淺析考研美國文學作品的自學策略

摘要： 美國文學是英語語言文學專業(yè)考研必考科目之一，本文針對考生在應(yīng)考過程中存在的問題，通過分析本學科特點、考查重點及考研常見題型，提出“厚書看薄，薄書看厚”、“以點代面，點面結(jié)合”，以及“質(zhì)量互變”的學習策略供考生參考。

關(guān)鍵詞： 美國文學 考研 自學策略

在各大高校研究生入學考試中，《美國文學》考試題型大致可分為以下幾種：Ⅰ術(shù)語的界定（Definitions）、Ⅱ填空（Filling the blanks）、Ⅲ搭配題（Matches）、Ⅳ指認并簡評（Identifications and comments）、Ⅴ簡答（Briefly answer the questions）、Ⅵ論述題（Essay questions）等幾種常見題型。從歷年考生的成績來看，雖然考生仔細看了指定教材，對某些作家及他們的作品有所了解，甚至背誦了教程中的某些重點，但考試成績?nèi)圆焕硐?。針對考生在?yīng)考過程中存在的問題，通過分析本學科特點、考查重點及考研常見題型，我就如何自學美國文學作品談幾點看法和建議供考生參考。

一、“厚書看薄，薄書看厚”策略

英語語言文學專業(yè)研究生入學考試的確不外乎上述幾種題型，但研究生入學考試不單單是考查考生美國文學方面的專業(yè)知識，更重要的是考查考生是否擁有綜合運用所學知識解決實際問題的能力，重點考查考生對美國文學知識框架的把握，以及對美國文學重點知識點的提煉能力。要想學好，考好美國文學，考生必須首先努力提高自己的英語表達能力，通過閱讀英文原著，提高自己的英文寫作水平。英語專業(yè)課從一定意義上來說，實質(zhì)上是英語寫作水平的競爭?？忌霃母旧贤黄茟?yīng)考中的美國文學學科的瓶頸，必須首先做到從整體上全面把握美國文學的體系與脈絡(luò)，對此考生可采用“厚書看薄，薄書看厚”的學習策略。

想學好《美國文學》并不是一件容易的事。首先必須遵循“厚書看薄”的原則，做到從整體上把握美國文學的體系與脈絡(luò)。拿到一本指定參考教程后，要把整本書瀏覽數(shù)遍，要重點瀏覽本教程目錄，目錄能提供本書的最主要內(nèi)容。此外，要把美國文學各個時期及分期標志性事件/時間搞清楚。關(guān)于美國文學的分期，不同的美國文學教程見仁見智，有的是按題材來劃分，比如分為：小說、詩歌、戲劇和小品文等數(shù)章，有的則按文學流派來劃分，還有的則遵循時間與流派結(jié)合的方法。我國北方的大部分高校采用的是吳偉仁先生所著《美國文學史及選讀》，吳偉仁先生則傾向于按時間順序來劃分，他的劃分方法簡單易懂，可為考研的學生提供重要參考。美國文學分為：①殖民地時期的美國文學；②革命與理性時期的美國文學；③浪漫主義時期的美國文學；④現(xiàn)實主義時期的美國文學；⑤美國二十世紀文學可按楊任敬《20世紀美國文學史》的觀點細分為：a.第一次世界大戰(zhàn)前的美國文學（1900—1914）；b.兩次世界大戰(zhàn)間的文學（1914—1945）；c.第二次世界大戰(zhàn)后的文學（1945—1965）；d.越南戰(zhàn)爭以來的美國文學（1964—1995）［1］P6。建議學習者把美國文學時期劃分背誦熟練并且經(jīng)常復(fù)習，從而能把美國文學的整體框架掌握，能從宏觀上把握美國文學。

其次，為了全面地把握美國文學，還必須遵循“薄書看厚”的原則。①學生應(yīng)記憶每個時期的重點作家名字。例如：在美國殖民地時期的美國文學中，一定要重點關(guān)注、記憶威廉·布拉福德（William Bradford）、約翰溫·斯羅普（John Winthrop）、愛德華·泰勒（Edward Taylor）、安妮·布拉德斯特里特（Anne Bradstreet）等。②要重點記憶該時期美國文學的特點。所謂特點，在本語境下是指該時期美國文學與其它文學時期相比有什么不同之處，本時期繼承了前一文學時期的什么，本時期對下一文學時期有什么影響等。

