湖南省專利代理機構現狀分析與發展探討

侯　廷

[摘 要]本文主要對中國一個中部省——湖南的專利代理機構發展、現狀和發展進行了一些分析和探討,其中有專利制度起步較晚和社會重視程度較低造成專利代理行業發展困難的客觀因素,也有專利代理從業人員本身的指導思想和業務素質的主觀意識問題,并在文中提出了一些有利于專利代理機構發展的對策和建議。

[關鍵詞]專利代理;發展;分析;探討

[中圖分類號]D923 [文獻標識碼]A [文章編號]1005-6432(2009)18-0068-03

自1984年我國頒布《專利法》、建立專利制度以來,專利代理這一新興行業悄然進入公眾的視野。之后,隨著經濟全球化、知識產權保護國際化的發展和我國專利制度的建立及不斷完善,專利代理作為專利事業發展的不可忽視的一個重要部分,得到大幅度的提升。無論是在社會地位上,還是在經濟收益上,專利代理行業成為了一個炙手可熱的新興職業,尤其是專利代理人更是被稱為 “金領”職業,吸引了世人的諸多關注。湖南省專利代理機構也從政府全額撥款事業單位到完全脫鉤改制走向市場,從無到有,從小到大,為湖南知識產權事業和科技經濟發展做出了積極貢獻。

1 全省專利代理機構、人員和業務現狀

1.1 全省專利代理機構現狀

截止到2008年年底,全省共有專利代理機構23家,其中國防專利代理機構3家;在20家地方專利代理機構中,涉外代理機構3家,有3家為有限責任公司,其余17家為合伙制企業。從2008年專利代理機構年檢資料可以看出,有8家代理機構分別開展了包括專利、商標、版權以及其他知識產權在內的業務,其余15家均為單一性業務經營。近3年來,全省只有長沙市與張家界市各獲批一家代理機構。在全省14個市州中郴州、懷化、邵陽以及湘西自治州至今沒有專利代理機構,全省23家專利代理機構分布情況如圖1所示。

1.2 全省專利代理從業人員現狀

據統計,全省具有專利代理人資格的有348人,但從2008年專利代理人年檢資料可以看出,省內執業的專利代理人只有120人,其分布如圖2所示。

1.3 全省專利代理業務現狀

據2006年國家知識產權局專利局長沙代辦處統計,全年全省專利代理機構共代理專利申請4209件,約占全省專利申請總量10249件的41%,代理量超過300件的有4家。

2007年全省專利代理機構共代理專利申請4857件(兩家新成立代理機構當年代理數未納入統計數據),同比增長15.4%,約占當年全省專利申請總量11233件的43.2%,代理量超過300件的有6家,其中代理量超過500件的有4家。2007年全省專利代理機構共代理外省市專利申請286件,3家涉外代理機構共代理國外向國內專利申請12件,國內向國外專利申請17件;有11家代理機構共代理專利復審8件、無效24件、訴訟15件、調處4件、轉讓8件、許可4件。

2 湖南省專利代理行業中存在的問題

近年來,湖南省的專利代理行業雖然有所發展,但畢竟我國專利制度建立時間才20多年,代理行業發展中存在各種問題在所難免。目前湖南省專利代理行業存在的問題主要體現在以下幾個方面:

2.1 專利代理行業的發展缺乏政府重視與政策扶持,法制環境也很不完善

近年來,各級政府都不斷加大對知識產權事業的投入力度,從省一級到市一級再到縣一級,都設立了專利申請資助資金,每申請一項專利都有不同程度的資金資助,大大的激發了發明人的積極性。但是,在湖南省作為專利申請重要載體的專利代理行業卻缺乏各級政府的重視與政策支持,使專利代理行業發展得較緩慢。

專利代理機構應該依法建立,依法運行。只有建立在法律基礎上的專利代理機構才是穩定的,有權威的。也只有在法律基礎上,專利代理機構才有自我發展、自我約束的機制。但是,我國有關專利代理的法律法規還不健全,直接影響了專利代理行業的健康發展和有序運作。目前,我國對中介組織的專門立法都還很少,嚴格說只有《注冊會計師法》、《律師法》、《仲裁法》、《銀行法》、《證券法》5部,大量的是中央和地方人大或政府制定的法規和條例,更不用說關于專利代理的法律法規了。即使如此,應該怎么處罰、由誰來執法,法律法規都沒有一個明確的規范。

