“唱衰”小議

2008年1月14日，新華網發表了《外媒連續唱衰中國軍力》，揭露了外國媒體大肆貶低中國軍力的背后動機。最近，針對西方頻頻在言語上侮辱中國，我國媒體和網民也予以了正面回應。例如：

（1）繼美國有線新聞網絡（CNN）主持人卡弗蒂出言辱華，引發為外交風波后，中國主動披露西方傳媒的“唱衰中國”言行。（天涯論壇2008年4月18日）

從構詞角度來看，這些標題和文章中的“唱衰”一詞很有意思。

它是由動詞“唱”和形容詞“衰”組成的動補式結構。在《現代漢語詞典》里，“衰”指衰弱。“唱”則有兩個常見義項：一是口中發出樂音；二是大聲叫，如“唱名”“雞唱三遍”。這樣，“唱衰”可有兩種理解：歌唱而使之衰或大聲叫衰。我們知道，“唱”的通常結果是“唱響、唱好、唱錯”等，“叫”的一般結果是“叫好、叫絕、叫醒”等。正如“洗”的結果一般是“洗白、洗干凈”，“洗黑、洗臟”就不容易接受；“唱”和“衰”從語義組合上說，也不是那么自然。所以按照普通話的語感來理解“唱衰”，可能不太容易。

不過，對“唱衰”語義結構理解的困難，甚至是理解模糊，都沒有影響它的流行。有例為證：

（2）一片叫好聲中，誰來唱衰Google？……第一個跳出來的是比爾·蓋茨。（《IT時代周刊》2005年7月18日）

（3）新聞上網后，跟帖如潮。喊好者有之，唱衰者亦有之——而據筆者的統計，這樣的聲音還不在少數。（光明網2007年11月7日）

（4）那些想唱衰我們軍隊的人，其根本目的就是想唱衰我們的民族和我們的國家。（興華網2008年2月20日）

（5）索羅斯唱衰美國經濟羅杰斯對美元感到悲觀（《國際金融報》2007年11月7日）

（6）盡管在日本出現這種“唱衰聲”有一定的“政治意圖”，但在中國經濟高速發展的今天，這樣的聲音也足以讓我們對自身的實力保持“足夠的警醒”。（光明網2008年1月22日）

（7）比如當下的樓市，老百姓都希望價格能下降，于是一些媒體就投合百姓“望衰”心理，而“唱衰”成風。（http://www.thefirst.cn/2008年1月24日）

從以上用例來看，有的表示“說壞話”，有的表示“批評”，有的則表示“宣揚某某的不是”。這樣的解釋是有案可查的。根據《廣州方言詞典》，“唱”指批評、挖苦。在廣東話里，“唱”本身就是一個貶義詞，如“唱佢（佢，第三人稱代詞）”指“到處說他壞話”；“衰”指倒霉、倒運，放在“唱”后可以補充強調使被唱者倒霉的意思。“唱衰”其實源自粵語。

“唱衰”最初“北上”大概可以追溯到1997年。當時正值香港回歸之際，國外不斷有人散布、宣揚對香港的不利言論，有意讓香港衰敗不振，時任香港特首的董建華在媒體上批評他們“唱衰香港”。在普通話里，要表達同樣的語義，或者說得很煩瑣，或者說“丑化香港、批評香港、說香港壞話”。不過，“丑化”只是略相當于“衰”化，而沒有到處宣揚的意味；“批評”不能說明行為的結果；一段時期曾流行用“批倒、批臭、批歪”等詞來形容使被批者遭殃，但它們火藥味兒都太濃，是特定時代的政治詞匯；“說壞話”一般針對人，使用面要窄很多。相比之下，“唱衰”則結構簡練，語義豐富：“唱”本身就指向了“不好”的結果，“衰”作補充，更能突出“到處宣揚、說人壞話、使之名聲衰弱”的效果。

“唱衰”急劇擴張，“唱衰北京奧運、唱衰互聯網、唱衰《無極》、唱衰廣東、唱衰老師、唱衰你”等說法，不一而足，形成很能產的“唱衰×”格式。該格式與“唱響奧運、唱響中國、唱響廣東”的“唱響×”非常一致，百度中兩者網頁數量分別是78700和813000，比例大約是1：10，我們猜想，“唱衰×”的流行或許是從結構上類推了“唱響×”。

再者，人們對“唱衰”的使用主要側重于“唱而使之衰”中“衰”的語義，或許并不清楚“唱”也具有批評的意思。否則“唱興”也將變得不好理解，如：

（8）以什么樣的立場和感情去看待我們這支軍隊的優點和缺點；是善意還是惡意，是唱興還是唱衰，相信稍有點是非辨別能力的人都能夠看清楚。（興華網2008年2月20日）

語言使用者并不需要仔細揣摩“唱衰”后才使用它。這也進一步說明，新詞語的流行與人們對新詞語本身的認知并不是同步的。