最后，再對該文學時期某個具體的作者，或詩人，或戲劇家，或小說家，或散文家進行系統(tǒng)的學習與掌握：①重點掌握該作者所生活的時代背景，以及時代背景對其創(chuàng)作的影響；②重點把握該作家屬于什么流派，比如他是浪漫主義詩人或自然主義小說家或浪漫主義詩人兼小說家等；③重點記憶該作者的重點作品，具體包括處女作、成名作、獲獎作及代表作等；④重點把握、記牢、記熟該小說家、詩人或戲劇家對美國文學發(fā)展的貢獻，及其對別國或后世的影響；⑤努力把握本作家作品的特點及其作品所要傳達的主題（theme），尤其是美國現(xiàn)實主義作家。在各類考試中現(xiàn)實主義作家考查的重點是作家的作品主題、作品故事情節(jié)或?qū)ψ髌分饕宋镞M行性格分析。

二、“以點帶面，點面結(jié)合”策略

通過對近幾年各高校英語語言文學專業(yè)研究生招生考試出題思路的研究和對各高校歷年美國文學考試試題的收集與分析，可以明顯看出美國文學教研試題出現(xiàn)了知識點細化、知識面廣化的趨向，這就要求考生要系統(tǒng)地把握美國文學知識點，做到知識點細化，知識更加系統(tǒng)化。為此，考生應(yīng)準確把握與美國文學作品相關(guān)的關(guān)鍵數(shù)字或關(guān)鍵字眼，采取“以點帶面，點面結(jié)合”的學習策略，具體為如下幾種學習技巧：

1.準確地把握關(guān)鍵詞。

學習美國文學作品時要注意把握關(guān)鍵詞，看一部文學作品重點要掌握其關(guān)鍵詞，這些關(guān)鍵詞包括：流派、體裁、形式等，比如：《睡谷傳奇》（The Legend of the Sleepy Hollow），這部作品首先是其作者Washington Irving（華盛頓·歐文）。記作家時，要記全名，不能只記歐文或華盛頓。本作品的作者屬于美國浪漫主義小說家（Romanticism；Romanticist），體裁當然是小說。通過這種學習方法，學習者在應(yīng)試答題時就不至于手足無措，就可以沉著應(yīng)對，看到一部作品出現(xiàn)馬上就能判斷其是屬于以下哪種體裁：詩歌（poetry）、小說（novel novella/story/mini-story/fiction）或者是戲?。╠rama）等。當然詩歌還可細分為：十四行詩（sonnet）、抒情詩（lyric）、史詩（epic）、頌（ode）等；小說可分為長篇小說（novel）、中篇小說（novella）、短篇小說（story）、SF小說或微型小說。如果學生能真正準確地把握關(guān)鍵詞，做搭配題（Matches）就可以游刃有余了。

2.要準確把握住作品中出現(xiàn)的人名、地名及相關(guān)信息。

學習美國文學作品時對作品中出現(xiàn)的人名或地名要準確把握。要把作品中主要人物的中英文名字都記住，還要把握與主要人物相關(guān)的主要地名及其他相關(guān)信息。以《嘉莉妹妹》（Sister Carrie）為例，主要人物為嘉莉（Carrie），地點為芝加哥（Chicago），作者則為德萊塞（Theodore Dreiser）。吳偉仁先生的教材中把他歸為美國現(xiàn)實主義作家，但更多的教材則把德萊塞（Theodore Dreiser）歸為美國自然主義作家（American Naturalist）。學生應(yīng)特別關(guān)注自然主義這個術(shù)語，重點記憶它是現(xiàn)實主義與現(xiàn)代主義的中介，德萊塞（Theodore Dreiser）則是自然主義成熟時期的小說家［2］P36。美國自然主義（American Naturalism）是美國文學測試中的重點測試內(nèi)容之一。

3.要找準“第一”、“之父”和其他一些關(guān)鍵數(shù)字或字眼。

美國文學由于歷史較短，起步較晚，受外國文學，尤其英國文學的影響較大。美國文學測試的客觀題中，內(nèi)容往往是英美文學的區(qū)別與聯(lián)系、英美文學的相互影響的知識點，例如，Washington Irving（華盛頓·歐文）被稱為美國文學之父（the father of American literature）［3］P44，美國的歌德·斯密斯（American Goldsmith），James Fennimore Cooper（詹姆斯費·尼莫爾·庫柏）則被稱為美國的司各特（American Scott）；William Cullen Bryant（布萊恩特）則被稱為美國的華茲華斯（American Wordsworth）；Philip Freneau（菲利浦·弗瑞諾）被稱為美國詩壇的先行者（the forerunner of American poetry）、美國詩歌之父（the father of American poetry）等。同時還要關(guān)注美國文學的所謂“發(fā)言人”或“代表人物”等字眼。海明威（Ernest Hemingway）是美國文學中的“迷茫一代（Lost Generation）”的發(fā)言人（spokesman）。“迷茫一代（Lost Generation）”是美國文學考試常考的重點術(shù)語之一，不可把它與另一美國文學術(shù)語“Beat Generation（垮掉一代）”相混淆。這是美國文學中兩個內(nèi)涵有相似性但區(qū)別特大的術(shù)語，它們的相似的地方是反叛，但它們的文學時期不同。