2.2 專利代理機構規模偏小、區域發展不平衡以及服務形式單一

隨著湖南省專利事業的不斷發展,專利申請量以及訴訟量的不斷增多,近年來全省專利代理機構的業務比以往有了較大發展,但從發展的角度來看,普遍存在規模偏小的問題。在全省23家專利代理機構中,大部分只有為數很少的幾個執業專利代理人,僅有3家涉外專利代理機構執業專利代理人數超過了10人,這其中還包括一部分人雖然在代理機構進行執業注冊但實際上并沒有從事專利代理工作,有的是兼職,有的是掛名,有的是借證辦所,甚至有人幾年未從事過專利代理工作,已經對專利代理工作都陌生了,這些代理機構與飛速發展的專利事業不相適應,也難以滿足日益增長的客觀市場需求。

2.3 執業專利代理人員年齡與知識結構老化嚴重,后續發展堪憂

執業專利代理人年齡嚴重老化,發展后勁不足,這是制約湖南省專利代理事業發展的一大障礙。無論是經濟發達的長株潭、還是3加5城市群,還是經濟相對滯后的湘西(北)地區,湖南省專利代理人老齡化現象都相當嚴重,全省執業專利代理人55歲以上的超過60%。23家專利代理機構中,有10家代理機構全部由退休人員組成,執業專利代理人的平均年齡超過了55歲。繼續發展下去,也就是說在10年之后可能出現后繼乏人的狀況。

目前,湖南省整個專利代理行業的執業專利代理人只有區區的120人,就是全部具有專利代理人資格的人數也不到400人,據了解,其中就有60多人在外省市從事專利代理工作,大部分是在廣東、浙江、上海、北京,占全省具有專利代理人資格人數的18%。除此之外,湖南省具有專利代理人資格的人中,有許多人年齡偏大,或長期未從事專利代理工作,也加大了湖南省專利代理人才的缺口,專利代理機構發展后勁受到了明顯遏制。

2.4 專利代理行業內的無序狀態大量存在,橫、縱向交流、溝通不夠

全省23家代理機構由于機構偏小、人員老齡化、業務素質偏低等原因,絕大部分缺乏工作流程、管理、獎懲等一系列規章制度,管理混亂。在今年全省專利代理機構年審材料中有8家專利代理機構申報的當年專利代理量竟然少于長沙代辦處的統計數。從長沙代辦處受理的專利申請文件差錯登記中也可以看出,有的專利代理機構中專利代理人各自為陣,沒有統一的管理和操作流程,因此差錯很多,給代辦處的工作人員增加了工作量,也影響了代辦處的工作質量。他們基本沒有參與全國性、高層次、行業性的培訓、研討會等,很少與知識產權部門以及科研院所、大專院校以及法院等進行溝通和交流,對于國際間的行業經驗交流基本沒有。這些情況影響了湖南省專利代理從業人員對國內外行業形勢以及各種信息的了解與把握,制約了專利代理機構的發展。

2.5 專利代理機構宣傳、培訓力度不夠,社會認知度低

近年來,全國在每年的“4?26”世界知識產權日以及日常工作中,專利行政管理部門都在持續開展形式多樣的宣傳活動,湖南省的少數專利代理機構也參與到了這些活動當中宣傳專利知識。但是,這些宣傳都還只是停留在專利基本知識上,對于專利代理機構的作用意義根本沒有涉及,致使社會公眾對于專利代理行業認知度低。當然,主要原因還在于我國的基本國情以及湖南省專利代理機構不重視宣傳、缺乏把握輿論導向、組織宣傳活動、通過各種有效渠道和形式向社會公眾傳遞專利代理信息的意識,大部分專利代理機構幾乎是坐在家里等人上門。目前,湖南省專利代理機構中有自己網站的只有少數幾家,內容更新不快,宣傳的力度也不夠。在培訓方面主要還是以專利行政管理部門為主向企事業單位、政府部門、學校等開展專利基本知識的講座,基本沒有涉及專利代理的具體內容。而在專利代理方面的專業培訓在湖南省基本還處于空白。

3 發展專利代理事業的對策及建議

3.1 加強專利代理機構宏觀管理,構建行業管理模式

專利代理機構是獨立的社會組織。作為社會的組成部分,專利代理機構的運行必須符合社會發展總目標。因此,政府對專利代理機構要進行必需的管理,所不同的是這種管理只能是間接的、誘導性的和協商性的。

3.1.1 完善法律體系,出臺相關優惠政策措施

市場經濟是法治經濟,一切社會主體都必須在法律基礎上成立,在法律范圍內活動。作為市場重要組成部分的專利代理機構,也不能例外,它必須依法建立,依法運行。同時,專利代理機構也需要法律保護自身的利益。為了規范專利代理行業的發展和運行,應盡快建立涉及專利代理的法律體系,健全專利代理的法律保證和法律監督,規范專利代理組織的行為,維護專利代理機構的合法權益。

