與時俱進

瑞典人伯第爾·赫爾特(Bertil Hult)最近迷上了他的新身份——北京奧運會火炬手。在2008年5月7日，這位68歲的老人在廣州第一次感受到了被人山人擁簇的激情，盡管只有短短200的距離，但他已經把這個時刻當作人生中最值得回憶的部分

這樣的榮耀某種程度上得益于他創辦的公司英孚教育是北京奧運會的語言類贊助商。在過去40年中，伯第爾·赫爾特把英孚教育從一個小作坊式公司變成了遍布全球50多個國家、有1500多萬學員的教育機構。目前英孚教育已經成為全球最人教育機構之一，旗下有10個下屬機構及非盈利性組織，主要致力于語言學習、留學旅游及學位課程等方面

但現在伯第爾·赫爾特決定退居二線 因此在某種意義上，他當奧運火炬手這一天的經歷，對他而言，或許不僅僅是之于一個奧運會語言培訓服務提供商的榮譽，更是一種對他40年創業生涯的一種自我肯定。而在他眼中，漫長的人生實際也可以濃縮在一天里，有時充滿困境和挫折，有時又能幸運地得到他人指點，而最終戰勝困難后的種種喜悅總會油然而生。

赫爾特的典型工作日和大部分商業人士并無二致，只是他對財政的管理更加重視

我經常出差，因為業務遍布各國。一般我很早就開始工作，并工作到很晚，但我會盡量騰出周末，與家人共度，即使出差，也盡量減少跨周末的出差。而且隔一天我會去健身房里鍛煉1個半小時。現在我把50％的精力放在財務方面，確保預算，另外50％時間要跟人——員工、客戶打交道，我希望每次都能給對方帶來積極正面的東西。我覺得自己比原來工作少很多了，但是我太太并不這么認為。

身患誦讀困難癥這個無藥可醫疾病的赫爾特，有過一段不堪回首的童年經歷，但正是這段慘痛記憶，開啟了他成功的大門

我6歲的時候，因為不能閱讀，父母和老師都認為我無法適應正常的學校教育，因而把我送到面對智障人士的特殊學校里，待了整整三年，每天都與腦子有問題的小孩在一起，并被同樣看待，自由也受到了一定限制，這是我人生最痛苦的時刻。9歲時，雖然回到了正常的學校，但可想而知成績并不好，因而早早就輟學去工作了。

16歲我在瑞典的一家銀行干最低級別的活兒，不知出于什么原因，我的老板把我選出來，由銀行出錢，送我去英國學習語言。瑞典是一個小國家，當時人口只有800萬，不學習英語，就無法與外界交流溝通，所以這其實也是一個必須要作出的選擇。

閱讀障礙癥雖然不能像別人一樣閱讀和書寫，但是是可以訓練的。全世界雖然只有4％的人有這個病，但有一個數據顯示，在美國的監獄里有50％是該病患者，這就說明如果人們將其遺棄，他們就會自我放棄。所以我從學習語言中得到了很大幫助，這也讓我感到應該讓更多人受益于語言教育。

創業之路也并非一帆風順，不過在困境中，赫爾特已經開始學會了總結經驗教訓。1970年代震蕩全球的石油危機或許是他的第一堂“商業課”

英孚教育創立于1965年，我們的第一個業務是帶100名瑞典學生去英國，從其兩個月的暑假中，抽出一半時間來“游學”。結果效果非常好，學生不僅玩得開心，英語成績也提高了。這讓英孚得到了廣泛的傳播，有越來越多的學生加入到我們這個暑假游學的項目，并且還逐漸擴展到了其他國家。

然而1973年到1974年，每一桶石油的價格增長了5倍，機票因此也翻了3倍，而飛機是我們游學項目的主要交通工具，因此這對我們打擊非常大。那時收入基本上是停止增長的，曾經有的利潤也投入到了新產品的開發上。

石油危機給我的一個反思是應該建立合理的現金流，要給以后的危機留出緩沖帶，我們花了多年時間才建立了這么一個緩沖帶。現在，油價雖然也在上漲，但飛機對石油的消耗已經大大減少了，而且更重要的是，我們的業務也擴展了，現在學生不用出國門就能學到英語，這種在本地建立學校的模式是我大兒子菲利浦13年前加入英孚后的想法。

2001年“9·11事件”時，全球經濟也受到了很大威脅，但我們卻并沒有什么損失，這也是因為此時我們的產品已經多樣化了的原因。

看似有點荒唐：一個時尚界老前輩的一句話，卻讓從事教育的赫爾特與英孚受益良多

我20多歲的時候參加了一次會議，見到了當時已經80多歲的百利先生(Bally是全球頂級制鞋品牌之一)，他對在座那些比他小很多的人說： “年輕人，你們要記住，如果你不隨著這個時代而改變的話，你就會被這個時代所拋棄。”與時俱進跟年齡真的無關，更多的是我們的一種思想狀態與心態。尤其在當下激烈競爭的社會，無論是員工還是管理層都應該有這樣的思維。

擁抱互聯網，赫爾特看起來并沒商和時代脫節

英語是關于字母的教學，各國都有自己不同的學習方法，尤其是中國，是方塊文字，所以思維是不太一樣的。在上海英孚中國的總部，我們有100名由技術專家、教育學家、語言學家組成的研發團隊專門針對中國、日本市場來研發產品。另外我們采用面授與互聯網結合的模式。電腦是中性的、不帶有任何國籍習慣的偏向，而將互聯網技術應用于教學，使得我們都能每兩周對課程內容進行更新，其他公司要想做到這一點是極其困難的，可以想象他們要花費巨額的資金才可能搭建我們今天這樣的網絡教學平臺——英語城(Englishtown)。

最近赫爾特宣布將主席一職讓位于公司的二把手，而他也在為適應自己的新角色作出努力

我愿意讓員工自己作決定，尤其我們處在服務業，這個更為重要，讓最接近客戶的人作決定，企業才能健康。而這個的關鍵前提是，要允許別人犯錯。