“無線城市”看上去很美嘉定盲目樂觀令人憂

李麗凱

之前美國、我國臺灣等國家和地區諸多擱淺的“無線城市”項目都提供了不同的教訓。上海嘉定新城能突破這些樊籠打造獨特的嘉定模式，還是新增一個尷尬記錄。

從嘉定區政府大樓出發，沿博樂路延伸至博樂廣場，是一個啞鈴形狀的區域。如今，它正在被一個看不見的無線網絡慢慢覆蓋。它就是中國第一個“無線城市”的雛形。

在上海市政府作出的決定中，位于上海西北部的嘉定區被確定將打造中國第一個“無線城市”。據稱，這個項目同時也為2010年上海世博會無線覆蓋做先行試驗。這意味著上海將成為繼香港、臺北之后，我國又一入圍全球“無線城市”行列的城市。此前，全球已有450個城市宣布已建和在建“無線城市”。

目前世界上仍未有成功的“無線城市”商用模式，之前美國、我國臺灣等國家和地區內的諸多擱淺“無線城市”項目都提供了不同的教訓。正在發展階段的嘉定新城緣何要逆流而上，打造“無線城市”項目，該項目能突破樊籠打造獨特的“無線城市”嘉定模式，還是新增一塊“雞肋”。

無線造城鮮有成功

所謂“無線城市”，就是通過建立覆蓋整個城市的無線網絡，來提供互聯網等通信服務。這個概念由美國費城于2004年7月首次提出，據研究機構In-Stat的調查報告，截至2007年初，全世界已經有“無線城市”268座，預計到2010年將增至1500座。

據了解，美國、新加坡、加拿大和我國港臺地區等各地的“無線城市”計劃均進展不順，美國紐約、費城、舊金山等地“無線城市”項目均在去年陷入泥潭。而臺灣無線網絡承建商安源公司承建的臺北項目，目前不僅沒有收回投資，反而每月繼續損失一千萬新臺幣的網絡維護費用。

盡管有不少失敗案例，但“無線城市”建成后的設想依然讓嘉定區政府亢奮。“無線城市”建設推進工作組成員陳鑫向《IT時代周刊》介紹，嘉定新城是上海著力發展的三大新城中發展比較慢的一個。“無線城市”項目將作為嘉定新城發展信息化的“主打”，以拉近與兄弟城鎮之間的差距。

嘉定政府2006年6月提出“無線城市”構想，當年8月被上海市信息委命名為“上海無線城市試點城區”。項目提出者是嘉定區信息委主任洪佩軍，洪曾在IBM任職。這位年輕的技術官員認為，“無線城市”項目是一個戰略，而不僅僅是一項業務。

本刊記者了解到，嘉定“無線城市”建設總投資預計約為2億元人民幣，大約建設200～300個Wi-Fi無線設備。建設資金以合作伙伴中電華通通信有限公司的為主，這個公司將負責“無線城市”所有基站的建設與線路鋪設工作，并享有網絡建成后的獨家運營權限。無線網絡建成后，政府承諾購買部分服務，保證中電華通回收部分投資。

“如果‘無線城市得以建成，外界所了解的‘汽車嘉定將會被‘無線嘉定的概念所替換。而2億元的投資，5年內將帶動5到10倍于投資額的發展。”嘉定“無線城市”的建設者對自己的前景非常樂觀。

邁不過的坎

一直以來，“無線城市”項目被稱為“第五基礎設施”。在人口密集，商業繁榮的地方將醞釀更多商機，新加坡“無線城市”項目的發展證明了這一點。

從這個角度看，嘉定新城的經濟發展水平不高有可能成為上海項目繞不過去的“坎”。

與美國費城、舊金山、新加坡城、香港等城市相比，嘉定新城要落后很多，其城區尚處在建設初期，一百六十多萬人口中也有相當部分低收入者。此外，上海市信息委的態度也有些曖昧。據了解，上海信息委將為嘉定新城“無線城市”項目做一些綜合協調工作，并無實質支持。

