。
吃飯時,我說:“我有一事跟你商量。現在我的處境和以前當村長時不同了,那時是一人之下,而現在是千萬人之下,我上任不到三天,就有無數人跑過來給我送禮。我自然不會收的,我看過太多的人因為受賄而倒下了,我不想有那樣的結局,這你是知道的。但這樣一來就意味著我得罪了所有送禮的人,也得罪了所有受賄的官。我成為一個另類,也會被所有人孤立和排擠。照此下去,我也就無法正常地開展工作,無法正常地和群眾打成一片,我就做不了一個好官,官路也會因此夭折。必須找到一個兩全其美的辦法,既不得罪人,也不收禮。”
李四說:“要么收,要么不收,沒有中間路線。”
正說著,電話響了。
我按了一下免提,果然是要來送禮的,而且身份遠在我之上,他糾纏了半個小時,最后他氣得把電話啪地一聲掛了。
放下話筒,李四說:“你又得罪了一個大人物了。”
我苦臉道:“是的,這樣下去我會把所有的領導都得罪的。”
一周后的一個晚上,我驅車來到李四家里。
一進門,我就對李四說:“兄弟,我給你送東西來了。”
李四正在抽煙,我走過去,掐了他的煙,說:“這些劣質煙,以后少抽點。”
李四說:“心里郁悶才抽,都三十好幾的人了,對象都沒有找到一人,怎能不郁悶。”
我說:“感情這回事急不得的,你先跟我出來搬東西。”
李四說:“什么東西?”
我說:“出來就知道了。”
李四出來,看見車廂里放著兩個煙箱,旁邊還擺著幾條中華煙,說:“你這是干什么?”我坐下來,掏出一包芙蓉王,遞給他一支,自己點燃一支說:“我想了三天三夜,終于想通了,與其得罪人,還不如給他們一個臺階下,這樣對彼此都有好處。我想來想去,收煙酒最為恰當,我審理過幾起經濟案子,發現收煙酒是不違法的。”
李四說:“這樣送禮的人有了臺階下,便不會恨你,也不會孤立你了。你做官也有了好的群眾基礎,這不失為一個好辦法。”
李四看了看我頭上的一片白花,又說:“當大官的日子確是不好過。”
我點點頭說:“但這樣一來就違法了。怎么辦呢,我思來想去,你不喝酒我就把煙都拿來給你抽。”
李四說:“我配抽這些好煙嗎?”
我說:“我說你配,你就配。”
之后,我每一周都會去李四家送煙。除夕那天我知道李四一個人太寂寞,便把他接了過來。
吃飯時,我一個人喝了兩瓶酒,妻子說:“你說,這酒喝到什么時候。李四,你勸勸他,他神經,不要錢的酒,拼命喝。”
李四說:“我知道你肺不好,少喝點。”
我說:“我也知道你肺不好,你以后少抽點。”
李四說:“不要緊,好煙對身體傷害小。”
吃完飯,李四要我和他玩個游戲。令我吃驚的是,我把幾種煙混在一起,他閉著眼睛能用手捏出哪支是中華,哪支是極品芙蓉王。當我把同一種品牌的煙混在一起時,他甚至能聞出哪支是今年一月份出廠的,哪支是去年十二月份出廠的。看著他自豪的表情,我知道不能再給他送煙了,否則他遲早得玩完。
但還是遲了。次年春天,李四被送進了醫院,我請了一周假去陪他。那幾夜我們聊了很久,最后李四對我說:“做人難,做大官的朋友更難,當初我要是不收你的煙,就不會得肺癌,但那又會失去朋友,我不想失去你這個唯一的朋友,也不想使你為難,就只好天天拼命抽,一抽就抽出了肺癌。總之,要么失去朋友,要不得肺癌,我是因為不想失去朋友才得肺癌的,我沒有親戚送終,所以請你在我碑文中注明這點。”