完善農民消費者合法權益的保護體系

鄧偉艷

摘要完善農民消費者合法權益保護體系既由農民消費者本身的特點所決定也是嚴峻現實的需要。這需要在觀念層面上,強化農民的權利意識與法律意識,達到“以法抗爭”,實現依法自我維權;在制度層面上,完善或制定相關法律制度,切實實行國家法制保障。而強化行政機關對農民消費者合法權益的保護以及改進司法機關對農民消費者合法權益的保護則是重點,當然也應積極倡導社會力量的參與。

關鍵詞農民消費者合法權益保護

中圖分類號:D923.8文獻標識碼:A文章編號:1009-0592(2009)01-341-03

我國是農業大國,農村人口占全國人口的70%,全國農村市場孕育著無限的商機。建立完善的農村市場,為廣大農民消費者營造一個放心的消費環境,保護農民消費者的合法權益,是解決“三農”問題的焦點之一,也是建設社會主義新農村的一個重要內容,更是化解當前嚴重的世界性金融危機的有力舉措。從歷史的角度看,生活在中國最基層的農民歷來都處于社會的底層,是“弱者中的弱者”。在市場經濟高度發達的今天,在國家采取一系列惠農政策大力開拓農村市場,刺激農村消費的當前環境之下,農民這個最為弱小也是最為龐大的消費者群體如何“維權”應是全社會共同關注的話題。

一、完善農民消費者合法權益保護體系的必要性

建設和諧社會以及應對世界性金融危機需要完善農民消費者合法權益的保護體系。主要原因在于當前農民消費者所需要的一種特殊保護:⑴農民消費者本身的特點:1.較一般消費者更弱的特點。與一般消費者相比,盡管農民消費者人數眾多,但他們的文化知識水平卻偏低,收入也少,消費水平與消費觀念更是落后,維權意識也淡薄,自我防護能力嚴重不足。我國大部分的文盲和半文盲主要集中在農村。很多農民連商品的基本說明都看不懂,更不用說識別經營者在合同中所使用的欺詐性或誤導性語言了豍;中國農村的交通、通訊等基礎設施欠發達的實情導致農民消費者信息的匱乏與失真;缺乏與外界的溝通也使得他們缺乏相應的經驗與能力。以上因素皆影響了他們在市場經濟交往中主體地位的發揮,不利于維護他們的合法權益。2.身份的雙重性。身份的雙重性本身就決定了需要保護的必要性。一重身份為普通消費者。他們為生活需要而購買使用大量商品和接受服務。二重身份為生產經營者。生產經營者的身份一方面需要他們為生產經營目的而購買大量的生產資料;另一方面要求他們與農產品的消費者之間進行商品交換。作為普通的消費者和生產資料的購買者,由于農民本身的各種局限性,其合法權益最易受到損害豎。3.嚴峻現實的需要。首先,近年來,從客觀上講,城市居民的收入水平、教育水平、消費標準及識別真假的能力日漸提高,城市的法制逐步得到貫徹實施,訴訟機制也日益完善發達,維權意識日益增強。城市的消費環境得到了前所未有的改善,但農村的消費環境卻仍一直存在很大隱患。一些農村幾乎成了偽劣產品的傾銷地豏。在生活資料方面,類似的劣質奶粉案,“知名”粉絲案等時有報道;在生產資料方面,例如,劣質農機工具,假農藥、假化肥、假獸藥、假種子等仍在農村市場恣意橫行。對農民消費者權益的損害既非常嚴重也極為普遍,影響了農村市場的和諧與穩定,也影響了農村市場的發展。其次,我國加入WTO后,對保護農民消費者的合法權益提出了新的要求。因為一向比較傳統落后的農民在農村消費市場上面對的不僅有本國的工農業產品還有可能面對外國的工農業產品,作為農村消費市場主體的農民如何在這種日益國際化的復雜多變的市場經濟交往中很好地維護自己的合法權益是一個客觀存在的必須要妥善加以解決的問題。最后,完善農民消費者合法權益的保護體系也是化解當前金融危機,真正貫徹落實國家惠農政策的要求。

