論費茨杰拉德《了不起的蓋茨比》中的“美國夢”的破滅

摘 要： 本文主要探討了《了不起的蓋茨比》中蓋茨比的美國夢的幻滅。通過對蓋茨比為其美國夢做出的徒勞努力和其失敗的原因以及象征意義的分析，本文在某種程度上揭示了美國夢的空虛和幻滅，并進一步揭示出蓋茨比的悲劇實質上就是美國理想主義的悲劇。

關鍵詞： 美國夢 《了不起的蓋茨比》 幻滅

引言

世界文學寶庫中的一枚奇珍異寶——費茨杰拉德的代表作《了不起的蓋茨比》和馬克·吐溫的《哈克貝利·費恩歷險記》一樣，是關于美國國情的一種預言，它又和海明威的《太陽照樣升起》一樣，以無人能出其右的藝術形式確切地再現了時代的風貌。在某種程度上說，蓋茨比的故事包含了至20世紀初的全部美國經歷，是美國的一種文化歷史性的寓言故事。［１］

費茨杰拉德代表了美國文化史上的一個關鍵時期，他以熟練的文筆描述了被稱為“爵士樂”和“金元”的20世紀20—30年代。《了不起的蓋茨比》則是反映出此時期的美國的精神面貌的“爵士樂時代”的總結。小說主人公蓋茨比出身貧寒，但是從小心高志遠，堅信靠個人和奮斗一定能獲得財富和理想中的幸福。在軍隊服役期間，他愛上了富家女黛西，在他眼里，她的美貌和她所代表的生活方式就是他夢寐以求的理想化身。但是他的身份是黛西的家庭不可能接受的。他們分手后，黛西嫁給了湯姆。蓋茨比經過幾年臥薪嘗膽，從身無分文到富甲一方，他的成功一方面通過不擇手段的非法經營，另一方面靠的是他對愛情的理想始終不渝的信念。當他能用金錢買到進入上流社會圈子的入場券后，他在自己的豪宅中不斷舉行宴會，希望吸引黛西與他重溫舊夢，重新得到黛西和理想中的愛情，讓時光倒轉。然而，他心目中的黛西只是他自己創建的夢幻，現實中的黛西和她的階層中其他人一樣淺薄，不會為蓋茨比心中的愛情理想而放棄自己渾渾噩噩但優雅安定的生活。黛西駕車撞死湯姆的情婦后，蓋茨比為保護黛西而準備為此承擔責任，黛西卻將他拋在一邊和她的丈夫一走了之。死者的丈夫誤以為蓋茨比是肇事兇手而將他槍殺。

從小說中，我們不難看出蓋茨比追尋的理想愛情于黛西而言卻只是一場游戲。可見，蓋茨比的人生是這樣的一種格式：夢想——奮斗——幻滅——失意和絕望。

本文系統地探討了蓋茨比美國夢的幻滅。本文首先簡要描述了蓋茨比為實現夢想而做出的各種努力；接著，從多角度分析了蓋茨比美國夢幻滅的原因。全文主旨在于告訴讀者：蓋茨比的悲劇實質是美國理想主義的悲劇。［２］

1.簡析美國歷史和文學上的“美國夢”

很多美國作家喜愛用“美國夢”為其作品的主題，但立意各有不同：有些認為美國夢充滿希望，有些則不然，視其空虛幻滅。自從移民時期開始，美國人一直夢想在這片民主、平等、自由、富饒的土地上，通過個人奮斗獲得財富與幸福。這反映出美國人想在新世界重建伊甸園的純樸的愿望。然而20世紀初資本主義機械文明的高度發展，使這種夢想成為泡影。故現代主義時期的作者（1918—1945）均從此角度出發來寫作美國夢的主題。

費茨杰拉德首先是屬于20世紀20年代的。他的天才之處在于他本能地把自身的經歷同美國的經歷等同起來，在描寫自己時于無意中反映出時代的脈搏和面貌。他生活在一戰后美國的經濟繁榮時期，既體驗到“喧囂的20世紀20年代”——“爵士樂時代”的表面繁榮，又預感到它的好景不長。他曾說道：“美國是一輪從未升起的月亮”。這一隱語在《了不起的蓋茨比》中充分體現出來。他編織了一個夢想而又親手將它撕成碎塊。

2.蓋茨比幻滅的“美國夢”