3.1.2 規范與發展并重

無論是對已有的專利代理機構,還是對今后需要大力發展的專利代理機構,都要防止盲目發展。為此,必須做出專利代理機構發展的規劃。在充分的市場調查的基礎上,在政府主管部門的指導下,由專利代理行業管理協會做出發展規劃,用于規范和指導專利代理機構的有序發展。但是也要防止沿用行政管理的辦法,不宜采用簡單的下指標限定額的手段。對專利代理機構數量的多少,應由市場來判定。政府和行業管理協會只要做好市場管理,保證公平競爭,專利代理機構就會在競爭中優勝劣汰、兼并聯合,達到合理的數量和規模。

3.1.3 凈化專利代理市場環境,樹立專利代理組織的權威

首先是加強執法力度,對從事專利代理的機構依法進行檢查,取締無照經營;其次是對有合法手續但經營不善、有嚴重違規行為的人和機構,進行停業整頓,限期達標;再次加強管理監督。市場管理行政機關和行業自律管理組織協調行動,進行定期和不定期的抽檢、年審,發現問題及時解決;最后要加強對專利代理機構從業人員的培訓,提高其職業道德和業務水平。

3.1.4 培養人才,提高專利代理機構的人員構成質量

從國外的經驗看,專利代理機構是專家集團,其從業人員特別是主要的執業人員應該是具有高學歷、高智力并具有實踐經驗的專門人才。美國、日本、德國等都在有關專利代理的法律中明文規定專利代理執業人員的任職資格,其中就有受教育程度的規定。在其他資格考試培訓滿天飛的今天,湖南省應該扶植專利代理機構獨立或者聯合其他有實力的培訓學校開展專利代理資格培訓,這樣既宣傳了專利代理行業,又培養了后繼人才,還拓展了業務范圍。其次,對現有專利代理機構從業人員進行培訓和合作交流,提高他們的專業知識水平和職業道德觀念,使之成為合格的專利代理從業人員。

3.1.5 建立完善的專利代理行業管理系統,加強行業自律性管理

一是建立健全行業自律組織,進一步發揮協會在規范、管理、監督代理市場中的作用。二是逐步建立專利代理機構的信譽評價體系。信譽評價要以專利代理機構為對象,以用戶為中心,以服務質量為重點,采用科學、實用的方法和程序,對專利機構的服務能力、服務業績和社會知名度、內部管理水平、遵紀守法情況、用戶滿意程度等進行客觀、公正的評價,評價結果向社會公布。

3.2 不斷完善專利代理機構自身建設

3.2.1 規范專利代理機構的內部結構,強化自我管理

規范專利代理機構的運作,還應當進一步強化專利代理機構的自律機制。①專利代理機構是采用合伙制、合作制、公司制等符合市場經濟要求的組織形式。②積極組織開展出國培訓,通過請進來、走出去的方式組織國內外機構的業務交流,學習和借鑒國內外專利代理機構管理的先進經驗,并結合具體情況,建立和健全專利代理機構的各項規章制度,其中包括財務管理制度、執業考核制度、獎懲制度等。③制定嚴格的展業程序和服務標準,以此來保證執業標準的嚴格執行和執業結果的高質量。這里必須明確的是專利代理機構是以整體組織身份開展服務的。④制定本行業道德標準規范、員工職業道德標準規范、就業規范以及服務規范等,在執業中出現了問題,專利代理機構必須承擔責任。⑤應加強和完善監督及管理體系,對違犯規章和制度的專利代理機構和個人,必須嚴厲查處,對觸及法律的機構或個人,追究其法律責任。

3.2.2 規范收費標準

專利代理市場的混亂,專利代理機構的不規范行為,都與收費有關系。由于法制不夠健全,監督管理不夠嚴格,隸屬關系復雜,有的專利代理機構的收費沒有統一標準,有的雖有統一標準卻未能嚴格執行。因此,規范專利代理機構的收費標準,就成為當前培育和發展專利代理機構的一項重要任務。

3.2.3 充分處理好專利代理機構與服務對象的關系

專利代理機構本身的特性決定了它所面對的主要服務對象是企業、大專院校和科研院所等。專利代理機構必須處理好與服務對象的關系,成為企業、大專院校和科研院所等服務對象發展的得力幫手。

綜上所述,湖南省專利代理機構目前發展不平衡,從整體上看仍處于初級階段,但在各個行業激烈的市場競爭中,專利代理機構從維護服務對象利益的角度出發,已經在專利申請、訴訟、保護中起到重要作用,我們有理由相信湖南省專利代理行業是在發展中前進,并將在不遠的將來與全國乃至世界的專利代理機構并駕齊驅。

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[收稿日期]2009-04-02

[作者簡介]侯廷(1981—),男,湖南長沙人,MPA,工作單位:湖南省知識產權局,現為中南大學在讀研究生,研究方向:政府管理。