二、完善農民消費者合法權益保護體系的兩個基本途徑

(一)觀念層面上強化農民的權利意識與法律意識,達到“以法抗爭”,實現依法自我維權

市場經濟是權利經濟也是法治經濟。農民要在消費市場上要達到維權的目地,筆者認為,首先是要強化自己的權利意識與法律意識。權利是“以物的依賴性為基礎的人的獨立性”這種社會形態的產物,是基于人的獨立性和維護人的尊嚴的主體對利益訴求的資格確認,是人的尊嚴的“護身符”豐,是獲得利益和保障利益的前提。“承認人們的利益,就必須承認人們需要權利;利益在法律上的表達就是權利,只有利益法律化為權利,才是合法的、安全的、可預測的?！必T這種法律化了的利益即權利意味著“法律上之力”,是“獲得利益的手段”,意味著“一種正當理由”。費孝通曾經指出中國社會是鄉土性的;至今,中國問題仍然主要是農民問題,農民是中國規模最大的權利主體,農民的權利意識對于民眾的權利意識具有典型性;而其淡薄的法律意識是法治進程中的一個頑固壁壘,也是一個必須攻破的陣地。改革開放二十多年來,中國農民的權利意識和法律意識有了顯著的提高,根本性的原因就是在向農民讓權放利以及在法律的貫徹執行中,讓農民從中切實地體驗到了利益。然而中國農民的權利意識仍須加強,這是一個不可爭議的事實,特別是需加強農民消費權利意識與消費法律意識的培養。以《消費者權益保護法》為例,到底該法賦予消費者多少權利、什么樣的權利,這種連一般人都很難說清楚的事情,更不用說要讓農民特別是貧困地區的農民講清楚了。某地區部分農村有關農民法律意識的調查材料顯示,農民對我國法律名稱填寫較為準確的人均僅為4個左右,填寫人數最多的前八種法律依次為婚姻法、憲法、刑法、土地法、訴訟法、森林法、經濟合同法和兵役法豒,換句話說,即使農民對上述八種法律所規定的各種權利稍有了解的話那么對那些與自己生產生活息息相關的諸如《農業法》、《消費者權益保護法》、《農民權益保護法》等相關法律所規定的各種權利卻并無多大了解,這不能不說是一種遺憾。權利意識是法律意識的核心,提高農民的權利意識就意味著提高農民的法律意識。在建設社會主義新農村的過程中,作為新農村主體的農民自己應當樹立這樣一種權利理念:用法律權利武裝自己的頭腦,用法律維護自己的權利。因此,農民消費者自己要主動學習相關法律法規,了解自己到底享有哪些權利。只有這樣,在自己的合法權益受到侵害時才有可能于法有據的與侵害行為進行斗爭,即達到“以法抗爭”,實現依法自我維權之目的。其實,尊重自己的權利,維護自己的權利也是農民消費者應盡的義務。因為,各種侵害行為侵害的不僅是農民消費者自身的利益,還包括了社會公共利益。 總而言之,我們應把建設社會主義新農村的過程看作是一個培養農民權利意識和法律意識,消除農民輕法意識、畏法意識和無訟意識的過程,也是一個農民消費者自我維權意識不斷生長的過程。

