我曾經在上海看過F1大獎賽,在澳大利亞看過WRC世界汽車拉力錦標賽。今年6月初,應一汽-大眾奧迪事業部的邀請,又去法國勒芒觀看了24小時汽車耐力賽。
親歷世界三大頂級汽車賽事之后,忽然明白了一件事,原來汽車運動是與汽車產業同步發展的。并不是要等到汽車產業高度發達之后才能夠誕生汽車運動。單以法國勒芒24小時耐力賽為例,它起源于]923年,那時的百年汽車歷史尚處于初級階段。
多年前,當我愛上汽車記者這份職業時,發現汽車是凝結著最多的社會性和人性的商品之一;如今做了《汽車與運動》總編輯,我又多了一層感受,汽車運動是人類極致揮灑情感的一種方式。
再次踏上法國的土地,有更深的領悟。巴黎浪漫的是人,是人對于幸福,快樂等情感的恣意表現。表現需要載體,讓運動來承載。所以不難理解為什么法國人是現代奧林匹克運動會的倡議者,也不難理解為什么法國是汽車運動的發祥地之一。

勒芒位于巴黎西南約200km處,當地時間14日(周六)一大早,我們一行10人就乘車從巴黎出發了。高速公路上,幾乎都是前往觀賽的車迷,從車牌上能看出有來自于德國,西班牙等歐洲內陸國家的車,也有來自于英國的左置方向盤的車。
早幾天,我們先在德國慕尼黑停留,參觀了奧迪總部。德國高速公路上大品牌的好車居多,那是汽車王國的魅力。
在去勒芒的路上,令人嘖嘖贊嘆的卻是一輛又一輛各種品牌的跑車。法拉利和保時捷已吸引不了眼球,蘭博基尼也不在話下。連阿斯頓·馬丁還有布加迪這種只能在運動類雜志上看到的限量版超級跑車,也從身邊經過。跑車公路大薈萃!毫不夸張。看到了好幾輛黃色的科爾維特超跑,這里還有美國跑車的崇拜者嗎?哦,勒芒大賽有科爾維特車隊參賽,他們是趕去助威的車迷。
車上幾乎都是西方人的面孔,年輕的,年老的、孩童的,用一個外來詞形容他們熱情洋溢的表情——就是很High。
原來汽車運動不僅僅讓參與者體驗極限,達到你在常態下無法想像的頂級高度,比如像F1,把車造成,也駕駛成了陸地飛行器;汽車運動還有其另外一面,那就是讓觀看者享受無以替代的超級快樂,讓人回歸本性。
快到勒芒時,遇上塞車,如同今年北京車展在順義那樣。已經有許多先到達的車迷在路邊停車扎營了,其中一輛非常老款的寶馬,車主——一位小伙子正站在打開的后備廂旁換衣服,大概是要換上自己喜歡的車隊的T恤吧。我們堵在路上,就研究他的車有多老,也研究他不會連外褲也換吧?果然,他脫下外褲,逗得大家哈哈大笑,有記者還沖他舉起了相機。他旁邊的女伴兒發現了我們,笑著告訴他。于是他快速換好外褲,扭頭向我們揮揮手,臉上掛著調皮的笑容。
到了比賽開始,也就是盛宴開幕了。那一天一夜的征戰啊,有人把它形容成地獄般的煎熬,我不以為然。先說觀賽者,看比賽累了可以離開看臺去購物、飲酒,玩兒游樂場、參觀博物館:困了可以回自帶的帳篷休息,像過節一樣。
再說參賽者,以奧迪車隊為例,所有參賽工作已經成為一項系統工程。從賽車、車手。維修站到后勤保障以及我們這些從世界各地邀請來的媒體,都安排得極其到位,有關硬件設施武裝到了牙齒。起碼奧迪的外表看起來也是快樂大于煎熬。
看耐力賽當然不能錯過夜里的比賽,這時,看臺上的觀眾稀稀落落了,比賽依舊人歇車不歇。可3人一輛車還能怎么歇,特別到了后半夜,四周安靜得只剩下賽車刺耳的轟鳴聲,無人喝彩。這時才知道什么叫作考驗速度和耐力,什么叫作挑戰極限的賽車瘋子。語言已經不足以表達出我對他們無比的崇敬。
半夜兩點多,我實在堅持不下去,回了奧迪賽車酒店。
15日早上,下雨了。我再次來到賽場,經過一夜的拼殺,那些賽車全都拖泥帶水的,卻依然高速狂飆。我終于感受到了賽車是有靈魂的,凝聚了人的意志和精神。
奧迪今年第8次奪冠。
作為參賽廠商,奧迪絕不僅為了意志、精神和快樂,公司有關人士說得好:“我們把勒芒耐力賽當作嚴酷的新技術測試場。未來,這些新技術將在量產車上與消費者見面。”
此次,奧迪車隊的3輛R10TDI首次采用了新一代生物燃料。勝利意味著奧迪新的駕駛理念和替代能源的嘗試又前進了一步。
絕大多數國外汽車企業都像奧迪這樣把汽車運動作為頂級技術的試驗場。幾乎從汽車工業誕生之日起,就有了五花八門的汽車賽事。早在1906年,由奧迪前身霍希公司生產的四缸發動機汽車就在當時世界上路況最艱難、距離最長的汽車拉力賽Herkomer Run中贏得冠軍。
追溯中國汽車運動歷史也有20多年了,一直處于低水平緩慢發展,沒有遵循世界汽車運動的發展規律走,原因何在?不得不歸咎于中國汽車自主研發太差,以至于大量的產品和技術直接從國外導入,現成的技術用不著再去賽場上檢驗。缺少了目的性的汽車運動是不完整的。就像中國的汽車合資企業一樣,幾十年不開發產品,也不算完整的企業。
這正是,中國汽車產業的希望在于自主發展,中國汽車運動的希望也寄托在自主發展的企業身上。何時奇瑞、吉利們積極投身到國內的場地賽和拉力賽中,何時中國汽車運動就好看了。
勒芒鑄就奧迪輝煌
上個世紀90年代的勒芒比賽非常激烈。在1994年的馬拉松大戰中,世界上最瘋狂的一些賽車在高溫烤曬的賽道上狂奔一晝夜,直到比賽結束前的幾分鐘才分出高下——保時捷賽車以幾英寸的差距戰勝豐田車隊取得冠軍。
進入2000年后,奧迪R8和R10的出現,改變了勒芒比賽的激烈程度,屢次以巨大的優勢奪得冠軍,至2005年已經取得了6次勒芒比賽中的5個冠軍。2005年底,奧迪又趁勢推出搭載5.5L V12柴油直噴發動機的R10 TDI,并于2006年順利奪得74屆勒芒耐力賽的冠軍,成就了勒芒歷史上首次以柴油發動機戰勝汽油發動機的先例。2007年和2008年,勒芒LMP1組的冠軍始終被R10 TDI牢牢攥在手中。
實際上,奧迪不止是勒芒24小時耐力賽多年的霸主,也同時是世界上最清潔柴油機的制造商。由R10賽車所開創的清潔柴油直噴發動機在隨后的數年里,不斷改進并向人們展示了柴油發動機的巨大前景,改變了整個發動機行業的格局。