健康新知：來自海洋的藥方

植物學(xué)家和化學(xué)家們的足跡遍及陸地生態(tài)系統(tǒng)的各個(gè)角落，共有超過百種的重要藥物是從植物分子中直接萃取，或合成而來。現(xiàn)在隨著人類探索腳步的繼續(xù)邁進(jìn)，科學(xué)家們將目光投向藍(lán)色的海洋世界。

小細(xì)菌，大貢獻(xiàn)

在1立方厘米的海底沉積物里，就存在lO億個(gè)微生物個(gè)體。這些個(gè)體都有著很強(qiáng)的生物活性，它們的結(jié)構(gòu)到目前為止也尚未完全被人類了解。而美國加利福尼亞州立大學(xué)圣地亞哥分校SCRIPPS海洋研究所的威廉·馮尼克(William Fenical)就是在這些微生物中，發(fā)現(xiàn)了一種新的抗癌藥物：Eleutherobin。

Eleutherobin已經(jīng)被證明是一種在治療乳腺癌、胰腺癌等疾病上頗有療效的藥物。威廉·馮尼克和他團(tuán)隊(duì)的主要工作是弄清楚海洋生物特殊的分子結(jié)構(gòu)，及其生物醫(yī)學(xué)應(yīng)用。按照研究計(jì)劃，威廉·馮尼克希望工作最后能夠分析和定義那些起化學(xué)防御作用的化合物，以及對用做信息傳遞的分子做一個(gè)全面的研究，并評估這些

科學(xué)家們會(huì)按照自己的流程進(jìn)行采樣分析。他們會(huì)在實(shí)驗(yàn)室里初步測試細(xì)菌的品系，如果這種混合物表現(xiàn)出任何的抗癌、抗生、或者殺菌作用，他們就把它送到產(chǎn)業(yè)合作伙伴那里做進(jìn)一步研究。

威廉·馮尼克領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊(duì)另一項(xiàng)重要工作，是研究用于治療艾滋病和其他抗病毒的藥物。雖然聽上去有些樂觀，威廉·馮尼克堅(jiān)信，海洋中豐富的化學(xué)多樣性將為治療艾滋病的研究做出巨大貢獻(xiàn)。就像從海洋中獲取的AZT(zidovudine)，它已經(jīng)通過了臨床實(shí)驗(yàn)，證明可以有效降低患有艾滋病的母親在生產(chǎn)時(shí)將病毒傳染給嬰兒的機(jī)率。

大塊頭，大作用

有些時(shí)候自然界也會(huì)變得很大方，給我們提供足量的水下生物，來保證一些重點(diǎn)產(chǎn)品的開發(fā)生產(chǎn)。例如馬耳他ICP生物藥理研究所負(fù)責(zé)人藥理學(xué)家吉爾·古鐵雷斯(Gilles Gutierrez)研究的一種叫Padina pavonica的海藻。

這種海藻大量生長在地中海，每損害上有明顯的效果，特別是隨著年齡的增長，人類身體發(fā)生的骨質(zhì)疏松和關(guān)節(jié)炎等。

法國國家科學(xué)研究中心(cNRS)和研究開發(fā)協(xié)會(huì)(IRD)也充滿信心地描繪著海洋的資源開發(fā)前景。IRD的工作人員瑟令·德比圖(Cecile Debitus)對新喀里多尼亞島發(fā)現(xiàn)的一種生物Oceanapia FistulOSa進(jìn)行了研究，從中找到了一種可以治療瘧疾的新物質(zhì)。

IRD中的法國研究人員從Oceanapia Fistulosa中找到的新的成分，經(jīng)過體外實(shí)驗(yàn)證明其成分可以有效阻止寄生。如果能通過更多的人體實(shí)驗(yàn)的話，將來它可能成為一種新的治療手段，來挽救那些每年喪生于瘧疾的患者。

而生活在英吉利海峽中的多刺海星(Marthasterias Glacialis)，CNRS的法國科學(xué)勞瑞·梅杰(LaurentMeijer)發(fā)現(xiàn)了里面含有Roscovotine這種藥物，它可以用來抵抗乳腺癌和肺癌，并阻止癌細(xì)胞擴(kuò)散到健康細(xì)胞。雖然關(guān)于它的醫(yī)療實(shí)驗(yàn)還在進(jìn)行中，但Roscovotine已經(jīng)被認(rèn)為是一種潛在的對抗癌癥的新武器。