(二)制度層面上,完善或制定相關法律制度,實行國家法制保障

戈爾丁認為,立法本身是一種有目的行為,有理性的立法者會非常得當地考慮既定的社會條件、經濟條件和歷史條件。因此法律體系也就在某種程度上隨著時代而有不同的內容并發生變化。在過去的十幾年里,我國相繼頒布了《消費者權利保護法》、《產品質量法》、《反不正當競爭法》、《食品衛生法》等一系列保護所有普通消費者利益的法律法規,同時也頒布了與農民利益緊密相關的《中華人民共和國農業法》、《農民權益保護法》等法律法規,這說明國家非常重視對農民消費者權益的保護。但是隨著時間的推移和社會經濟條件的變化,一方面,以上各種法律中的缺陷和不足顯露出來,另一方面,在一些領域,農民利益的法律保護缺失,不能適應新形勢下保護農民消費者權利的要求。對于前者,以《消費者權益保護法》為例,隨著社會的發展,立法的滯后性已給執法帶來了諸多困難。該法的主要問題出在權利保護范圍、行政保護體制、維權途經、舉證責任和費用的負擔、賠償主體、民事責任的落實、行政執法措施和消費糾紛訴訟程序八個方面。具體說來,例如在權利保護范圍方面,該法賦予了農民消費者以安全權、知情權、選擇權、公平交易權等9項權利,但消費者權利受到侵害的范圍已不局限于該法所保護的范圍?，F實生活中,消費者隱私權(包括農民消費者的隱私權)遭到侵害的現象也是一突出問題。隱私權盡管受到民法保護,但在消費關系中,越來越多地涉及到個人隱私的內容,而經營者未經消費者允許擅自漏泄消費者隱私的現象也是屢見不鮮。特別是很多經營者將消費者在網上提供的諸如電子郵箱、身份證號、銀行賬號等個人信息擅自用作商業用途,極大地侵害了包括農民消費者在內的消費者的權益。因此,筆者認為,《消費者權利保護法》應擴大消費者權利保護的范圍。當然,該法也應進一步充實專門保護農民消費者權益第54條的內容,加強對農民消費者權利的保護,對此,筆者認為,最好的辦法就是在該法中設立專門保護農民消費者利益的章節,以彰顯國家對農民消費者這個最大的弱示群體,也是最為重要的消費群體的重視。再如,我們應進一步完善農民消費者的法律援助制度。我國《農業法》和《律師法》雖然設立了法律援助制度,但都比較原則籠統?！掇r業法》第78條僅規定:人民法院和司法行政主管機關應當依照有關規定為農民提供法律援助?！堵蓭煼ā飞系姆稍贫?也僅從法律服務角度作了規定。筆者認為,法律應在相關法律中對農民消費者的法律援助問題做出進一步規定,如提供援助的機構、人員、援助的具體對象、援助的具體事項等。而對于后者這種所謂法律缺失的現象,筆者認為,應當在相關領域制定與之相適應的法律來保護農民消費者的合法權益。例如,針對農村消費市場缺乏有力的監管這一問題,國家應制定包括監管主體、監管對象、監管方式、監管內容以及相關法律責任等在內的農村市場監管法,以加強對農村消費品市場、農資市場和服務市場的監管,及時制止和查處違法犯罪行為,維護農村市場秩序。筆者認為,該法可將工商、質監、藥監、衛生、公安等多個部門作為協同作戰的監管主體;可將農村消費者、經營者及中介服務商作為監管對象;監管的方式可以采用投訴制、市場巡查制、抽樣檢查制、信息公示制、分類監管制、監管責任制等多種方式相結合;監管的內容包括農村消費品市場、農資市場以及服務市場在內的所有行為現象和活動。在責任制上,按照職責分工將監管任務和責任落實到每個部門、每個單位和每個崗位,確保監管到位,不留空間。實行責任追究制,對不履行或者不正確履行職責,失職瀆職的,依據法律規定追究有關部門、單位和個人的行政、民事甚至刑事責任。

三、完善農民消費者合法權益保護體系的主要措施

筆者認為,在維護農民消費者合法權益方面,行政執法機關、司法機關以及各社會力量都扮演著至關重要的角色,而如何完善行政執法機關以及司法機關對農民消費者合法權益的保護是我們關注的重點,因為它們代表的是國家,行使的是國家權力,履行的是國家職能,是專為廣大人民群眾服務的,當然,維護農民消費者合法權益也離不開社會力量的參與。在下文中,筆者分述之。

(一)大力強化行政機關對農民消費者合法權益的保護

我國行政執法機關名目繁多,包括了上文所涉的工商、質監、藥監、衛生、公安等部門。筆者認為,在保護農民消費者合法權利方面,各級行政執法機關應在各人民政府的統一領導下進行。首先要著力加強對農村消費者的宣傳教育,共同致力于健全農民消費者的宣傳教機制。這是提高農民消費者維權能力的根本之策。豓針對自己的職能特點,各部門應制定中長期規劃,有步驟、分階段地抓好對農民消費者的宣傳教育,并將其作為重點性、經常性工作來實施。宣傳教育的重點在于:⑴幫助農民樹立科學、合理、健康的消費理念,引導農村消費者樹立健康的消費心理,增強消費的目的性、計劃性,減少育目性和隨意性。⑵向農民傳授日常生產消費與生活消費知識,包括農資、食品、各種電器、建材等方面的基本知識,教育農民朋友正確辨別使用商品。⑶及時向農民傳達國家最新政策,特別是讓農村消費者及時了解當前國家為擴大內需,刺激農民消費所頒布的一系列惠農政策以及與保護農民消費者合法權益緊密相關的法律知識。例如,《消費者權益保護法》、《中華人民共和國農業法》、《農民權益保護法》《中華人民共和國食品安全和衛生法》等與的法律法規,并認識相關部門的職能,熟悉依法維權的渠道。⑷教育農民如何自我維權。例如,各部門應告訴農民消費者在購買商品和接受服務時享有哪些權利,在權利受到侵犯時如何進行救濟,并應告訴他們在進行上述活動時應盡量索要發票或其他憑證以作為以后的證據等等。 其次,各行政執法機關應根據自己的職責范圍和權力特點制定與其工作內容相適應的保護農民消費者合法權益的規章制度和具體措施,并應注重協同作戰原則。在上述各部門中,筆者認為,各級工商部門是幫助農民維權的中堅力量,我國河北省承德市工商局在農村設立消費者申訴投訴站的活動;四川省丹巴縣工商局通過培育示范村示范戶,積極組織開展“千村萬戶拒偽劣”的活動、寧夏回族自治區工商局推進農資市場監管“關口前移”的活動以及部分發達地區在農村設立農民維權網絡系統等活動對我們均具有借鑒意義?？疾煲陨闲问讲灰坏木S權方式,不難發現以上各工商部門在幫助農民消費者維權采取相關保護措施時均遵循了因地制宜、切實可行的基本原則。任何權利的維護都必須依靠全社會的力量。因此,在幫助農民維權的過程中,還應同時發揮工商以外的質檢、衛生等其他行政執法機關的職能作用并應注意它們彼此之間的協作和配合。各部門也是幫助農民消費者維權的重要力量,它們理應努力與工商管理部門一起幫助農民消費者維護合法權益。總之,各行政機關理應一起共同努力專門為農民消費者構建一個安全可靠的維權系統。