而且嘉定區政府對“無線城市”的盈利預期為三到五年，這也將是新城區的建設時間。但中電華通能否支撐下去值得懷疑。

中電華通是擁有互聯網無線業務資質，沒有語音業務資質的“二類運營商”。蟄伏已久的中電華通希望從差異化競爭中找到出路。在嘉定新城“無線城市”項目中，中電華通不僅獨力負擔2億元基礎建沒投資，還將承擔之后每年5000萬左打的維護費用。

業內專家表示，Wi-Fi是目前比較成熟的技術，二線運營商亦可勝任，不過其基本上難以望傳統運營商之項背，能否保證資金持續投入將成為成敗的關鍵。另外，“‘無線城市項目中使用WiMax技術還存在打政策‘擦邊球的嫌疑。”通信業觀察家項立剛不客氣地指出。

項立剛告訴本刊記者，在中國目前的條件下，WiMax的三個版本中，D版本有可能被使用，E版本中部分功能可使用，但D、E版本支持移動功能并不突出。如果嘉定是為了解決Wi-Fi支持移動能力差的問題，則需要使用WiMax的F版本。F版本日前是禁止商用的，如果強行使用，將不可避免地埋下政策隱患。

嘉定政府給的解釋是中電華通擁有3.5G赫茲的頻道經營權，可以部分使用WiMax技術。對于這個觀點，一位通信專家表示不認同，他說，企業可以經營3.5G赫茲頻道并不意味著可以使用WiMax技術。微妙的是，中電華通要求記者回避WiMax話題。

盈利還是未知數

嘉定政府信息委有關負責人坦陳，對于無線服務的盈利模式，還在進一步探索中，具體的運營也還需與企業進行溝通。“我們會針對建設過程中發生的問題一一解決，現在無法預料到會出現什么問題，更談不上解決。”鑒于香港和臺灣的“無線城市”項目均不同程度地受到傳統電信運營商的抵制，為了避免出現這種情況，嘉定“無線城市”項目主要以覆蓋公路、廣場等公共區域為主。業內專家指出，“關鍵要考慮用戶的上網需求。有些區域人流量大到幾乎沒人會停下來使用網絡。臺灣捷運站(地鐵站)就是用戶寥寥。”

業內專家還表示，嘉定企業出資、政府購買一部分服務的做法可以給承建企業一定程度的保障，這個比較有新意，但無線服務的持續盈利能力可能成為難解之困。

目前，嘉定政府希望能以新加坡為榜樣，趨向對用戶提供免費服務，實現上游、第三方付費。“如果全部免費難以實現，至少要提供限制流量的免費業務。用戶量上來后，會培育出許多現在無法預測的商機。就像新加坡，提供一年免費服務之后，效果不錯，又延長兩年免費服務。”嘉定區政府信息委主任洪佩軍這樣認為。

但一位通信行業的分析人上卻指出，新加坡模式是難以復制的。新加坡在626平方公里的范圍內積聚了三百多萬人口，經濟水平高度發達。這種優勢連美國都難以望其項背，而上海嘉定總人口一百多萬，其中還有相當部分比例的農業人口和低保戶，即使全部提供免費技術，可醞釀的商機也是有限的。

嘉定政府還提到可能以插播廣告的形式提供免費服務。上述分析人士指出，一定要對廣告數量有所限制，德國科隆萊茵河畔的免費無線網絡隔十幾秒鐘就出現一次廣告。讓用戶不堪其擾。

“如果嘉定能探索出適合的商業模式，‘無線城市將會帶來新的發展機遇。”業內專家指出，“但毫無疑問，這個過程對處于發展階段的嘉定新城，是個很大的考驗。”

本刊記者還獲悉，截至4月底，嘉定新城F1賽車場、工業園區等40平方公里的區域將被無線網絡覆蓋。