三、質(zhì)量互變學習策略

上述所談?wù)摰氖轻槍陀^題的回答。自考等初級考試多以客觀題的形式來進行，主觀題則是重點高校英語語言文學專業(yè)研究生入學考試重點采用的題型之一，而主觀題恰恰是大多數(shù)學生考研中失分最多的題目。一般而言，應(yīng)對客觀題，如果學生多下苦功，多背誦，在考試中得到理想成績應(yīng)該沒有大問題。但就美國文學考查的主觀題目而言，僅靠簡單地背誦一些知識點是遠遠不夠的。主觀題型一般有以下幾種：第一，簡述作品的情節(jié)；第二，評論作品主題；第三，對小說、戲劇或詩歌中出現(xiàn)的重點人物進行性格等方面的分析；第四，討論作品的寫作特點及寫作風格；第五，評介兩種相近文學的流派或時期，或評介同一或相似作品中兩個主要人物的異同等。要想真正地做好主觀題目，為了突破有關(guān)作品的情節(jié)、主題、人物分析及寫作風格題目失分的瓶頸，建議考生采用質(zhì)量互變的學習策略。

考研主觀題重點考查的是考生綜合運用知識的英文表達能力?？佳薪?jīng)驗證明：做這樣的題目，考生如果簡單地把教材上所講內(nèi)容一字不差地照搬，得分卻很低。為什么？因為主觀題考查的是考生的英語綜合運用能力與未來的科研潛力，考查考生是否適合讀研究生。研究生并不只是知識豐富，培養(yǎng)研究生的目的重點是培養(yǎng)研究生的知識能產(chǎn)能力。做主觀題一要講求做題策略、方法，二要注重綜合運用英語表達能力的提高，所以，用質(zhì)量互變的學習策略可以體現(xiàn)在應(yīng)試下述題型的具體技巧方面：

1.簡述情節(jié)題目。

做這類題目要避免出現(xiàn)的問題是：①避免混淆一些情節(jié)相似的作品，如美國現(xiàn)實主義作家馬克吐溫的《湯姆·索亞歷險記》（the Adventure of Tom Sawyer）與《哈克貝利·費恩歷險記》（the Adventure of Huckleberry Finn）情節(jié)相似。②避免混淆一些名稱相似的作品，比如：《睡谷傳奇》與《福谷傳奇》，《睡谷傳奇》（the Legend of Sleepy Hollow）是華盛頓·歐文（Washington Irving）的小說，《福谷傳奇》（the Blithdale Romance）是霍桑（Nathanial Hawthorne）的小說。我的建議是：①應(yīng)對此類題目，學生平時學習時要多下功夫，要把主題、情節(jié)、體裁及人物具有相似關(guān)系之處的作品放在一起來學，把個人的基礎(chǔ)夯實；②此類題目中，大部分考研指定的美國文學教材都有現(xiàn)成的參考答案，但教材上所提供的答案很長，在考研考試中，如果把課本上的東西照搬上去不現(xiàn)實，這時考生的paraphrase能力就能發(fā)揮出來；考生要用自己的語言對教材上提供的答案進行改寫，進行（summarize）提煉和總結(jié)；要特別注意用自己的語言表達出來。做到了這一點，只要情節(jié)不與其他的情節(jié)相混，人物名稱不張冠李戴，故事情節(jié)敘述完整，語言流暢，得到理想分數(shù)不成問題。

2.評論作品的主題。

這是自考、考研美國文學試題中較為常見的題型之一。此類題目考查的對象是各類小說，其次是戲劇，甚至是詩歌等，較為普遍考查的對象是小說和戲劇。因此學生在平時學習時要特別關(guān)照這方面的內(nèi)容，一般這類題目的內(nèi)容在教材中都有所涉及，要多留心、多積累。做這類題目，最忌諱的是來來回回就那么兩句話，回答沒有層次，因此，做這類題目，一般要求把答案寫成一篇小小的議論文（Essay）。這樣的小議論文（Essay）長可到4—5段，短可到3—4段。第一段，Introduction部分，要用主旨句來點明要說的主題。文學作品的解讀可謂見仁見智，但考生答題時應(yīng)盡可能選擇回答指定書目上的觀點，或有定論的觀點；第二、三段，要提供背誦過的與作品密切相關(guān)又能說明問題的知識點作為論據(jù)來支撐論點，這些知識點及信息的出現(xiàn)使對題目思想的分析更符合邏輯并且更有說服力。第五段，要提出、總結(jié)結(jié)論。一般來講，涉及小說背景知識時多用過去時；涉及作品自身的評論或見解多用現(xiàn)在時，同時要注意時態(tài)的呼應(yīng)；作品名、人物名、作者姓名不能出錯。

