災難面前如何生存

Amanda Ripley是《時代周刊》的資深撰稿人，專門從事國土安全與風險的報道。本期的《時代周刊》刊發了他撰寫的有關災害面前如何自救的文章。最近中國的地震和緬甸的颶風，還有本季肆虐美國的龍卷風和山火，提醒我們災難是人類環境的一部分。

生存不僅取決于運氣。在最可怕的災難面前，我們可以比想象中做得更多，以提高我們預防和生存的概率。關鍵是準備和精神訓練。

比如說，災難來襲前我們能夠更快地做出判斷。我們有祖先不具備的技術條件，也知道災難大概在哪里發生。然而我們還是不知道應該嚴肅的對待這些危險的來臨。我們在颶風區修建摩天大樓，與地質斷裂帶為鄰，仿佛自然真的會臣服于人類的為所欲為。一旦停電，很多人仍然不知道摩天大樓的樓梯所在，離開了大超市我們可能無法生存一周。颶風季的預報每年都有，但是我們許多人的準備工作只限于做禱告。

危機專家知道我們應怎樣克服盲點、更聰明地保護自己。普通人也應該學習這些知識，因為最終是我們在首先面對災難。

當災難來襲，混亂的人類反應會增加遇難人數。1994年9月28日，M.V. Estonia號沉入波羅的海，那是現代歐洲最大的海難。這艘巨大的汽車渡輪當時離開愛沙尼亞塔林的港口，正在駛往斯德哥爾摩的15小時的旅程中。盡管整晚都是暴風，船員們認為不會有什么大麻煩。現在擔任瑞典議員的Kent那時還是個29歲的乘客，那晚他和其它50位乘客一起在一間船上的酒吧里晃蕩，凌晨1點過后，Estonia號突然擺到右舷30度，幾乎所有人都猛地摔到船邊。Kent盡量抓住鐵的酒架，在所有人的上面晃著。人體在下落時受到嚴重傷害，船身傾斜使移動變得極其困難。他開始利用他在軍隊中學到的一些救生技能制訂策略，從正常狀態困難地調整過來，和其它幸存者一樣，Kent經歷了幻覺，在很多災難發生時，大多數人通常變得沉默溫順，但是人們做得太少太慢，他們有時完全停止了思考和機能，陷入了驚愕的狀態。

Kent爬上樓梯井，和重力做斗爭。大多數人緊張地抓住翻滾的船，同時尋找救生衣和救生艇。許多人像雕像一樣安靜地站著。

在凌晨1：50，就在第一次發生求救信號30分鐘后，Estonia號消失了，翻了個身沉入大海。此時，Kent已跳下船，爬上了一艘救生筏，堅持了5個小時，直到最終獲救。船上的989中只有137人幸存。多數遇難者在熟睡中葬身于Estonia號。他們沒有機會救自己。

消防員，警察訓練員——甚至是股票經紀人——都告訴過我類似的故事，他們看到人們在極端的壓力下被凍住了。這是天生而可怕的錯誤。但是大腦是可塑的，它能夠訓練得反應更為恰當，使更少的恐懼造成更少的麻痹。火災避難訓練，特別是強制和突發的訓練，能夠戲劇性地減少恐懼，避免最糟糕的情況出現。

美國最致命的火災之一，發生1977年5月28日，辛辛那提以南5里的一個懸崖上，在一處貝弗利山莊晚餐俱樂部，那晚Darla McCollister在花園的露臺上結婚，然后她的派對轉移到室內進行正餐，一位侍應生通知她說屋里著了火。那個周六的晚上，約有近3000人擠進了這個俱樂部，大火中有167人喪生。

俱樂部沒有噴水器或火災聲音報警系統。服務人員警告人們離開桌子。女主人疏散了他們招待的客人但是不顧其它區域，廚師和司機沖出去滅火，而多數客人留到最后。一些人甚至繼續慶祝，全然不顧煙已滲進屋子。貝弗利山莊的員工沒有接受過應急訓練，但是他們表現得非常出色。在危機中，要保持文明的基本原則。不管在什么場合，人們一隊隊地移動。他們趨向于相互搜尋，McCollister 仍然穿著她的婚紗，領著賓客出去。她感到有責任：“這是我的派對。他們來這里是因為我。”

在每一次的災難中，埋在廢墟下的生命都在證明其實我們能夠做得更好。其中許多工作是物理上的——比如說在更安全的地方建更牢的建筑。但是也有心理上的工作要做。人們對于自己的困境越有控制力，就能夠表現得越好。當人們相信災難是可以想辦法克服的，他們就能夠非常地有創造性。