現實主義——以時間描述生活

摘 要：十八世紀晚期，現實主義小說在經歷了一個多世紀的發展之后，小說形式及其藝術特征所經歷的三個發展階段中，以時間描述生活的敘事手法成為最顯著并貫穿之后文學創作的主要特征之一。與此同時，小說家逐漸擺脫圣經故事中的傳統題材和道德觀念，而轉向在小說創作中嘗試以時間描述生活，即在安排人物和故事情節發展上遵守時間順序。

關鍵詞：十八世紀 現實主義小說 時間

1.引言

十八世紀晚期，現實主義小說在經歷了一個多世紀的發展之后，我們可以從當代小說家的作品中發現現實主義這一文學流派的巨大影響及藝術創作特征。根據《牛津文學詞典》收錄的關于現實主義的定義不難看出：與浪漫主義宣稱的“自由想象”相反，現實主義強調的是“真實”；它堅持精確記錄社會現實的角度，對生活細節的累積，避免詩話般的語言、理想主義、夸張、傳奇等藝術表現形式；創作主題往往來源于日常生活，更傾向于從下層人民的生活中取材。（《牛津文學詞典》，第812頁）

2.時間觀——以時間描述生活

2.1 十八世紀現實主義文學的發展趨勢

雖然從笛福開始，英國文學就顯示出其獨特的現實主義特征，但最初英國的現實主義作家如莫爾和阿諾德都有意識地對法國現實主義創作進行模仿。同時，英國現實主義的發展在整個社會范圍內與作家間表現出一定的差異。

不管各類不同題材小說中表現的價值觀念有多么的不同，現實主義小說家的一致目標都是在其作品中創造真實感，與當時社會密切相關的真實背景。即使作品風格不盡相同，但生活細節描寫所透露出來的真實感卻都是一致的。現實主義小說作為一種文學和藝術創作的形式出現以來，在18世紀時，它已經歷了三次變革——個人主義的衰退，小說中時間，及事件發生具體地點所扮演的重要角色。于是到了18世紀時，以時間描述生活被引入小說創作，并成為小說中情節安排的主要手段。受此影響，十八世紀的小說家逐漸擺脫圣經故事中的傳統題材和道德觀念，而轉向在小說創作中嘗試以時間描述生活，即在安排人物和故事情節發展上遵守時間順序。英國現代派小說家E.M.福斯特認為：我們所謂的真實的生活無非由兩部分組成，即小說作品中所揭示的對以時間描述的生活的忠實和對以價值描述的生活的忠實。（《小說面面觀》，第78頁）

由此可見，開始于十八世紀現實主義小說早期，并沿用至今的以時間描述生活的創作手法也可以說是在文學創作中以價值描述生活的延續。在十八世紀小說形式及其藝術特征所經歷的三個發展階段中，以時間描述生活的主要敘事手法是最顯著并貫穿之后的小說創作。在分析作為貫穿小說的時間脈絡的同時，本文也將著重就十八世紀現實主義小說以時間描述生活這一藝術特征進行深入分析。

2.2 作品中反映的時間觀——以時間描述生活

洛克認為：人的個性是長時間獲得的一種意識的一致性；個體的人與他通過對以往的思想行為的記憶獲得的持續的一致性相聯系。（《小說的興起》，第15頁）

在此我們可以就奧斯丁與笛福、理查森、菲爾丁簡單做個比較：他們的小說作品都體現了現實主義小說的共同特征；不同之處在于各自風格獨特的藝術創作手法。他們分別在現實主義小說創作中進行了大膽的嘗試，并選擇性地繼承了現實主義文學的傳統，將其揉入自身的小說創作中，從而形成了各自獨具一格的現實主義小說模式。由此他們都為現實主義文學的發展做出了卓越的貢獻。鑒于笛福、理查森、菲爾丁與奧斯丁在文學創作年代上的起承關系，我們可以認為他們分別代表了現實主義發展階段的四個時期。從笛福到奧斯丁，下文簡單概括這四個時期現實主義小說創作中以時間描述生活的各自特點。笛福的作品開創了現代小說意義上的時間概念的先河。他是英國文學史上最早把時間概念引入作品并力求在作品中反映時間觀的作家之一。但同時，其作品中所反映出的時間觀在一定程度上又是不連貫的，因為笛福小說中對于主人公個體事件的描述是被同時放置到整個歷史進程這樣一個大背景和瞬息萬變的生活之中。但這也正是其小說在當時的成功之處，畢竟笛福通過時間展示的主人公的生活使讀者毫不懷疑故事的真實性。而之前的作家如西德尼和白楊都無法做到這一點。可見，笛福在小說創作中的嘗試極大地推動了現實主義小說的發展。同時，其作品中所反映的時間觀也表現了笛福自傳性小說在情節安排上松散的時間脈絡。

