曾經危險的勒芒

賽車運動上最慘烈的事故就發生在勒芒賽場，那些造成重大傷亡情況的事故也大都在勒芒比賽中發生，可人們依舊對勒芒充滿了迷戀。

進入20世紀50年代后，勒芒大賽的賽車速度越來越快。已經有許多賽車在24小時內完成4000km以上的賽程，這意味著當時的賽車已經能比大賽1923年初創時的賽車多跑一倍的路程。然而大賽的安全防護措施卻顯得相當落后，于是1955年7月11日的那場慘禍就這樣發生了。

當時比賽已經進行了3個多小時。大直道上，美洲虎車隊的工作人員打出PIT板，指示麥克霍索恩(1964年F1世界冠軍，也是迄今惟一的摩托車和F1雙料世界冠軍)。霍索恩立刻踩下剎車，后面駕駛奧斯汀賽車的馬克林立即變道繞開了它，但此時正試圖超越馬克林的皮埃爾萊弗赫(駕駛奔馳300SLR)已經來不及剎車。萊弗赫立即舉手示意后面的賽車立即減速，而他本人就直接撞上了馬克林駕駛的奧斯汀賽車，然后騰空而起，飛躍了廣告牌后落入了觀眾群中，并燃起一團火球……

萊弗赫與80多名觀眾在這場災難中喪生，這是汽車運動史上最慘烈的一起事故。此后，梅賽德斯-奔馳宣布，從所有汽車比賽中退出(這使得胡安曼努埃爾范吉奧重返意大利車隊)，也使許多國家(如瑞士)長期禁止任何汽車比賽。在許多報道中，萊弗赫被描述為這場事故的肇事者。可萊弗赫除了付出自己的生命代價之后，也通過及時的舉手報警警示了后面的賽車手。如果沒有他在失去自己生命之前一剎那的這一舉動，我們很難預料這場事故還會葬送多少無辜的生命。

當時賽會組織有關人員將死傷者運走，把垃圾清理掉，便宣布比賽繼續進行。最終捷豹賽車取得了勝利。

1999年，再次復出勒芒24時耐力賽的梅賽德斯，奔馳車隊，以CLK GTR AMG賽車重新征戰勒芒舞臺。可梅賽德斯·奔馳似乎中了詛咒一般，再一次在勒芒大賽中發生了事故。當奔馳CLK GTR AMG賽車通過一個有急劇下坡的大直道時，一股突如其來的側風鉆入賽車與地面之間只有幾!厘米的縫隙中，破壞了奔馳賽車的空氣動力學平衡。CLK GTR AMG賽車高高飛起在空中翻了3個跟頭后重重的摔在了地上，好在車手在這起事故中沒有受傷。在這第二次嚴重事故后，奔馳徹底退出了勒芒24小時耐力賽的舞臺。

隨著賽車技術的發展和賽事規范的健全，在法國舉行的24小時勒芒耐力賽也逐漸遠離了重大傷亡事故。現在，晚上在賽道邊上搭帳篷的觀眾們可以一邊放松地喝啤酒、燃篝火，一邊欣賞身旁300m／h以上時速掠過的賽車。