也談?wù)Z言和思維的關(guān)系

尹艷普

摘 要:語言、思維和文化之間存在某種關(guān)系,但語言和思維到底處于何種關(guān)系,更多人易于接受強(qiáng)調(diào)語言影響思維這種觀點(diǎn),但從社會語言學(xué)的角度出發(fā),我們可以得到思維影響語言這個(gè)新視角,本文試圖來論證思維對語言的影響是極為重要和顯著的。

關(guān)鍵詞:語言 思維 認(rèn)知 語言相對論

一、對語言影響思維觀點(diǎn)的質(zhì)疑

語言、思維和文化之間存在某種關(guān)系,盡管歷史上有過長期爭論,仍未得出令人信服的答案。Michael Stubbs從社會語言學(xué)的觀點(diǎn)出發(fā)重新討論這一問題。通過法律語言、科技語言、性別語言以及種族語言等幾方面例子來強(qiáng)調(diào)它的社會意義,并且從討論一些基礎(chǔ)概念出發(fā),然后重點(diǎn)突出基于文本、語料庫分析的經(jīng)驗(yàn)方法。這種方法確實(shí)值得借鑒。我們可以在這一方向的指引下進(jìn)一步探討語言和思維,以及語言和認(rèn)知的關(guān)系,從中確實(shí)可以找到語言和思維的某些關(guān)系,對其更深入理解提供一個(gè)新的視角。

首先來了解一下薩皮爾—沃爾夫假說。其實(shí)質(zhì)是對語言反映現(xiàn)實(shí)還是創(chuàng)造現(xiàn)實(shí)這一問題的—種解釋,它主張語言影響思維,不同的語言反應(yīng)不同的世界觀。

由著名語言學(xué)家沃爾夫的立場出發(fā),并且在此基礎(chǔ)上,有一些著名的基礎(chǔ)論點(diǎn)和反論點(diǎn),通過著名的基礎(chǔ)論點(diǎn)和反論點(diǎn)的比較和認(rèn)知,我們可以看出這些觀點(diǎn)有含糊不清的特征,常在強(qiáng)交際觀(夸大)和弱交際觀間滑動。進(jìn)而可以思考這樣一個(gè)問題:語言對思維有決定、塑造作用,還是僅僅是輔助、促進(jìn)思維呢。其實(shí)這種觀點(diǎn)最根本的問題可能在于打破惡性循環(huán)的困難性。語言不同是可以觀察到的,由此得出說話者的思維也不同。但他們思維不同的證據(jù)是什么?哦,他們使用的語言。我們要調(diào)查語言和思維的關(guān)系。但大多數(shù)情況下,我們可以想象,我們思維的唯一途徑是通過語言。這就是所謂的惡性循環(huán),類似于雞生蛋還是蛋生雞的問題,很難說的清楚。我們也可以從Michael Stubbs的文章中找出類似的觀點(diǎn)。

贊同強(qiáng)調(diào)語言對思維的影響這種觀點(diǎn)確實(shí)是值得商榷的,可能不是語言決定思維,而是有其它方面對思維產(chǎn)生影響。我們可以找到可能決定思維的其他原因,比如:語言系統(tǒng)選擇的不對稱分布和使用頻率的影響。我們是否應(yīng)該強(qiáng)調(diào)思維對語言的影響,但顯然這種影響是不易察覺的、潛在的,所以不為人們所關(guān)注;而語言的表面形態(tài)、語法特征、詞匯選擇是比較容易看到的,所以人們常常易于相信語言影響思維,不同的語言反應(yīng)不同的世界觀這種貌似合理的觀點(diǎn)。

二、思維影響語言的新視角

Michael Stubbs簡單介紹了一下語言相對論以及簡單歷史,并且提到愛斯基摩有若干用來表示雪的詞匯,就像有的觀點(diǎn)認(rèn)為,雪對于愛斯基摩人是很重要的,因此他們對此有非常精細(xì)的分類以及許多詞匯。然而并非如此,他們只有十二三個(gè)這樣的詞匯。即使有很多也不足為奇,并指出原因:群體通常會有對他們而言很重要的某件事物的專業(yè)術(shù)語,進(jìn)而證明愛斯基摩詞匯不能作為語言影響思維的例子,不能以此為方法來論證語言和思維的關(guān)系。

從語法化的角度來看也可以來反駁語言影響思維這種觀點(diǎn),不同的語言反應(yīng)不同的世界觀的觀點(diǎn)。在不同的語言中確實(shí)是存在抽象的不同的語法化,但這可能是系統(tǒng)選擇的影響,這種系統(tǒng)選擇是在重要的社會語境中,實(shí)際語言使用的這種潛能。

從社會語言學(xué)角度提供的論據(jù),來看語言相對論主張的語言影響思維,不同的語言反應(yīng)不同的世界觀是行不通的。并且薩皮爾?沃爾夫假說宣稱語言是均勻和靜態(tài)的,這是站不住腳的。Michael Stubbs首先從種族主義言論指出詞匯選擇往往揭示不同的道德觀點(diǎn);再就是提到詞匯和語法在法庭上構(gòu)建現(xiàn)實(shí)時(shí),詞匯和語法的選擇。詞匯的選擇會根據(jù)它們自己內(nèi)在的邏輯而創(chuàng)造參照基準(zhǔn),并且影響理解和記憶。這部分主要是Michael Stubbs的觀點(diǎn),其并不是很贊同強(qiáng)調(diào)語言對思維的影響這種觀點(diǎn),也認(rèn)為可能不是語言決定思維,而是有其它方面對思維產(chǎn)生影響,并且也可以從中看出思維對語言產(chǎn)生的。由沃爾夫和其他學(xué)者帶來的難題仍未解決,不過我們可以得出以下結(jié)論:根本不存在思想完全獨(dú)立于文本表達(dá)的理想王國;關(guān)于語言和思維相關(guān)性的觀點(diǎn)形形色色;語言和思維的關(guān)系有待進(jìn)一步探討。

我們不可以否認(rèn)思維對語言有一定影響,并且對于是否應(yīng)該強(qiáng)調(diào)思維對語言的影響,從社會語言學(xué)角度可以得到一個(gè)廣闊的視角,但是語言和思維關(guān)系的問題依然需要相關(guān)學(xué)者繼續(xù)關(guān)注。

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