人算不如“添蒜”？

馬紅漫

一年不到,大蒜價格狂飆40多倍,來自山西和溫州的游資推動因素非常明顯。

一場甲流疫情讓俗語“人算不如天算”變成了“人算不如添蒜”。在有著中國大蒜之鄉之稱的山東金鄉縣,大蒜價格從今年春節后開始上漲,至今為止價格已經漲升了40多倍。而全國各地大蒜價格瘋漲的消息也是頻頻出現:廣州一個農產品批發市場,白皮大蒜批發價已從6月份的1元/公斤漲到8.2元/公斤;北京大蒜的價格也是一路飆漲,批發價高達8元/公斤,是年初最低時的10倍以上。

大蒜價格暴漲,甚至已經超過了豬肉的價格,需求卻依然不減,并非意味著市場規律發生了變化,而是因為它的商品屬性發生了變化,也就是從一種基本的農產品,變成了具有所謂醫療作用的“藥品”和投機炒作的資本品。

當下“吃大蒜、防甲流”的說法極為流行,這是推動此次大蒜價格暴漲的最直接原因。正因此,如果我們用防治甲流藥品的屬性來觀察大蒜市場,就不難理解其價格飆升的原因了。盡管超市里面每斤大蒜價格已經超過了豬肉價格,但目前治療甲流的特效藥物叫做達菲,而在醫院中銷售的進口裝達菲的價格為10粒298元。與之相比,298元所對應的大蒜斤兩已經達到了37公斤之多。正因此,假如市場需求方果真認為兩者功效可以“相互替代”,那么作為“藥品”的大蒜價格就是被嚴重低估了。

然而問題的關鍵在于,雖然類似的說法從幾年前SARS疫情爆發時就曾經出現,但醫學界從未認可大蒜能夠作為應對流感病情、特別是甲流疫情的“藥物”。從這個角度上講,此次大蒜價格的突然大漲更多的則是市場投機心理在發揮著作用。

圍繞其中投機因素有兩個:其一是終端購買者的投機。就像前面所算的賬一樣,盡管大蒜價格狂漲,但是老百姓日常食用的幾瓣蒜頭絕對成本依然很低。即便大蒜未必能夠對抗甲流,但是只要有些許功效、只要有可能避免疫情上身,還是一筆劃算的買賣。其中的投機因素就是老百姓用幾毛錢的大蒜頭投入,規避疫情中招的巨大風險。其二則是真正投機資金的推波助瀾。有調查顯示,在此次大蒜價格狂飆的背后,來自山西和溫州的游資推動因素非常明顯。大量社會游資介入到大蒜采購市場,在買入大蒜后即存庫囤積,待價格上漲之后再伺機拋出。一些報道顯示,這些炒作資金已經達到近乎瘋狂的程度,普遍認為當下的大蒜價格依然偏低,彼此之間繼續相互抬高價格,大蒜“從一個冷庫進入到另一個冷庫,一部小汽車就被賺了出來”。

如果說前者還屬于是老百姓正常的避險心理,那么后者則會導致大蒜市場的極度扭曲。投機資金的惡意炒作讓大蒜具有了金融產品屬性,也就是在價格上漲過程中,市場參與者已經不再關心大蒜究竟值多少錢,而只是關心是否有更傻的人在更高價位接盤,也就是資本市場所說的“博傻”。

從全球的資本投機行為看,以農產品作為金融資本博傻標的的歷史可謂是由來已久。人類歷史上有據可查的最早一起經濟泡濟案例,就是圍繞農產品展開的,即1636年的荷蘭郁金香投機風波。然而讓郁金香泡沫崩裂的故事則更富傳奇,一位海外水手非常偶然地將一株高價郁金香當成洋蔥頭誤食,而被船主告上法庭。但是隨著案件審理被公開后,人們恍然大悟地發現作為一種普通的農產品,郁金香其實和洋蔥頭并沒有什么本質區別,繼而揭開了郁金香價格暴跌的大幕。

大蒜也是如此,如果沒有甲流疫情爆發帶來的人造“光環”,它只會和蔥、姜一起作為調味料并列于菜市場而已。問題的關鍵在于,所謂的光環根本持續不了多久,最多在一年之后大蒜供給就出現爆炸式激增,讓畸形高價格回到原位。要知道就在去年的這個時候,山東一家媒體對金鄉縣的報道主題正是“蒜賤傷農”,還在強烈號召讀者們去踴躍買蒜吃蒜呢。從這個意義上講,人算還是不如天算。