奇跡止于意外、勒布再贏一仗ＷＲＣ墨西哥站

WRC墨西哥站是新賽季的首場砂石路比賽，對所有車隊都是全新的考驗。就在開賽前，勒布賽車的引擎突然發現有問題，比賽中他也是一度落后，但對手發生的以外讓其最終成為了墨西哥拉力賽的首個“三連冠”車手。在瑞典站就贏得勝利，本站比賽一路領先的拉特瓦拉沒能夠再創奇跡，意外的賽車故障使他僅獲得第三名。

1.2月28－29日8個賽段(135kkm)

墨西哥拉力賽主要特點是惡劣的砂石路面，高海拔和比賽中不確定因素多。不過，各路車隊都不是首次來到這里參賽，就是今年首次加盟WRC的鈴木車隊也曾到這里參加過J－WRC賽事、鈴水車隊在今年的前兩站比賽中都取得了積分，該隊芬蘭老將加德梅斯特賽前斷言：如果一切順利，我們在墨西哥可以取得第五、斯巴魯車隊的阿特金森去年一度排名第三，后因機械故障降至第五。這次，斯巴魯專門準備了加強版引擎，阿特金森賽前表示，這次的成績肯定會比去年好。廠商車隊中只有需鐵龍車隊在周四的試車中爆出引擎故障，勒布剛跑了16km賽車就報警，引擎只有3個缸工作、雪鐵龍陣營頓時氣氛緊張起來，他們將面臨決定是否更換引擎的問題。雩鐵龍更換了勒布的引擎，但國際汽聯官員確認將對勒布進行罰時，雪鐵龍車隊最終又給勒布換上了原來的引擎(這款引擎曾在瑞典使用過一次)。

第一階段的8個賽段分兩天進行，在2月28(周四)率先進行的一個超級短道比賽中，斯巴魯車從的索爾們格拿下第一但福特車隊的拉特瓦拉在周五的比賽中登上領先位置。勒布排名第二，有4秒鐘的差距。

這天比賽的大冷門是鈴木車隊的兩位車手雙雙退出。首先出現問題的是安德森，他在SS3引擎發生故障，接著，他隊友加德梅斯特在SS4也因引擎故障退賽，同日退賽的還有雪鐵龍的索爾多和福特二隊的意大利人加利，索爾多因撞壞懸掛系統退出，但還可以繼續參賽。加利翻車后因防滾架變形嚴重而徹底退賽，他退出前總成績排名第三。

在第一階段的135km(8個賽段)比賽結束后，法國人勒布在總成績上落后拉特瓦拉有10秒鐘。讓勒布郁悶的是，他現在已經不知道該如何追上對手。勒布賽后說：“我嘗試了各種方法，但他還是排在我前頭。也許明天在懸掛上要做出一些調校，也許還要采用一些新的輪胎使用方案。雖然差距不算太大，而且我覺得我賽段成績也非常好，但怎么就是達不到目標呢?”。勒布認為速度不快的原因并不是引擎問題。

2.3月1日8個賽段(157km)

鈴木車隊一開賽就全軍覆沒，這是車隊沒有預料到的，更讓他們不能理解的是WRC的競賽規則：更換引擎就不能參加后面的比賽。鈐木隊已經決定不讓安德森繼續參賽，他的引擎馬上被卸下送回日本分析。不過，車隊還想讓加德梅斯特繼續參加比賽，因為這次比賽正好是其職業生涯第100場WRC賽事。不過，根據WRC的規則，比賽期間更換引擎，或者在事前規定的兩站比賽之間更換引擎都不能按照“超級拉力”規則繼續參賽。車隊經理田鳩伸博表示：“這個規定對我們來說太難了。我們是一支新車隊，需要改進。”他透露，這次引擎暴露出的問題很奇怪，動力忽有忽無。安德森在退出前，總成績排名第六。他說：“這是我們必須要解決的問題，此前我對在這里取得積分充滿信心。”

3月1日的賽段總長157km，是3天比賽中最長的1天。拉特瓦拉在SS13發生意外，這也改變了整個比賽的局面。前4個賽段過后，拉特瓦拉已經被勒布反超了12s9，拉特瓦拉在Duaffe 2賽段突然發生渦輪增壓故障，讓其一下損失了40s，排到阿特金森后面成為第三。拉特瓦拉賽后解釋說：“故障好像是中央冷卻器與渦輪增壓的連接管有問題連管有斷裂和滲水現象。我們并不是完全沒有渦輪增壓，但動力已經有很大衰減。”現在，拉特瓦拉已經不指望能在墨西哥取得冠軍了。他說：“能登上頒獎臺已經相當不錯了。”拉特瓦拉的隊友希爾沃寧也是非常不順。他在SS12和SS13兩次爆胎，總成績降到第五。斯巴魯車隊在第二天比賽一喜一憂。拉特瓦拉的意外讓阿特金森在總成績上升至第二。但他的隊友索爾伯格在SS11左前懸掛損壞退出當日比賽。勒布在總成績上的領先優勢擴拉大到1分鐘，取得冠軍已經不成問題。

勒布說：“我們一直在給對手施加壓力。下午的比賽我們找到了節奏，接著拉特瓦拉出了問題。我們現在需要保持節奏，直到比賽結束。”

3.3月2日3個賽段(61km)

最后一天的比賽只有61km，3個賽段加一個超級特殊賽段。最長的一個賽段SS18為22.3km，由于太多的觀眾在道路兩旁觀賽，組委會出于安全因素考慮，取消了這一賽段比賽。最終，勒布沒有再給對手任何機會，連續3年在這里稱霸。

阿特金森也終于實現了賽前的諾言，他取得了比去年更優秀的成績——落后勒布1m6sl獲得亞軍，這也是其職業生涯的最佳戰績。斯巴魯車隊總裁理查德斯對阿特金森的成績感到非常興奮。他認為這位澳大利亞車手距在本賽季實現分站冠軍零突破已經不遠了。他說：“我堅信阿特金森在本賽季結束前一定可以取得一些分站冠軍!”斯巴魯自2005年以來就與分站冠軍無緣。該隊目前仍在使用2007款賽車，而新賽車將在本賽季晚些時候才能推出。不過，改進后的舊款賽車在今年的比賽中成績突出。索爾伯格重賽之后，總成績還能排在第13位，證明舊款賽車仍有提升空間。理查德斯說：“車隊在賽季初的良好表現為我們推出新賽車做了很好的鋪墊。”

勒布上一站瑞典站因撞車退賽未能獲得積分，這站比賽壓力非常大。雖然取得了三連冠，但他對拉特瓦拉已經高度戒備。他承認，這位芬蘭小飛人將成為他奪冠的重大障礙。拉特瓦拉是頂替格隆霍姆退役而加盟福特的。但勒布認為，拉特瓦拉比格隆霍姆還要難纏。如果不是他發生了渦輪增壓故障，勒布還不知能怎樣超越。勒布賽后說：“格隆霍姆退役后的空間早被拉特瓦拉填補了。他更年輕、獲勝欲望更強。我們今年會有很多惡戰，但我已經準備好了。”