試論我國古代考試制度的演變及啟示

摘要： 考試制度作為一種客觀衡量、選拔人才的制度，不僅對我國社會發展產生了重大影響，并隨著時代的發展、教育目的的變化而不斷改進。回顧并借鑒我國古代考試制度的主要經驗，對我國現行考試制度的改革有著重要的啟示意義。

關鍵詞： 考試制度 選拔人才

一、中國古代考試制度的沿革

作為一種選拔人才、任用官吏的方法，中國古代的考試走向制度化、規范化經歷了一個漫長的探索過程。大致說來，西周時實行選士制度，漢代推行察舉與征辟，魏晉南北朝時實行九品中正制，隋唐以至清代采用科舉制度。

1.西周選士制度。

在堯舜時代，部落首領都是經過舉薦，考查品德與才能，然后予以任用。到西周時期，隨著學校教育的發展，我國產生了世界上最早的人才選拔制度：即鄉里選士，諸侯貢士和學校選士。而育士與選士相結合，是西周選士制度的明顯特點。在西周，學校教育已十分發達，中央有國學，地方有鄉庫、冊序、黨校、閻塾，因這些學校皆為官辦，歷史上稱之為“學在官府”。各級學校里均有明確的選拔升降制度，擇優舉官。由于禮是西周時期最重要的教育內容，所以這一時期各類學校考試的范圍也緊緊圍繞著禮學的內容展開。西周大學的學制為九年，每兩年考試一次，考試的內容各不相同。《禮記·學記篇》記載了當時的學習和考試情況:“比年入學，中年考校。一年，視離經辨志。三年，視敬業樂群。五年，視博學親師。七年，視論學取友，謂之小成。九年，知類通達，強立而不反，謂之大成。”從這則史料我們可以看到，西周時期的考試既有文化知識的考查，又有對學生道德品質和綜合能力的認定，考核是非常全面的。

2.兩漢察舉制。

兩漢時期建立了以察舉制為核心的選士制度，并結合征召、辟除、任子、遴選等，另有太學擢選，形成了多元選士的方式。察舉是由官吏向中央政府舉薦人才，名目主要有“賢良方正”、“孝廉”、“能言極諫”和“茂才異常”等。征辟是一種自上而下的官吏選拔制度，有兩種方式：征是皇帝下詔直接從有名望的人中征聘；辟是高級官員自行招聘屬員，亦可轉任政府官員。無論察舉還是征辟，都要經過考試才能錄用，但此處考試是一種輔助性的選官方式，尚未制度化。考試方式分對策和射策，對策類似于現在的命題考試；射策的考試比較嚴格，事先將考題封存，不許外漏，考試時由考生抽簽答題。與此同時還實行株連政策，被薦舉者稱職與否直接關系到薦舉者的榮辱， 這兩項措施都是為了保證所選人才的合格。察舉、征辟較之漢代其他選官方式如任子、軍功少貨選、上書言事拜官、以財力為官等是一個很大的進步，它強調的是被薦舉者本身的品德與才能，從而為漢王朝網羅了不少人才。

3.魏晉南北朝的九品中正制。

魏、晉、南北朝時期，以“九品中正制”為主線，輔以察舉。九品中正制始創于曹魏，共有三方面內容，一是由中央官員任中正。二是由中正按德行、才能、門第分九品（將推薦的人才分為九個等級，即上上，上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下。前三等為上品，選拔人才任官一般從上品中進行）品評人物，三年一調。三是按品授官。這一制度既是對名士大族的妥協，又是對它的制約。但魏晉之際由于世家大族的勢力日益膨脹，九品中正制最終完全以門第高低為品評人物的標準，士族門閥制度形成，對皇權和官僚制度都產生了嚴重影響；又因選拔人才的大權掌握在豪門世族之中，結果出現了“上品無寒門，下品無士族”的局面。

4.隋唐至明清的科舉制度。

中國古代正式的考試制度實際上就是科舉制。它是一種通過考試選拔官吏的制度，其標準是待選者本身的才學。相對于憑出身分配官職的世卿世祿制和九品中正制，相對于主觀隨意性較強的察舉、征辟制，科舉制是一個很大的進步。