3.對小說、戲劇或詩歌中出現(xiàn)的重點人物進行性格等方面的分析。

這是考研英語中美國文學最為常見的題目之一?？忌诖痤}時常犯如下錯誤：①把所要評論分析的人物與其他作品中的人物相混淆。人物相混，比如把《嘉莉妹妹》（Sister Carrie）中主要人物（Carrie）嘉莉與《飄》（Gone with the wind）中主要人物斯佳麗相混或與英國文學作品《名利場》中的女主人公夏波相混；或把“Rip Van Winkle”與“Natty Bumppo”相混。如果考生把所要分析的人物與其他作品中的人物相混，分析得再精彩，因為跑題，得分也就寥寥了。②使用過分籠統(tǒng)的詞。人物分析最忌諱的是使用過分籠統(tǒng)的詞來概括人物的特點。比如評論、分析美國文學中人物形象Hester如果只說其漂亮，這還遠遠不夠，漂亮之類的詞與性格無關(guān)，最好用vivid，specific的詞來形容，譬如用“strong will”或其它類似的詞，并且一定要有例證來支持觀點；對一個作品中的人物性格特點的分析必須放在作品的大語境里來分析才能分析得正確；人物的性格特點離不開其所在作品的主題思想和具體的故事情節(jié)。一般情況下，對此類問題的回答應(yīng)包括以下內(nèi)容：①點明人物出處；②主要部分點明主要人物的思想或性格特點，并用具體事例來說明其思想特點，層次一定要分明；③點明人物的階級屬性和局限性，可通過簡單的敘述進行說明；④作品選此人物的目的；⑤結(jié)論?？傊宋锓治鲆欣碛袚?jù)，層次分明，抓重點兼顧其他信息。

4.討論作品的寫作特點及寫作風格。

這類題目出題方式有兩種：①比較直接的方式，直接提問，譬如：Briefly tell the writing style of Hemingway？②給小說提供一經(jīng)典片段或名詩之一闕，讓考生閱讀后回答，這種提問方式較前一種較為科學。做這類題目，考生首先要搞清詩人、小說家、戲劇家或散文家的具體情況，務(wù)必做到不張冠李戴，對所給材料一定要搞清楚到底是誰的作品；然后要利用自身在本科階段所學的文學文體學的知識，從以下幾個方面來回答：①Diction——Choice of words作者的遣詞特點，如，該作者喜歡用正式詞匯（Big words，F(xiàn)ormal words），或喜歡用口語詞，或小而具體的詞（small，specific words），如下形容詞可供參考：precise，vivid，exact等。②Sentence Structure（句子結(jié)構(gòu)）：長句（long sentence）或短句（short sentence），倒裝句（inverted sentence），松散句（loose sentence）或圓周句（periodic sentence）；③修辭格（figure of speech），該作者善用何種修辭格，如：humor，irony，parody；④tone（基調(diào)）：或樂觀（optimistic）或悲觀（pessimistic）。上述角度可供參考，回答時最好點明寫作特點及寫作風格如何為表現(xiàn)主題服務(wù)。

5.評介兩種文學相近文學流派或時期，或評介同一或相似作品中兩個主要人物的異同等。

這個題型最能考查考生的綜合運用英語的能力，重點大學考研多用此類題型，做這類題目總的最重要的原則是“言之有理，言之成文”，考生務(wù)必根據(jù)自己所掌握的知識點，寫成一篇小論文。作小論文時最好有所側(cè)重，要么偏重相同點，要么偏重差異性，并且要提供必要的證據(jù)，還要小心不能用錯術(shù)語，并保持卷面整潔。

總之，要想學好美國文學這門課，考生既要充分采用“厚書看薄，薄書看厚”、“以點代面，點面結(jié)合”及“質(zhì)量互變”的學習策略，重點還要自身努力，要多“用心”，要多留心相關(guān)的參考資料，更要多費心多閱讀一些原文的文學名著及其精彩片斷。

參考文獻：

［1］楊任敬.20世紀美國文學史.青島出版社，1999.10.

［2］張祝祥，楊德娟.美國自然主義小說.復(fù)旦大學出版社，2007.9.

［3］吳偉仁.美國文學史及選讀.外語教學與研究出版社，2006.5.