在蓋茨比身上可以清楚地看到美國式的理想和精神追求，他的“了不起”就在于他對理智的執著。但是他的理想在與時代現實的沖突中卻又顯得天真和幻滅。

他相信人可以恢復過去的美好歲月，重享青春和愛情的幸福時刻，對未來充滿希望。為此他不惜鋌而走險，靠走私而攫取巨額財產，并以此來博取昔日富家小姐黛西對他的愛情。他在能看到黛西家碼頭的綠光的海濱處買了所豪宅并夜以繼日地舉行豪華但毫無意義的宴會，只是為了引來黛西的注意。當黛西終于來到他的豪宅與他相聚時，他向他們展示了他的家具，漂亮的絲綢衣服，游泳池和花園。他認為只要滿足了黛西的物質欲望，他就能得到他理想中的愛情。但是他卻不知道金錢下的愛情是何等的蒼白。在黛西開著他黃色的轎車撞死了湯姆的情婦之后，蓋茨比仍然保持著對他昔日情人的信任，甚至甘愿替她受罰。然而他的夢中情人卻與其丈夫湯姆一起逃之夭夭，而且湯姆唆使威爾遜——死者的丈夫槍殺了蓋茨比。蓋茨比帶著他幻滅了的夢沒有掙扎沒有痛苦地靜靜死去，成了自私的黛西的犧牲品。

更有諷刺意味的是蓋茨比認為徒有其表并擁有財富的黛西就是他的純潔的理想。事實而言，黛西并不值得蓋茨比所愛。她與其夫均為渾渾噩噩過日子，自私自利，貪圖物欲享受，雖生猶死之人。

蓋茨比的夢想失敗是注定了的。這也許在于他不敢從心靈與黛西交流。很多時候心靈的交流比其金錢更重要。這是蓋茨比愛情失敗的最主要原因。蓋茨比生性浪漫堅信愛情而黛西則不然。在黛西的眼中，只有豪宅、絲綢衣服和奢華的舞會才能拯救他們的愛情。當現實無情地將蓋茨比的夢幻擊碎后，他的奮斗和生命便喪失了存在的意義，他其實是被他自己的夢想所殺死的。

3.夢想破滅的原因

（1）黛西

23歲的黛西是湯姆年輕的妻子，是蓋茨比無法實現的夢想。她從未承認過是她而非蓋茨比開車撞死了湯姆的情人。小說的第一敘述者尼克在蓋茨比死后對湯姆夫婦這樣批判道：“他們唯知維護自我，把生活搞亂一走了之，而讓別人付出代價，收拾殘局。”

蓋茨比的悲劇亦在于他得不到黛西的真愛［３］。蓋茨比毫不猶豫地、全身心投入地愛著這個他青春時期的理想化的情人。但當雙方再次相遇，黛西俗不可耐的舉止言談又使他頗感到失望。事實上，黛西除了俊俏的外表外，根本不值得他愛。她是那么的軟弱，而且對生活毫無激情，所以如果失去富足庸懶的生活，她將不再生存。她在小說中的開場白是她已經幸福得不能動彈顯示出她對目前的富裕生活甚是滿意。不難看出，對這樣的一個女人，要她拋開有錢的丈夫然后和她的情人私奔是不可能的。誠然，我們不能否認她曾愛過蓋茨比，但顯然這種愛只是建立在金錢的虛幻之上。蓋茨比的期望落空了，夢想也隨之破滅，百無聊賴的他最后成為自私的黛西的犧牲品。

（2）湯姆

沒有著落及狠毒的湯姆以35萬美元的項鏈贏得了黛西的芳心以及婚姻。他們婚后，黛西逐步受他同化，同他們階層的人一樣，過著無聊、無望、無可奈何追求物欲的生活。

湯姆擁有自己的情人，但他卻無法容忍妻子的出軌行為事件。他控訴蓋茨比誘引其妻不忠，并唆使其妻子污蔑是蓋茨比撞死威爾遜的妻子。因而，湯姆是制造蓋茨比槍殺事件的主謀。

（3）威爾遜

威爾遜在灰谷中開了一處汽車修理行。他俗不可耐的妻子因厭倦了灰谷的艱苦生活而成為了湯姆的情婦。他們夫妻倆以及蓋茨比的死與湯姆有關。威爾遜的妻子是因為得到了湯姆的虛情承諾而和丈夫爭吵后，為了擺脫丈夫而奔向那輛她以為可以改變她命運的黃色轎車，而結束了她的卑賤的性命。因為妻子的喪命，生性怯弱的威爾遜因為神經錯亂而受到湯姆挑唆槍殺蓋茨比。事實上，威爾遜和蓋茨比都是被其所愛的人欺騙的可憐之人。

