賺錢是為了什么?

奚愷元

賺錢是為了什么?

有一次，我問一個讀MBA的學生：“你為什么要拿MBA學位?”他說：“我在這兒工作，工資不夠高，我想換個工作能夠多賺點錢。”我問：“你為什么要多賺點錢?”他說：“能夠多賺點錢可以有更大的權。”我說：“你為什么要有更大的權呢?”他說：“有了更大的權可以賺更多的錢。”

他轉不出這個怪圈，問題是很多人的腦子都轉不出這個怪圈。仔細想想，發展經濟、賺錢，不管個人也好，國家也好，都是一個手段，并不是一個目的。賺錢的最終目的是什么?是提高一個人的主觀幸福感，幸福感不光是指吃喝玩樂，也包括精神。既然我們的終極目的不是追求財富而是追求幸福，那么為什么我們要這樣去追求財富呢?究竟增加了財富是不是就能增加幸福呢?

中彩票的人比一般人更幸福嗎?

有一個很出名的研究。一個叫Brickman的學者，在20世紀70年代，他跟蹤美國一批買彩票中了大獎的人，研究他們的幸福程度；他同時還跟蹤了一批遭遇車禍并且終身殘疾的人。人們往往認為，中大獎的人會一生幸福，殘疾的人會一生痛苦。但事實上，事后不久，得大獎的人的幸福程度已經和一般人的幸福程度幾乎一樣。而那些殘疾的人，確實幸福程度要比一般人低些，但是差距比絕大部分人包括他們自己預測的要小得多。研究說明，即使是那些非常極端的事情——中六合彩和終身殘疾，人都會適應。不是100％的適應，但是適應程度往往比預測的要強。

再舉一個例子，婚姻。很多人結婚時都沒有想清楚為什么要結婚。我的同學結婚，所以我也要結婚，很多人是這樣子，對不對?還有，我的爸爸媽媽結了婚才生出了我，所以我才要結婚；我年齡大了，老媽叫我結婚。也有很多人想得比較清楚，覺得結婚比較幸福。確實有很多婚姻是幸福的，但看看最近的一個研究。它追蹤年輕人婚前和婚后的幸福程度，結婚后和結婚前差不多，說不定還不如結婚前。

住什么房子才幸福?

講到現在，可能給大家一個感覺：既然人對什么都能適應，那還追求什么?為什么我們還要拼命去賺錢?

問題在于，人不是對所有的東西都會適應。相對來講，人對以下這三種東西是不太適應的：第一，影響一個人生存的東西不容易適應，比如說人對饑餓是不容易適應的；第二，人對很多絕對的東西是適應的，但是在比較中會產生刺激；第三，人往往對恒定的東西容易適應，但是對變化無常的東西不容易適應。

現在很多人都要買房子，有小的房子就要大的房子，有大的房子就要更大的房子。舉兩口之家為例：如果兩口之家住的房子太小，只有20平方米，這是不容易適應的，他們要比住100平方米的人不開心。總是會產生各種各樣的心理障礙，容易吵架、容易煩躁、容易壓抑、容易緊張等等。但住房面積到了一定程度，比如兩口之家住100平方米的房子，其實跟住120平方米的房子沒有太大的差別。

第二點，如果在上海市中心有一套150平方米的房子，很多人蠻開心的，因為絕大部分你的同胞還無法在上海市中心買下150平方米的房子，而你有這樣一套房子，所以感到開心，這是比較產生的。如果人人都在上海有一棟洋房的話，你就覺得在上海有一套150平方米的房子特別不舒服。經濟學家萊亞德舉了個例子，在一個看臺上觀看足球賽，起先大家坐著，坐著的時候看得還可以。但是為了看得更清楚，有一個人站了起來，由于他站了起來，大家都站起來了，當大家都站著時，清楚的程度與大家都坐著時是一樣的，但結果是大家都站著看。對物質的追求很有這種味道，從幸福的角度講，它在很大的程度上是一個“零和游戲”，但是它卻耗費了很多。

按適應性尋求幸福

總的來說，我們幾乎可以把所有的事物歸為以下四類：容易適應的好事，不容易適應的好事，容易適應的壞事和不容易適應的壞事。容易適應的好事往往是穩定的、與物質相關的享受。比如住大房子、開豪華汽車等。不容易適應的好事，往往是不斷變化的、可帶來驚喜的享受，比如旅游、社交、藝術創作等。容易適應的壞事是指穩定的、往往是物質上的匱乏，比如較小的房子或較低的收入。不容易適應的壞事，往往是不穩定或不可控制的、不斷帶來焦慮的痛苦，比如受老板的氣或從事危險的工作。從前面講的適應性理論而言，能得出下面的結論：在追求好事的時候，我們盡量要追求不容易適應的好事，而在避免壞事時，也應盡量避免不容易適應的壞事。

最后一個例子，不管在中國還是在美國，很多城市里的白領都會作這樣的選擇：要么在離上班近一點的地方買一套小房子，要么在遠的地方買一套大房子。很多人現在越買越遠，房子越來越大，這是一種錯誤的選擇。房子看起來大，但到了一定程度，房子的大小對幸福程度的影響不是很大。如果你住很遠而每天要上下班，這會給人帶來很大的生活壓力。每天花在路上三個小時，這三個小時拿走的往往是真正能夠產生幸福的時間。

發展經濟本身不是終極目的，即使經濟學家也承認這一點，我們怎么把發展得來的物質的東西轉換成幸福，這是一個心理學的問題。

(選自《今日文摘》2009年第14期)