一部深受讀者喜愛的小說

1939年12月15日，根據美國女作家瑪格麗特·米切爾的同名小說改編的電影《飄》（又譯《亂世佳人》）在佐治亞州亞特蘭大首次公映，獲得巨大成功。共耗資400多萬美元，有60余名主要演員和近萬員配角參加演出。影片公演后，很快受到最熱烈的歡迎，迄今為止，仍是電影史上最受觀眾喜愛的影片之一。小說于1936年出版后深受廣大讀者的歡迎，先后獲得美國的普利策獎和國家書籍獎，創下了一天之內銷售5萬本的紀錄，以及在出版的第一年內出150萬本的成績。此后它又被擇成36種語言，也是盲人點書中最長的一部小說，確立了歷史上最暢小說之一的地位。

小說作家米切爾于1990年11月8日生于亞特蘭大市。身為亞特蘭大歷史學會主席的女兒，她是在一個極重視地方歷史的家庭中長大的。1925年婚后，她開始改編一些在童年所聽到的南北戰爭和重建時期的故事，終于寫成了這部她一生唯一出版的名著。1949年8月16日，她不幸在一場車禍中喪生，年僅49歲。

1861年4月，美國南北戰爭迫在眉睫，狂妄自滿的南方奴隸主軍隊攻占了嵩塔兒要塞，蓄意挑起戰爭。在南部佐治亞州，大種植園陶樂莊園的小姐郝思嘉，高傲任性，爭強好勝。一天，她聽說意中人艾希禮即將與媚蘭結婚，第二天便找機會向艾希禮吐露心曲，不料被遭拒絕。她一怒之下便與媚蘭的哥哥查理結了婚，以對艾希禮報復。婚后，查理和艾希禮都去打仗了。兩個月后，查理在軍中病故，郝思嘉成了寡婦。

戰爭初期，奴隸主們躊躇滿志，以為一個月就能取勝，可是投機商白瑞德卻看到南方必敗的命運。他深深為郝思嘉迷人的外表所吸引，執著地追求她。交往中，郝思嘉覺得他在思想和性格上與她有許多相投之處，他身上有種吸引人的力量，但她內心只愛艾希禮。

戰爭在進行，林肯的《解放宣言》博得了人民廣泛的支持，北軍節節勝利。亞特蘭大被圍，即將落入北軍之手。郝思嘉和媚蘭在白瑞得幫助下回到了老家。許多大莊園都被北軍摧毀了，陶樂莊園幸免遇難，但郝思嘉的父親已變瘋，母親已死去，田園荒蕪頹敗。她不甘心失去過去的一切，決心重振家業。她挑起了生活的重擔，干起了黑奴才干的粗重活兒。

1865年，戰爭以北方勝利而告終。當過俘虜的艾希禮也回家了。但戰后重建時期卻更為艱難而殘酷。郝思嘉千方百計搞錢去付地產稅以求保住自己的莊園。她得知弗蘭克有錢，便施展手段成了弗蘭克夫人。她開了一家木廠。經過苦心經營，她的事業興旺起來。

南方的舊世家組織了三K黨進行恐怖活動。一次在三K黨為郝思嘉所受的侮辱進行報復時，弗蘭克也被殺死了。投機商白瑞德終于與郝思嘉結合了。白瑞德靠投機大發橫財，過去和北方有聯系，后來轉而支持南方民主黨，成為他們的紅人。

郝思嘉心中始終迷戀艾希禮。一天艾希禮生日，兩人緬懷往事，忘情地擁抱了，可這事卻被人撞見。當晚白瑞德抱她去臥室，她第一次感到遇到了一個比她更強的強者。媚蘭在病危時告訴她，白瑞德深深愛著她。郝思嘉也終于明白艾希禮毫無作為，遠非她想象中的意中人，只有白瑞德才是個能在亂世中生存和發展的強者。她悟出自己真正愛的是他。她去找白瑞德表白，但他卻要走了。12年之后，郝思嘉又是孑然一身，但她下決心要把白瑞德拉回自己身邊。

《飄》向讀者展現了當時美國南方廣闊的社會生活畫面，反映了政治、經濟、道德等諸多方面的巨大而深刻的變化。但必須看到，由于作者思想上的局限，作品同時存在一些缺陷，如以同情的態度和浪漫主義情調美化了筆下的資產階級人物形象，粉飾了某些白人的種族主義偏見，對于奴隸主與奴隸之間的地位，也有歪曲描寫之處。作者在鋪陳敘述時，不得不承認了那一段歷史時期人物和歷史事件發展的必然趨勢，并作了真實的反映，對于美國歷史的那個重要時期南方社會的變遷，是有認識意義的。

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