這是進入1990 年代的第一年,緊,是這一年的主要印象。
在宏觀層面,全面整頓經濟秩序仍在繼續。
在政策層面,是雙緊的財政信貸方針。李鵬總理在七屆人大三次會議政府工作報告中說,1990 年內債將進入還債高峰,外債還本付息也有所增加,財政還有一些其他增支減收的因素,中央和地方財政比1989 年更加困難。因此必須加大增收節支力度,實行雙緊方針。
而老百姓的直接感觸是巨獎銷售熱。這大概是1990 年給人留下的最深刻的印象之一。周周樂,雙重獎,月月發,酬賓獎……名目眾多,花樣翻新的巨獎銷售幾乎成了各大商場的主要促銷法。透過表面,我們不難發現巨獎銷售熱的背后是個“緊”字,商品銷售不暢,庫存積壓上升,企業第一次面臨有貨賣不出的境地。
但該花的錢仍不能緊。作為進入1990 年代的獻禮,大秦鐵路,上海寶鋼,揚子乙烯,秦山核電等16 項重大建設工程相繼建成或開工,總的雙緊方針中有對基礎設施和能源原材料短線建設的傾斜。當年,中國第一次主辦了亞運會這一國際性的體育賽事。

一方面,增支因素激增。
另一方面,因企業效益下滑而收入劇減, 財政陷入困境。1990 年, 財政赤字達到140.6 億元,比上年增加了近50%;當年發債100 億元,并決定延期償還1990 年到期財政債券,推遲期為5 年。
8 月10 日,國務院發布《關于發行一九九○年轉換債的通知》。轉換債是將企事業單位、機關、團體、部隊持有的當年到期的國債轉換為等額的新債。轉換債從7月1日開始計息,期限為5 年,年利率為8%,不計復利。
這一年,稿費漲了、郵資漲了、車船票漲了、工資收入漲了、但財政收入比重卻下降了;這一年,匯率降了、利率降了、財政赤字卻大幅度上漲了。
為什么環境不論松緊財政狀況均無例外地變差呢?
首先,包干體制下,財政與國有企業的分配關系嚴重失衡。包干制出發點是好的,但是包盈不包虧,利潤指標靠下不靠上,導致企業狀況好時財政拿不到增量。企業差時財政甚至要倒貼,財政增長與經濟增長脫節了,而企業從財政手中拿到的利潤由于機制問題又絕大部分流到個人手中,企業效益依然低下,短期行為嚴重。因而企業不僅沒有為國家財政作貢獻,反而成了財政的包袱。1990 年企業上交利潤78.3 億元,但企業虧損補貼卻達578.88 億元。
其次,財政收入增長更沒有與非國有經濟和個人收入增長掛鉤。實際上財政收入比重的下降與國有經濟比重的下降是同步的,雖然分別頒布了各種經濟形式的企業稅收法規,但是真正收上來的少之又少。據估計,國有企業偷漏稅面占50%,集體企業占70%,其他企業占90%,個人所得稅占95%以上。