繼笛福開創自傳性小說之后，理查森也為現實主義新的藝術形式的發展做出重大貢獻，即其作品中采用的書信體小說形式。他在作品中充分利用書信按時間的先后順序描述故事。小說《克拉麗莎》就是其書信體小說藝術的代表作之一，而其中女主角克拉麗莎的日記則可認為是寫給自己的信。書信體的形式作為以時間描述生活的又一嘗試，其不同之處在于作品中的時間概念指向的是一天中的某一點。這種文學體例創造了故事情節間的連續性；同時故事的尾聲也來得更自然，更容易與整個情節保持一致和連貫；而在很大程度上也更容易與讀者產生共鳴。另一方面，書信體在描述故事情節上所表現出的語言特色也使小說的節奏較為舒緩，從而能夠還生活以本色。眾所周知，那些流行于二十世紀電影藝術中的特寫手法其實早在兩個多世紀以前就被理查森運用于其文學創作中了。可見，理查森作品中所體現的現實主義是敘述者內心深處通過書信展示的具體時間對生活進行描述的內在現實主義。

不同于理查森，菲爾丁小說作品中的時間觀表現出較為傳統和外向型視角。雖然他對小說中以時間描述的生活細節也進行了仔細篩選，反映在作品中卻不如理查森直接和細致。他對時間的掌控體現在如史詩般的小說作品中，留給我們的是無限的贊嘆。為了在表述上更簡練卻又不會因為省略時間而影響小說的真實感，菲爾丁在時間的應用上進行了創新。在他的小說中，不難發現如年鑒如史詩般的時間概念，這也是理查森在創作中借鑒年鑒的痕跡。因此，其小說作品中不管是描述旅行的細節還是其他細小的情節都能發現這種嚴格恪守時間坐標的藝術特征。這使其作品有條有理且前后呼應。

相比較兩者，不難看出，理查森的作品中存在敘述視角轉換的現象，這也是書信體的便利之處。因此，其作品中表現出不同敘述者的角度。而菲爾丁則整體上采用了全知的視角，小說中發生在各個時間段的故事情節從宛如上帝般敘述者的口中娓娓道來。可見，菲爾丁作品中既保有前人以時間描述生活的故事情節安排手法，又有所發展。

相比之下，可以看出奧斯丁作品中對現實主義小說發展近百年所積淀的藝術傳統以及自身對這一藝術形式的創新所形成獨具特色的藝術風格。奧斯丁關注年輕女性的婚姻問題，因此在其作品中也多著墨于此，而像笛福關注時代背景或是如菲爾丁那般展現社會全景的描述并不多。相反，奧斯丁作品中不乏充滿年輕女性曼妙身影的各種舞會，社交活動，旅行及其故事情節發展中所表現出人物性格的細致描寫。但仔細觀察，仍不難發現隱藏在這些生活瑣事中的時代背景。這是通過出席各類社交活動的賓客表現的。這使小說作品不脫離社會現實，但并不是作家關注的焦點也不是作品中的重頭戲。因此，奧斯丁的故事背景實際上是一個相對較為狹窄的生活圈而不是社會全景圖。同時，作家也借用了理查森書信體小說的創作手法，在作品中不止一次的借用書信的形式發展故事情節。作者在以時間描述生活的框架中刻畫出一個個生動鮮活性格鮮明的小說人物。與理查森不同，奧斯丁并沒有給小說中的大多數細節賦予時間概念，而是通過一種較為自然連貫又富有生活邏輯的方式仔細敲定作品中所出現的時間概念，從而避免了拖沓冗長以及由于時間坐標過細而導致小說前后沖突的故事情節描述。因此，即使小說中話題變換，奧斯丁的作品還能以一種簡練的語言風格呈現在讀者面前；而以時間描述生活這一現實主義的藝術特征在奧斯丁的不斷嘗試下有了實足的發展。

3.結論

由此可見，現實主義發展到十八世紀時，以時間描述生活被引入小說創作，并成為小說中情節安排的主要手段。與此同時，小說家逐漸擺脫圣經故事中的傳統題材和道德觀念，而轉向在小說創作中嘗試以時間描述生活，即在安排人物和故事情節發展上遵守時間順序。于是，無論在文學創作理論還是實踐上，現實主義都表現出明顯的時間觀特征，即之后文學評論家所指的以時間描述生活。毋庸置疑的是，以時間描述生活已成為文學史上界定現實主義這一文學流派的最顯著特征。

參考文獻：

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