探析跨文化交際中的語(yǔ)境差異

摘要： 語(yǔ)言是文化的載體，因此，要想跟不同文化的人進(jìn)行有效的溝通，除了要打破語(yǔ)言障礙，還要打通文化障礙。本文通過(guò)分析霍爾的“高語(yǔ)境文化”和“低語(yǔ)境文化”的理論來(lái)進(jìn)一步解釋文化差異產(chǎn)生的原因，從而可以進(jìn)行更有效的文化交流。

關(guān)鍵詞： 高語(yǔ)境文化 低語(yǔ)境文化 跨文化交際

1. 引言

美國(guó)文化和人類(lèi)專(zhuān)家Edward T.Hall（霍爾）在1963年提出了高語(yǔ)境和低語(yǔ)境理論，該理論使我們更加意識(shí)到語(yǔ)境對(duì)于跨文化交際的巨大影響。該理論一個(gè)非常關(guān)鍵的概念就是語(yǔ)境。所謂語(yǔ)境其實(shí)就是人類(lèi)行為背后所蘊(yùn)含的整個(gè)環(huán)境。根據(jù)霍爾的觀點(diǎn)，在人們進(jìn)行交往時(shí)，如果較多的交際信息反映在社會(huì)文化環(huán)境和情境中，而相對(duì)較少的信息存在于實(shí)際的言語(yǔ)中，那么這種文化特征我們稱(chēng)之為“高語(yǔ)境文化。”即人們?cè)诮浑H的過(guò)程中更注重的是“意會(huì)”。相反，在“低語(yǔ)境文化”中，實(shí)際的言語(yǔ)信息起著更為重要的作用，語(yǔ)境因素的影響相對(duì)較小。所以，在低語(yǔ)境文化中的人們?cè)诮浑H過(guò)程中，更注重“言傳”(說(shuō)話(huà)人實(shí)際的語(yǔ)言信息)。由此我們可以看出處在不同語(yǔ)境中的人們交際行為是不一樣的。當(dāng)兩個(gè)來(lái)自不同語(yǔ)境文化的成員進(jìn)行交際時(shí)，會(huì)很容易產(chǎn)生誤解和不快的。為了消滅交際中的文化障礙，筆者將詳盡地闡述“高語(yǔ)境文化”和“低語(yǔ)境文化”的特征，對(duì)比兩種語(yǔ)境文化的差異，并且提供有效的解決方法。

2. 理論背景

2.1 “高語(yǔ)境文化”的理論與特征

所謂“高語(yǔ)境文化”，就是指處于該文化中的人們?cè)诮浑H的過(guò)程中對(duì)于環(huán)境的依賴(lài)程度較高。在交際的過(guò)程中，信息主要是通過(guò)動(dòng)作、身份、地位、教育背景、空間因素甚至是沉默來(lái)表達(dá)。一般認(rèn)為處于“高語(yǔ)境文化”中的人們，語(yǔ)言表達(dá)比較委婉、間接。也就是說(shuō)“高語(yǔ)境文化”中往往“心口不一”，如當(dāng)有人問(wèn)“高語(yǔ)境文化”中的人是否要喝杯茶，他們往往會(huì)回答“不用了，謝謝。”但事實(shí)上他們?nèi)匀环浅ＯＭ麑?duì)方為他倒杯茶。

霍爾認(rèn)為，“高語(yǔ)境文化”的國(guó)家包括：中東、亞洲、非洲和南美洲。處在這些國(guó)家的人們往往更重視關(guān)系，在乎集體主義思想，更敏感也更愛(ài)反復(fù)斟酌。中國(guó)就是一個(gè)很典型的例子。中國(guó)人十分在乎人際關(guān)系。他們希望與對(duì)方保持長(zhǎng)久的友好關(guān)系。因此，中國(guó)人做生意最典型的方法是先把生意擱一邊，先請(qǐng)對(duì)方吃頓飯，好好款待下對(duì)方，聯(lián)絡(luò)下感情，以此建立友好關(guān)系再來(lái)做生意。對(duì)于中國(guó)人而言，商務(wù)會(huì)議和貿(mào)易簽字只不過(guò)是個(gè)形式，因?yàn)樯忸A(yù)先在社交中早已談妥了。

