社會語言學視域下性別因素在英語話語中的體現

安昌光

[摘要] 性別差異作為一種普遍存在的社會現象,在語言中得到了體現:在英語交際中,男女兩性在話語語言形式方面和話語風格方面存在著很大的差異。本文從社會語言學的角度出發,討論了英語中性別差異在語音語調、詞匯句法、言語交際等方面的具體表現。

[關鍵詞] 性別 差異 話語 影響

一、引言

語言是一種復雜的社會現象,從上個世紀60年代起,社會語言學蓬勃發展,英語交際中性別差異的研究成為社會語言學研究的一個重要課題。美國語言學家Elaine Chaika(1982)把語言形象地比作反映杜會的一面鏡子,無論在哪個時代,人們都可從中窺視出人類社會生活的方方面面。社會人類學家早就注意到語言的性別差異問題。性別角色是社會活動的產物,是社會關系和社會結構的體現,男女勞動分工的不同造成了男女在言語表達形式和風格的很大不同。Lakoff(1989))對造成這些差異的原因的解釋是:社會不平等,男人具有權力,包括政治權力和社會權力,而女人依附于男人,只是處于從屬地位。本文從語言形式結構和話語風格兩方面入手,探討性別差異對英語話語的影響。

二、性別差異對語言結構形式的影響

1.語音語調的差異

根據社會語言學的研究,女性語言不但有濃厚的感情色彩,而且在語音方面女性更注意發音的準確性和標準性。在語調方面,女性的變化很大,比男性更富有表現力。女性使用升降升或降升調式的頻率比男性高。女性傾向于以詢問的口氣說話,體現了女性的委婉、依順,尊重體貼他人,也反映出女性猶豫不決的心理特征。與此形成鮮明對照的是,男性在談話時多用降調,語調變化少、平穩、堅定有力,表現出男性堅決、果斷的性格特征。

2.在詞匯句法方面的差異

在詞匯方面,女性比男性更多使用修飾語(intensifiers)、修飾語(qualifiers)、模糊措詞(hedges)、補白詞(fillers)。女性常常過多地使用帶有修飾性質的強化語如so、such、awfully、quite)等,修飾語如gorgeous,fabulous,terrific, adorable,fascinating, marvellous等。女性話語常常用弱化語氣的作用的模糊措詞(hedges),如perhaps、maybe,sort of等,使話語聽起來更委婉。補白詞就是那些用來填補沉默的詞語或詞組,如“er”、“well”、“Um”、“You know”、“Let me see”等,女性話語用的很多。性別差異還表現在詛咒語和禁忌語的使用上,女性比較注意語言的文雅,盡量避免使用詛咒語和禁忌語。

在句法層面上,男性趨向于用一種直率、果斷的表達方式,而女性則趨向于用委婉、模棱兩可、試探性的表達方式如I think,It seems to me,以及用反意疑問句(tag—questions)來表示語義的不確定,達到一種委婉的效果。在祈使句中,男性使用簡單明了的祈使句,然而,對于女性來說,則更頻繁地使用Lets,把講話人本身包括在內,從而減弱了祈使句命令的語氣。

三、性別差異對話語交流的影響

1.話題選擇

男性喜歡談論的話題,如政治、經濟、宗教、體育等,往往比較抽象,具有較強的概念性,男性在談論這些話題時很少表露自己的感情;女性談論的話題往往與個人生活密切相關,如衣服、食品、健康、鄰居、家務、子女等,女性往往在談論這些話題時表達很強的自我感受。

2.話輪控制

會話的一個特點是說話人的輪換(turn taking),即參加會話的人在參加整個會話過程中輪流說話。從話題調控看,女性在與異性交談時,端莊多禮,溫順嫻靜,盡量避免使用頂撞冒犯的話語,避免與他人發生言語沖突,頻繁地隨聲附和,一般對話題不加左右,插話的次數也大大少于男性,經常靠提問的方式來參與話題的討論,她們經常不敢正面地給出自己的觀點,往往在獲得對方認可后,才給出自己的觀點,并不斷尋求對方的鼓勵以使自己的話題繼續下去,她們很少對別人的主張或意見提出反對或挑戰。與此相反,男性比女性更熱衷于操縱話題,在言語行為上表現出爭強好勝,說話帶挑戰性,顯得干脆自信,無所顧忌,常常打斷對方的話語。

3.交際策略

女性在言語交際中更具有合作性。女性談話時表現得比較合作,往往扮演聽話者的角色,常常使用mm,hmm,um,huh,yeah等“楔語形式”表示自己在認真傾聽對方講話,并對別人講話進行鼓勵,所以女性的談話偏重于情感的交流,表現為關系式的談話。而男性的談話往往表現為報道式的談話,常常將交談作為一種競爭,通過控制話題,壟斷發言權,打斷對方話語的方式,顯示自己的地位和威望。女性通過談話中的鼓勵和合作,使交談比較連貫,話題轉換比較舒緩,過度比較自然;相比之下,由于男性對話題進行控制或打斷,所以話題轉換比較突然,交談中跳躍也較多,連貫性就不強。

女性在言語交際中更注重禮貌和委婉。女性說話比較間接、委婉、含蓄,以表達感情為主,在交談中頻繁使用“恭維語”對他人進行積極評價,更喜歡自覺地遵守禮貌原則,也更善于使用禮貌語言,滿足對方面子的需要。女性較多地通過附和或支持對方觀點,建立和維系交際雙方的和諧關系。如果交際雙方在觀點上達不成一致,寧愿采取回避的策略,避免傷害對方的面子,使對方在心理上獲得滿足,以維護交際雙方平等、一致的關系。由于男性講話比較直接,以傳遞信息為主,追求的是一種建立在“權勢”和“威望”基礎上的交際方式,所以交際中往往缺少禮貌,往往會傷害對方的面子;和同伴交流時,女性常常會顧及對方的感受,普遍喜歡使用帶有征求意見的疑問句,用試探性的方式來表達自己的想法,以表示自己對對方的禮貌,以此建立一種和諧、融洽的交談氣氛;而男性在談話中很少運用疑問句,且使用疑問句的目的也很不一樣,他們主要是為了獲得信息,而不是為了禮貌,使交流更加融洽,使交談能順利進行下去。

四、結語

語言是隨著人類社會的產生而產生,隨著人類社會的發展而發展的。英語語言中的性別差異與社會分工、社會文化因素以及社會對女性的性別角色的期待都是緊密相連的,這些因素反過來又制約著語言的使用。對于英語學習者來說,正確地認識、理解英語中的性別差異,培養自己對目的語的文化意識,正確地使用適合自己性別角色的英語表達方式,進行得體的跨性別交際,具有重要的意義。

參考文獻:

[1]Chaika,E. Language:The Social Mirror[M]. Rowley:Newburry House Publishers.Inc,1982.56.

[2]Lakoff,R. Talking Power.The Politics of Language in Our Lives[M].New York:Harper. Collins Publisher,1989.139.

[3]何兆熊.新編語用學概要[M].上海:上海外語教育出版社,2000.308.