藍與白的交織

走進幽靜的大理古城，街道兩旁鱗次櫛比的店鋪里掛滿了用白花藍底扎染制作的衣服、袴包、床單和桌布，琳瑯滿目、獨具風情。店主會向前來光顧的游客熱情地介紹：“這是白族的民間工藝品，不僅花色富有民族特點，所用的原料和工藝也是傳統的。都是全棉，手工扎的圖案，草藥藍靛作的染料。這種布做的衣服穿在身上，不僅美觀，而且還有保健功能。”

流傳千年的白族扎染

白族扎染為什么如此受當地人推崇與青睞呢？除了其自身是特殊的紡織品外，它還被稱作中國古代扎染的“活化石”。扎染古稱“絞纈”，與我國古老民間工藝蠟染、夾染一起通稱染纈，是現代印染藝術的鼻祖。據文獻記載，染纈“秦漢間有，陳梁間貴賤通服之”。《詩經#8226;小雅#8226;采綠》一詩有句 “終朝采藍，不盈一襜”（“藍草采了一早上，撩起衣襟兜不滿”）的詩描寫的就是婦女們采集植物染料藍靛的情景。藍草是扎染的染料，從這首詩可知在先秦時中原就已經有扎染技術。

在唐代，中原的絞纈最為盛行；以后，這種技術在中原的大部分地區早已消失，但在白族聚居的大理一帶卻流傳了下來，并融入白族的審美特色，成為珍稀的民族民間藝術品。現在這種紡織品在內地“寥落已盡”，而其“活化石”卻能夠“猶留此一奧”，這不能不說是自南詔以來白族社會的開放并善于吸取、延續先進文化的功績。

西漢博望侯張騫出使西域，在大夏（今阿富汗）見到銷售的蜀布與邛竹杖，從而發現了一條未被漢政府所知的“蜀身毒古道”。大理就是這條古道上的樞紐，白族的先民“河蠻”中的“賈客”（商人）均參與了蜀布的經營。

唐代之前，大理地區已出現木棉布的紡織手工業。到了唐太和三年（公元829年），南詔從成都擄來數萬各類工匠和“巧兒及女工”，“自是工文織（紡織）與中國（中原）埒（相當）”。這使得白族地區紡織業發展迅速并延續至今。

白族紡織業歷來以大理喜洲一帶最為興旺，清康熙《大理府志》載：“今大理耕織成風，凡衣食飲食，率皆隨其地之所自給。力田之余，負販而出，則子婦勤織紡，貿布匹。”《大理縣志稿》則說：“商務思想，唯喜洲一地人物為最優勝。”據統計，民國初期，人口不到一萬的喜洲染布作坊就達30多個。其中周城一村的扎染一直以自產土靛染制，成本低廉、做工精細，而暢銷各地。

周城扎染的獨特之處

白族扎染的工藝一直保持著傳統方法，即“其法先描花紋，以線縫之；俟后縐起，再以線縫，以此入染，則有線處不受色，呈現種種花紋”。具體地說，扎染的工藝過程分為設計、上稿、扎縫、浸染、折線、漂洗、整檢等多道工序。周城扎染先由擅長繪畫藝術的技師在純棉白布上用筆描繪出所需的圖案，再由婦女在標記處一針一線精心縫扎起，線扎講究松緊，松則染不出花紋，緊則空白多而紋變形。

扎好的布形成縐團，即可放入染缸內染制，一般染５至７道。先熱染，使布料充分入色，后冷染，防干后脫色。染后拆去縫線，漂洗、晾干，經整檢，即為成品。因縫扎時的松緊和圖形所在里外不同，染后圖案顯現出深淺不均、層次豐富的色暈和皺印。有層次感的自然暈紋，能產生意想不到的美感，其藝術效果是機器生產不能取代的。

周城扎染除開制作過程十分傳統外，在布料選擇、染料制作與設計圖案等方面有其獨特之處。

首先是布料的選擇。公元6至7世紀，大理地區已有蠶的飼養和麻的栽培，手工紡織已成白族先民的生產內容。然而，只有純棉布才是扎染最顯神韻的理想原料。而大理一地并不出產棉花，紡織棉料大多要從外地進口。這是喜洲一帶成為白族民族資本家發祥地的一個原因，“河蠻賈客”和他們的后裔從緬甸、印度輸入棉花和紡紗，經本地工匠織成布，扎染后投放市場或出口外地。

自產染料是周城扎染得以發展的原因之一，低成本和高質量則是提高扎染技術至關重要的條件。周城種植扎染原料藍靛的歷史悠久，在塑料大棚出現以前，周城村的地里遍布木樁、竹竿和稻草扎成的種植藍靛的棚子。據《大理縣志稿》載：“《舊云南通志》：靛出太和（即今大理）。葉橢圓形，花淡紅色而小，莖赤色有節。植之者刈去梢及根，種其莖數節即能發生。秋初，刈葉以水浸之。至蒸發時和以石灰攪之，注于缸底者即靛也。凡染青藍色皆用之，獲利甚大。今北鄉周城等村產靛，甚夥。”

周城扎染的染制過程是先將靛、石灰、豬血等染料配好，在缸內發熱，使溫度適中，把結扎好的白布置入染缸。天氣熱時染料易發酵，一天可染一道；天氣寒時要二三天才能染一道，扎染布染的時間和道數要比純藍土布多一些。只有經過這樣精細的工序，才能染出好布來。

扎染的圖案均衡、對稱，以點和線的方圓、疏密變化形成節奏韻律，樸實無華。外地扎染的圖案一般多以圓點、簡單幾何圖形組成。而周城白族扎染的構圖嚴謹，布局豐滿，以二方或四方連續紋樣為普遍，大多取材于日常所見的動植物形象，如蝴蝶、蜜蜂、梅花、松、貓、鳥等，或傳說中的龍、鳳、鶴等，組合出“花好月圓”、“雙喜臨門”、“松鶴延年”、“龍鳳呈祥”等等圖案，很具傳統風格。如果游客能在周城村附近著名的蝴蝶泉邊買上一塊有蝴蝶花紋的扎染壁掛，那將是一件十分有意義的旅游紀念品。

裝點世界的周城扎染

白族有句諺語：“艷藍領褂白襯衣，讓人不得不喜愛。”說的就是白族婦女美麗的服飾，因為在與那引人注目的用全藍土布縫制而成的艷藍領褂對比中，包在頭上或掛在胸前一尺見方的扎染花布使女子顯得更加嫵媚動人。

但在化纖布料還未進入大理以前，這種藍底白花的扎染布，并不是很容易就能夠買到的。那時候，手工制作的扎染布產量不多，而愛打扮的白族女子又酷愛用這種布料裝飾自己。在扎染布大規模生產化之前，婦女們只能到洱海北岸一年一度的漁潭會上去購買，那里曾經是白族婦女最繁華的嫁裝集市。

如今，洱海西岸喜洲鎮的周城村已經發展成被國家文化部命名的“中國民間扎染之鄉”，成為白族扎染布的重要產地。除了村里有集體的扎染布廠外，家家戶戶都成了扎花的小作坊。婦女們在家里，按鉛筆畫好的各種圖案將一匹匹棉布用線扎成起縐的布團，然后交給扎染廠染色，成批地生產。不要說一塊一尺見方的布，就是扎有精美圖案的大塊床單、桌布或壁掛也應有盡有，而且遠銷海內外。