淺議中英文化中幾個富含文化意義的數字

王禎貞

[摘要]數字用在自然科學領域，是用來表示數目或次序的文字符號。然而，在人類的歷史進程中，數字除了實指功能外，還被烙上了深深的文化印記，并具備了神奇的功能，也使人們對數字或崇拜或忌諱。世界不同民族都有自己的數字文化,某些典型數字所蘊含的文化信息鮮明地體現了不同民族的心理思維、民族風俗、宗教信仰、倫理道德等層面的文化異同。

[關鍵詞]數字 文化標記 文化異同

一、前言

數字是人類思維發展到一定程度，為適應生產生活的需要，并在符號的幫助下而產生的。在自然科學領域，數字是用來指稱數量和表示次序。在世界各民族的發展過程中，某些數字被賦予了豐富的文化內涵，折射出各民族特有的文化，也就形成了各自帶文化印記的一組數字。對中西方幾個帶文化色彩的典型數字進行探討分析，將有助于我們更好地了解這兩種文化之間的共同點和差異，在對外交往中互相尊重，避免誤會。

二、幾個典型數字的探析

中西方之間的文化差異表現在宗教信仰、歷史文學、風俗習慣、政治制度等方面，而數字文化在一定程度上就是這些文化現象的凝結和濃縮。因此，中西方對數字的文化解讀也就集中反映了中西方文化的異同點。

數字“一”的探析。許慎在《說文解字》中對“一”解釋說：“惟初太始，道立于一，造分天地，化成萬物。”可見，“一”是個偉大的數字，一切道理，一切事物都是從“一”開始的。老子的話也印證了這一點：“道生一，一生二，二生三，三生萬物。”作為最小的自然數，“一”用于實指，表示最少。但在其使用過程中，其意義逐漸由實指中引申出虛指，這種虛指體現了“一”所負載的文化意義。首先，“一”可表示極少，這一點在中國的成語中得到充分的體現。如“一塵不染”、“一分一毫”、“一無所有”、“一本萬利”等。“一”既然是萬物的源頭，它就可演化為不同的事物，具有不同的功能。因此，“一”還可表示另一極，即“極多、徹底、完整”之意，如“一應俱全”、“一干二凈”、“一統天下”、“一心一意”等。中西方對“一”都情有獨衷，因為它還代表“最好”、“第一”、“最高”之意。人生活在競爭之中，因此誰都想“一馬當先”，都想奪取第“一”。在這些方面，中英兩個民族對“一”都有著相同的解讀，例如英語中的“number one”可用來表示獲勝者或最強大的人及物。

數字“三”的探析。在中西方文化中，“三”占據著十分重要的位置，其內涵豐富，與哲學、宗教、歷史、文學等文化層面關系密切。首先，從漢字“三”的結構來看，它由三部分組成：上面一橫表示天，中間一橫表示地，下面一橫表示人。這種結構反映了中國古代天地人合而為一的哲學思想。在佛教中，“三”被視為神圣的數字，并應用廣泛，如“三生”（前生，今生和來生）、“三界”（欲界，色界和無色界）、“三千大千世界”、“西方三圣”等等。中國的道教也崇尚“三”，如道教有“三清”（三位最高的尊神：太清太上老君，玉清原始天尊，上清太上道君）。和“三”有關的歷史典故也很多，如“三顧茅廬”、“孟母三遷”、“三過家門而不入”、“退避三舍”等等。此外，中國倫理道德方面也喜用“三”，如古代君臣、父子、夫婦三種最基本的關系被稱為“三綱”，對婦女有“三從四德”的要求等。文學中，松，梅，竹被贊為“歲寒三友”。可見，“三”受到中國文化的親睞。在西方，“三”有正反兩面。首先，它被當作一個吉數，會給人幸福。古希臘畢達哥拉斯學派認為“三”是個完美的數字，體現了事物發源，發展和結束的完整過程。基督教也有“三位一體”之說（圣父、圣子、圣靈）；其次，“三”在西方也有不祥之意，人們一般忌諱用一根火柴連續為三個人點煙。