（4）蓋茨比的不法行徑

蓋茨比生活目標專一，對理想忠貞不二，具有渾渾噩噩的現代人中不可多得的高貴和天真。但是在另一方面，他為實現理想而采取的手段卻絲毫沒有高貴和天真之處。他靠走私而攫取巨額財產，他相信金錢可以實現理想，于是他將自己賣給了魔鬼，這使得他陷入了墮落的深淵。湯姆查到蓋茨比的致富途徑以及罪行后，并以此來要挾黛西回到他身邊的籌碼，黛西因為害怕牽涉到自己，而緊張不安、舉棋不定。就在黛西從旅館返程路上，因為精神失常而誤撞了威爾遜夫人。所以從某種角度上來說，如果蓋茨比沒有那些不法行徑的話，悲劇也許不會發生。

（5）社會背景

一戰后，美國人的思想和精神面貌發生了極大的改變。人們對自由民主的信念開始動搖，普遍感到迷惘，甚至絕望。他們不再把希望寄托在未來，而是強調只爭朝夕，及時行樂。資本主義機械文明及投機主義使美國人富了，但物質富裕帶來的卻是精神墮落和理想的破滅，財富的增加也沒有消除社會貧困和社會個階層的狹隘偏見。美國人最初的美國夢在此時已經成為泡影。

結論

“我們從蓋茨比身上看到了美國夢的主要矛盾之處:理想與現實的沖突”。［4］當蓋茨比從軍隊回來發現他心中的情人已嫁作他人婦后，他仍決無論如何都要再次博取她的愛情，然而最終他卻成了自私的黛西的犧牲品。蓋茨比將奮斗和生命的意義僅僅建立在理想化的黛西和她代表的財富上，而當現實無情地將這個夢想擊碎后，他的奮斗和生命便喪失了存在的意義。他其實是被他那天真的夢想所殺死的。

《了不起的蓋茨比》簡明地反映出了美國時代的脈搏和面貌。從深層次上思考，蓋茨比與湯姆分別代表著美國社會體系的兩大主流：脫離現實的理想主義與自私冷酷的實利主義。

小說中，蓋茨比不僅是理想主義的化身，還是商業社會里“美國夢”的繼承人。從一個窮小子到萬貫家財的百萬富翁，從一個西部牛仔到社會成功人士，蓋茨比信奉金錢可以實現理想。因而，他的美國夢里又存在著客觀的物質主義——財富、美貌、權力以及財富帶來的神力。

然而，具有諷刺意義的是：蓋茨比追尋的美國夢最終卻幻滅了。蓋茨比代表了美國人的信仰與社會現實的沖突，一方面，蓋茨比靠走私而攫取巨額財產來實現理想；另一方面他認為只要贏得漂亮富有的黛西的愛情，他就可以逃避自己良知的譴責。最終，他失去了他的“真愛”，甚至他的性命。這象征著他理想的挫敗。蓋茨比其實很清楚自己的悲慘命運：他有著一個飄渺的無法實現的夢，他只能生活在幻想之中。所以說，蓋茨比悲劇的根源是美國理想主義的悲劇。

小說的主題是“美國夢”。從小說中我們透過“爵士樂時代”這層美麗的面紗看到了20世紀美國人精神世界的空虛及“美國夢”的破滅。但在故事敘述者尼克的眼中，蓋茨比又與湯姆夫婦階層的人不一樣。湯姆夫婦等人雖擁有財富權力，但他們卻缺乏蓋茨比對人生前景的高度敏感和對未來充滿希望的個性。

蓋茨比的美國夢破滅了。然而，他的美國夢卻代表著美國人的一種美好信仰，且這種理想給了信仰危機時代的人們一絲希望。盡管他所追求的理想受社會現實的局限，但他的經歷仍將激勵整個美國民族。

參考文獻：

［1］常耀信.美國文學教程.南開大學出版社，P195-200

［2］［4］張禮龍，.美國夢的演變與破滅——《了不起的蓋茨比》評析.外國文學與研究，1998，（2）.P107-108

［3］鄧年剛，脫理.理想之夢的破滅——《了不起的蓋茨比》與“美國夢”.外國文學與研究，1997，（3）.P112-114.