自隋煬帝大業二年（公元606年）設立進士科后，科舉制由此產生。經過唐、宋、元的完善，科舉制到明代發展為從內容到形式都十分嚴密、規范的八股取士。八股文每篇都由破題、承題、起講、入手、起股、中股、后股、束股八部分組成，題目采自《四書》、《五經》，內容必須以朱熹《四書集注》為準。“代圣賢立言”而不許自由發揮，不能議論時事而只能談前朝往事。清代基本上繼承了這一制度。

二、中國古代考試制度的特征分析

我國古代實行的察舉考試和科舉考試，都是官府主持的國家考試制度。一方面，它是我國古代教育制度的不可分割的組成部分，為我國古代精神文明建設做出了積極的貢獻； 另一方面，它又是我國古代政治制度的一個部分，它的實行提高了官員的文化素質、擴大了政治統治的社會基礎，鞏固了中央集權。初步總結，這些考試制度的主要特征有：

1.考試是古代選士（仕）的主要手段。

從考試制度的歷史沿革可以看出，正是我國古代的選士制度促成了考試的產生和發展。起初考試只是作為選士的一種方式而存在，隨著歷史的發展和選士制度的不斷完善才逐漸形成了日后的正式考試制度。科舉制產生以前的選士是以舉薦為主，包括自薦和他薦，考試為輔；科舉制產生之后，則以考試為主，舉薦為輔。兩漢的“太學選試”、唐代的“學校選士”以及明代“科舉必由學校”，都充分說明考試制度是中國古代選士（仕）的主要手段。

2.考試制度在評價上具有公平性、客觀性。

作為中國古代正式考試制度的科舉制度雖已退出歷史舞臺，但以考試為基本形式，測評、選拔人才的方法卻延續至今，其根本原因在于考試本身所具有的公平性和客觀性， 至今仍是其他方法無法取代的。科舉制采取“懷牒自進”的方式，允許各方人士自由報名參加，而在選拔時，則必須經過國家統一考試，任何人不得例外。這樣，一方面，把仕途大門向不同階層的人全面開放；另一方面通過考試評價手段加以選拔，分數面前人人平等，出身寒門只要才學過人，照樣能金榜題名。這樣就使得人才評價的公開性、公平性得到一定程度的體現。

3.考試評價制度逐漸發展、完善。

從西周的選士制度到明清的科舉制，每一次新的考試選拔制度的轉變和更新都是在改革舊制度的弊端、適應當時社會要求的基礎上進行的。如科舉考試與舉薦相比較，它打破了落后的任人唯親和門第觀，逐步建立起了以考試為主的取士制度。其優勢不僅體現在考試評價的客觀性上，以成績的高低，知識的多寡為依據，避免了舉薦中的主觀性，同時也在一定程度上遏制了人才選拔中的徇私舞弊現象，這就體現了考試制度自身發展完善的趨勢。

4.考試制度在一定程度上都促進了當時社會的發展。

考試制度作為各個歷史階段選拔人才的主要方式，不僅促進了當時學校教育的發展，而且通過激勵、滿足學子們求仕當官的愿望，在一定程度上帶動了當時社會整體知識水平的提高，促進了人才的流動，推動了社會的進步與發展。

5.考試制度具有片面性。

科舉制以其先進的評價制度而聞名于世，創造了世界評價史上的輝煌，后相繼傳播到歐美各國，直到現在許多國家的文官考試仍表現出中國科舉制的影響。然而，考試作為一種評價人才的制度有其片面性。考試只能評價人的知識的多少與是否豐富，而不能全面評價人的基本素質和各方面的能力。特別是一次考試定終身的做法，尤為機械和片面。除此之外，中國古代科舉考試內容的嚴格限定性及考試方式日趨僵化，也嚴重束縛了人的發展，致使通過科舉而進身卻碌碌無為者不乏其人。

三、我國古代考試制度的主要經驗分析

總結我國古代的考試制度，可以看到作為一種客觀的衡量人才、選拔人才的方式，考試制度具有其它方式難以相比的開放性與公平性以及對社會的激勵作用。因而總結古代考試制度的主要經驗，對我國考試制度的發展方向和整個教育制度的發展以及我國的教育現代化都有積極的促進意義。

