論《春蠶》的藝術特色

《春蠶》是茅盾短篇小說的代表作之一，也是我國現代文學中的現實主義名篇。《春蠶》主要通過老通寶一家人在蠶事季節里，借債買桑葉，沒日沒夜地拼命勞動，雖然蠶繭獲得豐收，但因繭價大跌，反遭破產的故事，成功塑造了老通寶、阿多等藝術形象，反映了三十年代初我國江南地區農村豐收成災這樣一種畸形的社會現象，從而深刻揭露了封建半殖民地的舊中國社會的黑暗與腐敗。

生活是創作的源泉，藝術的美來源于生活美，但又高于生活美。《春蠶》的作者把描寫人物和描寫生活有機地結合起來，做到了水乳交融，既加強了人物形象的真實性，又使作品具有濃郁的生活氣息。《春蠶》的藝術特色主要體現在以下三個方面。

一、真實地再現典型環境中的典型人物

恩格斯曾經指出：“現實主義的意思是，除細節的真實外，還要真實地再現典型環境中的典型人物。”《春蠶》就是一篇現實主義名篇。眾所周之，藝術形象的塑造，不僅要求鮮明、生動，更要求真實，真實是藝術形象的生命。老通寶是一個舊中國老年農民的典型形象，鮮明、生動、具有高度的真實性，作者塑造這個人物形象采用了多種藝術手法，最成功之處是塑造了典型環境中的典型人物。人物總是在一定的環境中生活和行動的，離開了典型環境，就刻畫不出典型人物。《春蠶》的作者通過主人公老通寶的視點描寫了自然景色和時代氣氛，進而描寫了我國近代社會生活的變遷；又通過這些描寫來烘托主人公的內心世界，從而深刻揭示了老通寶的樸素而又強烈的反帝意識這一重要性格特征。小說開始寫老通寶在“塘路”邊觀察氣候和桑葉生長情況，描繪了江南水鄉特有的自然景色：在“官河”內，水是綠油油的，“官河”兩邊排列著密密層層的桑樹；河里桑樹一忽兒晃動、一忽兒清晰的倒影；“才得清明邊，塘就那么熱”，“在熱烘烘的太陽下，似乎那‘桑拳’上的嫩綠葉過一秒鐘就會大一些”。這是一幅充滿生機的風景畫。在這樣一個環境里，老通寶的“被窮苦弄麻木了的老心里勃然又生出新的希望來了”，“他相信。今年的蠶花，光景是好年成”。然而，煞風景的是：“上海不太平”(指“一·二八”事變)傳說中的東洋兵要打進來。“塘路”邊的繭廠，十天前駐扎過軍隊，那邊的田里還留著幾條短短的戰壕。這戰壕和戰爭氣氛，就像一幅美好的風景畫被誰亂涂了一筆破壞了它的和諧一樣，也在老通寶的充滿希望的心情中投下了一抹陰影。

作者不僅描寫了老通寶眼前的景象。還通過他的心理活動，把筆鋒轉向歷史的縱深；太平天國年代，老通寶祖父的家正在“發”：十年間掙得了二十畝的稻田和十多畝的桑田，還有三開間兩進的一座平屋，“成為東村莊上被人人所妒羨”的殷實人家。可是從那之后，世界變了，他的家庭逐漸破落了。這是什么原因?老通寶雖然沒有見過洋鬼子，但他相信“銅鈿都被洋鬼子騙去了”這句話：“并且他自己明明看到自從鎮上有了洋紗，洋布，洋油，——這一類洋貨，而且河里有了小火輪船以后，他們田里生出來的東西就一天一天不值錢，而鎮上的東西卻一天一天貴起來。他父親留下的一份家產就這么變小，變做沒有，而且現在負了債。而且鎮上的東西更加一天一天貴起來，派到鄉下人身上的捐稅也更加多起來。老通寶深信這都是串通了洋鬼子干的。”幾十年間老通寶一家生活上的遭遇，使他得到這樣一個結論：“世界真是越變越壞了!”這里作者深刻地揭示出當時中國社會本質特征的一個重要方面：自從大清帝國被帝國主義的洋槍洋炮打開了大門以后，洋貨就大量侵入中國人民的正常生活，中國勞動人民的命運就更加悲慘了，農民日益貧困，農村迅速破產。“世界真是越變越壞”，這是一句形象化的概括。