“高語(yǔ)境文化”中的人們更在乎集體而非個(gè)人成就，他們甚至想盡一切辦法使自己不要太突出。中國(guó)是一個(gè)典型的“高語(yǔ)境文化”國(guó)家，這樣的例子在中國(guó)人身上舉不勝舉。

例如當(dāng)一個(gè)外國(guó)人真心地贊賞某一中國(guó)男子時(shí)，你會(huì)聽(tīng)到如下非常典型的對(duì)話(huà)：

A: Oh， your wife is so beautiful and your son is so clever.

B: Oh， no，no.They are just so so.

盡管該男子的妻子真的非常漂亮，他的兒子也十分聰明，但他任然會(huì)不斷地否認(rèn)，笑著回答：“哪里，哪里。”或“一般，一般。”從這個(gè)例子上，我們也深切地感受到：如果跟“高語(yǔ)境文化”中的人們交往，一定要考慮具體的語(yǔ)境，千萬(wàn)不要只相信“字面意思”。

處于“高語(yǔ)境文化中”的人們更敏感也更愛(ài)反復(fù)斟酌。對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，非言語(yǔ)的信息和行為跟實(shí)際的言語(yǔ)信息一樣重要。個(gè)人的身份和社會(huì)地位在交際的過(guò)程中也起著作用，因?yàn)檫@涉及到個(gè)人的面子問(wèn)題。在“高語(yǔ)境文化”國(guó)家，例如中國(guó)，面子問(wèn)題是交際過(guò)程中一定要留心的方面。通常人們?yōu)榱司S護(hù)對(duì)方的面子，不會(huì)當(dāng)面去跟對(duì)方起沖突，而是采取非常委婉的方式。比如在實(shí)際的交往過(guò)程中，一方涉及到了讓對(duì)方不愉快的話(huà)題，另一方絕對(duì)不會(huì)當(dāng)面指出：“你的話(huà)讓我聽(tīng)了不舒服。”他們肯定會(huì)采取些較委婉的方式，或是轉(zhuǎn)換話(huà)題，或是沉默，或是尷尬地勉強(qiáng)一笑，他們希望對(duì)方能從這些非言語(yǔ)的行為中捕捉到自己的心情。

總之，對(duì)于“高語(yǔ)境文化”中的人們來(lái)說(shuō)，“一切盡在不言中”，有些未明確表達(dá)的信息比明確表的信息在他們眼里更有價(jià)值。他們善于從實(shí)際的言語(yǔ)中捕獲出暗藏的說(shuō)話(huà)人的心情、態(tài)度。他們更在乎間接的非言語(yǔ)的交流。四周的一切都是他們捕捉信息的重點(diǎn)，包括：四周的環(huán)境、說(shuō)話(huà)人的行為和身份地位等。

2.2 “低語(yǔ)境文化”的理論與特征

霍爾認(rèn)為，“低語(yǔ)境文化”的人們更傾向邏輯思維，其思維方式往往是直線(xiàn)式的，他們更注重個(gè)性特征和個(gè)性化表達(dá)。他們往往是“行動(dòng)派”。一般認(rèn)為北美和許多歐洲國(guó)家就屬于“低語(yǔ)境文化”。在低語(yǔ)境文化中長(zhǎng)大的人們與別人交往的過(guò)程中，每次都需要詳細(xì)的背景知識(shí)，大多數(shù)信息必須明確地表達(dá)出來(lái)。而語(yǔ)境本身和參與者身上所蘊(yùn)含的信息幾乎不起任何作用。

美國(guó)就是個(gè)非常典型的“低語(yǔ)境文化”的國(guó)家。他們對(duì)個(gè)人行為的規(guī)范幾乎全部通過(guò)文字來(lái)傳達(dá)。看下美國(guó)的機(jī)場(chǎng)、連鎖店和超市，就會(huì)發(fā)現(xiàn)所有的規(guī)定和指示全部用文字明確地標(biāo)出，粘貼在顯眼位置。對(duì)于“低語(yǔ)境文化”中的人們來(lái)說(shuō)，他們習(xí)慣用非常直接的方式來(lái)表達(dá)他們的觀點(diǎn)、愿望等。