1.中國古代已建立了一套完備的考試制度。

中國從西周時“國學”的考試制度直到科舉制的興亡，都說明早在中國古代就已建立了一套完備的考試制度。在考試內容上，不僅有對儒家經典、思想品德的考核，也有醫學、算學、律令學等多方面的考試科目；考試方法上采用口試和筆試相結合，題型有論述題（策問）、填空題（帖經）、簡答題（墨義）等多種；考試時間和場所統一、固定；考試由國家統一掌管，并委任官吏層層負責，從地方到中央建立了一整套完備的考試制度體系。此外，中國古代考試制度首開筆試之先河，創造了開卷考、閉卷考、“糊名”、“彌封”、復試、分科考試、分級考試、定量與定性評價相結合等方法，并在命題、考試、閱卷等方面也形成了一整套制度。這些不僅對我國現行的考試制度，而且對世界各國的考試制度都產生了重大影響。

2.我國古代科舉考試，實行分科論才取士制度，對每科的考試內容和標準都做了統一的規定。

這不僅為全國各種教育規定了統一的目標，同時為教學規定了統一的內容，對于提高全國學校教育水平和全民族的文化素質，都有著積極的意義。在科舉考試盛行以后，進士科是最熱門的科目之一。歷朝歷代對進士科的命題范圍都有統一的規定，雖然各朝各代考試內容雖然都會有所變化，但是在全國實行統一內容、統一標準，歷代基本上都是相同的。這種做法保證了全國考試的規格，促進了各地教育的均衡發展，提高了各種類學校的教育質量，而且有利于全國范圍的統一管理。

3.我國古代的國家考試將衡量人才、選拔人才的權力集中到政府手中，有力地鞏固了中央集權，維護了大一統國家。

它以才學取士，讀書、考試、做官緊密聯系，擇優錄取，文章面前一律平等的考試原則，激發了社會對“朝為田舍郎，暮登天子堂”的向往，從而客觀上促進了社會對文化教育的重視。

4.我國古代國家考試，考生來源有多種渠道，有官學、私學的學生，也有自學成才的人員，從而實行平等競爭。

這不僅調動了學校辦學的積極性，同時也調動了民間辦學的積極性。在西周時代，學校都是官學，稱為“學在官府”。到春秋時期，“官學”開始日趨衰落，“私學”逐漸地繁盛起來。“天子失官，學在四夷”（《左傳·昭公十七年》），就是這種教育發展趨勢的反映。自秦以后，官學和私學并行。在實行察舉考試和科舉考試的制度下，無論官學的學生，還是私學的學生，都可以參加國家考試。對于應試者來說，官學和私學都起到了社會助學的作用。成績的優劣，主要是依靠考生自己是否努力，這樣，實際上提高了私學的地位，表明在國家考試面前，官學和私學是平等的。正是這種考試制度，使我國古代的私學獲得相當程度的發展，產生了許多歷史上著名的書院，如白鹿洞書院、岳麓書院、東林書院等。今天，私學即各級各類民辦學校在我國已經重新出現，我們應該借鑒古代的經驗，積極引導，加強管理，使其順應時代的潮流，為我國社會各類人才的培養作出積極貢獻。

5.我國古代國家考試中對違法亂紀行為，有嚴格的防范和處罰方法，這也是值得我們效法的。

考試中出現的各種弊端是不可避免的，但對這些弊端與行私舞弊的行為，各朝各代的考試制度都有嚴格的防范和處罰辦法。例如：宋時建立彌封謄錄制，防止考官舞弊。明清時科舉考試的會場貢院為正方形的三層木結構建筑，成塔形，除底層四面為墻外，二、三層面面皆窗，登上下眺，整個考場情形一目了然。這種建筑格局不僅方便考試時執事官的警戒和向全院發號施令，而且客觀上還防止了考生的舞弊行為。另外，科舉考試中初考通過的考生名單和試卷在每年秋天由各地呈報禮部，如發現州有作弊的行為，相關人員要受到處罰。考試期間實行“鎖院”制度，不許考官和家人見面。這些經驗表明，要搞好考試，必須嚴格考試制度，加強法制建設。

總結我國古代考試制度的經驗，可以看出考試制度是一種更為客觀、公正的評價和選拔人才的方法，從薦舉制發展到考試制不能不說是一種歷史進步，然而任何事物既有利也有弊。我們對考試應該有一種正確的態度：我們不僅要考試，而且要加強考試，要構建有中國特色的考試學，使考試既能促進教育教學水平提高，更好地促進學生的發展，又能通過考試選拔到真正優秀的人才。同時在利用考試制度評價和選拔人才的同時也應充分考慮到考試的不足之處，結合其他多種評價方法，形成評價的整體優化。這樣才能保證人才選拔更加科學、合理，也才能實現考試和評價對教育和社會的促進作用。

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