《老子》傳世版本三系說

一、《老子》傳本字數不同的三系

《老子》是春秋時期老聃所著，《史記》稱其“著書上下篇，言道德之意，五千余言。”《太平御覽》卷一百九十二、《太平寰宇記》卷七十二均引西漢揚雄《蜀王本紀》：“老子為關令尹喜著《道德經》。”所以《老子》稱《道德經》為時甚早。通行本《老子》將全書分為上篇《道經》（共37章）和下篇《德經》（共44章），合為81章。由于全文僅五千余字，無論是手抄或解說都比較容易，因而傳世以來版本極多：《漢書·藝文志》登錄解說本4種；印刷術昌明后數量激增，《隋書·經籍志》前代注本有49種；明正統《道藏》所收白文本和注本41種；今人嚴靈峰《無求備齋老子集成初編》匯刊明代以前注本150種，《續編》則有明代以后的204種。

過去對老子其人其書爭論很多，筆者曾按“主線法”論證其書確為與孔子同時而年略長的老聃所撰。[1]蔣錫昌舉《說苑》卷十叔向稱“老聃有言曰”，《戰國策》中《魏策》魏武侯和《齊策》顏觸都稱“老子曰”，《太平御覽》卷三百二十二錄《墨子》亦稱“老子曰”，他們所引的話都見于今書，因叔向與孔子同時，其余各人僅晚孔子1個世紀左右，可見此書早就傳播于世。[2]戰國《韓非子》有《解老》《喻老》兩篇，是對《老子》的早期解說。1973年長沙馬王堆3號漢墓（葬于公元前168年）出土甲、乙兩種帛書《老子》，是西漢軑侯利倉家所藏抄本；特別是1993年湖北荊門郭店古墓（葬于公元前300年左右）出土71枚竹簡《老子》，抄錄時代在戰國中期，成為迄今最老的摘抄本。這些客觀事實，清晰地證實了《老子》撰著和傳播歷程，于是爭論逐漸趨于平息。……