從自然景色到時代氣氛，從眼前現象到歷史的縱深，作者就這樣形象地勾勒出一個典型環境，揭示了老通寶性格的一個重要方面：樸素而又強烈的反帝意識，不僅產生于當時的現實生活，而且深深地植根于歷史的土壤。

二、通過人物間的性格沖突來展示人物的性格特征

一般說來，人物的行動是表現人物性格的主要手段。有經驗的作家都善于通過人物在行動中與其周圍人物的性格沖突，來展示人物的性格特征。《春蠶》沒有寫與農民的對立面——地主或者高利貸者的直接矛盾沖突，只寫了老通寶一家及鄰居荷花等人。他們同屬一個階層，但由于年齡、在家庭中的地位及社會經歷的不同，他們的性格也是各不相同的。在蠶事的大搏斗過程中，作者著意表現了他們的性格沖突。

老通寶與阿多父子兩代人的性格截然不同。對于蠶事，在老通寶看來，那是關系到一家人命運的大搏斗。他滿懷希望，又滿腹憂愁；脾氣急躁，有時簡直“像一匹瘋狗似的咆哮著”。這是一個勤勞忠厚的“規矩人”在生活重擔壓迫下畸形的表現。而阿多這個毛頭小伙子，他還沒有感受到生活的重壓，他的性格是爽朗的，不知苦辣，沒有父親那樣的憂愁：蠶事辛勞，半個月半飽而且少眠，他依然精神飽滿，把勞動看作是一種快活，對于自己一家的命運，也有比較清醒的看法：“今年蠶花一定好，可是想發財卻是命里不曾來。”老通寶罵他多嘴，他還是要說；在對待荷花的態度上，父子兩人的性格沖突就更為突出。老通寶把婢女出身的荷花看做白虎星，認為“惹上了她就得敗家”，所以嚴禁阿多跟荷花說話，甚至恐嚇說要告他“忤逆”，但阿多卻“像一個聾子似的不理睬老頭子那早早晚晚的嘮叨”，心里還暗笑。荷花因老通寶的歧視有意進行報復卻被阿多當場抓住時，阿多沒有打她、罵她就放她走了，老通寶得知這件事時卻“氣得直跺腳”；阿多因荷花的話而引起思索：他“覺得人和人中間有什么地方是永遠弄不對的”，這一對比，不僅表現了阿多因受封建統治思想毒害還較少較輕，不相信老通寶的那些“鬼禁忌”，而且還表現了他的覺醒。

小說對老通寶與四大娘——公公與兒媳婦關系的描寫，也很有特色。舊社會在封建禮教的統治下，公公對兒媳享有絕對權威，兒媳對公公則只能低聲下氣。但老通寶與四大娘的關系卻不是這樣。四大娘是老成的，與公公的關系本來也還和睦，但在蠶種問題上卻吵了架：四大娘要養洋種蠶，老通寶反對，但結果還是做了適當讓步，四大娘還常常因此與老通寶“抬杠”，使他“氣得臉都發紫了”。在蠶事“決戰”時刻，老通寶要把他家最后的一點產業拿出去抵押借債時，卻是“事先和四大娘商量好的”。小說指出了這是因為四大娘在家里也是一個主要勞動力，特別是在蠶事上，她還負有“窩種”、做絲等關鍵性的任務。這表明老通寶雖然固執，但對兒媳還是比較尊重的，而四大娘在家庭經濟生活上也還有一定的發言權。

