白衣天子沈萬三

沈萬三朝野聞名，在《明史》中有三處被提及，連潘金蓮都知道他，《金瓶梅》里潘金蓮說：“南京沈萬三，北京枯樹灣；人的名兒，樹的影兒。”但沈萬三不是南京人，而是周莊人，屬蘇州，而且周莊以村落而辟為鎮，實為沈萬三之功。沈萬三有老婆13個，銀子折合20多億兩，讓蓋茨都汗顏。

沒人說得清沈萬三天文財產的來源，沈家的土地固然占蘇州府屬田的三分之二，但無論如何也不能聚斂起20億。相傳是因海外貿易而得，明史專家吳晗考證后也贊同沈萬三是通番致富。在賺錢上，沈萬三沒有對手，但是，他遇到了來自鄰省的朱元璋。

朱元璋打天下時，沈萬三在兩浙豪富中首先輸糧萬擔，獻白金五千兩，幾乎是朱元璋軍隊的總后勤部，覺悟很高，馬屁拍得很早?？墒牵▏螅煸捌F其所有，要他每年獻白金千鋌，黃金百斤，還巧立名目，命他造六百五十間廊房，養數十披甲馬軍，并對他的廣袤田地征收重稅。

不僅如此，在修建南京城時，朱元璋命他修筑洪武門至水西門城墻，占整個城墻的三分之一，用掉不少家財。好勝的沈萬三提前三日完工，慶功宴上，朱元璋致酒，所作慰問詞竟是這樣的：“古有白衣天子，號曰素封，卿之謂也。”一個誰都猜忌的皇帝，竟然說自己治下的一個富翁是個民間的皇帝，什么意思？還能有什么意思呢？

有這樣的伏筆，致命的一擊遲早還是來了，朱元璋將沈萬三的兒子沈茂打成藍黨。藍黨指功臣藍玉之獄，硬指藍玉謀反，牽連了幾萬人，沈萬三也名列其中，被發配云南。云南離海很遠，無法再搞海上貿易。

素封的沈萬三，斗不過葷封的朱元璋，白衣天子的力量幾乎等于零。如果是太祖之孫建文帝，大約不會這樣對待一個為活躍經濟做出貢獻的人。一個太強勢的皇帝真的不是每個人都喜歡的。

沈家在周莊已沒有了后裔。據南京中華門沈萬三展覽館的《展稿》說，沈萬三當年發配到麗江，帶去了昆曲。如今的納西古樂，細膩綿長，雍容華貴，《一江風》、《山坡羊》、《一封書》簡直非昆曲莫屬。那個時候，玉龍雪山下，恐怕只有昆曲才是江南的小橋流水。

富可敵國的沈萬三遇到智可取國的朱元璋，沒有別的結局。窮人朱元璋即使做了皇帝，估計還是改不了吃大戶的舊習。對于富人，不加斧削，他感到是個后患。富人和政治有著千絲萬縷的聯系，早在和朱元璋掛鉤之前，沈萬三就支持過敵人張士誠，感動得張士誠為他樹碑立傳，可惜張沒成大器。在朱元璋看來，沈萬三歷史上就不清白，有遺留問題，在定鼎金陵的新時期，又黨于胡藍，那不就是現行反革命嗎？該殺頭的。念你識相還出過錢，發配麗江，看你還走私。

誰也不敢再當出頭的椽子，大明一代再也沒出什么縱橫捭闔的大商人，出的都是縱橫捭闔的大宦官。對宦官，我沒有偏見，但還是要說，和商人比，他們是帝國的成本，不是利潤。

馬克思指出：“資本主義生產的萌芽，在14世紀、15世紀，已經稀疏的可以在地中海沿岸的若干城市看到?！绷倌昵暗拇竺髁跽斊鋾r，假如沈萬三的對外貿易催生出資本主義生產的萌芽，假如朱元璋容忍或接受沈萬三的對外貿易實踐，此后奉行貿易立國的方略，那大明會將如何？還會有后來的大清嗎？還會有近代諸多的不平等條約嗎？

沈萬三也該說，既然心在海上，就應該晚幾十年去做鄭和，那是帝國的艦隊司令，一舉一動都有隨行的史官記錄，威風凜凜。你何苦，要去做資本主義的先鋒？朱皇帝鐮刀一揮，一下子割得干干凈凈。

或許值得提一句，鄭和來自云南。

（作者系復旦大學教授，本文只代表個人觀點）