(二)切實改善司法機關對農民消費者合法權益的保護

司法是權利保護的最后屏障也是最有力最可靠的屏障。在中國,由于各種因素的影響,權益遭受侵害的農民一般只有在走投無路的情況下才會邁進法院的大門。因此,各級司法機關必須高度關注維護農民消費者合法權益,履行好自己的職責,為維護農村消費市場的穩定站好自己的崗。筆者認為,首先各級司法機關的司法人員都應具備保護農民消費者合法權益的專門意識,特別是廣大基層司法機關的司法人員更應當具備這種意識。他們應當在自己平凡的工作崗位上時刻牢記維護農民消費者的合法權益,因此,筆者認為,有必要經常性地在他們中間進行這方面的引導和教育。其次,地方基層司法機關更應制定出維護農民消費者合法權益的各種可行性措施,并將這些措施完整地貫徹在日常的工作之中。例如,地方司法機關可將嚴重危害農民人身安全的假冒商品案;生產銷售假農藥、假化肥、假種子案件以及生產、銷售假冒偽劣農用生產資料等案件列入當地重案、要案快速、準確地進行偵查、起訴和審判,并將其作為典型案件在當地進行廣泛宣傳報道,對于這種頗具規模的活動應經?；?、制度化。地方基層人民法院還可根據當地具體情況制定各種切實可行的措施以便簡易、迅速、經濟地解決農民消費糾紛,保護農民消費者合法權益。如建立小額訴訟法庭;當訴訟涉及到多數消費者利益時,可實行集團訴訟;成立保護農民消費者權益的專項審判庭和合議庭;當農民取證舉證困難時,可主動依職權為農民消費者提供法律服務;當農民索賠遭遇困難時及時聯合其他機關采取相關行動。對一些簡單的案子可口頭起訴、當場起訴、當場受理、當場審理、當場判決或決定,無須再走現有的立案、審批、合議、報批等程序。

(三)增強各社會力量對農民消費者的保護

筆者認為,任何權益的有效維護都必須依靠全社會的參與。保護農民消費者合法權益是全社會的共同責任,由于農民消費者本身的特點,只有充分發揮全社會的力量,做到資源合力,優勢互補才能真正保護農民消費者合法權益。在各社會力量中,根據消費者協會和新聞媒體的職能、特點和作用,筆者認為,它們及相關工作人員更能發揮其優勢幫助農民消費者維權。以消費者協會為例,實踐證明,自中國消費者協會成立以來,消費者協會站在消費者的立場,反映消費者的呼聲,為促進經濟社會又好又快發展和構建社會主義和諧做出了巨大的貢獻。在國家有關政策的指引下,消費者協會關注的重心也應轉移到農民消費者身上,努力為農民消費者服務,為此消費者協會應采取更加有力的措施將其在農村的工作推進到一個新的廣度和深度。筆者認為,消費者協會首先應在農民消費者中進行廣泛宣傳,因為還有很多農民消費者甚至不知道有消費者協會這個專門替消費者服務的組織,其次各消費者協會應加強其與基層群眾性自治組織的聯系,并在各村建立聯系網點以方便農民消費者投訴,并對投訴及時處理和答復。最后,消費者協會應經常性地在農民消費者中開展活動并盡量采取有效措施幫助農民消費者防范消費陷阱和消費風險。再如新聞媒體,眾所周知,新聞媒體的輿論導向和輿論監督作用,在構建社會主義和諧社會中是不可或缺的。因此,新聞媒體應考慮在保護農民消費者合法權益方面如何充分發揮其自身的積極性引導作用和建設性監督作用。例如,新聞媒體可以制作一些專門反映農村市場和農民消費者的專題節目;媒體也可對侵犯農民消費者權益嚴重的事件進行跟蹤報道等等。