許多“低語(yǔ)境文化”中的人們傾向邏輯思維，喜歡直線(xiàn)思維。還是以美國(guó)為例，美國(guó)人在說(shuō)話(huà)、行事的過(guò)程中經(jīng)常被要求抓重點(diǎn)。“對(duì)于美國(guó)人來(lái)說(shuō)，所謂的要點(diǎn)就是他們所要得到的信息或觀點(diǎn)。這些信息或觀點(diǎn)應(yīng)該是人們思維、寫(xiě)作和說(shuō)話(huà)的中心點(diǎn)”。（Athen，2002，P59）在美國(guó)的求職過(guò)程中，一份典型的簡(jiǎn)歷就應(yīng)該只包括應(yīng)聘者個(gè)人的學(xué)術(shù)背景和個(gè)人成就，不會(huì)涉及到應(yīng)聘者的家庭背景或其他背景信息。對(duì)于應(yīng)聘者來(lái)說(shuō)，一份理想的簡(jiǎn)歷應(yīng)該是符合邏輯的并且是有重點(diǎn)的。

而說(shuō)到“低語(yǔ)境文化”的人們的直線(xiàn)思維，則在他們的日常講話(huà)和寫(xiě)作中隨處可見(jiàn)。在美國(guó)，學(xué)生從小就被老師提醒：“你的演講或?qū)懽鲬?yīng)該包括三個(gè)部分——開(kāi)頭，正文，結(jié)尾。”一篇典型的英語(yǔ)文章都具有非常清晰的直線(xiàn)式架構(gòu)，中間不能有任何離題。事實(shí)上，不僅是整篇文章，甚至每一個(gè)段落都嚴(yán)格遵循這種直線(xiàn)式架構(gòu)。在寫(xiě)作課上，美國(guó)教師常常要求學(xué)生在每一個(gè)段落上都應(yīng)有“topic sentence”(中心句)，后面所有的內(nèi)容只能?chē)@這個(gè)中心句。

“低語(yǔ)境文化”的人們更注重個(gè)人特征和個(gè)人表現(xiàn)，也就是說(shuō)，比起“高語(yǔ)境文化”中的成員，他們更獨(dú)立、更自我、更自治。即使他們跟他們的家人或朋友關(guān)系非常好，他們也會(huì)設(shè)立自己的空間，不會(huì)一直陪在他們身邊。對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，一個(gè)獨(dú)處的私人空間非常重要，當(dāng)他們單獨(dú)時(shí)，并不意味著他們傷心或是情緒低落。

此外，“低語(yǔ)境文化”更注重培養(yǎng)或嘉獎(jiǎng)個(gè)人成就和個(gè)人領(lǐng)導(dǎo)才能。因此“低語(yǔ)境文化”培養(yǎng)出來(lái)的人們往往更具有競(jìng)爭(zhēng)意思，下面一個(gè)例子就非常能說(shuō)明這點(diǎn)。在一場(chǎng)比賽中，主持人問(wèn)一個(gè)中國(guó)選手：

Host: Why do you come here？

Chinese：I come here to make friends. Friendship first，competition stays behind.

接著主持人問(wèn)另外一個(gè)美國(guó)選手：

Host: Why do you come here？

American：I come here to win.I want to be the winner.

從上面例子中我們可以看出“低語(yǔ)境文化\"的成員非常具有競(jìng)爭(zhēng)意思，并且會(huì)毫不介意地把他們想贏、想“出人頭地”的心境表達(dá)出來(lái)，而跟他處于同一文化背景下的人們也非但不會(huì)責(zé)備他沒(méi)有集體觀念，反而會(huì)欣賞他的競(jìng)爭(zhēng)意思。

“低語(yǔ)境文化”中的人們也是行動(dòng)派，這一點(diǎn)從他們做生意的方式就可看出。拿美國(guó)人為例，跟美國(guó)人做生意，一開(kāi)始就會(huì)聽(tīng)到美國(guó)人說(shuō)：“讓我們辦正事吧。”(Let’s get down to business.)