數字“七”的探析。“七”在中西方文化中，都是一個極具神秘色彩的數字，常和超自然的因素聯系在一起，受到人們的敬畏。根據中國民俗，人們認為人死后必須祭奠七七四十九天，其中又有“頭七”和“尾七”之說。農歷七月十四被定為“鬼節”，這一天有給逝者燒紙錢祭奠的風俗。農歷七月初七是東方情人節，雖然帶有浪漫色彩，但還是和神話相關。佛教認為世界由七種元素組成。道家將人體分成七魄。 在西方，“七”也被蒙上了神秘的面紗。基督教認為上帝用了七天創造出了世界，有“七大美德”、“七宗罪”、“七大禮物”、“七重天”、“七大圣禮”、“七大守護神”等說。在哲學中，“七”也是個重要數字，《易經》曰：“反復其道，七日來復，天行也。“七日來復”，表明了天地陰陽循環的周期。“七”，的確是一個帶有濃厚神秘色彩的數字。

數字“八”的探析。在當代中國，人們最喜的數字莫過于“八”了，認為它是最幸運的數字。原因很簡單，“八”和“發”諧音。在商業社會中，人人都希望“發”一把，于是人們都爭先恐后地想擁有“八”，對“八”的崇拜可以說到了狂熱的地步。很多人寧可多花一倍的價錢搶著買尾數帶“8”的電話號碼，號碼中的“8”越多，也就越值錢。車牌號碼更是如此，有人花上好幾萬去買一個數字全是“8”的車牌號。商場里各種商品的標價也多以“8”收尾。北京某位權威官員在中科院舉辦的某次論壇上透露，北京奧運會的開幕式定在了2008年8月8號8時8分，這充分反映了人們對“八“的崇拜，更是人們借助數字的力量對北京奧運會的一種美好祝愿和期盼。在西方文化中，“八”也被當作一個吉利的數字。古希臘人認為“八”代表成就和長壽。而根據圣經上的故事記載，當上帝懲罰人類時，僅讓八人搭乘諾亞方舟逃生。因此，“八”在西方代表著幸運。這些充分說明數字“八”受到中西方人們的偏愛和崇拜。

數字“十三”的探析。“十三”這個數字在中西方文化中都帶有濃重的宗教色彩。隨著西方文化不斷滲入，“十三”是一個很不受人喜歡的“兇數”，這幾乎成了人們的一個常識。西方人之所以最忌諱這個數字，是有其文化起源的。一說耶穌在和其十二門徒共進晚餐時，被參加宴會的第十三個人即猶大出賣耶穌而使耶穌被釘上了十字架；又一說認為，一次兇神羅基突然闖入由十二位神參加的宴會，成為第十三個，并害死了人們最為敬愛的神奧丁之子。西方人對“十三”的忌諱和恐懼影響到了他們生活的方方面面：歐美航空公司的飛機客艙里幾乎不設第十三排座位，酒店的房間也不設十三號房，樓層不用第十三層，而用12A代替。人們參加宴會時，不能十三人同桌，不上十三道菜等等。越來越多的東方人也把“十三”當作了不吉利的數字，實際上，在中國傳統文化中，人們對“十三”是有所偏愛的。如中國古代曾設十三刺史部、十三布政司、十三衙門等。在佛教中，“十三”也是一個十分吉祥的數字，因為佛教認為天界有十三層，而第十三層就是佛祖的教化地，也是三千大千世界的中心。喇嘛教的喇嘛塔也都是十三層。在藏族人民眼中，“十三”更是一個吉祥無比的數字，這也有其文化根源。據說極受藏民愛戴和景仰的松贊干布迎娶文成公主到拉薩時，舉行了賽馬以示慶祝，他本人也參加了比賽，只得了第十三名，因此，“十三”就成了藏族人民心中的吉祥數字，也正是這個原因，在藏族賽馬中只給前十三名獎勵。在藏族著名史詩《格薩爾》中出現了許多“十三”，這些“十三”都代表著吉祥、神圣之意。如格薩爾王出生時手持十三朵白花，向前走了十三步，并發誓十三歲時成為菩薩等等。由此可見，“十三”在中國文化中并非“兇數”，反而是個神圣的數字。

三、小結

數字本來是用于表示數目和次序的符號，但由于它們和不同民族的歷史、宗教、風俗、政治、文學、民族心理等聯系起來，某些數字于是也就被打上了明顯的文化標記，這種標記反映出了各民族的文化特色和兩種文化間某些方面的共性。ネü對以上幾個典型帶有文化標記數字的探析，我們對中西數字文化有了個初步的認識，從而在對外交往中尤其要注意它們的差異，尊重彼此的文化。同時，我們也應該用科學態度來對待數字，而不能迷信。

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