通過上述性格沖突的描寫，使人物性格之間互相對比、互相烘托。既揭示了老通寶勤儉忠厚這一最本質的性格特征，同時也使阿多、四大娘的性格鮮明突出，給人以深刻印象。

三、運用典型事件和細節描寫來揭示人物性格特征

小說寫了“買桑葉”這一典型事件。養蠶，離不開桑葉。“葉市”是投機家活動的場所，高利貸者又借此剝削蠶農。在蠶事的準備時期，老通寶就以“二分半月息”這樣高的利息，借了三十塊錢買了二十擔葉，準備大干一場。在“寶寶”上山前，還要三十擔葉。這時候，消息傳來，“葉行情飛漲了”，“四洋一擔”，三十擔就要一百二十塊。在這緊要關頭，老通寶只得硬著頭皮，把他家最后的產業——出產十五擔葉的桑地拿出去抵押借新債。有人認為老通寶的這一行動是“不問條件只憑經驗的盲目生產”，又有人把它看做是與投機商人的孤注一擲一樣，認為這與老通寶的勤儉忠厚的性格不一致。其實不然，正因為老通寶是一個勤儉忠厚的“規矩人”，所以他從沒想到種田養蠶外另找出路，也不相信蠶繭會沒人要，他相信只有爭取春蠶豐收，才有希望撥還一些老債，所以才不惜一切地去借新債。顯然作家是有意識地用這典型事件把老通寶性格中最本質最主要的方面，具體地揭示了出來。

作品對老通寶用大蒜頭來“卜”蠶花前景這一細節描寫，也很有深意。老通寶有濃厚的迷信思想，有無數的“鬼禁忌”。這是被封建統治者的愚民政策毒害的結果，也是當時個體農民被殘酷的現實逼出來的：由于他的家業一天天變小，變作沒有，這才不得不去求助于神靈。但必須指出的是，作者并不是自然主義地而是用批判的眼光來寫的：大蒜頭的嫩芽始終很少讓老通寶擔憂，可是他的蠶卻長得非常好，春蠶獲得了豐收。然而。“蠶愈養得多愈好，就愈加困難。”——“真正世界變了”。老通寶捶胸頓足，沒有辦法。神靈不靈，決定老通寶命運的還是那個罪惡的社會，這就有力地批判了老通寶的迷信觀念。

正如魯迅對阿Q的描寫那樣，茅盾對老通寶的肖像也是采用白描手法：焦黃的皺臉，清明邊還穿著過冬的破棉襖，身邊掛著長旱煙管，在陽光下。“影子就像一段烏焦木頭”，還常常虎起臉發脾氣，眼睛火紅。這些肖像描寫盡管簡單，但由于作者用多種藝術手法來刻畫人物性格特征，展示人物的精神世界，人物形象就栩栩如生，躍然紙上。

《春蠶》沒有離奇曲折、扣人心弦的故事，它寫老通寶一家在蠶事勞動中與不可知的命運搏斗最終慘敗的過程。在這一過程中，作者剪裁了許多生活場景：有杭嘉湖地區水鄉的自然景色和帝國主義侵略帶來的時代氣氛；有蠶農們在小溪邊勞動的歡樂場景；有“窩種”、“收繭”、“浪山頭”等蠶事特有的儀式和禮節：有荷花因不甘心被歧視進行報復而引起的糾紛，等等，這些生活場景都被描繪得有聲有色，與故事情節有機結合。組成了一幅具有濃郁生活氣息的、杭嘉湖地區農村的風俗畫。在布局上，各個畫面之間，疏密相間、繁簡得當，不重復又不脫節，搖曳多姿。畫面中的人物，個性鮮明、形象生動，讀者仿佛直接看到他們的緊張的勞動，聽到他們歡樂的笑聲，感觸到他們深切的憂慮，從而產生感情上的共鳴。

《春蠶》正是以深刻的思想意義，個性鮮明、生動真實的藝術形象和濃郁的生活氣息，在我國現代文學的藝苑中持久地放射出光彩。