他們不會(huì)像許多亞洲人那樣，先請(qǐng)客戶(hù)吃頓飯，聯(lián)絡(luò)聯(lián)絡(luò)感情，然后再在飯桌上談生意。他們做生意的典型場(chǎng)所就是辦公室。即使生意做成了，有時(shí)會(huì)開(kāi)個(gè)聚會(huì)慶祝下，他們也不會(huì)把對(duì)方發(fā)展成為交情很好的朋友，而是把客戶(hù)當(dāng)成友好的生意伙伴。

總之，“低語(yǔ)境文化”中的人們?cè)诮涣鞯倪^(guò)程中喜歡用直接的方式讓對(duì)方獲得信息。要么用文字明確指示出，要么當(dāng)面直接告知。跟這些文化中的人們交際時(shí)，只需注意其“字面意思”即可。

3. 對(duì)于跨文化交際的啟示

在實(shí)際的交際過(guò)程中需注意的是，當(dāng)“高語(yǔ)境文化”中的成員同“低語(yǔ)境文化”的成員交際時(shí)，他四周的“低語(yǔ)境文化”氛圍不會(huì)一下子變?yōu)椤案哒Z(yǔ)境文化”。如果這個(gè)心態(tài)沒(méi)有及時(shí)調(diào)整過(guò)來(lái)的話(huà)，很容易產(chǎn)生誤解。例如當(dāng)一個(gè)“高語(yǔ)境文化”的生意人同“低語(yǔ)境文化”的生意人交際時(shí)，“高語(yǔ)境文化的人”往往會(huì)感到被羞辱和不被信任。為什么呢？因?yàn)榘凑铡暗驼Z(yǔ)境文化”的慣例，做生意的過(guò)程就應(yīng)該把每件事情都要講出來(lái)，弄明白，哪怕是雙方都已默認(rèn)的方面，還是得詳細(xì)地羅列出來(lái)。這就讓“高語(yǔ)境文化”的人很難是從，他會(huì)想為什么還要講明擺的事情呢，難道是認(rèn)為我愚笨，非得逐一羅列、解釋嗎？此外，“低語(yǔ)境文化”的過(guò)分強(qiáng)調(diào)字面簽署而非口頭答應(yīng)的做法也讓“高語(yǔ)境文化”的人甚為惱怒，在“高語(yǔ)境文化”的成員來(lái)看，這是對(duì)他非常不信任的表現(xiàn)。因?yàn)閷?duì)于“高語(yǔ)境文化”的成員來(lái)說(shuō)，有了交情，筆頭簽署只是個(gè)形式。但對(duì)于“低語(yǔ)境文化”的成員來(lái)說(shuō)，筆頭簽署是必要的也是必須的。

4. 結(jié)論

綜上所述，在跨文化交際的過(guò)程中，要想解除誤解，首先就要弄明白跟自己交際的另一方屬于哪一個(gè)語(yǔ)境，如果是不同語(yǔ)境的話(huà)，一定要弄明白雙方語(yǔ)境文化的差異，調(diào)整好自己的預(yù)期值。如果對(duì)方是“高語(yǔ)境文化”的成員，那么就得告訴自己一起吃飯聊天并不是在浪費(fèi)時(shí)間，而是在做友好互動(dòng)，也是在辦正事。此外，要有耐心，要善于體會(huì)說(shuō)話(huà)者的言外之意。如果是跟“低語(yǔ)境文化”的成員打交道，那么就不要輕易地被對(duì)方直接的交際方式激怒，要知道這是他們的交際方式。

綜上所述，如果交際雙方能意識(shí)到雙方文化語(yǔ)境的差異，并都愿意作出點(diǎn)調(diào)整，設(shè)法找到一個(gè)共通點(diǎn)的話(huà)，那么不同文化的交際就會(huì)變得更有效，也會(huì)更有效果。

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（作者系華東師范大學(xué)外語(yǔ)系研究生）